殺…殺去碼頭了？”
程近知臉上肌肉抽搐了幾下。
幕僚點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，探子確認(rèn)無(wú)誤，他們的確殺去碼頭了！”
“這么說(shuō)……計(jì)劃也算成功了一半？”
程近知臉色變幻不定！
只不過(guò)……
他踱起步子，眉頭緊鎖。
“林不茍此人，陰險(xiǎn)狡詐。羅千帆那個(gè)老狐貍，也不是省油的燈。萬(wàn)一……萬(wàn)一他們碰面后，三言兩語(yǔ)對(duì)質(zhì)出破綻呢？萬(wàn)一他們沒(méi)打起來(lái)呢？”
如果雙方?jīng)]有火并，那他程近知就是搬起石頭砸自己的腳！
“不行……必須得確保萬(wàn)無(wú)一失！”
“將軍的意思是……”
“傳令下去，點(diǎn)一千人馬，以剿匪的名義，兵發(fā)黃河渡口……一千不夠，兩千！派兩千！把鐮刀軍送的十門(mén)風(fēng)雷炮也帶上！”
“將軍，咱們幫哪邊？”
“幫哪邊？哪邊也不幫！”
程近知臉上露出猙獰的笑容，“若他們已經(jīng)打起來(lái)了，就等著收拾殘局，一個(gè)也不留！若他們還沒(méi)打，或者只是在對(duì)峙……”他眼中寒光一閃，“就想辦法讓他們打起來(lái)！用風(fēng)雷炮，炸他們個(gè)人仰馬翻！！總之，不惜一切代價(jià)，把這場(chǎng)火點(diǎn)著！明白了嗎？”
“明白！”
片刻之后，靈州城內(nèi)兵馬躁動(dòng)。
程近知親率兩千兵馬，攜十門(mén)風(fēng)雷炮，浩浩蕩蕩開(kāi)出城門(mén)，直撲黃河渡口。
他心中只有一個(gè)念頭：無(wú)論碼頭現(xiàn)在是何局面，他都要讓它變成修羅場(chǎng)！
只有鐮刀軍和河西船幫結(jié)下死仇，他程近知才能高枕無(wú)憂！
……
午后的陽(yáng)光照在黃河水上，泛起粼粼波光。
原本還算平靜的碼頭，被一陣急促的馬蹄聲打破。
二狗一馬當(dāng)先，身后跟著數(shù)十騎戰(zhàn)兵，沖到碼頭旁，猛地勒住韁繩。
一行人渾身浴血，肅殺之氣彌漫開(kāi)來(lái)，驚得碼頭上的船工們紛紛停下手中的活計(jì)，愕然望去。
幾個(gè)被捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的俘虜被粗暴地推下馬，摔在塵土里。
羅千帆正在船上議事，聞聲快步走出船艙，看到岸上這一幕，臉色驟變。
他急忙帶了幾名得力頭目迎下船來(lái)，拱手強(qiáng)笑道：“林將軍，為何去而復(fù)返，還……弄成這般模樣？”
二狗沒(méi)有下馬，居高臨下望著羅千帆，冷聲道：“羅幫主，何必明知故問(wèn)？我鐮刀軍誠(chéng)心與你商談合作，你卻與那程近知暗中勾結(jié)，在半道設(shè)下重兵伏擊，欲置我等于死地！此事，你作何解釋？”
這話如同晴天霹靂，炸得羅千帆耳中嗡嗡作響，臉色瞬間煞白。
他身后的頭目們也個(gè)個(gè)駭然失色。
“什么？！伏擊？勾結(jié)程近知？”羅千帆驚得后退半步，連連擺手：“林將軍！天大的冤枉啊！我羅千帆對(duì)天發(fā)誓，此事我絕對(duì)不知情！我河西船幫與貴軍無(wú)冤無(wú)仇，怎會(huì)行此卑劣之事？！這……這從何說(shuō)起啊！”
“不知情？”二狗身邊的疤臉老兵“鏗”地一聲拔出戰(zhàn)刀，刀尖直指羅千帆，怒喝道：“那這些俘虜為何一口咬定是受你指使？莫非是他們憑空栽贓不成！”
眼見(jiàn)戰(zhàn)兵拔刀，碼頭上百余名船工兄弟也立刻躁動(dòng)起來(lái)，紛紛抄起魚(yú)叉、棍棒、短刀，呼啦啦圍了上來(lái)。
“你們想找死？！！”疤臉老兵怒喝一聲。
身后的戰(zhàn)兵們齊刷刷舉起了短弩。
