百年越秀，果然名不虛傳。
扮作玄翼的婢女，跟在玄翼身后，云清絮一進(jìn)去，便被眼前的一幕給震撼到。
在外看，這越秀樓雖比旁的樓閣高大寬敞些，但在這寸土寸金的京城內(nèi)，算不上豪奢。
可真進(jìn)了越秀樓內(nèi)，才知?jiǎng)e有洞天。
越秀樓內(nèi)，中央懸空，站在一層能直接看到五層那用巖彩繪滿各色星辰的穹頂。
穹頂之下，無數(shù)綢帶與花幔如瀑布一般，從頂端散落垂下，仿若天女散花。
一層到五層的走廊，皆是環(huán)形的，環(huán)繞著那中間的懸空的花海，透過花海，可以看到位于一層的寬闊花臺(tái)上，一群披著粉色薄紗的少女，在樂師的伴奏下，扭著纖細(xì)的腰肢。
客人們或是站在那環(huán)形欄桿旁，看著那嬌媚的舞姿，時(shí)不時(shí)花銀子從婢女的盤子中，買一株鮮花投墜下去，或是坐在那茶臺(tái)前，吟詩對(duì)酒，好不風(fēng)流。
云清絮眼都看直了。
玩玩不曾想到，男子的世界，如此豐富多彩。
這樣的地方……怪不得兄長(zhǎng)沉，淪，夜不歸宿了。
云清絮眼底閃過一抹黯然神傷。
直到那接待的風(fēng)姿綽約的掌柜走過來，為云清絮二人介紹。
“一層的位置，百兩銀子一夜。”
“二層三百兩，三層五百兩……五層……”
玄翼從腰中解下一個(gè)紫金的玉佩，遞給了那掌柜。
玉佩之上，一個(gè)令字，赫然矚目。
掌柜話音立刻止住，瞳孔微縮。
她日夜伺候著這些達(dá)官貴人，自然練了一雙好眼力，稀罕的東西也皆都見過。
眼前這牌子，是京中禁軍總令的令牌。
持此令牌，可調(diào)遣京城內(nèi)所有兵馬！
別說是來她這越秀樓待一夜了，就是一言不合將她這越秀樓放火燒了，她都不敢說一個(gè)不字！
眼前男子，究竟是何等身份！
掌柜壓下心頭的那抹驚駭，急忙將那令牌推回，“貴客上門，我越秀樓蓬蓽生輝，哪里用銀子！”
“芙蓉——”
她喚來自己最得力的助手，給她使了一個(gè)慎重的眼神，“將這位貴客和他的……”
眼神落在云清絮身上，話音哽住。
說是婢女吧，這樣絕色的婢女雖少見，卻也不是沒有。
可哪家主子，會(huì)將那般貂裘大氅給婢女穿上，自己受凍？
而且言語之間，都以這婢女為主。
可若不是婢女，帶著來這種地方……
“這兩位帶到天字一號(hào)房中。”
“好食好酒招待著，再讓綠蕪那丫頭抱著琵琶過去，務(wù)必讓貴客滿意！”
那被喚作芙蓉的使女走過來，步履搖曳生風(fēng)。
面上，卻帶著為難之色，“媽媽，綠蕪如今正忙著……”
綠蕪是這越秀樓的頭牌，一手琵琶彈得精妙絕倫，比宮里的樂師還要精湛，再加上玲瓏剔透，嘴甜言巧，很得京中貴人的追捧。
一首曲子，能賣價(jià)五百兩，還得排隊(duì)候著。
掌柜聞言，臉色一變，“什么忙不忙的，不知這有貴客嗎？那邊快些結(jié)束！”
芙蓉快步湊過來，走到那掌柜身旁耳語，“媽媽，綠蕪……是在天字二號(hào)房里。”
掌柜臉色一僵。
再看云清絮二人時(shí)，面上便帶著尷尬之色。
“二位……”
玄翼擺了擺手，懶得跟她在這浪費(fèi)時(shí)間。
“不必講究那么多，備些熱茶和吃食便可。”
看了一眼云清絮凍得發(fā)紅的鼻尖，又說道，“有熱湯嗎？暖身子的那種，紅茶糯米之類，甜口的，適合女子飲用的。”
“有有有！”
