“回城。”
宴夫人將信重新折好，緩緩放回信封中，聲音低沉地吩咐道。
車夫恭敬地詢問：“夫人，是去永寧侯府嗎？”
宴夫人一字一頓，語氣堅決：“不，回宴府。”
大郎既然將貼身小廝安排在城門口等她，那他此刻必定在府中，正與老爺周旋。
可大郎……
不是老爺的對手。
哪怕是受了皮肉之苦，也攔不住老爺。
車夫聞聲，怔了怔。
不去永寧侯府？而是直接回府？
夫人這意思，不打算管嫣姑娘了嗎？
“以最快的速度進城、回府！”宴夫人急聲催促道。
車夫不敢再耽擱，猛地揚起鞭子，急促的馬蹄聲旋即而起。
……
宴府。
“啪！”一聲脆響。
重重的巴掌落在宴禮臉上。
“翅膀硬了，”宴大統領語帶冰冷，“敢在我的藥里動手腳。”
“怎么？是想弒父嗎？”
話音砸在地上的瞬間，宴大統領抬手，又是一記更重的耳光狠狠摑下。
宴大統領是習武之人，手勁沉重，兩巴掌結結實實地扇在宴禮臉上，宴禮的臉登時便紅腫起來，連嘴角也破裂開，緩緩淌下血來。
“來人！”
“去把宴嫣綁回來！”
“若她執迷不悟，就地打殺！宴家容不得這等離經叛道、丟人現眼的孽障，免得玷污門楣！”
“父親！”宴禮啐出一口血水，雙手死死攥住宴大統領的衣擺，“上京乃天子腳下！陛下剛罰您閉門思過，您轉眼就要在眾目睽睽之下打殺親女？此事若傳入陛下耳中，叫陛下如何作想？朝中言官如何作想！他們不會以為，您這是在公然抗旨、挑釁君威吧！”
“難道要告訴全天下，您宴大統領狂妄到連陛下都不放在眼里了嗎！”
他早已暗中投靠榮國公，意在借其勢力，奪取宴家之權。而榮國公心慕永寧侯府的裴五姑娘，榮裴兩家結秦晉之好，不過早晚之事。
恰在此時，嫣兒生出了嫁給裴臨允做未亡人，并為其守節之心。
無論為遂嫣兒之愿，是為成全私心，還是為鋪就前程，他都須傾盡全力，促成此事。
他在父親每日必服的傷藥中，悄然混入了迷藥……
但他到底還是棋差一著，失手了。
只來得及匆匆為嫣兒清點嫁妝，將嫣兒送出府去。
宴大統領低笑一聲，伸手抬起宴禮的下頜，眼底卻無半分笑意：“好，很好，本事見長啊，都學會拿陛下和言官來壓我了？”
“我管教自家兒女，陛下還會因此重罰我不成？莫非你就這點倚仗？”
“我只是臥床養幾日傷，不是死了！”
“宴嫣的婚事，我自有主張，還輪不到你來過問，更沒有允許你擅自安排！”
宴大統領隨手點了兩名護院：“把大公子拉開，行家法。”
隨即目光一沉，“你們，立刻去將嫣姑娘帶回來，還不速去！”
“活要見人，死要見尸。”
“住手！”
千鈞一發之際，宴夫人終于趕回了府中。
她一眼便看見宴禮紅腫的臉頰與唇邊血跡，而宴大統領臉上，唯有權威被觸犯的震怒，不見半分為人父的憐惜。
加之那句“活要見人，死要見尸……”
這一刻，宴夫人的眼底掠過一抹晦暗。
“老爺。”宴夫人緊咬著銀牙，用盡全身力氣壓下恨意，垂眸福身，掩下眼底的洶涌：“請老爺少安毋躁，妾身有話要說。”
見宴夫人出現在府中，宴禮緊繃的肩背終于一松，長長舒出一口氣。
萬幸，嫣兒那份字字泣血的信箋，說動了母親，讓她站在了他們這邊，共同面對父親的威勢。
母親終究是心疼他和嫣兒的……
宴大統領冷眼掃來，拂袖道：““有什么話等把宴嫣綁回來再說也不遲！”
“就現在說！”宴夫人上前一步，腰桿挺的筆直，毫不退讓。
隨后，宴夫人的視線冷冷的掃過在場所有的護衛：“所有人退出去，就守在院外，沒有我的吩咐，任何人不準動！”
“不準行家法，更不準去永寧侯府外綁人！”
侍衛們聞言面面相覷，臉上均露出為難之色。
盡管宴夫人已下令，但他們對宴大統領積威已久的恐懼，還是讓他們下意識地準備聽從宴大統領的吩咐。
宴夫人見狀，聲音驟然凌厲：“我再重申一次，所有人，退守院外，不準動！”
“我是老太爺親選的宴家媳、親定的當家主母！老太爺臨終前，更在親友故交面前將宴家的管家權托付于我，明言若老爺行事不妥，我可直言勸諫；若他一意孤行……”
說到此，宴夫人話音一頓，威勢盡顯：“我有權動用老太爺留下的親隨，暫拘老爺！”
“倘若老爺一錯再錯，我可休夫，但老爺無權休妻！”
這番長長的話，表面是說給宴大統領，實則是向全院上下宣告與立威。
“今日，老爺是選夫妻恩斷義絕，還是先聽我把話說完？”
宴夫人看似是將選擇權和決定權交到了宴大統領手中，實際上內里卻是封死了所有路。
宴大統領目眥欲裂地看著宴夫人：“以往，還真是委屈你在我跟前兒伏低做小了。”
是啊，父親對榮老夫人那般性格的人念念一生。
那父親親自選中的兒媳，又怎會是溫良賢淑的模樣？
“你們……”宴大統領額角青筋暴起，幾乎是吼了出來，“按她說的做！全都給我滾到院外去候著！”
他是在宴家說一不二，但與老太爺交好的那幫老東西還沒有死絕。
待侍衛與下人盡數退至院外，宴大統領方負手背身，聲音里壓抑著翻騰著的怒氣：“說吧。”
“我倒要聽聽，你究竟能說出何等荒謬的言論！”
宴夫人并未著急，轉而示意宴禮一并退下。
宴禮面露擔憂之色：“母親，兒子還是留在這兒陪著您吧。”
想掙脫是真的。
可骨子里對宴大統領的畏懼也是真的。
宴夫人對宴禮平靜地搖了搖頭：“出去吧。”
“他還沒這個膽量，背上殺妻的罪名。”
宴禮一步三回頭，終是在宴夫人的目光注視下退出了院落。
宴夫人收回視線，下一瞬，毫無預兆地抬手，一巴掌已重重扇在宴大統領臉上！