七日后。
夜半三更。
早已宵禁沉寂的京城，陡然被從開(kāi)封疾馳而至的快馬與密信驚醒。
炸得無(wú)數(shù)高官貴胄們——
人仰又馬翻。
“嘶！崔峴一人，向十幾家學(xué)派宣戰(zhàn)？！”
“什么？以孔明燈載討伐檄文，懸文夜空？！”
“一曲《水調(diào)歌頭·明月幾時(shí)有》壓服全場(chǎng)？！”
“陛下竟賜了他玉如意？！本官侍奉多年都未得此殊榮！”
“八股秘鑰——天吶，竟然有這種好東西！”
砰！
啪！
哐啷！
各府深宅的燈燭驟亮。
驚呼、怒斥與瓷器碎裂之聲此起彼伏。
無(wú)數(shù)張或蒼老、或精明的面孔上，驚駭與怒意交織——
那個(gè)被他們斷言“前途盡毀”的稚子狂生，非但沒(méi)沉寂。
反而捅破了天！
更令人脊背發(fā)涼的，是那柄御賜如意：陛下何時(shí)所賜？為何而賜？
此中深意，細(xì)思極恐。
細(xì)思極恐吶！
最為離譜的是——
那崔峴，他竟敢寫(xiě)檄文！
要知道。
一篇傳世檄文，從非尋常筆墨。
它是征伐的號(hào)角、政權(quán)的宣判、道義的旗幟。
寥寥數(shù)百字，可抵十萬(wàn)兵，能定一朝興亡。
縱觀青史。
陳琳為袁紹作檄，筆鋒誅心，直指曹操根基。
劉邦《告諸侯書(shū)》，以“伐無(wú)道，誅暴秦”定鼎道義。
祖君彥為李密撰檄，列煬帝十罪，謂“罄竹難書(shū)”。
而崔峴這十幾篇升空檄文——
不僅辭采驚世，內(nèi)容更是駭人。
有官員拍案大罵“此子膽大包天”。
有老臣?xì)獾脺喩韥y顫，險(xiǎn)些背過(guò)氣去。
卻也有人捧著那紙“千里共嬋娟”，老淚縱橫，連呼“此句只應(yīng)天上有”。
總之——
整座京城都特娘亂成一鍋粥啦！
天色，便在滿(mǎn)城權(quán)貴高官的驚怒與不安里，倉(cāng)促亮了。
宮門(mén)外。
等候上朝的官員區(qū)域，氣氛凝重。
眾人或聚作一團(tuán)竊竊私語(yǔ)，或面色鐵青獨(dú)自踱步，目光閃爍間，交換著同樣的驚疑與憤慨。
許多人的視線(xiàn)，都不自覺(jué)地頻頻瞥向首輔鄭霞生所在的方向。
試圖從那道瘦弱的身影上，捕捉一絲端倪或態(tài)度。
然而，老首輔只是攏著袖子，眼簾低垂。
仿佛仍在與周公交談。
與平日那副昏昏欲睡、諸事不經(jīng)心的模樣毫無(wú)二致。
鐘鼓鳴響，百官肅然列隊(duì)入朝。
幾乎每個(gè)官員袖中，都揣著一篇早已打好的奏折，誓要將那膽大包天的崔峴，參個(gè)體無(wú)完膚！
但，當(dāng)嘉和皇帝端坐在龍椅上后。
殿內(nèi)百官互相用眼神慫恿：兄弟，你快上啊！
你快參他！
你快噴他！
然而，官員們的眼神戲有多激烈。
金殿內(nèi)，實(shí)際氣氛便有多靜默。
大家都是人精，此事若只牽扯到崔峴一人，分分鐘就開(kāi)噴了。
可……那稚子山長(zhǎng)手中，握著一柄玉如意啊！
貿(mào)然開(kāi)噴，靶子對(duì)準(zhǔn)的，或許就不止崔峴了。
一片詭異的沉寂中。
群臣最前方。
次輔大人陳秉正了正衣冠。
后方。
一位素以敢言著稱(chēng)的御史臺(tái)言官，硬著頭皮出列。
他滿(mǎn)臉“忠憤”，聲音激昂：“陛下！臣聞開(kāi)封崔峴，身為岳麓山長(zhǎng)，不思教化本分，反而煽動(dòng)百家之爭(zhēng)！”
“以奇技淫巧之孔明燈散布狂悖檄文，更持不知真?zhèn)沃镎袚u，實(shí)乃擾亂士林，動(dòng)搖國(guó)本！”
“其心可誅，其行當(dāng)懲！”
“臣懇請(qǐng)陛下，立刻下旨徹查，收回賜物，嚴(yán)懲不貸！”
他一開(kāi)口，仿佛打開(kāi)了閘門(mén)。
又有幾人出列附和，言辭激烈，卻多少顯得有些底氣不足。
陳秉垂手立于文官前列，眼觀鼻，鼻觀心。
嘴角那絲若有若無(wú)的弧度，卻泄露了他看戲的心情。
就在參奏之聲略顯單薄、場(chǎng)面微妙之際。
