整個京城仿佛被一幅漫無邊際的素色縞紗覆蓋，天地寂寂無聲，萬物失去色彩，只余滿目蒼茫的白，一種沉凝而肅殺的氣息悄然無聲地彌漫開來。
厚重的城門在這片死寂中緩緩開啟，仿佛雪幕緩緩拉開，一輛看似普通卻內(nèi)藏乾坤的馬車，趕在城門開啟之際，被一群兵士簇擁著駛出了這座巨大的城郭。
車輪滾滾，碾過城外厚厚的積雪，發(fā)出單調(diào)而壓抑的吱呀聲。
同一時刻，皇城的鐘鼓樓上，響起了一聲渾厚悠長的鐘聲。
“當——”
這一聲仿佛承載著整個王朝重量的鐘鳴，在寂靜的黎明穿透風雪，驚醒了沉睡中的人們，也清晰地傳入了向西而行的馬車之中。
“阿娘——”
晚余在昏昏沉沉的夢中，同時聽到了一道肅穆的鐘聲和一道孩童稚嫩的叫聲。
她吃力地睜開眼睛，意識回籠的瞬間，身體深處傳來被掏空般的鈍痛和無力。
視線先是模糊，繼而漸漸清晰，她發(fā)現(xiàn)自己躺在一個鋪著厚實軟褥的車廂里，身上蓋著輕盈溫暖的錦被。
與此同時，一張粉雕玉琢的小臉出現(xiàn)在她視野上方，頭上梳著雙丫髻綁著紅發(fā)帶的小女娃正用一雙清澈又懵懂的眼睛殷切地看著她。
“阿娘……”小女娃沖她笑著，叫出自己人生中學(xué)會的第一個詞。
晚余的心像是被什么東西狠狠擊中，不等她從這巨大的震驚和茫然中反應(yīng)過來，又一道沉穩(wěn)而熟悉的聲音在略顯昏暗的車廂里響起，帶著一絲不易察覺的緊繃和關(guān)切：“晚晚，你醒了？”
晚余循聲轉(zhuǎn)動眼珠，看到的就是沈長安近在咫尺的俊顏。
沈長安跪坐在她身旁，一只手撐著地，一只手扶著孩子，高大魁梧的身形讓原本特別寬敞的馬車顯得有些擁擠，漆黑沉靜的目光對上晚余迷茫的眼睛，里面翻涌著太多她一時無法解讀的情緒。
“長安……梨月……”
晚余感覺自己像是在做夢，不等她問出“這是哪里”，“當——”的一聲，第二聲鐘鳴穿透風雪傳入耳中。
這一聲，似乎比之前更加沉重肅穆，仿佛一聲宣告終結(jié)的哀嘆，綿綿不絕地回蕩在天地間。
晚余的心隨著這鐘聲顫了一顫，她看看梨月，又看向沈長安，聲音因虛弱和驚疑而微微發(fā)抖：“這是……國喪之鐘？是誰……死了？”
車廂內(nèi)有短暫的寂靜，車外的風雪聲和那一聲聲的鐘鳴都變得無比清晰。
沈長安的喉結(jié)滾動了一下，似乎用盡了所有的力氣，才艱難地說出那句話——
“皇后娘娘生子難產(chǎn)，已于昨夜崩逝了……”
轟隆一聲。
仿佛一道驚雷在晚余耳邊炸響，又仿佛漆黑的夜空炸開一篷煙花，轉(zhuǎn)瞬間又歸于沉寂。
皇后娘娘崩逝了？
皇后娘娘，不就是她嗎？
她難以置信地睜大了眼睛，淚水瞬間蓄滿了眼眶，卻遲遲沒有落下，只是茫然地看著沈長安，和一臉懵懂的梨月。
“阿娘……”梨月湊過來，趴在她身上，在她臉頰印下一個濕漉漉的吻。
沈長安忙將梨月抱開：“梨月乖，阿娘肚子疼，不要壓在阿娘身上。”
晚余隨即想到什么，吃力地抬起一只手放在肚子上。
昨日還高高隆起的腹部，如今已然變得平坦，只是里面還隱隱作痛。
“孩子呢？”她終于驚慌起來，“孩子呢，我的孩子呢？”
沈長安忙道：“你別急，孩子平安無恙，是個皇子，皇上為他取名叫佑安。”
佑安？
祁佑安？
是祈求上蒼保佑他平安的意思嗎？
晚余閉了閉眼，一滴淚順著眼角滑入了鬢發(fā)。
沈長安的手指動了動，克制著沒有去碰觸她：“你不必擔心，皇上把小皇子交給淑貴妃撫養(yǎng)，讓胡盡忠做他的大伴，他們會好好照顧他的，皇上說……”
他頓了頓，繼續(xù)道：“皇上怕你受不了骨肉分離之苦，又怕你一個人會孤單，所以才決定讓梨月陪伴著你，他讓我?guī)愫屠嬖氯ノ鞅保屛規(guī)湍阏疹櫪嬖麻L大，你放心，有我在，一切都會好的。”
晚余淚眼朦朧地看著他，不敢相信自己的耳朵。
這一回，祁讓是真的對她放手了嗎？