掌柜立刻應(yīng)下，“待會(huì)兒便給二位奉上！”
……
天字二號(hào)中，殿內(nèi)被火龍熏得溫暖如春。
一襲碧衣女子，猶抱琵琶半遮面，锃然的琴音，順著她手中的琵琶，流瀉而處。
正是這越秀樓的頭牌綠蕪姑娘。
對(duì)面一丈遠(yuǎn)的地方，一青衣一墨衣男子，面對(duì)面坐著，正在對(duì)飲。
正是云清川與剛才那并肩而行的異族男子——
連雍。
“閣下將我們羌族失蹤多年的大將軍從獄中救出，此乃大恩，請(qǐng)?jiān)菩质苓B某清酒三杯，以表謝意。”
連雍三杯酒下肚，將外衫一脫，一派灑然。
“好酒！”
對(duì)面，云清川也飲了一杯薄酒，溫酒入腹時(shí)，腹中不適應(yīng)的感覺，讓他眉頭微皺，但還是一飲而盡。
他不喜酒，但也知道男人之間的友誼，都是以一杯酒開始的。
“連兄客氣了，云某救人，也并非不圖名不圖利，這三杯酒受之有愧。”
連雍卻擺了擺手，笑得自在，“云兄，無論你圖的是什么，能將人救出，你就是我羌族的貴人！”
關(guān)押在地牢時(shí)，云清川隔壁的囚牢中，關(guān)了一位瘋言瘋語的老瘋子。
原本，云清川和旁人一樣，以為這是在地牢里待了太久，精神錯(cuò)亂，變成了這樣滿口渾話。
可細(xì)聽下來他卻發(fā)現(xiàn)，那老瘋子許多言語中，透露出來的關(guān)于城防和作戰(zhàn)之事，都是些隱晦秘而不宣的機(jī)密，這讓他升起了一絲疑竇。
一個(gè)月前，宮中生死劫難之后，他想通了很多。
從前一直堅(jiān)守的東西，如今看來，不過爾爾。
所以，他用了魏王府的人情，找魏臨將這老瘋子撈了出來，但并未告訴魏臨實(shí)話，只說兩人在獄中頗有淵源……心生不忍。
將那老瘋子救出來后，老瘋子竟然難得清醒了，還給了他幾個(gè)人名和地點(diǎn)。
借此，云清川找到了羌族在京城的據(jù)點(diǎn)，成功地建立了地下隱秘的友誼。
羌族位于漠北，百年來，與云國(guó)紛爭(zhēng)不斷，彼此互為仇敵。
正經(jīng)官員，見了羌族，都恨不得退避三尺，以表清白，防止引禍上身。
但云清川卻抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)，和羌族駐京的這位名義上經(jīng)商，實(shí)則為羌族密探的連雍，成為了朋友。
“云兄，你放心，你要的那一披皮草和貨物，后日便會(huì)送到你的店鋪之中。”
連雍幾杯酒下肚，打開了話匣子，“從今往后，你便是我連某的兄弟了，大理寺那邊的主薄一職，需要從一些民間辦案經(jīng)驗(yàn)豐富的狀師中甄選，連某在大理寺有些人脈，可以為云兄操作一番，不知云兄意下如何？”
云清川捏著酒杯的手頓住，眼底，滑過一抹自嘲。
想他寒窗苦讀數(shù)十年，從江南輾轉(zhuǎn)至京城，又經(jīng)歷牢獄之災(zāi)和生死之難，只為求得一席官爵，為絮兒遮風(fēng)擋雨。
不曾想，十年寒窗，比不過一通暗箱操作。
原來當(dāng)官這么容易。
云清川再抬起酒杯，沖連雍頷首，將自己和他綁到了一條船上。
“如此，便多謝連兄了。”
……
另一邊。
云清絮也與玄翼對(duì)面而坐，彼此相顧無言，極為尷尬。
靡靡之音，隔著那半開的窗戶，從樓下傳上來。
露骨的歌詞，讓云清絮有些懊惱地別開臉。