文官班列最前方，那道清癯瘦弱、常似閉目養(yǎng)神的身影，緩緩動(dòng)了。
首輔鄭霞生，向前踏出了一步。
僅僅一步，卻仿佛有千鈞之重。
讓整個(gè)朝堂瞬間安靜下來(lái)，落針可聞。
鄭閣老并未立刻高聲辯駁。
只是用那雙看似渾濁、此刻卻澄明如鏡的眸子，緩緩掃過(guò)方才出言的幾人。
然后，他轉(zhuǎn)向御座，拱手，開(kāi)口。
聲音不高，甚至有些蒼老沙啞，卻異常沉穩(wěn)：
“陛下，老臣有言。”
嘉和皇帝道：“講。”
先前，崔峴直言二十經(jīng)皆有漏，引發(fā)無(wú)數(shù)攻訐、參奏。
身為師祖，鄭霞生未發(fā)一言。
以至于很多人都忘記了，能穩(wěn)立朝堂多年的閣老大人——
袖中豈無(wú)乾坤？
一個(gè)合格的政治玩家，就該先站在獵物的位置，耐住性子。
等風(fēng)浪夠了，人心浮了。
才是他該站起來(lái)，讓所有人重新記起——
這朝堂之上，究竟誰(shuí)說(shuō)了算的時(shí)候。
真當(dāng)我鄭霞生是泥捏的菩薩，沒(méi)有三分火氣？
真當(dāng)我家那乖乖的小徒孫，是能任由你們搓圓捏扁、隨意作踐的？！
鄭霞生向御座欠身，聲音平穩(wěn)卻帶著某種沉甸甸的質(zhì)地。
響徹殿內(nèi)。
“今日諸公奏議，字字指向開(kāi)封，句句關(guān)乎崔峴。”
“然老臣聽(tīng)來(lái)聽(tīng)去，只覺(jué)諸公真正憂(yōu)心的，恐怕不是那少年山長(zhǎng)做了何事。”
他抬起眼，目光靜如深潭，緩緩掠過(guò)殿中諸臣。
“諸公憂(yōu)的是，陛下為何賜他玉如意？憂(yōu)的是，他為何能一呼而百士應(yīng)？”
“憂(yōu)的是——這沿襲數(shù)百年的取士之道、講學(xué)之規(guī)，是不是當(dāng)真到了該聽(tīng)聽(tīng)新聲的時(shí)候？”
他將“陛下所賜”、“取士之道”幾字，說(shuō)得清晰而緩。
“崔山長(zhǎng)所為，自有其疏狂處。可若只因他手段驚人，便否定其激勵(lì)學(xué)子、觸探經(jīng)義之本心，甚至欲以‘煽亂’定其罪……”
鄭霞生聲音微微下沉，一字一句：
“那本官倒要問(wèn)問(wèn)滿(mǎn)朝諸公：我等究竟是在維護(hù)學(xué)統(tǒng)，還是在畏懼新變？是在捍衛(wèi)道統(tǒng)，還是在……固守自家門(mén)戶(hù)？”
最后四字吐出，殿中空氣驟然一凝。
他沒(méi)有提高聲調(diào)，不曾怒目而視，只是站在那里，用最平靜的語(yǔ)氣，問(wèn)出了最鋒利的話(huà)。
而后再次躬身：
“老臣愚鈍，只見(jiàn)陛下欽點(diǎn)之山長(zhǎng)，正在其位，行其事。”
“若此舉有差，自有朝廷法度、陛下圣裁。”
“然其心可憫，其志可察，其于士林激起的向?qū)W求真之風(fēng)——尤為可貴。”
言罷，他退回班列，垂目而立。
滿(mǎn)殿文武，無(wú)人出聲。
那“畏懼新變”、“固守門(mén)戶(hù)”八字，如懸針般扎在每個(gè)人心頭，細(xì)思之下，寒意暗生。
鄭首輔向來(lái)以溫吞水般的性情著稱(chēng)，待人寬厚。
已有許多年未曾在朝堂上顯露如此棱角。
此番言論，字字綿里藏針，句句占盡大義名分，說(shuō)得冠冕堂皇。
可那字縫里透出的凜然氣息，那平靜之下毋庸置疑的維護(hù)，翻譯過(guò)來(lái)不過(guò)一句：
老夫的徒孫，也是你們能動(dòng)的？
御座之上。
嘉和皇帝眼皮都未抬，只將手中把玩許久的玉珠輕輕擱在案上，發(fā)出“嗒”的一聲輕響。
隨即，一個(gè)平淡得近乎疏離的聲音，在寂靜中響起：
“崔峴那柄玉如意，確是朕賞的。”
只此一句，再無(wú)解釋。
剎那，滿(mǎn)朝文武如同被無(wú)形的力量扼住了喉嚨。
