翌日清晨。
北荒城的百姓陸續走上街道，對于昨晚的血戰事件，不少人仍有余悸。
由于韓厲多年來的殘暴管控，他們不敢議論，也不敢去看熱鬧。
唯一的念頭，便是努力創造勞動價值，繳納賦稅。
否則便會被懸吊在城門處曝尸，最終棄之荒野。
“鐺！鐺！鐺——”
就在這時，銅鑼聲響徹城區。
“新任領主大人有令！”
“自今日起，北荒城賦稅按舊制五成征收，城主府私設的‘過路稅’、‘人頭稅’一律廢除?！?/p>
“凡被多收賦稅者，憑戶帖可到城北糧鋪領取五十斤大米。”
“韓厲和趙家已被正法，諸位但請安心?。 ?/p>
百余名黑衣人騎馬分散穿梭在大街小巷，清朗的聲音在城區中回蕩而起。
隨著消息如漣漪般迅速傳開，原本死寂的北荒城終于有了些許騷動！
“韓厲死了？趙家也被滅了？”
“賦稅減半？還能領糧食？！”
低聲的議論在街角巷尾蔓延，卻無人敢大聲喧嘩。
多年來的恐懼早已刻進骨髓，他們不敢信，更不敢輕易表露一絲欣喜。
因為，在這片弱肉強食的荒原上，何曾有過上位者主動讓利于民？
人群漸漸聚集，卻始終保持著距離，仿佛靠近一步就會引來災禍。
他們沉默地站著，等一個答案，也在等一個……
敢第一個邁步的勇者！
此時，城北的糧鋪前，人群越聚越多，但始終無人敢踏進那扇敞開的大門。
蒙靖和方白羽他們坐在鋪內，身前堆放著一袋袋大米，卻未出聲招呼眾人進來。
“白羽，我們要不主動將大米拿出去分發？”
蒙靖看著店外躊躇不定的人群，低聲道。
方白羽淡笑搖頭：“老板說了，凡事都得循序漸進，別急?！?/p>
“我…我要……”
忽然，一個瘦骨嶙峋的男孩從人群中擠出，腳步踉蹌沖向糧鋪。
“狗娃！你不要命了？！”
“回來！”
身后老婦驚恐呼喊，可男孩已經沖進了店內。
“大哥哥，我真的可以領取大米嗎？”
小男子從口袋取出一張破爛的戶帖，小心翼翼地問道。
“可以，給你?！?/p>
方白羽咧嘴一笑，直接提起一袋大米放在小男孩面前。
“謝謝大哥哥?！?/p>
小男孩目光閃動，立即抱起沉甸甸的大米，滿臉激動地走出店門。
見此一幕，人群驟然安靜下來。
“孩子，快讓老叔看看，這米是真是假？”
一名老者顫抖著伸出手，打開米袋。
霎時，白花花的大米呈現在眾人眼前。
是真的，實實在在的糧食！
“我沒看錯，這竟然是真的??！”
老者聲音顫抖，語氣中壓抑不住狂喜。
一時間，人群中爆發出震天的歡呼，那些白發蒼蒼的老人們更是跪倒在地，喜極而泣。
他們被城主府和趙家壓榨了整整四十年，想不到今日竟能迎來解脫。
眾人深知，這一切皆是那位新任領主帶來的曙光。
城樓上，顧長青望著糧鋪外排起的長隊，嘴角緩緩上揚。
只要民心所向，何愁北荒原不能崛起？
就這樣，直到正午時分，糧鋪的大米方才分發完畢。
這些年，城主府和趙家搜刮的民脂民膏，數不勝數。
光是糧倉堆放的糧食，就足以支撐數十萬大軍將近半年的口糧。
故而此番發放大米，完全綽綽有余。
見人群還未散去，蒙靖適時說道：“城中防衛，還需眾城民同心協力，年輕力壯的小伙若有意愿，明日可到衙門處登記?！?/p>
“另外，現招募鑄造師五十名，工作地點在萬重山脈，月俸…五兩金。”
“五兩金？！”
當聽到這個數字，在場所有工匠倒吸一口涼氣。
要知道在韓厲統治時期，最頂尖的鑄造師，月俸也不過三兩銀，連吃口飽飯都難！
而且萬重山脈那個地方，他們不少人都去過，誰都清楚那是在重建血煞宗的遺址。
每隔一段時間便要動工，勞務極為繁重，但為了溫飽和活命，他們再苦也得受著。
然而此刻，這位領主大人不僅發放糧食，還提升這么多的酬勞，雙方待遇簡直天壤之別。
“我去！”
“我也是……”
霎時間，但凡有點技藝的工匠，皆是火熱報名。
顧長青眼看初步解決了城中的瑣事，他沒有在此過多滯留，腳踏劍符朝著萬重山脈飛去。
夜幕降臨時，方白羽和趙蓉帶著天機閣的一眾殺手前往萬重山脈，準備正式入駐宗門。
至于北荒城的管理事務，則由蒙靖全權負責。
……
血煞宗的山門前，顧長青負手靜立。
片刻后，密林深處人影閃動，百余道黑影如疾風般迅速暴掠而來。
“參見閣主！”
當抵達山門處，方白羽等人紛紛站定身形，立即對著顧長青躬身行禮。
隨后，眾人抬眼望向被護宗大陣籠罩的宗門福地，眼中難掩震驚之色。
誰都沒想到，他們才剛到北荒原，就有此等規模的宗門駐地。
更令人驚喜的是，此處竟設有完整的護宗大陣！
此陣不僅攻守兼備，更能聚納天地靈氣于陣中，若在宗門內修行，修煉效果必將事半功倍。
“今后，這里不再是血煞宗，而是天機閣的立足之地，以刺客為主的武修宗門?！?/p>
顧長青凌厲的目光掃過一眾手下，“我的規矩只有一條，不得背叛！”
他語氣平淡，卻透著不容置疑的威嚴！
方白羽等人神色一凜，齊聲應道：“遵命！”
“趙蓉。”
顧長青目光轉向她，淡然道：“你仍擔任天機閣總管，宗門一切事務交由你全權處理?！?/p>
“若無特別重要之事，無需向我稟報。”
趙蓉聞言微怔，心中清楚這位閣主又要做甩手掌柜了。
他當即躬身領命：“屬下明白。”
說罷，顧長青轉過身，望著山門前那殘破的‘血煞宗’匾額，眼中閃過一絲銳利。
“轟——！”
他抬手一揮，劍符暴掠而出，瞬間將那塊牌匾擊得粉碎，木屑紛飛間，仿佛象征一個時代的終結。
隨后，顧長青緩步來到山巖前，劍符在他指尖流轉，如臂使指。
“鏘！鏘！鏘——”
金石交擊之聲刺耳響起，凌厲劍氣在巖壁上鐫刻出‘天機閣’三個遒勁大字。
每一道筆劃都蘊含著磅礴劍意，起勢收鋒間如游龍驚鴻，盡顯開宗立派的雄渾氣魄。
“還不錯。”
顧長青嘴角微揚，滿意地審視著自己的杰作。
在他身后，方白羽、趙蓉和百余位天機閣精銳殺手肅然而立。
眾人凝視著那劍氣縱橫的石刻，眼中都閃爍著熾熱的光芒。
從這一刻起，他們不再是居無定所的殺手組織，而是有了真正意義上的宗門！
這種前所未有的歸屬感，讓眾殺手心潮澎湃……