第二天清晨，林薇一身干練的職業裝出現在智速未來的大堂。
她深吸一口氣，壓下心底的忐忑與不甘，徑直走向周朝禮的辦公室。
昨晚和沈令洲通完電話后，她徹夜未眠，最終決定來一場最后的試探——提出離職，徹底決裂。
她多希望周朝禮能流露出一絲挽留，哪怕只是一句疑問，也能試探她在他心里并非毫無分量。
辦公室門沒關，周朝禮正低頭看著文件，指尖夾著一支未點燃的煙。
聽到腳步聲，他頭也沒抬，語氣平淡：“有事？”
林薇站在辦公桌前，雙手攥緊了裙擺，聲音帶著刻意維持的鎮定：“周總，我是來辭職的。、
“從今天起，我正式和智速未來解除勞動關系，也和你……徹底斷絕關系。”
周朝禮終于抬起頭，目光落在她臉上，沒有任何波瀾，仿佛在聽一件無關緊要的事。
“請便。”
兩個字，冷得像冰，徹底澆滅了林薇心底最后一絲希望。
她怔怔地看著他，眼眶瞬間紅了，聲音帶著顫抖：“周朝禮，你對我，真的一點感情都沒有嗎？”
“我們認識這么久，就算沒有愛情，也該有幾分情分吧？”
周朝禮放下手中的文件，身體微微前傾，反問她：“應該有嗎？”
這五個字，像一把錘子，狠狠砸在林薇心上。
她看著眼前這個冷漠的男人，突然覺得無比可笑，也無比可悲。
“你耍我好玩兒？”她的聲音拔高，帶著壓抑不住的憤怒與委屈，“從一開始，你就是在利用我，對不對？”
周朝禮語氣平淡得沒有情緒：“這個問題，你該問你自己。”
林薇徹底死心了。
她終于明白，眼前這個男人，是真的無情無義。
他心里從來沒有過她，她所有的期待與幻想，都只是一場自導自演的笑話。
她沒有再說話，只是狠狠地瞪了周朝禮一眼，轉身決絕離開，辦公室的門被她摔得震天響。
林薇剛走。
黎南就推門進來，看著周朝禮冰冷的側臉，猶豫著問：“周總，真的要放棄和林家的聯姻嗎？我們策劃了這么久……”
“該要的訊息已經得到了。”
周朝禮重新拿起文件，語氣平淡，仿佛剛才的決裂從未發生過，“林薇對我們來說，已經沒有價值了。”
黎南看著他古井無波的眼神，心里暗暗嘆了口氣。
他知道，周朝禮做的每一個決定，都有他的考量。
-
幾天后，九空科研部的團隊前往智速未來，探討07戰機的合作細節。
會議室里，雙方人員圍坐在一起，氣氛嚴肅而融洽。
會議中途休息時，周朝禮讓人端來了茶點。
精致的小蛋糕、新鮮的水果、香氣四溢的咖啡，擺了滿滿一桌子。
大家紛紛起身挑選，傅晚拉著卿意走到桌前，隨手拿起一塊抹茶蛋糕。
她剛要遞給卿意，卻瞥見旁邊一個小小的白瓷盤里，放著幾塊桂花糕，旁邊還有一杯溫熱的蜂蜜柚子茶。
“咦？”傅晚挑了挑眉，拿起一塊桂花糕，“這不是你最喜歡的桂花糕嗎？還有蜂蜜柚子茶，你以前加班總愛喝這個。”
卿意愣了愣，順著傅晚的目光看去，心臟莫名漏跳了一拍。
她確實喜歡桂花糕的清甜，也偏愛蜂蜜柚子茶的溫潤，這些都是很久以前的習慣了，她以為早就沒人記得了。
她抬頭看向周朝禮，他正站在窗邊和九空的技術總監說話，側臉線條冷硬，臉上沒有任何情緒，仿佛這份特殊的茶點，只是隨手安排的。
可卿意心里清楚，這絕不是巧合。
這份突如其來的特殊對待，讓她有些無從適應。
她低下頭，避開了周朝禮的方向，輕聲說：“可能只是巧合吧。”
“巧合？”傅晚嗤笑一聲，壓低聲音湊到她耳邊，“我才不信！”
“你看這一桌子茶點，就你這份是定制款，不是特意給你準備的是什么？”
“不得了了，卿總，我看周朝禮這是要重新追求你啊。”
“別胡說。”卿意開口。
傅晚撇了撇嘴，顯然不信，但也沒再繼續調侃。
卿意拿起一塊桂花糕，放進嘴里，熟悉的清甜在舌尖蔓延開來，卻讓她心里五味雜陳。