一股難以言喻的酸澀與憋悶，如同陳年老醋壇子被打翻，迅速在每個(gè)人心頭彌漫開(kāi)來(lái)。
許多官員下意識(shí)地垂下目光，袖中的手指卻暗暗攥緊——
嫉妒到發(fā)狂！
正當(dāng)有官員被酸意壓過(guò)理智，準(zhǔn)備再次朝崔峴發(fā)難之時(shí)。
殿外陡然傳來(lái)一聲響徹云霄的傳報(bào)：
“報(bào)——啟稟陛下！”
“八百里加急！陜西布政使李端捷報(bào)——賑災(zāi)大捷，災(zāi)民已安，秋播無(wú)虞！”
這聲音如同裂帛，悍然撕碎了殿中近乎凝滯的死寂與酸澀。
一名風(fēng)塵仆仆的信使疾步入殿，甲胄未卸，雙膝跪地，將一份火漆密報(bào)高高舉過(guò)頭頂。
滿(mǎn)朝目光，“唰”地一下，全釘在了那封捷報(bào)上。
人未至，話(huà)已到！
這哪里是捷報(bào)？
分明是陜西布政使李端，在為自家?guī)熤稉窝兀?/p>
聽(tīng)到“陜西賑災(zāi)大捷”六字。
御座上的皇帝背脊幾不可察地挺直了些許。
他仔細(xì)覽畢捷報(bào)，微微頷首：
“李端此事辦得扎實(shí)，朕心甚慰。可見(jiàn)實(shí)務(wù)之功，遠(yuǎn)勝空談。”
說(shuō)到這里，皇帝話(huà)鋒似不經(jīng)意地一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣淡了幾分，“至于崔峴…少年意氣，行事是出格了些。”
“且再看看，以觀后效罷。”
寥寥數(shù)語(yǔ)，便將方才劍拔弩張的朝議輕輕帶過(guò)。
說(shuō)罷，不待任何人反應(yīng)。
嘉和皇帝起身，徑自轉(zhuǎn)入了屏風(fēng)之后。
“退朝——！”
司禮太監(jiān)尖細(xì)的唱喏聲響起。
滿(mǎn)朝文武，躬身高呼萬(wàn)歲，心中卻如翻江倒海。
鄭霞生面色如常，隨著人潮緩緩?fù)顺龃蟮睢?/p>
仿佛剛才那番風(fēng)云激蕩，與他并無(wú)太大干系。
而那封來(lái)自陜西的捷報(bào)，與皇帝最后那句曖昧不明的“再看看”——
像兩塊巨大的磐石，砸的滿(mǎn)朝文武鼻青臉腫。
宛如小丑。
另一邊。
京城輿論，卻比朝堂更早地炸開(kāi)了鍋。
崔峴獨(dú)戰(zhàn)百家、天燈傳檄的細(xì)節(jié)，連同那柄要命的玉如意，已如野火般燒遍茶樓酒肆。
驚嘆與怒罵齊飛，直呼“此子莫非文曲星下凡”的有之，痛斥“狂妄悖逆，動(dòng)搖道統(tǒng)”的亦有之。
消息傳到今文經(jīng)學(xué)董家。
當(dāng)代家主董世芳當(dāng)場(chǎng)摔了最?lèi)?ài)的鈞窯筆洗。
“黃口小兒，安敢辱我董氏門(mén)庭至此！”
他面色赤紅，對(duì)族中子弟與門(mén)人怒道：“速去聯(lián)絡(luò)各方，搜集其言行謬誤。”
“老夫要叫天下人皆知，他那所謂‘新學(xué)’，不過(guò)是無(wú)根狂言，三月之內(nèi)，必令其聲名掃地！”
然而，未等董家的反擊鋪開(kāi)。
另一則消息，如隕星墜地，砸得整個(gè)京城文壇頭暈?zāi)垦！?/p>
一封來(lái)自開(kāi)封的信函，被徑直送到了國(guó)子監(jiān)祭酒的公案上。
其內(nèi)容，簡(jiǎn)單概括就是：
“二十年不見(jiàn)，忘記當(dāng)初被打的有多疼了？敢欺負(fù)老子的徒弟，三個(gè)月后，國(guó)子監(jiān)外論真章。”
落款，是那個(gè)曾讓一代人俯首的、璀璨耀眼的名字。
——東萊。
國(guó)子監(jiān)老祭酒捏著信紙，眼前陣陣發(fā)黑。
消息炸開(kāi)，全京城都瘋了——
那個(gè)一統(tǒng)文壇二十年的可怕存在，回來(lái)了。
不為別的。
就為給他家徒弟，把這場(chǎng)子——
狠狠砸回來(lái)！