謝家三人都被送去了內(nèi)庭司領(lǐng)罰，三皇子雖沒(méi)直接定罪，也因嫌疑在身被禁足府中。
景帝與其他朝臣交代了剩下的事情，等眾人從殿中出來(lái)，魏廣榮就面無(wú)表情：“裴侯爺果真是好手段。”
裴覦眼簾輕掀：“元輔說(shuō)什么呢？”
魏廣榮只覺(jué)心口郁氣淤堵，鹽稅案出了之后，他原以為那孫家事是個(gè)機(jī)會(huì)，可到了現(xiàn)在哪還會(huì)不明白，恐怕從孫家被抓開(kāi)始這事情就是個(gè)局。
什么賬本丟失，什么夜闖慶安伯府，還有那日早朝上裴覦跟他針?shù)h相對(duì)被人彈劾后，看似被迫讓刑部插手審案，樁樁件件都是他故意的。
他分明是早就做好了局請(qǐng)君入甕，從頭到尾的目的就是刑部尚書(shū)的位置！
“魏廣榮冷冷看著裴覦，既輸一籌，多說(shuō)只惹人笑話(huà)。
見(jiàn)魏廣榮面色陰沉揮袖離開(kāi)，身后從殿中出來(lái)的太子走到他身旁：“魏家這老匹夫怕是知道被你算計(jì)了。”
“知道又如何？”
裴覦雙手放在腰佩上，一身緋紅官袍愣是被他穿出了恣意張狂：
“本侯又沒(méi)做什么，查個(gè)案罷了，他非得插一腳，是他那便宜侄女賣(mài)了白忠杰，也是他自己舍了替他沖鋒陷陣的忠犬，自己不爭(zhēng)氣，怎么著，到頭來(lái)還怪我不留情？”
太子聞言無(wú)語(yǔ)了片刻：“你也不怕不小心舔到你的嘴被自己給毒死。”
鶴頂紅都沒(méi)他嘴毒。
“你還是小心些吧，白家效忠太后多年，孫溢平更是他們挑中的去接那戶(hù)部尚書(shū)之位的人，你一下子廢了他們?cè)趹?hù)部、刑部?jī)商幍娜耸郑簭V榮不會(huì)善罷甘休，太后肯定也會(huì)找你麻煩。”
魏太后可不像是別的深宮婦人，先帝在位的時(shí)候她就已經(jīng)攬權(quán)在手，當(dāng)年若非她無(wú)子，恐怕就連父皇都未必能順利登基，就算后來(lái)坐上皇位過(guò)程也很是兇險(xiǎn)，幾乎廢去半條命不說(shuō)，更是足足蟄伏了五年才在魏太后手中搶回一半朝權(quán)。
這些年朝中大權(quán)父皇和太后各執(zhí)一半，直到裴覦擊退蠻族拿了北地兵權(quán)才勉強(qiáng)勝了一籌，可就算如此，太后依舊不容小覷。
她手中有兵權(quán)，朝中有魏家，真要?jiǎng)悠鹗謥?lái)可沒(méi)那么容易招架。
裴覦淡道：“我還怕她不來(lái)找我麻煩。”
魏廣榮老謀深算，魏太后城府極深，魏家盤(pán)踞朝堂根系繁茂，關(guān)鍵他們?cè)诨适疫€有血脈是有資格奪皇位的，如果他們安于現(xiàn)狀伺機(jī)將來(lái)那才棘手，只有動(dòng)了才能抓到錯(cuò)處，一層層將他們的皮扒下來(lái)。
太子自然也明白裴覦的意思，輕嘆了聲：“反正你當(dāng)心些吧，別讓父皇擔(dān)心。”
裴覦眸色冷了幾分。
“長(zhǎng)嶸……””
太子想說(shuō)什么，但看他眉宇間露出不耐只能收了聲。
父皇對(duì)不起他，皇室也欠了他，要不是是為著魏家和太后，裴覦恐怕都不愿見(jiàn)父皇，想起當(dāng)年的事情，太子心中嘆了聲，轉(zhuǎn)了話(huà)題說(shuō)起了旁的事情。
“今天之后，謝淮知母子的名聲算是廢了，之前外面罵沈氏有多厲害，如今都會(huì)成倍反噬到他們身上，你也算是替沈氏出了口惡氣。”
裴覦眉間松了些：“別便宜了謝家。”
太子道：“放心，我已經(jīng)下令讓內(nèi)庭司那邊下重手，謝家母子不會(huì)好受。”
內(nèi)庭司這邊，沈霜月聽(tīng)著隔間刑房里，謝老夫人被杖責(zé)時(shí)如同殺豬般的慘叫聲，還有謝淮知忍不住時(shí)的痛叫，她滿(mǎn)臉無(wú)措地看著身前人：“這位大人……”
“小人牧辛”