那些被塵封的記憶，仿佛在這一刻被喚醒，帶著些許甜蜜，也帶著些許酸澀。
會議結束后，大家收拾東西準備離開。
卿意剛走到門口，周朝禮就追了上來，腳步停在她身邊，聲音低沉：“茶點合胃口嗎？你之前身體虛弱，蜂蜜柚子茶溫潤，適合你多喝點。”
他提到身體虛弱，卿意的臉色瞬間白了白。
她意外流產，那個孩子，也是她心里的痛。
她握緊了手里的文件，語氣生硬：“謝謝周總關心，我沒事。”
說完，她轉身就走，幾乎是落荒而逃。
周朝禮看著她倉促的背影，卻沒有再追上去。
隨后，周朝禮宴請九空的團隊吃飯，大家欣然應允。
飯局上，陸今安一直陪在卿意身邊，兩人偶爾低聲交談，舉止自然親密——
畢竟，他們對外還維持著情侶關系，并未公開分手。
周朝禮就坐在不遠處的桌旁，目光時不時落在卿意身上。
他沒有上前打擾，只是不遠不近地跟著，看著她和陸今安說笑，看著她臉上露出輕松的笑容，心里泛起一陣密密麻麻的疼。
傅晚注意到周朝禮的目光，端著酒杯走到他身邊，語氣帶著調侃：“周總，你這眼神，可是要把卿意看穿了。”
“怎么，想當男小三啊？”
周朝禮沒有生氣，只是端起酒杯抿了一口。
陸今安恰好走過來，聽到傅晚的話，忍不住笑了：“如果周總想試試，我倒是挺期待的。”
卿意聽到兩人的對話，連忙走過來：“別亂開玩笑。”
傅晚和陸今安對視一眼，都從對方眼里看到了笑意，沒有再繼續調侃，但那份微妙的氣氛，卻在空氣中彌漫開來。
-
飯局過半，大家喝了不少酒，九空的技術人員大多已經醉意醺然。
周朝禮讓人安排車輛，送他們各自回家。很快，包廂里就只剩下陸今安、卿意、傅晚和周朝禮四個人。
傅晚扶著醉醺醺的卿意去了洗手間，包廂里只剩下陸今安和周朝禮。
氣氛瞬間安靜下來，只剩下酒杯碰撞的輕響。
陸今安看著周朝禮，端起酒杯喝了一口，開門見山：“你還愛她。”
不是疑問，而是肯定。
周朝禮沒有否認，也沒有承認，只是拿起酒瓶，給陸今安的酒杯滿上，語氣平淡：“愛不會消失。”
簡單的六個字，卻帶著沉甸甸的分量。
陸今安嗤笑一聲，搖了搖頭：“沒想到你倒是挺會藏的。”
“這些年，你一直在暗中保護她，卻從來不讓她知道。”
周朝禮抬眼看向他，眼神里帶著一絲復雜：“我不想打擾她的生活。”
“她現在過得很好，有你照顧她，我很放心。”
“放心？”陸今安挑眉，“如果真的放心，你今天就不會特意準備桂花糕和蜂蜜柚子茶，不會在會議結束后特意關心她的身體，更不會一直盯著她看。”
“周朝禮，你明明心里在乎得要命，卻偏偏要裝出一副冷漠的樣子，不累嗎？”
周朝禮沉默了，他端起酒杯，一飲而盡。
白酒的辛辣刺激著喉嚨，卻也讓他清醒了幾分。
他知道陸今安說的是事實，這些年，他一直活在掙扎與痛苦中，既想靠近卿意，又怕傷害到她。
他沒有和陸今安針鋒相對，只是看著他，語氣真誠：“謝謝你。”
陸今安愣了一下，顯然沒料到他會突然道謝，有些措手不及：“謝我什么？”
“謝謝你這些年照顧卿意，謝謝你在她最困難的時候幫助她，支持她。”
周朝禮的聲音低沉而沙啞，帶著一絲不易察覺的哽咽，“如果不是你，她可能不會走到今天。”
“我知道，你對她也是真心的，我很感激你。”
這番話，徹底讓陸今安啞口無言。
他一直以為，周朝禮會對他充滿敵意，畢竟，他們是情敵。
可沒想到，他竟然會說出這樣一番話。
陸今安看著周朝禮眼底的真誠與疲憊，心里的敵意漸漸消散，取而代之的是一絲復雜。
他知道，周朝禮和卿意之間，有著太多的誤會與錯過，這些都不是他能輕易介入的。
“卿意的幸福，才是最重要的。”
陸今安沉默了幾秒，緩緩開口，“不管最后她選擇誰，我都希望她能幸福。”
