馬車日夜兼程，一路向北。
越往北行，天地間的色彩便愈發單調荒涼，官道逐漸被土路取代，沿途的村鎮也越來越破敗，空氣中彌漫著一股焦糊味。
姜嬛坐在馬車里，撩開車簾一角，向外望去。
窗外零星可見面黃肌瘦的流民，他們衣衫襤褸，拖家帶口，步履蹣跚地向著南方遷徙。
現代人過慣了和平的生活。
戰爭的殘酷，第一次如此直觀地展現在她眼前。
她攥緊了衣角，心口悶得發疼。
正想深呼吸片刻緩一緩，就發覺馬車已經緩緩停下。
護衛隊長孫正的呼喊聲響起，車隊已經來到一處廢棄的驛站附近。
他有條不紊的指揮著手下警戒四周，準備歇歇人馬、埋鍋做飯。
姜嬛正好也想透透氣，便下了馬車，活動了一下僵硬的四肢。
不遠處，幾個瘦骨嶙峋的孩子怯生生地朝這邊張望，眼中充滿了對食物的渴望。
那眼神，太可憐，太卑微。
姜嬛幾乎不忍心再看第二眼，但她也很清楚，如果自己就這樣貿然的將食物分發給他們，只會引來騷亂。
到時候，附近的流民會全部聚集，或哀求，或強逼，將他們洗劫一空。
她已經沒有時間了。
“唉......”
深深嘆了口氣，姜嬛沉思片刻，還是抬手將孫正招呼過來。
“孫隊長，能不能麻煩你，一會兒我們啟程上路時，就假裝漏帶了這個行囊，把它和那些殘羹剩飯放在一起，等我們走遠，那些孩子大概會來碰碰運氣。”
說著，她便從車里拿出一袋備用干糧，數量不多，但在亂世已是仁至義盡。
孫正雙手接過，風霜磨礪的面容此刻也有一絲松動：“夫人心懷蒼生，又思慮周全，我豈有不從命的道理。”
姜嬛淡淡一笑，心中只覺苦澀：“多謝你，去忙吧，我想自己一個人走走。”
說罷，便轉身走向圍墻邊。
她心里太亂，一旦閑下來，就會控制不住的焦躁。
可剛走近，一股令人作嘔的怪異肉香就飄進她的鼻腔。
姜嬛皺起眉，下意識循著氣味望去。
只見陰影里，幾個流民正圍著一個破瓦罐，罐里似乎在煮著什么肉塊，那肉香正是從那里飄出來的。
一個婦人聽到動靜抬起頭，恰好與姜嬛的目光對上。
她眼神空洞，臉上沾著灰燼，嘴角卻殘留著一絲油漬。
看到姜嬛，婦人瑟縮了一下，隨即猛地用手捂住了瓦罐，像是野獸護食。
姜嬛的目光下意識地落在瓦罐旁的地上，那里扔著一小塊衣服，還有沒來得及處理的碎皮，那形狀和紋理……
她瞬間明白了那是什么肉，也明白了那婦人為何是那種反應！
“嘔——”她猛地捂住嘴，強壓下喉頭的酸水，臉色煞白。
那不是牲畜的肉，那是……是……
姜嬛不敢再想，戰爭的殘酷，以一種極其猙獰恐怖的方式，狠狠闖入她的視野。
孫正敏銳地察覺到她的異樣，立刻快步過來，擋在她身前。
流民們被他眼中的殺氣嚇得魂飛魄散，慌忙抱起瓦罐，踉踉蹌蹌地逃走了。
“夫人，您沒事吧？”孫正沉聲問，語氣帶著關切。
姜嬛用力搖頭，說不出話，只是手指冰涼，死死攥著自己的衣襟。
她閉上眼，那畫面和氣味卻仿佛烙印般刻在了腦海里。
霍臨……霍臨就在這樣的地獄里奮戰嗎？
他是否也見過，甚至經歷過更可怕的事情？
一想到他可能身陷重圍，受傷流血，甚至……那個噩夢般的畫面再次浮現。
不！絕不能！
一股前所未有的決心沖散了恐懼和惡心，她得快點找到霍臨，帶他離開這個地獄。
姜嬛睜開眼，眼神變得異常堅定。
“我沒事，孫隊長。”她的聲音還有些微啞，“繼續趕路吧，盡快抵達北境大營。”
孫正有些驚訝于她的膽識和理智，但并未多問。
“是！”
車隊再次啟程，速度更快了幾分。
又行了數日，距離北境主營越來越近，氣氛也愈發緊張，空氣中都彌漫著淡淡的血腥味。
這日午后，車隊行進在一段兩邊皆是密林的道路。
孫正突然抬手，示意車隊放緩速度。
“大家小心些，這地方容易設伏。”他低聲警告。
話音方落，兩側突然響起一陣雜亂的喊叫聲。
數十個衣衫破爛，手持木棒的人從樹林后沖了出來，將車隊團團圍住。
他們的人數遠多于護衛，雖然武器簡陋，但那股亡命之徒的狠勁卻讓人心驚。
“把吃的交出來，還有馬車，全都留下！”為首的一個大漢揮舞著一把生銹的柴刀，嘶啞地吼道。
護衛們瞬間收縮陣型，將姜嬛的馬車護在中央，刀劍出鞘，寒光閃閃。
流民們被護衛的殺氣所懾，一時不敢上前，但饑餓和絕望驅使著他們不肯離去。
孫正面色冷峻，握緊刀柄，低聲道：“夫人，待在車里別出來，這些人餓瘋了，什么事都做得出來。”
沖突一觸即發。
姜嬛的心提到了嗓子眼，透過車簾縫隙，看到那些流民個個面黃肌瘦，眼窩深陷。
她只有一個念頭，就是絕對不能見血。
再精銳的護衛，也擋不住洶涌人潮的撕扯搏命。
一旦場面亂起來，馬匹也必然受驚，時間再耽擱下去，戰局只會更加撲朔迷離。
電光石火間，姜嬛深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
她猛地推開車門，站到了車轅上。
“夫人！”孫正一驚，想要阻攔。
“都住手！”姜嬛的聲音清亮，瞬間壓過了現場的騷動。
所有人的目光都集中到了這個突然出現的，穿著普通卻氣質不凡的女子身上。
姜嬛掃過那些面露驚疑的流民，快速對孫正下令：“孫隊長，收起兵器，不要主動攻擊。”
然后，她又轉向那些流民，提高了聲音：“你們不是要吃的嗎？我可以給你們一部分！”
流民們愣住了，面面相覷，似乎不敢相信。
那個為首的大漢狐疑地盯著她：“你說真的？你肯把糧食分給我們？”
“是，”姜嬛鎮定地回答，同時迅速吩咐，“孫隊長，將我們隨身攜帶的干糧分出一部分集中放到前面空地上，動作要快。”
孫正眉頭緊鎖，顯然不贊同：“夫人，這……”
“照我說的做！”
姜嬛說完這句，便用只有他們兩人才聽見的聲音繼續道：“不要給他們太多糧食，亡命之徒，沒搶到東西的人，只會眼紅那些搶到東西的同伙，我們就趁這個時機，快跑！”