葉安嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“你想想，老八那腦子，連陌刀、連弩這種軍國利器都能隨手畫出來，他若是拿到了《墨家機關術》，以他的天賦和奇思妙想，會怎么做？”
墨獨龍下意識地回答：“他肯定會鉆研，然后……修改？完善？甚至……創新？”
“沒錯！”
葉安撫掌，眼中精光閃爍。
“他定然不會滿足于原封不動地照搬，必定會從中汲取精華，去其糟粕，甚至推陳出新，弄出更精妙、更厲害的東西來！”
“到時候，他改進、創新出來的那些新機關術、新圖紙……”
“難道會藏著掖著嗎？”
“只要我們的關系維持得好，以合作之名，那些新東西，最終不還是會流到我們手里，為墨家所用？”
“這……”墨獨龍眼睛漸漸亮了起來，“殿下的意思是……我們這是用舊的，去換他未來更好的？”
“正是此理！”
葉安重重一拍他的肩膀。
“這叫眼光！”
“現在看似是我們吃虧，送了核心典籍，但從長遠看，只要我們維系住這條線，將來得到的回報，可能遠超一部《墨家機關術》！”
“墨家的根基非但不會動搖，反而可能因此更上一層樓！”
沒錯！
這些謀略，自然不是他一個人想出來的，而是因為公孫美人的日夜熏陶，學習到了一點精髓……
墨獨龍徹底明白了過來，臉上的愁苦一掃而空，反而露出了一抹興奮
“殿下深謀遠慮！”
“是小人愚鈍，險些誤了大事！屬下明白了！”
“屬下這就回去，親自手抄《墨家機關術》，即刻前往乾王府登門賠罪！”
“嗯，去吧，態度要誠懇，姿態要放低。”葉安滿意地點點頭，揮了揮手。
“是！屬下告退！”
墨獨龍精神煥發，轉身快步離去，與來時那副如喪考妣的模樣判若兩人。
……
乾王府。
葉修剛回到府中，便馬不停蹄地將天外隕鐵妥善收好。
有了這玩意兒，后續若有適合的材料出現，就可以一點點的拼湊出來了……
只是。
還沒來得及歇口氣，葉修便見大廳中一道清麗的身影正安靜地等候著。
正是黃埔玲瓏。
她見到葉修回來，清冷的眼眸中閃過一絲柔光，隨之迎上前來。
葉修看著她，微微一笑：“來了？你父親如何了？有沒有繼續逼你？”
黃埔玲瓏搖了搖頭，嫣然一笑。
“我父親雖然沒明說，但他已經開口，讓廚房準備今晚的宴席了。”
“你今晚……去嗎？”
葉修聞言，不由得挑了挑眉：“去啊，為什么不去？”
黃埔玲瓏明顯松了口氣。
“我還擔心你心里有氣，不愿意去呢?！?/p>
葉修翻了個白眼，調侃的說道：“怎么不愿意？那好歹也是未來老丈人請客不是？這點面子總要給的。”
未來老丈人……
這五個字讓黃埔玲瓏白皙的臉頰“唰”地一下染上了動人的紅暈，一直蔓延到耳根。
她有些羞赧地低下頭，聲音細若蚊蚋：“那……我們現在走？”
“走?！?/p>
葉修干脆利落地點頭。
隨后。
兩人來到了黃埔府。
府邸門前早有管家候著，見葉修與黃埔玲瓏并肩而來，連忙躬身相迎，態度比往日更加恭敬謙卑，一路引著二人穿過庭院，直奔宴客廳。
廳內，果然已經擺好了一桌豐盛的酒席。
主位之上，戶部尚書黃埔雄正襟危坐。
他一見葉修進來，立刻站起身，臉上擠出幾分不太自然的笑容，拱手道：“八殿下?！?/p>
葉修隨意的擺了擺手，目光在滿桌菜肴上掃過，笑道。
“今兒可有口福了，居然能來貴府上蹭吃一頓。”
