魏螢從寢屋出來(lái)，腦海中浮現(xiàn)出自家表妹剛剛的那番話：
——他們兄弟的所作所為，不過(guò)是想逼迫表姐服軟，做鎮(zhèn)北王府的新婦。表姐若想掌握主動(dòng)權(quán)，不妨從三哥哥那里下手。三哥哥雖是浪子，卻對(duì)表姐用情至深，表姐大可假借選秀之名，激他吃醋低頭，逼他在江南一事上讓步。
夜風(fēng)吹拂著小徑兩側(cè)的竹林。
幾綹青絲拂拭過(guò)魏螢的臉頰，她隨手折了一根竹枝。
她表妹和謝觀瀾兩個(gè)人，一個(gè)比一個(gè)腹黑深沉手段下作，連感情都能拿來(lái)當(dāng)做博弈的籌碼，簡(jiǎn)直就是不是一家人不進(jìn)一家門(mén)。
也就是表妹對(duì)權(quán)勢(shì)沒(méi)什么興趣，否則——
她表妹的城府再加上裴凜的籌謀布局，這天下究竟姓什么，還真不一定。
魏螢望向中天明月。
“謝瓚……”
她輕輕念出了這個(gè)名字。
一抹高大修長(zhǎng)的身影，出現(xiàn)在魏螢身后。
謝觀瀾負(fù)手而立，“寧寧威脅我，如果我令你不開(kāi)心，她便不會(huì)嫁給我。魏高陽(yáng)，你也知道寧寧一個(gè)小姑娘能走到今日，十分的不容易。究竟如何選擇，想必你心里已經(jīng)有了答案。”
魏螢轉(zhuǎn)身看他，“寧寧喜歡你，所以我不會(huì)妨礙你和寧寧。但是謝指揮使，我也希望你不要插手我和謝瓚的事。”
謝觀瀾盯著她，“如果我一定要插手呢？”
月色清幽，竹葉瀟瀟。
長(zhǎng)久的寂靜過(guò)后，魏螢慢慢拔出寶劍。
劍刃折射寒芒，倒映出了魏螢的丹鳳眼。
她沒(méi)有選擇用聞星落提出的法子。
她只是淡漠地迎上謝觀瀾的眼睛，幽幽道：“裴凜以死明志，以身殉國(guó)，魏高陽(yáng)未嘗不可。謝指揮使若是逼急了……我不介意留給寧寧和謝瓚一具尸體。”
少女的容貌和聞星落頗有些像，只是眉眼輪廓要更加清冷倔強(qiáng)。
叫人深信，她的話絕非信口開(kāi)河。
四目相對(duì)，誰(shuí)也不肯退讓。
一道輕笑聲突然從屋檐上傳來(lái)。
謝瓚一手拎著個(gè)酒葫蘆，在屋頂上的坐姿十分慵懶，“大哥，我的事確實(shí)用不著你插手。一個(gè)女人罷了，難道我還搞不定嗎？你幫謝小四也就罷了，畢竟他是個(gè)傻子。可你這樣幫我，顯得我很無(wú)能誒。”
謝觀瀾沉默半晌，拂袖離開(kāi)。
魏螢收劍入鞘，冷眼瞥向謝瓚，“我不會(huì)感謝你的，我永遠(yuǎn)視你為寇仇。”
謝瓚飲了口酒，漫不經(jīng)心地睨向她，“你身上烙印著我的名字，你這輩子都是我的奴隸。魏高陽(yáng)，恨也好，愛(ài)也罷，我要你生生世世都擺脫不了我。”
竹影寥落。
不遠(yuǎn)處的寢屋里，聞星落背靠在槅扇后，低頭看自已的影子。
話說(shuō)到這個(gè)份上，她很清楚無(wú)論是她還是謝觀瀾，都已經(jīng)沒(méi)辦法再摻和表姐和謝瓚的事。
這兩人結(jié)局如何，誰(shuí)也沒(méi)辦法預(yù)料。
三日后。
臨安城的重建工作有條不紊地展開(kāi)。
謝觀瀾在臨安府宴請(qǐng)江南諸郡的王。
宴席上，吳王十分不滿，蠻橫道：“縱然謝指揮使戰(zhàn)功赫赫，可這里畢竟是江南，不是你撒野的地盤(pán)！你一個(gè)小輩，怎敢高坐主座，受我等的禮？！”
謝觀瀾慢條斯理地吃了口酒，將青銅酒樽放在食案上。