羅千帆額頭冷汗直冒，一邊揮手示意手下弟兄們稍安勿躁，一邊對(duì)著二狗急聲辯解：“林將軍！切莫?jiǎng)优〈耸露ㄈ挥性p！您想想，若真是我做的，我此刻豈會(huì)毫無(wú)防備，讓您輕易帶人闖入碼頭？這……這分明是有人栽贓嫁禍，欲挑撥你我關(guān)系，坐收漁利啊！”
二狗緊緊盯著羅千帆的眼睛，見(jiàn)他神色驚惶，不似作偽，而且其反應(yīng)也合乎常理——若真是主謀，此刻碼頭理應(yīng)嚴(yán)陣以待。
他心中疑竇雖然稍減，可眼下還不能放松警惕。
“栽贓嫁禍？羅幫主，你的船幫在這靈州地界也不是一年兩年了，難道說(shuō)，你跟程近知有什么矛盾，偏偏等著我來(lái)靈州，對(duì)方下此毒手，連你河西船幫也一并算計(jì)進(jìn)去？”
羅千帆聞言，面色變幻不定。
他猶豫片刻，看了看周圍劍拔弩張的局面，知道若不說(shuō)清楚，今日難以善了，只得苦笑道：“不瞞林將軍，近來(lái)……近來(lái)確與程將軍有些……些許不快。”
他低聲道：“往年，我船幫為求平安，每年年底需孝敬程府六千兩銀子。今年，程將軍突然提出，要漲到一萬(wàn)兩……這數(shù)目實(shí)在太大，我船幫一時(shí)難以籌措，雙方因此……鬧得有些僵。但……但我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，程近知他……他竟然會(huì)用如此狠毒的手段！”
此言一出，二狗心中頓時(shí)雪亮。
程近知這是見(jiàn)勒索不成，便心生毒計(jì)，想借鐮刀軍這把刀，除掉不聽(tīng)話的河西船幫，同時(shí)重創(chuàng)鐮刀軍，一石二鳥(niǎo)！
二狗緩緩抬手，示意麾下戰(zhàn)兵收刀。
他目光掃過(guò)周圍那些緊握魚(yú)叉棍棒、神色緊張的船幫子弟，落在羅千帆臉上：
“羅幫主，若你所言屬實(shí)，那程近知此舉，已是將你我雙方都逼到了懸崖邊上。他今日能伏擊我鐮刀軍并嫁禍于你，明日就能用更狠毒的法子吞了你河西船幫！事到如今，你待如何？”
羅千帆迎著二狗的目光，想起程近知平日的跋扈和今日的狠辣，重重嘆了口氣：
“林將軍明鑒啊……這靈州，終究是程家的地盤(pán)。我河西船幫雖說(shuō)有幾百號(hào)兄弟在水上討生活，可哪個(gè)不是拖家?guī)Э冢空嬉鞯睹鳂尭碳臆娍购猓瑹o(wú)異于以卵擊石。程近知貪圖的，無(wú)非是這黃河水運(yùn)的利。他若真鐵了心逼上來(lái)，羅某……羅某為了手下這幫兄弟的活路，恐怕也只有……只有忍氣吞聲，從了他的份兒……”
“大哥！咱們不能就這么算了！”
羅千帆話音未落，一個(gè)船工就紅著眼睛吼了出來(lái)，
“那姓程的年年加碼，今年更想逼死咱們！現(xiàn)在還想借刀殺人！太欺負(fù)人了！”
“就是！幫主！咱們拼了吧！大不了一死！總好過(guò)被他們當(dāng)豬狗一樣宰割！”
另一個(gè)漢子揮著手中的櫓柄喊道。
“對(duì)！拼了！這靈州待不下去，咱們就駕船去對(duì)岸！黨項(xiàng)人那邊也要船運(yùn)鹽鐵，總有活路！”
“拼了！跟程家軍拼了！”
一時(shí)間，碼頭群情激憤。
船幫子弟們積壓的怨氣如同被點(diǎn)燃的干柴，熊熊燃燒起來(lái)。
二狗看著這一幕，心中最后一絲疑慮終于散去。
眾人這般群情激憤，絕不是裝出來(lái)的。
看來(lái)程近知在靈州確是不得人心，貪婪短視，空守著黃河要沖和船幫資源，卻不懂經(jīng)營(yíng)維系，只會(huì)強(qiáng)取豪奪，真是愚蠢至極。
就在這時(shí)，一名斥候縱馬過(guò)來(lái)，高喊道：
“靈州方向來(lái)了大隊(duì)官兵，看樣子有兩三千人，直奔碼頭而來(lái)！”
“什么？？”羅千帆臉色驟然蒼白。