“早就聽聞黃埔尚書府上的廚子手藝不凡，今日總算能見識見識了?！?/p>
黃埔雄臉上的肌肉抽搐了一下，隨即側身讓開主位，做了個“請”的手勢：“八殿下說笑了，您能駕臨，是寒舍的榮幸，您請上座?！?/p>
“誒，尚書是長輩，又是主人，這主位自然還是您來坐，我坐這兒就行。”
葉修擺了擺手，隨之在客位坐了下來，絲毫沒有親王的架子。
黃埔玲瓏則默默走到葉修身旁的空位坐下。
眾人依序落座。
氣氛一時間有些微妙。
等酒過三巡，菜過五味，席間的氣氛雖不熱烈，倒也還算平和。
黃埔雄才放下筷子，對身旁侍立的管家低聲吩咐了一句。
管家領命而去。
不多時。
臉上還帶著幾分不情不愿的寧宣，便被引到了宴客廳門口。
他一見葉修，便眼神躲閃，不敢直視。
“還不快進來！”黃埔雄眉頭一皺，低聲喝道。
寧宣渾身一顫，硬著頭皮走進廳內，對著葉修的方向，深深一揖到地。
“寧……寧宣，參見乾王殿下！”
“昨日多有冒犯，是在下狂妄無知，沖撞了殿下，特來向殿下賠罪！”
“望……殿下海涵！”
說著，他拿起旁邊侍女早已備好的酒杯，雙手捧著，高舉過頭頂，姿態放得極低。
葉修端著酒杯，斜睨了他一眼，并沒有立刻去接。
廳內的氣氛，一下子緊張了。
寧宣保持著鞠躬舉杯的姿勢，額角漸漸滲出冷汗，手臂也開始發抖。
黃埔雄見狀，臉上擠出一絲笑容，打圓場道：“八殿下，宣兒年輕氣盛，不知天高地厚，已經知道錯了，您大人有大量，看在老夫……咳，看在玲瓏的面上，就饒過他這一回吧？”
葉修這才抬眼，輕笑一聲，伸手接過了寧宣手中的酒杯。
但他沒有喝，只是拿在手里把玩著。
“黃埔大人的面子，本王自然是要給的。”
“這次的事，看在你的面子上，也看在玲瓏的面子上，就算了?！?/p>
他頓了頓，話鋒陡然一轉，眼神銳利地看向寧宣。
“不過，寧宣，你給本王聽好了?！?/p>
“本王這個人，脾氣不算太好，耐心也有限。”
“我可以忍你一次，但不是次次都會忍讓。”
“若再有下次……”
不等說完。
寧宣已經激靈靈打了好幾個寒顫，連忙把頭埋得更：“不敢了！再也不敢了！多謝殿下寬宏！多謝殿下！”
黃埔雄是何等精明的人物，立刻聽懂了葉修的弦外之音。
這是最后的警告。
若寧宣，或者說黃埔家再有不識趣的舉動，葉修絕不會再像今天這般“好說話”。
他立即端起酒杯，神色鄭重地說道。
“八殿下放心！”
“老夫在此保證，絕不會再有下次！以后……”
“呵呵，沒準咱們還是親家也說不定，一家人不說兩家話，定然不會讓殿下煩心！”
這話一出，等于是默認了葉修與黃埔玲瓏的關系。
一旁的黃埔玲瓏臉頰微紅，悄悄垂下了眼瞼。
葉修聞言，臉上這才露出了愉悅的笑容。
然后。
將杯子舉了起來。
“哈哈哈，好！”
“沒錯，是這么個理兒！”
“黃埔大人，您這一句話，本王愛聽！”
“來，為了這話，咱們喝一個！”
“喝！殿下請！”黃埔雄心中的大石落地，連忙舉杯相迎。
兩只酒杯在空中輕輕一碰，氣氛瞬間變得迥然不同。
緊接著。
黃埔雄與葉修推杯換盞，言笑間似乎前嫌盡釋。
寧宣見時機差不多，連忙從懷中取出一份燙金的精致請柬。
然后。
雙手恭敬地呈到葉修面前，臉上堆著討好的笑容。
“乾王殿下，昨日是小人有眼無珠，沖撞了您?！?/p>
“為表歉意，也為了……嗯，以示誠意，特奉上此函。”
