秦月回到家，輕輕關上門，換上拖鞋。客廳里，父親秦嶺正戴著老花鏡看報紙，母親則在廚房準備晚餐。
“月月回來啦？”
秦嶺頭也不抬地問。
“王部長介紹的年輕人怎么樣？”
秦月把包掛在門邊的衣帽架上，嘴角不自覺露出一絲笑意：
“還不錯。”
秦嶺立刻放下報紙，推了推眼鏡，驚訝地看著女兒：
“喲，能從你嘴里聽到‘還不錯'三個字，這評價可不低。”
秦媽媽聞聲從廚房探出頭來：
“真的？上回張院士介紹的博士，你可是直接說人家'夸夸其談'。”
秦月給自己倒了杯水，坐在父親對面的沙發上：
“鄭處長不一樣。他不是那種張揚的性格，說話很實在，也不炫耀自己在組織部的位子。”
秦嶺點點頭：
“王振國帶出來的人，素質自然不會差。”
他頓了頓，謹慎地問。
“那你們......?”
“我們交換了聯系方式。”
秦月抿了口水。
“他說改天約我吃飯。”
秦媽媽擦了擦手走過來：
“月月，你可得抓住機會。鄭儀這樣年輕有為的干部，多少人盯著呢。”
“媽，”
秦月皺了皺眉。
“我又不是去搶項目的。”
秦嶺擺擺手：
“好了好了，讓孩子自己處理。”
他又拿起報紙，狀似隨意地補充道：
“不過王部長今天打電話說，他很看好這樁婚事。”
秦月張了張嘴想說什么，最終只是輕輕“嗯”了一聲。
晚上回到臥室，秦月坐在書桌前，從包里取出鄭儀的名片，簡約的白卡紙，除了姓名、職務和辦公室電話外，沒有任何多余信息。
她拿起手機，猶豫了一會，最終還是發了一條簡短的信息：
“安全到家了。感謝今天的交流。”
信息發出去后，她把手機放在一旁，打開電腦準備修改一篇論文。
但不到五分鐘，手機屏幕就亮了起來：
“我也剛到住處。秦研究員的科研工作令人敬佩，改天希望能詳細請教。”
三天后的傍晚，夕陽的余暉灑落在江畔的“云水閣”餐廳門前。
這是一家低調而雅致的中餐館，以其私密性和菜品質量聞名于江東政商界。
鄭儀選擇這里，既體現了對這次約會的重視，又不會顯得過于張揚。
鄭儀比約定時間提前二十分鐘到達，穿著一件深藍色休閑西裝，內搭淺灰色襯衫，沒有打領帶，整個人看起來莊重而不刻板。
“鄭先生，您的包廂已經準備好了。”
經理顯然認出了這位省委組織部的年輕處長，親自引路。
包廂位于餐廳二樓，臨江一面全是落地窗，可以俯瞰整個江景。
鄭儀確認了菜單和酒水安排，又調整了一下座位，讓秦月能同時看到江景和自己。
六點五十八分，秦月準時出現在包廂門口。
她今天穿著一件淡藕荷色的連衣裙，頭發簡單地挽起，比初次見面時多了幾分柔美。
“秦研究員，很準時。”
鄭儀起身相迎。
秦月微微一笑：
“在實驗室待久了，養成了準時的習慣。”
兩人落座后，服務員開始上菜。
鄭儀沒有點酒，而是選擇了餐廳特調的茉莉花茶。
“聽說你喜歡清淡的飲食，我點了幾道本店的特色菜，希望合你口味。”
鄭儀說著，示意服務員先上一道松茸雞湯。
“謝謝，你考慮得很周到。”
秦月嘗了一口湯，眼睛微微一亮。
“湯清味醇，很地道。”
隨著一道道菜品上來，兩人的交談也逐漸深入。
秦月放下茶杯，目光中流露出幾分好奇：
“聽說你在研究明史，最喜歡哪個時期？”
鄭儀想了一下回答道：
“嘉靖到萬歷這段，很有意思。”
“是因為張居正改革？”
秦月夾起一筷清炒蘆筍。
“不全是。”
鄭儀望著窗外漸暗的江面。
“我更關注那些在歷史夾縫里周旋的人，比如高拱如何在嚴嵩倒臺后穩住局面，申時行怎么在張居正死后調和兩派。”
他轉過臉來，眼神沉靜：
“最精彩的往往不是青史留名的首輔，而是那些能在漩渦里保全自身的人。”
秦月忽然笑了：
“你這研究角度……”
她斟酌著用詞。
“很符合你的職業特點。”
鄭儀也笑了，這次是真心的：
“搞組織工作的職業病，看誰都在琢磨他背后的關系網。”
他主動給秦月添了茶。
“你呢？研究作物基因，最著迷的是什么？”
“抗病基因的沉默機制，就像……在浩瀚的遺傳密碼里，找到那把鎖的鑰匙。”
這時遠處鐘樓傳來七聲鐘響，鄭儀抬腕看了看表。
秦月注意到這個動作：
“你待會兒還有安排？”
“沒有。”
鄭儀搖頭。
“只是習慣性注意時間。”
他停頓了一下。
“其實我訂了八點半的游船票，如果你不介意的話。”
窗外的江面上，一艘畫舫正緩緩駛過，燈籠在暮色中暈開暖紅的光。
秦月順著他的視線望去，笑了笑：
“看來鄭處長準備得很充分。”
“第一次約秦研究員吃飯，總要周全些。”
鄭儀的聲音里帶著少見的輕松。
服務員上來撤走餐盤，送上兩盞冰糖燉雪梨。秦月用小勺輕輕攪動梨湯：
“你平時工作應該很忙，怎么想起研究明史？”
“碎片時間里讀的。”
鄭儀拿起餐巾擦了擦手。
“組織工作有個好處，教會你在各種場合都能迅速靜下心來。”
“所以，”
秦月舀起一勺晶瑩的梨肉。
“你是在用明朝的權謀智慧，處理現在的干部工作？”
“歷史不會重復，但總是押韻。”
他舉杯示意。
“馬克·吐溫說的。”
就在這時，包廂的門突然被推開。
“秦老師？真是你！我剛才在樓下看見就覺得眼熟。”
一個戴著圓框眼鏡、蓄著藝術家長發的年輕男子闖了進來，手里還端著一杯紅酒。
他穿著寬松的亞麻上衣，領口敞開著，一副不拘小節的藝術家派頭。
鄭儀眉頭幾不可察地皺了一下，但很快恢復平靜。
秦月明顯一愣，臉色頓時有些不自然：
“何教授？你怎么在這里”