“噗嗤！”
李斌話音剛落，就見葉老夫人身邊一看上去頗有些英姿的“大叔”嗤笑出聲。
見李斌狐疑的目光向他看去，那人也不以為意，直接抬手指向李斌：
“你這小官，官位不大，膽子倒是不小！”
“娘，這李知縣不誠心啊！”
“您老人家平時不怎么出門，可能還不曉得。這玉河，可是和他有怨吶！如今他點玉河之名，孩兒猜測，他下一步八成要說，由我伯府差人，去尋那玉河鄉民溝通投獻之事。”
“哎喲，伯爺冤枉啊...”
李斌眼珠子快速轉動著，同時忽然站起身子。
兩只手緊張地攥著衣襟，上半身微微前傾，脖子繃得筆直。渾身上下，體現出來的就是兩個字：僵硬。
但在這僵硬之下，李斌也恰到好處得表現出了一絲地方官員的硬氣：
“晚生承蒙皇恩，謙領宛平正堂。玉河鄉，乃本縣治下，便是有那些許間隙，也多是公事出入，何來私怨一說？”
“且晚生所言，句句屬實。今我宛平魚鱗之上，僅有縣屬官田一萬三千畝、自耕民田八萬一千畝。”
“這九萬四千畝田，要活民四萬四千余...”
“伯爺，您說，這個田，晚生敢動嗎？就是晚生敢動，伯爺敢拿嗎？”
李斌氣鼓鼓地瞪著慶陽伯夏臣本人，這話說得非常不客氣。
但瞧著李斌那一臉謹小慎微中，明顯還包含著委屈，生氣等種種情緒的神色...
葉老夫人第一時間打起圓場：
“臣兒，不得無禮。李知縣年不及弱冠，便已為宛平知縣。大好的前途擺在這，那玉河的人是吃了熊心豹子膽了，得罪他？得罪他能落個什么好啊？”
“且今夜相談至今，李知縣所言，是真是假，老身還是聽得出來的...”
葉老夫人的話，一半是認可李斌言語中的道理，另一半則單純是不讓想讓面子上搞得太過難看。
再怎么說，他慶陽伯府要并地，只要想拿宛平的地，這縣衙他們府上就繞不過去。
在這種時候，怎么能先把李斌給得罪了呢？
“謝夫人厚愛，晚生感激涕零。”
李斌借坡下驢，面向老夫人拱手致謝。
與此同時，被自家老娘駁了面子的慶陽伯夏臣臉色有些不好看。
“慶陽伯當面，晚生不敢撒謊。這玉河鄉，雖有好田好土，但大多分散。”
“如門頭溝附近之田，多集中在三家店到麻峪，再有就是清水河下游的部分地區。這些田土多以溝渠引水，漚肥成田。”
“單一地塊，連綿不過千畝上下。與安務、樓子莊等地，動輒四、五十余頃的連片田，完全沒法比。”
“且這玉河之田，成也永定河，敗也永定河。若是永定河漲水，這些田，易發洪澇...”
李斌的眼神瞥向慶陽伯夏臣，語氣頗有些憤憤地詳細說明著玉河鄉田土的利弊、發泄著“被誤會、被冤枉”的憤懣。
“好叫慶陽伯和老夫人知曉，晚生提及玉河，絕無半分私心。就連晚生剛來時，說到的為難之處，也是深感這玉河之田，不便之處甚多，擔心在老夫人面前說這些，壞了老夫人雅興。”
“但晚生也屬實是沒辦法了！這京西鄉，有英國公府的莊子；永安有武定侯府的莊子；孝義鄉有鎮遠侯府的；香山有玉田伯府的...”
李斌越說，這情緒便越顯激動。
在說到這里時，更是忽然用輕蔑的眼神瞥向夏臣：
“此等人物，慶陽伯可敢開罪乎？”
“你？！”
夏臣霍然起身，猛地一掌拍在紫檀木桌上。
也不知是太過用力拍疼了自己的緣故，還是單純被李斌這話氣得。夏臣的肩頭，肉眼可見地顫抖著，那眼神更是恨不得生吞了李斌。
敏感的人，最是受不了刺激...
想當年，慶陽伯府那是何等榮耀？
三個女兒，一個嫁入皇家，貴為皇后；兩個女兒，一是國公夫人、一是未來的國公夫人...
可現如今，隨著嘉靖登基。這前朝的夏皇后，被嘉靖發配到仁壽宮...名為頤養天年，實為孤獨等死的事，幾乎是滿朝皆知。
夏臣自己也清楚自家，已然在走下坡路的狀態。
這種表面繁花似錦，實則愈發悲涼的現實，也讓夏臣變得愈發敏感多疑。便是面對自己的朋友，他都常感覺那些人會在背后瞧他不起...
正所謂，謊言不會傷人，真相才是快刀。
勛貴之首英國公、靖難之后武定侯、中軍都督鎮遠侯...這些人沒有一個是他慶陽伯府能得罪的。
便是那底蘊最差的玉田伯，人家姓蔣！
嘉靖的親娘，也姓蔣...
“知縣直爽率真，老身領情。”
“只是有些話還是得說清楚，我慶陽伯府雖不如從前，但這‘先皇后家’的體面，還不是你一個小小知縣能夠輕慢的。”
葉老夫人放下茶盞，眼神淡漠地瞥向自己的兒子。
眼神雖不客氣，話呢，李斌也承認有那么些道理。
無論夏皇后如今的處境如何，好歹也是皇家的人。在這大明朝，不敬皇家，說破大天那都是自己的錯。
可話又說回來，李斌說的是事實。
甚至打一開始，李斌都是以低姿態去接觸的慶陽伯府，可謂是給足了伯府面子。
到底是誰在給臉不要臉？！
“老夫人所言甚是，晚生孟浪。”
“所謂話不投機半句多，今兒就這樣吧。”
李斌沖著葉老夫人微微躬身，隨后看都不看夏臣一眼，扭頭就走...
...
...
縣衙內，杜峰、張贊都在等李斌的消息。
當李斌的身影，走過縣衙二門時，兩人立馬行禮：
“見過知縣！”
“辛苦二位了，等到這么晚。”
李斌點頭致意，隨后開口囑咐道：
“事情成了一半，伯府的老夫人意動了。但今兒，卻是不歡而散...”
“杜丞，方案得改一下。那慶陽伯倒是消息靈通，知道我和玉河王氏那些人不太對付...指望靠他們主動出面，怕是有點難辦了。”
“回頭組織人手，以清查‘飛灑’、‘詭寄’的名義，重新勘驗玉河圖冊。另外，把現在玉河圖冊上，投獻擁田五十畝以上者，重點標注出來。”
“明日，本官再來處理這些事...”