“牧大人。”沈霜月張了張嘴，“陛下罰我杖責(zé)，我不用受刑嗎？”
牧辛說(shuō)道：“這不是在受著？”
身前的長(zhǎng)凳上綁著厚厚的皮墊，旁邊有人揮著棍子砸在上面，那墊子下也不知是什么東西，聽(tīng)著竟像極了棍棒落在皮肉上的聲音。
沈霜月眼睛都瞪圓了，難得了沒(méi)了素日清冷：“內(nèi)庭司都是這般行刑嗎……”
“當(dāng)然不是。”牧辛說(shuō)道，“宮規(guī)森嚴(yán)，內(nèi)庭司豈敢欺君，謝夫人這是特例。”
“我家侯爺說(shuō)謝家之事與你無(wú)關(guān)，你也是被他們牽連，而且陛下下令杖責(zé)你也是為了堵一些人的嘴，怕他們事后再議論此事將你牽扯進(jìn)來(lái)。”
“我家侯爺已經(jīng)求了陛下免了謝夫人刑罰，對(duì)外只說(shuō)打了就好。”
雖然這吩咐是太子下的，可太子也是因?yàn)楹顮敚覂?nèi)庭司行刑放水的事總不能拿到明面上說(shuō)，所以牧辛覺(jué)得四舍五入沒(méi)毛病。
沈霜月沒(méi)想到裴覦會(huì)替她求情，明明之前是她騙了他，也是她不聽(tīng)他勸告執(zhí)意瞞下聘禮的事情，她甚至還害他查錯(cuò)了案子被陛下訓(xùn)斥責(zé)罰，可他居然還愿意替她求情。
她輕咬了咬唇，抓著斗篷上的狐毛，等行刑的人打完退出去后才低聲道：“我聽(tīng)說(shuō)裴侯爺今日因?yàn)橘~本的事挨了杖責(zé)？”
牧辛剛想說(shuō)什么杖責(zé)，他家侯爺今兒個(gè)大殺四方來(lái)著，可扭頭就發(fā)現(xiàn)對(duì)面女子神情不對(duì)，見(jiàn)她姣好面上嘴唇輕抿著，手指揪著斗篷上的狐貍毛，好看得過(guò)分的臉上染著愧疚。
牧辛到了嘴邊的話(huà)咽回去：“夫人怎么知道侯爺挨了打？”
沈霜月道：“是季統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)的…”
可以啊，季三一這憨貨腦子居然靈光了。
牧辛只一瞬后，那張清秀臉上就露出幾分郁色：“侯爺何止是挨打，太子這幾日被人彈劾，侯爺被白忠杰他們算計(jì)查不出個(gè)究竟，陛下早對(duì)他不滿(mǎn)，今早三皇子將賬本拿出來(lái)侯爺就被陛下當(dāng)朝訓(xùn)斥，還進(jìn)了內(nèi)庭司。”
“侯爺前幾日才挨了杖責(zé)，今日更是被打得皮開(kāi)肉綻，要不是陛下還要用皇城司繼續(xù)查案，怕是侯爺骨頭都能折了。”
沈霜月臉發(fā)白：“怎么會(huì)這么嚴(yán)重？我剛才看到裴侯爺時(shí)他還好好的…”
牧辛嘆口氣：“那是夫人不知道，我家侯爺本就是尸山血海里走出來(lái)的，以前打仗時(shí)丟掉半條命也是默不吭聲，況且這次被人戲耍鬧出這么大笑話(huà)，他哪肯叫人看到他狼狽模樣。”
“皇城司要震著旁人，侯爺也不愿與人示弱，他那都是強(qiáng)撐著，要臉面。”
牧辛一邊說(shuō)著一邊心里念著阿彌陀佛，侯爺，我都是為了您好……
嘎吱！
刑房大門(mén)被推開(kāi)，牧辛一眼就瞧見(jiàn)外面走進(jìn)來(lái)的人。
“侯爺！”
裴覦被這一聲吼驚得一哆嗦，剛想問(wèn)干什么，就見(jiàn)牧辛突然沖了過(guò)來(lái)扶著他，然后沒(méi)等他反應(yīng)過(guò)來(lái)就猛地在他后背拍了一巴掌。
裴覦猝不及防被推出去踉蹌著朝前栽了過(guò)去，一膝蓋跪在地上，剛穩(wěn)住身形擰眉抬頭就想怒斥，卻不想被一雙纖細(xì)柔荑扶住了胳膊。
“侯爺，你沒(méi)事吧！”
牧辛慌張上前喊了一聲。
沈霜月抬頭就發(fā)現(xiàn)牧辛手上通紅，而裴覦后背的官服上有一團(tuán)顏色格外的深。
她伸手一抹，滿(mǎn)目殷紅，沈霜月瞬間慌了神。
“你流血了。”