院子還是那個院子。
但書房里的擺設，卻早已不是從前的擺設。
唯一眼熟的，是老侯爺生前的佩刀，掛在墻角上。
記憶中，老侯爺總是將書房弄得亂七八糟，需要他跟在后面一點一點收拾。
而此刻的書房……
吳酸看了眼坐在對面的陳漠北，心說這書房就和他的人一樣，干凈歸干凈，卻也處處透著一絲淡漠。
這時，劉恕己把食盒里的東西，一樣一樣擺上桌。
吳酸的目光，被桌上的那盤干切牛肉吸引住。
從前老侯爺喝酒，只要一盤過油花生做下酒菜。
有一回，小廚房送了一盤干切牛肉過來，給老侯爺當下酒菜，他就吃了一筷子。
最后酒喝完了，老侯爺指著那盤牛肉說：福寶啊，替我吃了。
他從來沒有吃過牛肉，高興壞了，把牛肉裝進油紙包，半夜躲在被窩里偷偷吃。
牛肉太香了，他吃了一片又一片，不知不覺就把一盤牛肉吃完了。
結果，胃疼了整整一夜。
翌日，老侯爺見他蔫得不行，就問怎么了。
他實話實說后，老侯爺拍拍他的腦袋：福寶，咱們做人，不能吃太飽，做事，也不能把事做絕。
這話，他一直記到現在。
從那以后，他吃飯吃到七分，就放下筷子；做事做到八分，留兩分余地。
吳酸想著自己這一天一夜的遭遇，悲從中來。
老侯爺啊，我留兩分余地給別人，為什么別人卻從未留半分余地給我呢？
“吳大人，這第一杯酒，咱們干了。”
吳酸的思緒被拉回來。
這時，他才發現面前的陳漠北，沖他端起了酒盅。
吳酸藏下所有心事，也舉起了酒盅，“這第一杯酒，敬老侯爺，若沒有老侯爺，吳酸還是從前那個福寶。”
肉眼可見的，陳漠北端著酒盅的手，微微一抖。
吳酸瞧見了，也只當沒有瞧見，自顧自的往下說。
“那年貴人一眼相中了我，向老侯爺要我，老侯爺沒有立刻應下，而是等貴人離開后，把我叫到了跟兒前。
老侯爺把話說得很明白，留在侯府，我頂天了就是個大管家；跟著貴人，可能會吃些苦頭，但前程不可估量。
我不明白，下人的生死都在主子手里，老侯爺想留就留，想送就送，為什么還要問我？
老侯爺仿佛看穿了我的心思，拍拍我的肩說，沒有這一位，將來也會有另一位，愿與不愿，得你自己心甘?！?/p>
話到這里，陳漠北已經沒有辦法再淡淡略過了：“吳大人有什么話，便直說吧?！?/p>
“也沒什么大事，就是想著老侯爺對福寶的恩情，有些話，不吐不快?！?/p>
“吳大人請說?！?/p>
“我今日從角門進，一路往里，瞧不見幾個人，這府里冷清的跟什么似的。
想當初老侯爺在的時候，侯府車水馬龍，賓客絡繹不絕，一派蒸蒸日上，欣欣向榮?！?/p>
吳酸溫聲道：“侯爺啊，有的時候明哲并不保身，再這么不偏不倚地走下去，這四九城很快就沒有陳家的容身之處了?！?/p>
陳漠北皺眉道：“吳大人是來勸我站隊的？”
勸他站隊？
吳酸搖了搖頭。
“我第一次見你，你十歲出頭的樣子，往老侯爺身旁一站，何等的氣宇軒昂，活生生一副少年英雄的模樣，我瞧了，只有狠狠羨慕的份?！?/p>
陳漠北聽他說起過往，神色似乎有些不悅。
“那都是過去的事了。”
“侯爺，在你那里能過去，在我這里過不去?！眳撬嵋荒樛锵У乜粗惸薄?/p>
現在坐在他面前的人，青衫落拓，臉上無波無瀾，眼中死氣沉沉，哪還有半分從前的樣子。
他不該是這個樣子的。
侯府也不該是如今的模樣。
有時候他在街上巡邏，遠遠瞧著陳漠北一個人騎在馬上，身邊連個跟隨的人都沒有，像個孤魂野鬼似的，他就覺得自己愧對老侯爺。
“虎父無犬子，侯爺啊，老侯爺留下這份偌大的家業，你得牢牢守住??！”
話已說盡，吳酸把酒盅一扔，便起身往外走。
他做事從來有分寸，寧可閉口看戲，絕不開口渡人。
但眼前這一位，哪怕他自己已經走到了山窮水盡的地步，也要厚著臉皮勸上一勸。
沒有別的原因。
老侯爺說的，做事要留兩分余地。
他吳酸此生的最后兩分余地，必須留給陳家，也必須留給陳漠北。
這是他欠老侯爺的。
也是他欠陳漠北的。
偏偏陳漠北聽完他這番話，沒有任何動靜，也不曾出聲讓他停步，吳酸甚至能察覺到，他連屁股都沒有挪動一下。
罷罷罷。
吳酸走到門口，突然頓下腳步，目光冷然地看向守在門邊的劉恕己。
“這三日，你家侯爺在宮里當差的時候，務必要小心，城門一定守住。若守得住，侯府以后，定有轉機?！?/p>
一字一句如同裂雷一般。
劉恕己聽得手腳冰涼，目光下意識的去看陳漠北。
陳漠北愣住，心中驚悸到了極點。
四九城里的風吹草動，有兩個衙門的人會第一時間收到消息。
一個是錦衣衛。
另一個就是五城。
吳酸特意跑這一趟，提醒他這一句，看來何娟方暗下的動作，五城已經留意到了。
那么，何娟方拉攏他，用兩個孩子的性命威脅他的事情……五城是不是也知道了？
“老爺？”
陳漠北不動聲色地收斂起臉上的震驚，吩咐劉恕己道：“替我送送吳大人?！?/p>
哎??！
吳大人已經把話提醒到這個份上了，我一個下人送算是怎么回事啊，得老爺親自出面，順勢再打聽一下，然后道聲謝啊。
劉恕己見陳漠北站著不動，一跺腳，趕緊追出去。
“吳大人，吳大人……”
吳大人沖身后的劉恕己擺擺手，頭也不回地走出院子，走進夜色里。
他徑直走到角門，翻身上馬，最后看了一眼陳府，一抽馬鞭，疾馳而去。
夜風拂面，冷得他一哆嗦。
吳酸這才意識到，冬天真正的來了。
他突然想到，自己到貴人身邊的時候，正值夏日。
書房的小幾上擺著一盤山楂棗泥糕，貴人捻起一塊，放在手中看了看，對他說：從今往后，你姓吳，單名一個酸字。
他有些疑惑地抬起頭，心說酸這個字，不怎么好聽呢。
貴人瞧出了他的心思，淡淡道：酸入肝，心可安。你長了一顆七竅玲瓏心，這是好事，心太過活絡，這又是壞事。
他七歲的年紀，還聽不懂這話里藏著的意思，卻直覺的知道，貴人這是在敲打他。
夜里，他躺在陌生的床上，一遍一遍問自己，怎么才能讓自己的心看上去，既玲瓏又不活絡呢。
他用在貴人身邊的十年時間，找到了答案。
答案只有四個字：謹小慎微！
所以這一生，他都用這四個字在做人做事，沒出過什么差池。
直到昨天何娟方的幾句話，讓他突然明白了——
人要活下去，光靠謹小慎微是不夠的，有的時候還得壯士斷腕，還得破釜沉舟，甚至背水一戰！