“不是！”小魚道：“從前我一直偷偷覺得我本是只鬼童……”
所以第一次蹦出來威嚇少主時便以鬼童自居，實乃發自一種自我認同。
小魚說出自己天馬行空的證據：“我自有記憶起，一直便能夢見鬼獄景象……”
雀兒嚴謹質疑：“如何斷定是鬼獄？”
“好多血在流，好多鬼在哭……不是鬼獄還能是什么？”小魚言之鑿鑿：“興許我就是從那里逃出來的，自然便是鬼童所化了！”
“不過自從少主將我撿回后，我便很少再做這樣的夢了，必然是少主將那些鬼都震退了，叫它們不敢再近我的身。”
“這次又夢到，定是因少主在神祠閉關太久，加上后日就是重九，才叫它們又趁虛而入。”小魚說著，驕傲又安心地躺下，一邊蓋被一邊道：“少主明日就回來了，到時讓少主好好教訓它們！”
雀兒跟著躺下，小魚卻沒了睡意，拉著她嘰里呱啦地說話：“后日也是少主生辰，我要耍棍為少主賀壽的！待會兒你幫我看看，哪里動作做的不好……”
因此天色還未亮，小魚便爬起練棍，當當啷啷，催得朝陽早早現身。
迎著晨光，郁司巫帶著一行巫女來到后殿。
殿門被兩名巫女打開，飄灑而出的香燭氣以及一只不知何時鉆進去探視的黃白小鳥一同在前開罷路，才見身穿巫服的少女大步輕快踏過門檻。
晨光下，眾巫者俯身行禮，聲音明亮齊整：“——恭迎太祝出關！”
沐浴著久違晨光，在這迎呼聲中，少微展臂伸了個大大懶腰。
見此神貍筋骨舒展，氣態完整，里外全無任何損傷，郁司巫懸著的心終于落下。
與在場巫者不同，唯她深知太祝閉關的真相——敬神之心不誠，因此閉關反省。
但那并非太祝過錯，是天子相迫，奉旨行騙。
作為侍神者，她亦是同謀，火盆冒出血水是因太祝袖內所攜朱砂粉與鐵粉，神像落淚則是神目內鉆有小孔、孔中存水，以蠟脂封好，遇熱便會逐漸融化。
太祝在后殿閉關這十日，她亦在前殿日日奉香，反省之余，反復祈求太祖皇帝如有不滿萬勿錯怪，要怪便怪下令的天子，怪了天子，就不能再怪她家太祝。
郁司巫渾然忘卻神祠存在的意義，待花貍的忠誠與袒護已達邪門地步。
此時見花貍完好，頓覺太祖皇帝明辨是非。
視線中花貍未損，反而似被仙露洗滌，神光照拂過，頰潤目亮，形貌豐靈。
此中氣血豐盈的奧秘，便在于少微這十日間無有任何反思，每日除了洗漱進食，最常做的事便是在寬敞無人的后殿中隨地大睡。
醒時若無聊，或翻箱倒柜巡查探索，或與沾沾追逐奔撲上梁，抑或抓起禮戈銅杖當棍來練，日日如此消磨時光，也算休養了一場。
此番自己將自己關上十日，換來黃河水患得到及時治理，又兼梁國戰事勝算猛增、山骨姬縉間接安全許多，少微心情自然是好。
酎金狩獵功成，而不久后的秋狩，她將進行另一場與自己早已說好的狩獵，如今還需耐心等待。
當下最要緊事，是該回家去。
少微大步走向石階，待還余下三階時，她微微傾身，輕松一蹦，即蹦過三節石階，在燦亮晨光里穩穩落地，衣角與發髻飛揚。
翌日換上新衣裙，頂著由姜負與阿母聯手梳成的發髻，少微雙手提裙，露出繡著彩線老虎的新履，再次輕盈一蹦，更飄逸的衣裙發帶在晨風中掠出一道清透彩光，少微穩穩蹦過堂前石階，踏進生辰日的大好晨光里。
九月重九，乃天機生辰，此事在京中并非秘密。
各方賀禮堆滿前院，然而向來我行我素的天機巫神不欲待客，只設家宴，宴上不見外人。
但有一個是例外。
家奴一早奉命在后門處等候，將那隱秘的來客帶到。
少年來客解下遮掩形容的披風，現出青金色的袍，修長挺括的身，骨俊神清的臉，周身并挾有清新微苦如雪松般的淡香。
二人并行，家奴沒好意思轉頭細看，只在心中做下結論，此子赴宴之前特意收拾裝扮，竅已開全，心思也昭然若揭。
家奴一路將人帶到院中，劉岐猝不及防地迎來了一場注視，姜負，馮珠，魯侯夫妻，青塢及其父母皆在，擺著花草的庭院里滿滿當當，說笑聲停住，各路視線齊聚，看向來人。
身為天家子，自幼所至處，常有數不清的注視，但今次卻全然不同，劉岐深知，眼前這場注視帶有不同凡響的意義。
從未有過的緊繃局促，愈發深重的心虛不安，劉岐叉手向眾長輩施禮，手臂還未放下，便被快步來的少微一把抓住，將他領到姜負等人面前，解釋道：“是我邀他來的，他也來為我賀生辰！”
姜負笑“哦”一聲，馮珠微微笑著點頭、視線不離劉岐，魯侯慢慢捋須看不出情緒。青塢小聲同顛沛流離的阿母阿父解釋對方身份、并及時捂住阿母要驚呼的嘴。
魯侯催著大家入席，劉岐尋不到與少微單獨說話的機會，又見她難得這樣歡喜雀躍，想到這是她人生第一次圓滿生辰，心中便退縮起來，打算過了今日再說自己的事。
然而宴席剛散，少微便又抓過他，繞過還在說話的魯侯等人，單獨帶他去尋姜負看腿傷。
姜負飲過酒，正笑瞇瞇地靠著廊柱吹風，微醉視線看向少年一雙長腿：“小子，果真要我看么？”
言畢，自轉身悠悠而去，將這長長走廊留給需要它的人。
少微以為姜負吃醉，正抬腳要將人拉回，手腕忽被人倉皇捉住。
少微回頭，卻從劉岐臉上見到了從未有過的緊張神色，好似天塌在即，又好似如臨深淵，他勉強扯出一個慌亂的笑，似要將她安撫：“少微，你且聽我說……”
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