他掀起眼皮，“謝某的五十萬(wàn)大軍，已經(jīng)駐扎到了長(zhǎng)江以北。若是吳王不肯歸順，謝某不介意在三天內(nèi)，踏平江南。”
吳王臉色變了變。
雖然生出了膽怯，可他看了眼四周的諸侯王，仍然挺著胸膛梗著脖子道：“那又如何？！我等在江南囤兵數(shù)十萬(wàn)，難道還沒(méi)有一戰(zhàn)之力嗎？！鹿死誰(shuí)手，還未可知呢！”
謝觀瀾瞥向眾人，“諸位也是這般想的嗎？”
眾人喏喏低頭。
他們又不傻，謝觀瀾實(shí)力如何有目共睹，他們只是有錢(qián)罷了，論起軍事實(shí)力，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以和謝觀瀾抗衡。
不知是誰(shuí)率先起身，拱手作揖道：“我等愿意誓死效忠指揮使！”
有他帶頭，其他人爭(zhēng)先恐后地起身，跟著宣誓忠誠(chéng)。
吳王驚呆了，“昨天夜里商量的時(shí)候，你們不是這樣說(shuō)的啊！你們這樣，顯得我很像個(gè)傻子誒！”
其他人連忙與他割席道：“我等不明白吳王的意思！”
“你們——”
吳王顫抖著指向他們，一時(shí)氣急。
謝瓚悄然出現(xiàn)在吳王身后。
他慵懶低笑，手中長(zhǎng)劍抵上吳王的側(cè)頸，“我大哥心地仁善寬容治下，可若是有不長(zhǎng)眼的蓄意挑釁，那可就沒(méi)什么好脾氣了。”
話音落地，長(zhǎng)劍深深割破了吳王的脖頸。
血液四濺，滿場(chǎng)寂靜。
余下的諸侯王怔愣片刻，意識(shí)到謝觀瀾這是殺雞儆猴，頓時(shí)干脆利落地跪倒在地，竟沖謝觀瀾直呼天子。
至此，江南諸郡不戰(zhàn)而降。
…
一個(gè)月后。
謝觀瀾把聞星落帶回了京城。
登基大典和封后大典定在同一日，禮部官員負(fù)責(zé)前者，謝厭臣、香君和賀愈負(fù)責(zé)后者，歷經(jīng)險(xiǎn)阻，難得置辦喜事，誰(shuí)也不想草率了事，因此皇宮里一時(shí)間各種采買(mǎi)置辦，忙得不可開(kāi)交。
鎮(zhèn)北王府也從蓉城搬到了京城。
老太妃堅(jiān)持讓聞星落從鎮(zhèn)北王府出嫁，因此待嫁的這段日子，她便一直和老人家、謝靖住在王府里。
這日秋高氣爽。
陳樂(lè)之來(lái)找聞星落玩兒。
見(jiàn)少女端坐在芙蓉樹(shù)下寫(xiě)請(qǐng)?zhí)挥珊闷娴溃骸斑@是送給誰(shuí)的請(qǐng)?zhí)谷粍隈{你親自寫(xiě)？”
聞星落已經(jīng)寫(xiě)完了，一邊認(rèn)真地蓋上自已的私印，一邊回答道：“是寫(xiě)給我兄長(zhǎng)的。”
“兄長(zhǎng)？”陳樂(lè)之不解地?fù)沃槪八麄兙妥≡谕醺€需要請(qǐng)?zhí)麊幔俊?/p>
聞星落吹了吹墨跡，笑道：“是我大哥。”
陳樂(lè)之頓了頓，反應(yīng)過(guò)來(lái)聞星落說(shuō)的是謝序遲。
她小聲道：“話說(shuō)回來(lái)，謝折死后我就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的消息了，他現(xiàn)在在哪兒？”
聞星落望了眼天氣，起身牽住陳樂(lè)之的手，“我?guī)闳ヒ?jiàn)他。”
兩人乘坐馬車離開(kāi)鎮(zhèn)北王府，直奔城郊鎮(zhèn)國(guó)寺。
古剎深深，松柏郁郁。
穿過(guò)佛寺殿廊，便瞧見(jiàn)有年輕的白衣僧人正在侍弄花草。
聞星落注視他的背影，輕聲喚道：“長(zhǎng)兄。”