“三日后，于城中央‘東來塔’，將舉辦一場匯聚各國美食大家的廚藝盛會。”
“一來，是為彰顯我大坤美食之博大精深；二來，此番盛會亦有各國名廚暗中較勁之意，關乎國體顏面?！?/p>
“承蒙姑父……呃，黃埔尚書大力舉薦，我江南寧家有幸成為此次盛會的承辦方之一。”
“此乃最高規格的邀請函，懇請殿下屆時撥冗蒞臨，指點一二。”
葉修接過請柬，隨意地翻開瞥了一眼，便興致缺缺地合上，淡淡說道：“沒興趣。”
“??？”
寧宣臉上的笑容一下子僵住，直接愣在了當場。
他萬萬沒想到。
葉修的廚藝明明已臻化境，連他寧家秘傳菜式都能輕易碾壓，面對這種匯聚天下名廚、揚名立萬的舞臺，居然……
毫不在意？
這完全超出了他的理解范圍！
哪個廚藝高手不想在這種場合一展身手，名動天下？
一旁的黃埔雄也是微微一愣，端著酒杯的手頓了頓，顯然也沒料到葉修會拒絕得如此干脆。
就在氣氛有些尷尬之際。
一直安靜坐在葉修身旁的黃埔玲瓏，輕聲開口：“葉郎，屆時……我也會參加這場比試。”
葉修一聽，閃電般伸手，將邀請函重新抓回手中掂量掂量了一下。
“哦？”
“眸兒你也去？”
“那這熱鬧，本王必須得去湊一湊了?！?/p>
寧宣：“……”
黃埔雄：“……”
兩人面面相覷，一時竟無言以對。
好家伙！
合著他們之前說破天，什么國家顏面，美食盛會，都比不上黃埔玲瓏輕飄飄的一句話管用！
這位乾王殿下的心思，還真是……
昭然若揭??！
……
宴席終了，賓主盡歡。
月色如水，灑在靜謐的庭院中。
葉修與黃埔玲瓏并肩走在蜿蜒的石子小徑上。
“之前都沒聽你提過這個什么廚藝盛會?！?/p>
葉修隨意地開口，打破了寧靜，“怎么突然冒出來了？”
黃埔玲瓏聞言，臉上露出一絲歉然，輕聲道。
“此事其實在你當初前往北宸的時候，就已經開始在暗中籌備了?！?/p>
“只因事關重大，籌備方要求嚴格保密，加之我那段時間忙于醉仙樓的事務，一來二去，就忘記與你說了。”
“在我去北宸的時候就開始了？”葉修恍然，隨即有些好奇，“聽起來陣仗不小，這盛會很重要？”
“很重要。”黃埔玲瓏頷首應道，“我雖被一些人稱為‘大坤女廚神’，但那更多是虛名，但若能在萬邦廚宴這等匯聚天下頂尖名廚的盛事中，得到各國美食大家的公認，那才是真正的‘神廚’之名，是廚道之上至高無上的榮耀?！?/p>
葉修還是第一次見她對此事流露出如此強烈的情緒，不禁側目：“你好像……對這個神廚的名號，特別在意？”
黃埔玲瓏眼神微微一黯。
“這并非我一個人的在意?！?/p>
“是我娘親一直想要拿到的榮耀?！?/p>
“你娘親？”葉修腳步微頓，看向她。
他印象中，似乎從未聽黃埔玲瓏詳細提過她的母親。
“嗯。”
黃埔玲瓏輕輕應了一聲，目光投向庭院深處，“我娘親她也曾是一位極具天賦的廚者，她一生的心愿，就是能在萬邦廚宴上，為寧家，也為自己正名，拿下那‘神廚’之位?！?/p>
葉修若有所思：“那后來呢？”
黃埔玲瓏沉默了片刻，才無奈道。
“在我八歲那年……她瘋了?！?/p>
葉修猛地一愣。
他怎么都沒想到……
會聽到這樣一個答案。。
黃埔玲瓏繼續說道，只是聲音很輕：“她就在后院一處獨立的院落里靜養，很少見人?！?/p>
葉修看著她月光下單薄的側影，沉默了一會兒，才開口。
“能帶我去看看她嗎？”