萱草規(guī)規(guī)矩矩道：“姑娘的大恩，萱草沒(méi)齒難忘。”
“再等些時(shí)日……那便再等些時(shí)日吧。”
裴桑枝已仁至義盡。
至于萱草，是迷途知返，還是執(zhí)迷不悟，抉擇在萱草自己，因果自擔(dān)，都與她再無(wú)瓜葛。
一行人乘馬車返回城中，剛駛?cè)氤情T，便瞥見無(wú)涯已在路旁的茶水?dāng)偟群颉?/p>
“五姑娘。”無(wú)涯迎上前來(lái)，躬身一禮，“國(guó)公爺已在云霄樓醉月軒設(shè)下宴席，并親自下廚，特為姑娘接風(fēng)洗塵。”
“國(guó)公爺說(shuō)，姑娘一路風(fēng)塵勞頓久矣，愿您今日洗盡倦塵，從今往后，前路盡是光明坦途，再無(wú)陰霾相擾。”
“懇請(qǐng)姑娘移步赴宴。”
裴桑枝心頭泛起一陣暖意。
終究是榮妄最明白她。
他必是知道她今日去見了莊氏，便洞悉了她想與過(guò)去一刀兩斷的念頭，這才提前為她備下了接風(fēng)宴。
接風(fēng)宴……
上一世，她懷著滿心的忐忑與期望認(rèn)祖歸宗，迎接她的，是殘羹冷炙，是那些打著“為她好”旗號(hào)的、句句扎心的規(guī)訓(xùn)。
而今，有人愿為她撐起一片蔭涼，既做她可依的參天高枝，又于細(xì)微之處，給予她最及時(shí)的妥帖撫慰。
“老夫人允他出府了？”裴桑枝指尖一動(dòng)，挑開了車簾子，輕聲問(wèn)道。
無(wú)涯輕咳一聲，摸了摸鼻子，半是尷尬半是實(shí)誠(chéng)道：“……是翻墻出去的。”
“五姑娘，您可要去赴宴？”
“亦或者是您眼下另有要事未了？”
“國(guó)公爺再三說(shuō)了，他那兒不著急，天大的事也沒(méi)有您的心意要緊。您且自在安排，多久他都等著，一切但憑姑娘方便。”
裴桑枝笑靨如花：“自是要去的。”
“有勞無(wú)涯統(tǒng)領(lǐng)先行一步，代為轉(zhuǎn)達(dá)，我稍后便至。”
無(wú)涯利落地抱拳：“得令！那我先行一步，請(qǐng)國(guó)公爺好好準(zhǔn)備著！”
裴桑枝頷首：“好，去吧。”
見無(wú)涯離去，裴桑枝偏頭，對(duì)忙著鼓搗瓶瓶罐罐的拾翠眨眨眼，笑吟吟道：“拾翠，快與我說(shuō)說(shuō)，你家國(guó)公爺?shù)膹N藝究竟如何？”
拾翠停下手里的動(dòng)作，認(rèn)真思索片刻，嚴(yán)謹(jǐn)答道：“依奴婢看……頂多會(huì)燒開一壺?zé)崴T了。”
她隨即想起什么，一本正經(jīng)地看向裴桑枝，脆生生的糾正道：“姑娘，是‘您的’國(guó)公爺。”
裴桑枝低聲喃喃：“燒開一壺?zé)崴俊?/p>
“莫非是要請(qǐng)我喝白水，或是親手為我煮茶？”
她隨即搖頭失笑，“罷了，在今日，能飲他一盞茶，也是好的。”
“有詩(shī)云，一飲滌昏寐，情來(lái)朗爽滿天地。再飲清我神，忽如飛雨灑輕塵。三飲便得道，何須苦心破煩惱。”
“這般寓意，極好。”
思緒流轉(zhuǎn)間，裴桑枝已不自覺(jué)地替他找補(bǔ)起來(lái)，連她自己都暗自失笑，這般輕易地為榮妄想好了周全的開脫之詞。
素華聞言，在一旁笑著接話：“姑娘，奴婢倒覺(jué)得未必呢。”
“俗話說(shuō)得好，‘士別三日，當(dāng)刮目相看’。拾翠在您身邊許久了，說(shuō)不定榮國(guó)公的廚藝早已百尺竿頭，更進(jìn)一步。如今便是親自張羅出一桌佳肴，也未可知呀。”
裴桑枝眼波微轉(zhuǎn)，幾分期待之意悄然在裴桑枝心底滋長(zhǎng)：“照你這么一說(shuō)，倒也有幾分可能。”
因在別莊與莊氏廢話良久，她不僅身上沾染了霉味，衣擺也蹭上了墻灰與舊火黑泥。
既是決心輕裝上陣，開啟嶄新的生活，這從頭到腳的煥然一新便是她給自己的儀式。