他用國喪之鐘對外宣告了她的死亡，還把梨月給了她。
她覺得一切都是這么的匪夷所思，像一場荒誕的夢。
“當——”
又一聲喪鐘傳來，悠遠，空寂，卻因著馬車漸漸遠離，已經(jīng)變得不太清晰。
晚余顫抖著伸出手，把梨月拉過來讓她躺在自己身邊，緊緊地摟進懷里，這柔軟的散發(fā)著奶香味的小粉團子，仿佛她荒誕的夢境里唯一真實的存在。
她把臉深深埋進孩子柔軟的發(fā)間，肩膀微微顫抖，發(fā)出一聲破碎的，壓抑到極致的嗚咽。
車輪吱吱呀呀的響聲里，那為她而鳴的喪鐘，和那座囚禁了她七年的黃金牢籠，漸漸地被拋在了身后……
……
雪仍舊沒有要停歇的跡象，鵝毛般的雪片被狂風裹挾著撲打在巍峨的城樓上。
凄迷的雪霧之后，祁讓和徐清盞并肩立于垛口前，如同兩尊沉默的雕像，凝望著城門外那輛在一群兵士護衛(wèi)下漸行漸遠的馬車。
直到馬車變成一個小黑點，消失在天地蒼茫的界限，再也無從尋覓，兩人仍舊默默站在那里，仿佛要站到地老天荒。
祁讓一只手搭在城磚上，指尖陷在雪里，早已凍得失去知覺，胸腔里那顆跳動的心臟，卻傳來比這冰雪更刺骨千倍萬倍的劇痛。
那痛楚如此鮮明，讓他連自我麻痹都做不到。
耳畔是呼嘯的風，悠長的喪鐘，以及晚余在孩子出生的最后一刻，破碎的、帶著哭腔的叫聲。
她叫的是那個他傾盡一切都無法從她心里抹去的名字。
那一瞬間，他所有的嫉妒，不甘，以及他身為帝王的驕傲，都被那絕望的呼喚和濃烈的血腥氣擊得粉碎。
他終于明白，他困住了她的人，磋磨了她的歲月，甚至消耗了她的生命，而他以為的愛，于她而言，不過是鍍金的枷鎖。
他若再不放手，最終得到的，將是一具冰冷的尸體，和兩個他無顏面對的孩子。
他不要她死。
他要她活著。
她是他的妻，也是他孩子的母親。
他要她活著，無論她身在何處，無論她以后屬于誰。
于是，孩子出生后，他便將她從密道送到了別院，又在黎明時分，親手將她放進了馬車里。
曾經(jīng)，那個密道是他因為舍不得放手而處心積慮挖出來的，現(xiàn)在，卻成了送她出宮的路徑。
曾經(jīng)，那輛馬車曾載著他們兩個從晉中回到京城，現(xiàn)在，卻載著她駛出了他的世界。
曾經(jīng)，他為了哄她生下孩子，寫了一道對她諸多限制的圣旨，現(xiàn)在，他為了成全她，又寫了一道為她和沈長安賜婚的圣旨。
曾經(jīng)，他冷眼看著她一次次爬上柿子樹許下可笑的愿望，現(xiàn)在，他為了她，卑微地跪在柿子樹下，立下了放她離開的誓言。
曾經(jīng)，他以為只要他不放手，就能留住她，現(xiàn)在，他終于明白，留不住的，哪怕拼了命也留不住。
他們之間，本就是一個無解的錯誤。
縱然他手握萬里河山，也握不住她的心……
“當——”
又一聲喪鐘響起。
鐘聲在空寂的雪原上回蕩，也將他從痛苦的思緒中拽回。
這鐘聲，是報喪，也是送行。
他用一個王朝最莊重的方式，宣告了他的皇后崩逝的消息，也親手埋葬了自己最熱烈最瘋狂也最卑微的愛戀。
從此以后，他依舊是這個王朝說一不二的君主，也是那站在權(quán)力巔峰的孤家寡人。
風雪灌入他的袍袖，刺骨的寒意侵入五臟六腑。
“她會好好活下去的，對吧？”他的聲音沙啞暗沉，不像是在問徐清盞，更像是在問這漫天的風雪。
“應(yīng)該會吧！”徐清盞垂了垂眼睫，眼底的波瀾被強行壓下，聲音低沉而平穩(wěn)，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
此去千里，相見無期。
他的摯愛，他的至交，都將長久地留駐在那長河落日，大漠孤煙的邊塞之地。
因為沈長安接受了皇上的條件，辭去朝中一切職務(wù)，放棄了侯府爵位的繼承權(quán)，以平西大將軍兼甘肅總兵的身份駐守邊塞，無詔不得回京。
“雪大風急，皇上回宮吧！”他向祁讓躬身說道，“小皇子還在家里等著皇上呢！”
