春雷滾過，黑山內(nèi)外，一片嶄新的綠意。
冰雪消融，溪水潺潺，土地也從沉睡中蘇醒，散發(fā)出特有的濕潤芬芳。
黑山屯的男女老少，都投入到了緊張而忙碌的春耕生產(chǎn)中。
犁鏵破開沉睡了一冬的土地，點豆種谷，播撒著一年的希望。
葉凡家的院子里，卻另有一番景象。
柳如霜再也不是那個只知道跟在姐姐屁股后面，對未來迷茫的小姑娘了。
自從葉凡有意引導(dǎo)她接觸地質(zhì)礦產(chǎn)的知識后，她像是被打開了一扇新世界的大門，整個人都散發(fā)著一種異樣的光彩。
“凡哥，你看這本書上說的，石英脈中常伴生黃鐵礦、黃銅礦，有時還會有自然金！咱們上次在黑風(fēng)口找到的那塊黑石頭，里面那些亮晶晶的小點，會不會就是黃鐵礦？如果量大，是不是也能煉鐵？”
柳如霜捧著一本紙頁泛黃的《簡明礦物學(xué)》，小臉因為興奮而漲得通紅，指著書上的插圖，嘰嘰喳喳地說個不停。
葉凡放下手中的農(nóng)具圖紙，看著她神采奕奕的樣子，眼中露出一抹笑意。
這丫頭，悟性確實高，而且有股子鉆研勁兒。
他拿起柳如霜遞過來的另一塊從山上偷偷采回來的礦石樣本，用隨身帶著的小錘子敲下一小塊，又用放大鏡仔細觀察著斷口。
“嗯，這些金黃色的顆粒，確實是黃鐵礦，也叫愚人金。它的主要成分是二硫化亞鐵，可以用來制造硫酸，也能少量提煉硫磺。至于煉鐵，它的含鐵量不如磁鐵礦、赤鐵礦高，而且冶煉過程中產(chǎn)生的二氧化硫?qū)Νh(huán)境不好。不過，”葉凡話鋒一轉(zhuǎn)，“有黃鐵礦的地方，說明地質(zhì)活動比較復(fù)雜，往往也更容易形成其他有價值的金屬礦藏。你說的石英脈伴生金礦，也是有可能的。”
柳如霜聽得兩眼放光：“那我們什么時候再去黑風(fēng)口那邊看看？或者去黑山更深的地方探探？”
“不急。”葉凡擺了擺手，“探礦不是一朝一夕的事，也不是隨便刨兩下就能找到寶貝的。首先，你要學(xué)會看地貌，識圖，了解不同巖石的特性和分布規(guī)律。其次，要學(xué)會使用一些簡單的工具，比如羅盤、地質(zhì)錘，還要會做記錄。”
說著，葉凡從炕柜里拿出一個小包裹，打開來，里面是一個軍用羅盤，一把嶄新的地質(zhì)錘，還有幾本筆記本和鉛筆。
“這些，是給你的。從今天起，我教你最基礎(chǔ)的地質(zhì)勘探知識。白天你跟著大家學(xué)習(xí)、勞動，晚上，或者有空的時候，我們就研究這些。”
柳如霜接過這些“寶貝”，激動得小臉通紅，用力點了點頭：“嗯！凡哥，我一定好好學(xué)！”
柳如雪端著一碗晾好的槐花水走進來，看到妹妹那股興奮勁兒，又看看葉凡，溫柔地笑了：“你們倆又在鼓搗什么秘密呢？如霜這丫頭，最近看那些石頭書，比看高考復(fù)習(xí)資料還起勁。”
“嫂子，這可不是瞎鼓搗！”柳如霜揚了揚手里的地質(zhì)錘，得意洋洋地說，“凡哥說我在這方面有天賦，將來能給咱們黑山屯找出大寶藏呢！”
葉凡笑著刮了一下柳如霜的鼻子：“八字還沒一撇呢，就先吹上牛了。這東西，學(xué)起來枯燥得很，要耐得住性子。”
“我不怕枯燥！”柳如霜拍著小胸脯保證。
接下來的日子，黑山屯的村民們發(fā)現(xiàn)，柳家那個小妹子柳如霜，除了跟著大家一起上夜校補習(xí)文化課，準(zhǔn)備高考外，閑暇時候，總喜歡往山邊跑。