她不能，也不愿帶著一身過(guò)往的陰霾與塵土，去赴那一場(chǎng)寓意著光明與新生的接風(fēng)宴。
故而，裴桑枝欲再次沐浴更衣，方前往云霄樓的醉月軒。
新衣，是清雅的雨過(guò)天青。
醉月軒內(nèi)，裴桑枝垂眸望著圓桌上琳瑯滿目的佳肴，心底難掩訝異。
竟真被素華一言中的。
只是……為何一旁的木架竹籃里，還盛放著許多新鮮的桑花與桑葉？
裴桑枝的視線在滿桌珍饈與那籃桑花桑葉間流轉(zhuǎn)，先是眉頭微蹙，隨即似有所悟，緊蹙的眉宇緩緩舒展開來(lái)，眼底浮現(xiàn)出一抹清亮笑意。
榮妄眼中閃著光，獻(xiàn)寶一般，如數(shù)家珍般為裴桑枝介紹起滿桌菜肴：“枝枝，醫(yī)典有云：‘桑之功最神，在人資用尤多。’我尋思著，桑樹既全身是寶，何不將它融入膳食？便特地去請(qǐng)教了府里的大廚，學(xué)了幾道菜。”
“這第一道，是涼拌桑花。入口清甜，半點(diǎn)不澀。”
“做法倒不復(fù)雜，只需沸水中點(diǎn)幾滴鹽、半勺香油，投入桑花略一焯燙，立刻撈起浸入冰水，便能鎖住鮮脆。再以瓷碗調(diào)汁，取生抽三錢、香醋二錢，融少許糖，添蒜末、姜絲、椒末，淋一勺熱麻油調(diào)勻。澆在瀝干的桑花上輕拌，撒幾粒松仁，靜待片刻滋味浸入，便可食用。”
“徐長(zhǎng)瀾也說(shuō)，桑花清而不寒、潤(rùn)而不膩，老少皆宜，是春令食療的佳品。若叫文人說(shuō)起來(lái)，更有一番清雅守拙的意趣。”
“第二道是金衣桑葉。”榮妄轉(zhuǎn)向那盤金黃酥脆的裹蛋液面粉炸桑葉。
“專取嫩葉，去梗洗凈，瀝干水汽。面糊要調(diào)得恰到好處，新麥粉三錢、蛋清兩枚，加清水、鹽與白胡椒，攪至能掛薄漿而不滴。桑葉逐片裹糊，輕抖去余粉，油溫六成熱時(shí)下鍋，炸至雙面金黃即起，撒些椒鹽或白糖提味。”
說(shuō)到此，榮妄含笑望著裴桑枝，聲線里帶著幾分期待：“入口咔嚓輕響，清甜回甘。你瞧這炸后金衣裹翠，形似玉簪，大廚說(shuō)它寓意‘金玉滿堂，吉慶有余’，更有‘化凡為珍’之意，尋常桑葉經(jīng)巧手點(diǎn)化，便成酥香佳肴，恰似平凡日子，也能過(guò)得活色生香。”
“徐長(zhǎng)瀾還引《本草圖經(jīng)》說(shuō)，桑葉‘能除風(fēng)熱，明目止渴’。即便炸制，清潤(rùn)之性猶存，仍可疏散風(fēng)熱、清肺潤(rùn)燥。”
“這第三道……”
“這第四道……”
“這第五道……”
最后，榮妄又指向一旁的白瓷酒壺，“還有這桑葚酒，果香醇厚。可惜不是新釀，是去年從別府討來(lái)的陳釀……”
裴桑枝的目光，隨著榮妄娓娓道來(lái)的話語(yǔ)，不知不覺(jué)已全然落在他專注的側(cè)顏上，再難移開分毫。
他細(xì)細(xì)述說(shuō)著每道菜的選材、火候、寓意乃至醫(yī)理，那般詳盡，那般鄭重。
字字句句背后，不知藏著他多少默默研讀、反復(fù)嘗試的晨昏。
這一席全桑膳，何止是接風(fēng)宴。
分明是他捧出的一整片赤誠(chéng)真心。
“枝枝，快嘗嘗味道如何？”榮妄神采飛揚(yáng)地繼續(xù)說(shuō)著，語(yǔ)氣清脆而熱烈，“只要你喜歡，日后但凡得空，我便下廚為你做菜。”
裴桑枝心尖軟得發(fā)燙，嗓音里壓不住一絲哽咽，出口的語(yǔ)調(diào)卻故意揚(yáng)得又嬌又蠻：“怎么？榮大國(guó)公是打算讓我往后一輩子，都陪你啃這桑枝桑葉不成？”
言語(yǔ)間，又故意將他從頭到腳打量一番，抿著唇又道：“還有，你這全桑宴便全桑宴，自己偏也穿得一身碧青青的，桑花簪束發(fā)，衣擺上還繡滿這紫嘟嘟的桑果子……”
裴桑枝到底還是忍不住伸手輕輕扯了扯他的袖口，聲音里帶著笑，又藏著淚：“榮明熙，你自己瞧瞧，這好看嗎？”
最后這句被她咬得又輕又糯，像埋怨，更像嗔怪：“難看死了呢……”