“家？”祁讓輕聲呢喃，唇角勾出一個苦澀的弧度。
那個人不在了，這個家還算是家嗎？
再過不久，她就該和沈長安是一家了。
到那時，她應(yīng)該能幸福了吧？
她應(yīng)該能笑一笑了吧？
但愿邊塞的長河落日，遼闊草原能夠治愈她，讓她忘掉曾經(jīng)那些痛苦的往事。
或許有一天，她還會忘掉她的生命中曾經(jīng)出現(xiàn)過一個叫祁讓的男人。
祁讓。
他默念著自己的名字，感到一種強烈的宿命感。
這個“讓”字，或許就是他的宿命吧？
他從一出生就要讓著祁望，雖然長大后搶了祁望的皇位，可他還是讓著他，他殺了所有的兄弟，唯獨留了他一命，最后還讓他帶走了江晚棠。
他看似搶走了沈長安的心上人，最后也還給了他。
他不顧一切地占有了晚余，最后還是成全了她，甚至把女兒都給了她。
這樣，總算能償還一些他的罪孽了吧？
“走吧！”他最后望了一眼馬車消失的方向，眼中最后一點微光徹底熄滅，歸于死寂。
徐清盞應(yīng)了一聲，跟在他身后，沿著臺階一步一步往下走。
每下一個臺階，視野便被遮擋一些。
下到中途的時候，回首再看，已經(jīng)看不到那條延伸向遠方的路。
祁讓已經(jīng)冷卻的心，突然一陣抽痛，直到此時，才真正體會到天各一方，此生不復(fù)相見是怎樣的撕心裂肺。
胸腔里像是有什么攪成一團，如燒開的水，沸騰翻滾。
他疾步下了城樓，眼中閃過一絲瘋狂而決絕的光芒，沖著城下侍立的皇家親衛(wèi)道：“上馬，隨朕出城。”
徐清盞心里咯噔一下，追下來叫住了他：“皇上，您要去哪？”
祁讓回頭看了他一眼，語氣堅定道：“朕要去送她，朕要親自將她送到邊塞去。”
徐清盞震驚地看著他，他決絕的神情，讓他分不清他是要去送她，還是要把她抓回來。
“天寒地凍，皇上的龍體實在不能長途跋涉，沈大將軍帶了足夠的人手，皇上大可放心，況且朝中也不可一日無君……”
“不，朕一定要去。”祁讓說，“你不要攔著朕，就讓朕最后再任性一次吧！”
從前，他剝奪了她的自由，阻礙了她的幸福，現(xiàn)在，就由他親自將她送去她向往的地方，那個沒他的，自由和幸福的地方。
“徐清盞，傳朕口諭，皇后崩逝，帝心悲痛，罷朝兩月，為皇后守靈，朝政交由內(nèi)閣和司禮監(jiān)打理……”
“皇上三思！”徐清盞不等他說完，便屈膝跪倒在雪地上，冒死打斷了他的話，“邊關(guān)路遠，風雪交加，皇上萬金之軀，豈能置家國天下于不顧，以身涉險……”
“朕意已決，你不必再勸。”祁讓也打斷了他的話，幽深眸底暗流涌動，“朕知道這很荒唐，有違君道，但就這一次，徐清盞，就讓朕再荒唐這一次，朕想親眼看著她平安到達她想去的地方，朕想親眼看她真正開懷的笑一次，否則，朕余生難安。”
徐清盞仰望著帝王眼中那偏執(zhí)的痛楚與深情，所有勸諫的話都堵在了嗓子眼。
許久，他深深地伏下身去，額頭抵在冰冷的雪地上，聲音壓抑到了極致：
“臣遵旨，臣定當竭盡所能，守衛(wèi)京師，穩(wěn)定朝堂，照顧好小皇子，請皇上務(wù)必保重龍體，臣等著皇上平安歸來。”
“好，朕一定會將她平安送達，也一定會平安歸來的。”祁讓深吸一口凜冽的空氣，彎腰將他扶起，在他肩膀重重拍了兩下，“徐清盞，朕把大鄴江山都交托給你了。”
說完，他再不猶豫，轉(zhuǎn)身大步流星地走向他的烏騅馬，從親衛(wèi)手中接過韁繩，翻身上馬，揚鞭催馬向西而去，玄色大氅在風雪中獵獵招展，如同一面出征的旗幟。
身后，幾百名皇家親衛(wèi)策馬跟隨。
徐清盞依舊跪在雪地上，直到踏踏的馬蹄聲漸漸遠去，才緩緩站起身。
風雪依舊，天地蒼茫，整個世界仿佛只剩下他一個人，守著這座巨大的，冰冷的皇城，守著他們共同的秘密，守著自己那份永不見天日的愛戀。
如果可以，他也想親自送她一程，可是最終，他所能做的只有成全。