皇帝發了怒，大長公主也是懼的，加之，她剛剛說自己無包庇之心，因而，只能看著付江被拖下去審訊。
大太監陳伴君親自動手，并未留情。
付江腿上的傷還沒痊愈，又長途來回奔波，元氣大損，沒幾下就痛得死去活來。
他本是氣不過，一時生了歹念，想用天花懲治忠勇侯府，卻沒想到由此暴露了青州天花一事。
但好在，謝霆舟沒證據證明是他下令屠村。
他熬不住，想著先半真半假招了，再等大長公主想辦法救他。
陳伴君將審訊結果回稟皇帝，“付江說得知村子有天花，他想要上報。
但那村子大多行商，許是露了財，被山匪盯上，叫山匪滅了村。
他見人已死，怕天花擴散，索性一把火燒了村子。
擔心朝廷苛責，故而不敢讓人告官鬧大，殺了幾個報官之人，隱下了此事。
但他不承認，侯府巾帕一事是他所為。”
付江意外且憤怒老夫人會指認他，但給巾帕一事，無外人知曉。
老夫人沒有實際證據，而他則可說老夫人是記恨他，因而污蔑他。
他也是這樣同陳伴君說的，陳伴君一五一十告知皇帝。
盡管如此，只他招認的那些也足夠皇帝勃然大怒。
皇帝一掌拍在龍椅扶手，“好大的膽子，小小縣令竟敢如此胡作非為。
來人，將他押入武德司監牢，待一切查明，按罪嚴處，絕不姑息。”
雖然付江沒承認，但皇帝心里清楚，侯府老夫人說的約莫是真的。
若非葉楨有應對之策，侯府的天花沒準會蔓延京城，說不得此時宮里都有了。
付江為了報復忠勇侯，如此無法無天，皇帝已生殺念。
他看向大長公主，“皇姑祖母，王子犯法與庶民同罪，就算他是大長公主府的外孫，此次亦不可包庇。”
以此人脾性，若將來有大長公主府的依仗，只會更猖狂。
但殺他也需要名目，因而皇帝派雷策即刻前往青州，查實付江罪名。
大長公主看出皇帝起了殺心，只還沒開口就被皇帝堵了嘴，又有方家一眾人在，不好再次倚老賣老，只能閉了閉眼，心里思量救人之法。
付江的事說完，皇帝看向葉晚棠，“馮星，將人弄醒。”
馮星是醫者，一眼看出她的假暈，故意拿出大號銀針，同葉楨道，“我需得扎她人中，但此針頗大，我擔心葉姑娘痛醒后胡亂掙扎，傷了臉，還請少夫人幫忙按住。”
葉晚棠聽了這話，擔心葉楨趁機報復，眼睫輕眨，自己幽幽醒轉了。
她忙跪下，“陛下，臣女失禮……”
皇帝心里已經有了決定，揚手打斷她，“先前，朕念在你母親的功績上，對你多有寬縱。
但你最近所為實在叫朕失望，也不配再為皇家婦，今日，朕取消你與太子婚約，罰你在府中禁足一年，下去吧。”
這已是寬厚處理。
葉晚棠犯錯在前，就算天下人知曉，也不會再怨怪皇帝。
“陛下圣明。”
謝霆舟出言。
方家人雖覺得處罰輕了，但皇帝已經有了裁決，他們也只得附和夸贊皇帝圣明，免得此事再有變故。
皇帝只方家人心思，派御醫前去醫治方硯同，以安撫方家。
葉晚棠不服，也不甘心，哭求，“陛下，求您看在母親的面上，輕饒臣女吧。
臣女知錯了，臣女今年都二十了，臣女等了太子多年啊，陛下。”
她這竟是怪皇家耽誤她了。
皇帝沉臉，“太子下落不明，皇后不愿耽誤你年華，曾幾次提出為你重新擇婿，你不愿，如今又犯大錯，葉晚棠，朕對你足夠仁慈。”
陳伴君看他臉色行事，忙示意兩個太監將人架了出去。
有太子朱玉在前，葉晚棠還能看上誰，她覺得是皇家負了她，心頭生怨，一路哭得好不凄慘。
大長公主討厭她要挾自己，可她也見不得葉楨他們如意。
想到付江被他們弄進了武德司，心里的怒焰熊熊燃燒。
“聽聞謝少夫人嫉妒父母偏愛表妹，與父母斷親，和表妹水火不容，既得知她施粥有問題，想來謝少夫人平時沒少關注她。
那這次，謝少夫人事先就沒發現葉姑娘用乞兒做試驗？
還是說，她害了人之后，葉姑娘才剛好發現？”
這是說葉楨為了抓葉晚棠把柄，故意放縱葉晚棠害人。
其心可誅！
謝霆舟眸光似開刃的劍，“大長公主手眼通天都沒察覺，疫病期間弟妹被困府中，又如何得知？
葉晚棠害死乞兒一事，乃本世子察覺李御醫異樣，順藤摸瓜所知。
大長公主牙口不好，莫要以為父親上次退讓，便可隨意攀咬。”
老公主察覺出點什么，視線在兩人身上打轉，笑道，“大伯哥如此維護弟媳，忠勇侯府倒是團結。”
殷九娘見她又要敗壞葉楨名聲，眉眼一冷，唇角卻是揚起，笑道，“自家人一損俱損，自是要維護一家人。
倒是大長公主，今日這般得閑，不必回去替韓長庚清洗骸骨么？”
韓長庚便是當年與大長公主有婚約的那位，兩人退婚后，他娶了蔡姓女子為妻，生兒育女。
夫婦倆四十多歲的年紀便先后亡故，殷九娘這話讓大長公主陡然變了臉色。
其余人，連帶著皇帝眼里都閃出八卦的光。
殷九娘那話什么意思？
韓長庚死了近四十年了，尸骨埋在韓家祖墳，怕是都爛了。
大長公主清洗是什么意思？
王御史最為八卦，眼神瞪得銅鈴大，恨不能拉著殷九娘問個明白，好回家八卦給自家婆娘聽。
殷九娘不負眾望，緩緩道，“韓長庚與韓夫人一見如故，奈何有皇家婚約在身。
大長公主察覺韓長庚生出異心，主動退婚，只不知為何，殿下歸國后又改了心意，恨上了兩人。
在兩人死后，偷偷挖出他們的尸骨，一個丟去了最南邊海里，一個藏在了公主府，與大長公主日日相伴。
倒是叫他們夫婦南轅北轍，永生不得相見，好生可憐。”