有時候跟著葉凡，有時候自己一個人，手里拿著個小本子和小錘子，對著些石頭敲敲打打，寫寫畫畫，嘴里還念念有詞。
王大壯和二柱他們見了，都覺得好笑。
“凡哥，如霜妹子這是咋了？魔怔了不成？對著石頭能看出花來？”一次歇晌的時候，王大壯湊到葉凡身邊，小聲嘀咕。
葉凡瞥了他一眼：“你懂什么，這叫科學(xué)考察。如霜是在學(xué)習(xí)辨認礦石，說不定將來咱們黑山屯能出個女地質(zhì)學(xué)家呢。”
“地質(zhì)學(xué)家？”王大壯撓了撓頭，“那玩意兒能當(dāng)飯吃？”
“能不能當(dāng)飯吃，以后你就知道了。”葉凡神秘一笑，不再多言。
他并沒有讓柳如霜直接去接觸那片已知礦脈的核心區(qū)域，而是從黑山外圍的山腳開始，一點點教她認識本地常見的巖石種類，如花崗巖、片麻巖、石灰?guī)r、砂巖等，以及這些巖石在不同地質(zhì)構(gòu)造下的分布特征。
他還畫了簡易的黑山地形圖，教柳如霜如何使用羅盤定位，如何在圖上標(biāo)記觀察點。
柳如霜學(xué)得非常投入，每天都做大量的筆記，遇到不懂的就追著葉凡問。
她的進步神速，很快就能根據(jù)巖石的顏色、結(jié)構(gòu)、硬度等特征，大致判斷出其種類和可能的成因。
這天下午，葉凡帶著柳如霜，以采集中草藥為掩護，悄悄來到了黑風(fēng)口外圍的一條小山谷。
這里人跡罕至，正是進行秘密勘探的好地方。
“凡哥，你看這里！”柳如霜指著一處被山洪沖刷出來的斷崖，“這里的巖石顏色跟別處不一樣，是紅褐色的，而且有很多細密的石英細脈穿插其中！”
葉凡順著她指的方向看去，心中也是一動。
那片紅褐色的巖石，正是典型的赤鐵礦露頭！
而且，那些細密的石英脈，在陽光下隱隱閃爍著微弱的金屬光澤。
他走上前，拿起地質(zhì)錘，小心地敲下一塊樣本。
斷口處，致密的赤鐵礦石呈暗紅色，夾雜著星點狀的黃鐵礦和一些他暫時無法完全辨認的硫化物。
更讓他驚喜的是，在一條較為粗大的石英脈邊緣，他似乎看到了一絲極細的、類似游離金的黃色痕跡。
“如霜，你用放大鏡看看這里。”葉凡將樣本遞給柳如霜。
柳如霜接過樣本，湊到放大鏡下仔細觀察，突然發(fā)出一聲低低的驚呼：“凡哥！這……這是金子嗎？！”
雖然只是極其微小的顆粒，但在放大鏡下，那獨特的金黃色澤，是任何其他金屬都無法比擬的。
葉凡點了點頭，聲音也有些激動：“很有可能！雖然含量可能不高，但至少證明，咱們的推斷是對的！黑風(fēng)口這片區(qū)域，確實有金礦化的跡象！”
柳如霜激動得小臉放光，她覺得自己好像真的觸摸到了寶藏的邊緣。
“不過，這件事，目前只有你我知道。”葉凡神色嚴(yán)肅起來，“在沒有絕對的把握和自保能力之前，這個秘密，決不能讓第三個人知道，明白嗎？”
“嗯！”柳如霜重重地點了點頭，她明白這其中的分量。
匹夫無罪，懷璧其罪的道理，她還是懂的。
夕陽西下，金色的余暉灑在黑山起伏的山巒上，仿佛給這片古老的土地披上了一層神秘的面紗。
葉凡和柳如霜并肩站在山谷口，望著遠方，心中都充滿了對未來的期許。
黑山屯的春耕依舊在有條不紊地進行著，夜校的燈光依舊明亮。
而在不為人知的角落，一顆希望的種子，伴隨著對地下寶藏的探尋，正在悄然萌發(fā)，等待著破土而出，震驚世人的那一天。
葉凡知道，這條路還很長，但他有耐心，也有信心，一步一個腳印地走下去。
因為他肩上扛著的，不僅僅是個人的命運，更是整個黑山屯，以及柳如雪姐妹的未來。