周朝禮點了點頭，沒有再說話。
包廂里再次陷入沉默，只是這一次，沉默中少了幾分針鋒相對，多了幾分心照不宣。
-
飯局結束后，陸今安扶著有些醉意的卿意走出酒店。
卿意的臉頰泛紅，眼神迷離，嘴角還帶著淺淺的笑意，顯然是喝得有些多了。
“慢點走，小心腳下。”
陸今安小心翼翼地扶著她，語氣溫柔。
“沒事，我沒醉。”
卿意擺了擺手，腳步卻有些虛浮，“就是有點頭暈。”
兩人慢慢走向停車場，卿意絮絮叨叨地說著話，聊起工作上的趣事，聊起枝枝的調皮，臉上洋溢著燦爛的笑容。
不遠處的樹蔭下，周朝禮靜靜地站在那里，看著卿意和陸今安的身影。
昏黃的路燈將他們的影子拉得很長，兩人并肩而行，看起來格外般配。
他看著卿意臉上燦爛的笑容，那是他許久未見的、發自內心的快樂。
心里的壓抑與沉悶瞬間翻涌上來，像被什么東西狠狠揪著，疼得他幾乎無法呼吸。
原來，看著愛人走遠，是這種感覺。
那么，她看著他的時候，是不是也像現在這樣，心如刀絞？
他認為，她從不愛自己的。
所以他和阮寧棠那樣做。
他那些肆無忌憚，都認為她不愛。
周朝禮心頭沉沉的。
她斂下眉眼，眼底的情緒翻涌，痛苦、悔恨、不甘，交織在一起，幾乎要將他淹沒。
他捂著胸口，感覺心臟像是被一只無形的手緊緊攥住，疼得他眼前發黑。
他慢慢蹲下身，身體忍不住顫抖起來。
突然，一陣劇烈的咳嗽涌上喉嚨，他下意識地捂住嘴，劇烈地咳了起來。
“周總！”黎南一直跟在不遠處，看到他的樣子，連忙跑了過來，臉上滿是擔憂，“您沒事吧？”
周朝禮擺了擺手，示意他不用扶。
咳嗽漸漸平息，他緩緩松開手，攤開手心，一片刺目的猩紅映入眼簾——是血。
黎南臉色驟變，聲音都有些發顫：“周總，您咳血了，趕緊去醫院。”
周朝禮看著手心的血跡，眼神平靜得可怕，仿佛早已習以為常。
他用紙巾擦了擦手心，緩緩站起身，搖了搖頭：“老毛病了，不礙事。”
“回家吧。”
“可是……”黎南還想說什么，卻被周朝禮冰冷的眼神制止了。
“回家。”周朝禮的聲音重了幾分。
黎南無奈，只能扶著他走向車子。
黑色的轎車緩緩駛離，周朝禮靠在椅背上，閉上眼睛。
他知道，自己的身體越來越差，重度抑郁加上長期的精神緊繃，早已讓他的身體不堪重負。
可他不能倒下，他還有未完成的事。
-
黑色轎車平穩行駛在回家的路上，車廂里一片死寂。
黎南看著后座靠在椅背上閉目養神的周朝禮，臉色蒼白得嚇人，嘴角還殘留著未擦拭干凈的血跡，心里像被什么東西揪著一樣難受。
他悄悄拿出手機，手指在屏幕上猶豫著，最終還是點開了卿意的聯系方式。
他知道，周朝禮的病情已經不能再拖了，重度抑郁加上咳血的癥狀。
再這樣下去，后果不堪設想。
只有卿意，或許能讓他改變主意，好好接受治療。
黎南剛編輯好一條信息，還沒來得及發送，手機突然被一只冰冷的手抽走。
他猛地抬頭，看到周朝禮不知何時已經睜開了眼睛，眼神冷沉地看著他，手里緊緊攥著他的手機。
“周總……”黎南心里一慌，連忙起身想要拿回手機。
周朝禮卻將手機扔到一旁的座位上，語氣冰冷刺骨：“再做不該做的事，就辭職。”
簡單的一句話，帶著不容置疑的威嚴，讓黎南瞬間僵在原地。
他看著周朝禮蒼白卻堅定的臉，心里的委屈和憤怒忍不住涌上心頭：“周總，您到底在固執什么？您的身體已經成這樣了，再不去醫院治療，真的會出大事的。”
周朝禮閉上眼睛，沒有理會他的激動，只是靠在椅背上，呼吸有些急促。
黎南看著他這副模樣，眼眶瞬間紅了，聲音帶著哽咽：“您為了卿總，為了查當年的舊案，已經付出太多了！”
“您總是想著保護別人，可您有沒有想過自己？您不能為自己活一次嗎？”