姜嬛與柳書瑤的目光在空中短暫交匯，她并未言語，只是雙手合十，對著姜嬛微微頷首，行了一個標準的佛禮，姿態超然物外。
隨即，她便轉過身，繼續清掃著石階上的落葉。
仿佛姜嬛的出現與她清掃的落葉并無不同，都只是這寺院一隅的尋常景致。
姜嬛看著她纖瘦的背影，心中百感交集。
昔日丞相府的千金，如今青燈古佛。
不過，人各有志，她開心就好。
她默默站了片刻，最終也只是在心中輕輕一嘆，轉身悄然離開了。
行至山腳，正要上轎，一名小沙彌卻快步走來，雙手合十，對姜嬛行了一禮。
“女施主留步。”
姜嬛停下腳步，疑惑地看向他。
小沙彌雙手合十，稚聲稚氣地傳達道：“方才那位在山中清修的柳居士讓小僧轉告女施主，若他日心有滯礙，不明前路，可來此尋她。”
姜嬛聞言，微微一怔。
或許這段時間的隱世，也讓她有所感悟吧。
她對那小沙彌點頭致謝：“有勞小師傅了。”
......
回到宮中，已是午后。
許是今日起得太早，又走了些路，姜嬛覺得小腿有些酸脹難受，靠在軟榻上，輕輕揉著。
霍臨處理完政務過來，一眼就瞧見她蹙著眉揉腿的樣子，立刻快步上前，在她身邊坐下。
“怎么了？腿不舒服？”
【朕之前特意討教的按摩手法，總算能派上用場了。】
【來了來了，展示朕學習成果的時候到了。】
“嗯，”姜嬛順勢點點頭，“有點酸脹，不太得勁。”
學都學了，就給他點表現空間吧。
霍臨聞言，二話不說，直接伸手將她的小腿抬起，放在自己膝上。
溫熱干燥的大掌立刻覆了上去，力道適中地揉按起來。
“今日走多了路？”他一邊按，一邊低聲問，指尖精準地按壓著她小腿的穴位，試圖緩解她的不適。
他手法熟練，力度也恰到好處，按得姜嬛舒服地喟嘆一聲，緊繃的小腿肌肉逐漸松弛下來。
“以前爬上爬下都不帶喘的，現在走兩步就累,嗯……就是這里……對，再用力一點……”
她閉著眼，無意識地指揮著，聲音因為舒適而帶上了幾分鼻音，像只被順毛順得舒服的貓兒。
霍臨聽著她帶著點嬌憨的哼唧聲，又看著她放松依賴的模樣，手下動作未停，眸色卻不由自主地深了幾分。
他強迫自己集中精神，繼續專注于指下的按摩，然而那觸手所及的肌膚細膩光滑，如同上好的暖玉，讓人忍不住流連。
姜嬛被他按得越來越舒服，最初的酸脹感漸漸被酥麻的熱流取代，那感覺順著小腿蔓延，讓她渾身都有些發軟，忍不住又溢出幾聲無意識的呻吟。
“唔，好舒服……霍臨你手法真好……”
這幾聲軟語如同羽毛，輕輕搔刮在霍臨的心尖上。
他喉結不自覺地上下滾動，呼吸明顯加重了幾分，那揉按的動作在不知不覺間漸漸變了味。
【這聲音……她知不知道她這樣哼唧有多撩人？】
【不行，霍臨，穩住，你是在幫她按摩，是正經事！】
指尖從小腿緩緩向上，帶著灼人的溫度，若有似無地摩挲過她大腿內側的柔嫩肌膚。
姜嬛察覺到他的變化，睜開眼，對上他暗沉灼熱的視線，臉頰倏地一紅，下意識地想縮回腿。
“……好了，不、不酸了……可以了……”
霍臨卻握住了她的腳踝，不讓她逃開。
他俯身靠近她，眸色深得如同化不開的墨，聲音低啞：“躲什么？方才不是還說舒服？”
【忍不住了，天，太犯規了，親一下……就一下……】
念頭未落，他已低頭，精準地吻住了她的唇瓣，深入而纏綿，帶著壓抑了許久的渴望。
一吻結束，兩人氣息都有些不穩。
霍臨卻并未停下，滾燙的唇沿著她微微后仰的纖白脖頸、精致的鎖骨……一路向下，如同蓋章般，留下一個個濕熱的緋色痕跡。
他的手也沒閑著，在她身上各處敏感地帶游走滑過，所過之處，點燃火苗。
姜嬛被他這番激烈的攻勢弄得渾身發軟，意識模糊，只能無力地攀附著他的肩膀，細微地喘息著，身體深處涌起一陣戰栗。
“不行……霍臨……孩子……小心孩子……”
姜嬛殘存的理智讓她斷斷續續地吐出這幾個字，如同一聲警鐘，驟然拉回了霍臨的思緒。
他立刻停下所有動作，將臉深深埋進姜嬛的頸窩里，粗重地喘息著。
【該死！忘了這茬！】
【霍臨啊霍臨，你真是……色令智昏！】
他連續深吸了好幾口氣，才勉強將那幾乎要破籠而出的欲望重新壓回心底，聲音因克制而沙啞。
“朕知道了。”他頓了頓，努力讓聲音恢復平穩，“我先抱你去沐浴，用熱水泡一泡，解解乏……”
說著，他打橫抱起渾身酥軟的姜嬛，大步走向浴池。
浴池內水汽氤氳，霍臨把姜嬛放入溫度適宜的水中，自己卻并未離開，而是坐在池邊，拿著布巾，仔細地幫她擦洗。
溫暖的水流包裹著姜嬛的身體，很好地緩解了肌肉的疲憊，也沖淡了些許方才那令人臉紅心跳的曖昧氣息。
但霍臨的目光，卻始終不受控制地膠著在她身上。
看著她被水汽熏得愈發嬌艷緋紅的臉頰，以及那白皙肌膚上留下的曖昧紅痕，下顎線繃得緊緊的。
【……要命，這簡直是酷刑……】
他幾乎是咬著牙，硬生生扛過了這甜蜜又痛苦的折磨。
等姜嬛沐浴完畢，渾身清爽地披上寢衣，被宮人扶出浴池時，霍臨才暗自長長舒了一口氣，感覺自己仿佛打了一場硬仗。
負責伺候的嬤嬤上前為姜嬛整理寢衣，擦拭濕發時，眼尖地瞥見她脖頸下的紅痕，動作頓了一下。
嬤嬤是宮里的老人，又是專門派來照顧姜嬛的，見狀不由得微微蹙眉。
她猶豫了一下，還是忍不住壓低聲音，對的霍臨委婉提醒：“皇上，娘娘如今身子重，最是嬌貴敏感，受不得激烈，還請您多憐惜些，暫且忍一忍。”
霍臨：……
姜嬛：！！！
姜嬛瞬間從沐浴后的慵懶中驚醒，臉頰爆紅，連脖頸都染上了緋色，恨不得立刻找個地縫鉆進去。
霍臨也是耳根一熱，面上卻強作鎮定，維持著帝王的威嚴，只從模糊嗯了一聲，算是回應。