御駕在禁軍的護衛下，穿過長長的朱雀大街，直奔皇宮。
街道兩旁，依舊是擠滿了聞訊趕來的百姓。
他們爭相一睹天顏和英雄的風采，歡呼聲經久不息。
京城上一次這么熱鬧，還是因為陳平川考上狀元，戴花游街。
馬車內，景帝看著窗外沸騰的民意，臉上的笑容就沒斷過。
“愛卿，你看到了嗎？”
他指著窗外，對陳平川說道。
“這就是民心！這就是我大業朝的根基！”
“以前，是朕太軟弱，讓梁家一手遮天，弄得朝堂烏煙瘴氣，民不聊生。”
“但現在，有你在，朕，有底氣了！”
陳平川心中一動。
景帝這是在向他交底了。
“陛下言重了。”
他躬身道：“臣只是做了分內之事。大業朝能有今日之氣象，全賴陛下圣明。”
這話，景帝愛聽。
他哈哈一笑，道：“你啊，就是太謙虛。”
“不過，朕喜歡！”
他話鋒一轉，表情嚴肅了起來。
“愛卿，順城大捷，你居功至偉。朕已經想好要如何封賞你。”
“朕知道，梁家那幫人，肯定會從中作梗，百般阻撓。”
“所以，朕才搞出這么大的陣仗，親迎于你。”
“朕就是要讓所有人都知道，你陳平川，是朕的肱股之臣！朕保定了！”
“待會兒到了金鑾殿，無論梁越他們說什么，你都不用怕，一切有朕！”
陳平川心中流過一股暖流。
這個皇帝，雖然有些軟弱，但確實是真心想做一番事業，也是真心在維護自己。
“臣，謝陛下隆恩！”他再次躬身。
“不必多禮。”景帝擺了擺手，“你我君臣，當同心同德，共創大業盛世！”
……
皇宮，金鑾殿。
文武百官，分列兩旁。
氣氛，莊嚴肅穆，卻又暗流洶涌。
景帝高坐于龍椅之上，威嚴地掃視著殿下眾人。
梁越一黨，個個低眉順眼，但眼神中卻透著不甘和冷意。
張廷玉一派，則是個個精神抖擻，滿懷期待。
陳平川一身風塵，站在大殿中央，身姿挺拔，玉樹臨風。
“宣，順城大捷捷報！”
太監魏忠尖著嗓子喊道。
一名小太監立刻上前，朗聲宣讀起那份早已被無數人傳頌的捷報。
“……以三千之師，大破五萬蠻族精銳！陣斬敵軍近萬，俘虜數千！蠻族聯軍統帥塔爾罕，狼狽逃竄……”
捷報的內容，在場的大臣們早就知道了。
但此刻在金鑾殿上，由皇帝當面再次宣讀出來，那分量，又截然不同。
每念一句，梁黨官員的臉色，就難看一分。
而張廷玉等人的臉上，笑意就更濃一分。
待捷報宣讀完畢，金鑾殿內，一片寂靜。
所有人的目光，都集中在了龍椅上的景帝身上。
重頭戲，要來了。
封賞！
景帝清了清嗓子，緩緩開口。
“順城知州陳平川，臨危受命，不辱使命，立此不世之功，揚我大業國威，朕心甚慰！”
“朕意，擢升陳平川為……”
景帝故意拉長了聲音，目光掃過梁越。
梁越的心，一下子提到了嗓子眼。
他最怕的，就是景帝直接給陳平川兵權，封他個什么將軍，總督之類的。
那可就真的，放虎歸山了！
“……兵部右侍郎！”
景帝終于說出了那個職位。
兵部右侍郎！
從四品的京官！
這個職位，說道就多了！
首先，兵部是掌管全國軍政的樞紐部門，侍郎之位，位高權重，足以彰顯對陳平川功勞的肯定。
其次，兵部侍郎有參與軍國大事的權力，卻沒有直接調動軍隊的兵權。
這既給了陳平川進入權力核心的機會，又完美地避開了梁家最忌憚的“兵權”問題。
最重要的是，兵部尚書，現在正是梁黨的一名核心成員！
把陳平川安插進去，就像是在梁家的心腹要地，釘下了一顆釘子！
這招，實在是高！
梁越的臉色，瞬間變得無比難看。
他想反對，卻找不到任何理由。
論品級，從四品，對于陳平川這潑天大功來說，甚至還有點低了。
論職權，沒給兵權，已經是最大的讓步了。
他要是再反對，就是明擺著告訴所有人，他梁越就是容不下一個功臣！
梁越還在猶豫，張廷玉已經率先出列，躬身下拜。
“陛下圣明！陳大人少年英才，入主兵部，必能為我大業軍務，再獻良策！”
“臣等附議！”
支持景帝的官員們，立刻齊聲應和。
梁越的嘴唇翕動了幾下，最終，還是一個字都沒說出來。
他知道，一切都無法改變了。
景帝看著梁越那副吃了蒼蠅的表情，心中暢快無比。
他繼續道：“另，賜陳平川黃金百兩，錦緞千匹，京城御賜府邸一座！”
“封，一等忠勇伯！”
伯爵！
大業朝，非皇室宗親，已經有幾十年沒有封過爵位了！
這一下，整個金鑾殿都炸了鍋！
如果說兵部右侍郎，還只是一個位高權重的官職。
那一等忠勇伯，就是實打實的貴族身份！是可以傳給子孫后代的！
這恩寵，簡直是前無古人！
“陛下！不可啊！”
終于，有梁黨的御史忍不住跳了出來。
“陳平川雖有大功，但畢竟年少，驟封爵位，恐難以服眾，亦會壞了朝廷規矩啊！”
“沒錯！請陛下三思！”
立刻，又有幾個梁黨官員跟著附和。
景帝冷笑一聲。
“規矩？”
他猛地一拍龍椅，站了起來，聲色俱厲。
“什么叫規矩？”
“有功不賞，讓功臣寒心，就是你們的規矩嗎？”
“蠻夷叩關，無人能敵，割地賠款，就是你們的規矩嗎？”
“陳平川在順城，為國為民，浴血奮戰的時候，你們這些御史，在哪里？”
“現在，人家打了勝仗回來，你們就跳出來說規矩了？”
“朕今天就把話放在這里！”
“誰再敢說半個‘不’字，就自己去順城，把蠻子的腦袋，給朕提幾萬個回來！”
“做不到，就給朕閉嘴！”
皇帝，發火了！
前所未有的雷霆之怒！
那幾個跳出來的御史，被罵得狗血淋頭，嚇得渾身哆嗦，“撲通”一聲跪在地上，連話都說不出來了。
整個大殿，鴉雀無聲。
所有人都被景帝這突如其來的霸氣，給震懾住了。
梁越的臉色，已經由鐵青，變成了慘白。
他發現，他好像，已經有些控制不住這個他一手扶持起來的皇帝了。
就如梁太后所說，他的翅膀，真的硬了！
而這一切的根源，就是那個站在大殿中央，始終一臉平靜的年輕人。
陳平川！
景帝發泄完，重新坐下，心情舒暢，語氣緩和了一些。
“陳愛卿，你可愿意？”
陳平川上前一步，深深下拜。
“臣，陳平川，謝陛下天恩！”
“粉身碎骨，無以為報！”
他的聲音，回蕩在金鑾殿上。
也宣告著，一顆新的政治明星，在大業朝的權力中心，冉冉升起！
從順城知州，到兵部右侍郎，再到一等忠勇伯。
陳平川，真正意義上的，平步青云！