車中的少微坐得極端正。
車馬隊伍經過長街，隔著垂紗，少微甚至看到沿途有百姓將自己叩拜。
百姓所拜乃是祈雨消災的巫神，可以帶來祥瑞轉機的天機。
在宮中大殿上接旨受爵，少微寵辱不驚，不，說寵辱不驚倒不盡然，應是萬般恩寵皆可不驚，辱她分毫定當不行——
總之少微心安理得，面對受益的朝廷與皇帝，她縱自知有行騙之舉，卻并不認為自己受之有愧，在那些文武百官的目光注視下，不免還有些少年封侯的意氣威風。
但此刻出了宮，面對百姓們的虔誠叩拜，少微卻無法再保持倨傲威風，她很清楚自己并不曾為這些百姓真正做過什么，她來京師后，一切舉動僅發自本愿，一切手段只為達到自己的目的。
正如上次出城治疫時一樣，依舊想要變化出許多麻繩，把叩拜者綁得筆直，不準其胡亂跪拜。
但不同的是，少微這次已不再像那時一樣煩躁、一心想要閉上眼睛堵住耳朵，不看不聽不管不理。
隔著輕輕車紗望去，有許多人跪拜時手中還捧著豁口粥碗，大約是在哪個粥棚里剛領過賑災米粥。
有老人拄棍，也有人抱著嬰童，輕易尋不出幾個衣裳上沒有補丁的人，無論老幼，多見骨骼窄細。
少微心想，縱是在長安城里，這世道日子也不算十分之好。若果真再有大浩劫來臨，這些骨頭如此之細，即便亂世戰馬不將他們直接踩踏，只是叫他們受驚撲倒，這些人也很難再爬起來繼續活。
或因秦輔的存在，少微自幼雖一心想要變得強壯，但她從不慕強。相反，對待比自己強大的東西，她首先感到的是威脅，因此歷來有一種揮刀向上、將其砍翻的傲氣執念，好像只有如此才算安全。
又因阿母的存在，她縱極其害怕自己變弱，卻從無厭弱之心，對待弱者，她心里永遠存有最原始的理解與保護。
此前無暇他顧，但此時己心已安，試著睜開眼睛去看，放開耳朵去聽，心中的本我之火便宿命般被放大，以少年倔強意氣為燒料，燃起一團旺盛的赤焰新火。
少微一路回到神祠中，郁司巫早已帶著眾人迎候。
靈星臺祈雨后休養多日的大巫神再次歸來，又多了一重靈樞侯的身份，神祠上下無不激動振奮。
將人送達的魯侯在后方負手注視，只見少女跨入神祠大門，往神殿方向而去，沿途數不清的巫者躬身行禮，少女如虎，所經之處萬物倒伏。
正午的秋陽投落下來，將空氣中的微塵映照得金亮，少女在神殿外止步，看著殿中神像，聽著檐下巫鈴聲響。
日光、神像、巫鈴，似天地法寶神器，照出少女體內潛藏著的山虎本相，重九至陰命格里誕生出純陽體魄，實乃逆天逆運而生之人。
氣機在周身圍聚，少年心火熾熱，體內那只山虎帶著新生后的好奇探索，躍躍欲試，想要奔撲，想要咆哮，仿佛非要沖撞出些什么驚天動地的動靜才算不枉此行、才肯安然罷休。
但到底要做些什么？
“咔嚓——”
少微盤坐案后，一手托腮，一手吃棗，卻想不出個具體方向。
姜負全無明示，好似她只負責開啟天機，其余一切皆被她撂開手去，才不管自生還是自滅。
唯一建議，唯有那一句甚為寬泛的“天機想做什么便做什么”。
思及此處，少微不禁想，她確實有件事想做、非做不可。
少微已讓姜負替自己把脈查看過，結果令少微迷茫，但并不足以讓她打消報復的念頭。
只是姜負提醒她，她如今拖家帶口，又貴為兩姓家貍，雖說做事大可以隨心所欲，卻也要盡量圓滑些——言外之意，莫要連累已預備養老享福的為師才好。
少微啃棗思索間，問道：“接下來神祠中都有什么大事要籌備？”
稟罷諸事之后，仍未舍得就此退下的郁司巫一直安靜跪坐下側。
如今的郁司巫因極度虔誠，原本嚴苛的面相都變得緩和許多，而此刻除卻虔誠，又懷有天大感恩——傳聞中的天機星竟降臨在神祠中，她大喜之外，亦有大憂，只怕日后神貍只做天機，不再眷顧神祠。
幸而封侯之余，仍居太祝之位，這種好似自道門中竊奪而來的幸福，怎能不叫她感激涕零。
面相變了，答話的語調更是兼顧忠誠與慈愛：“已至七月末，八月中有酎金祭，九月秋狩亦是歷年頭等大事……再往后，便是年末最要緊的冬至祭天大典了。”
少微聽了，問：“秋狩在何處舉行？”
“依照習俗，通常在上林苑，陛下每年都要親自主持。”郁司巫道：“巫神所食之棗，便取自上林苑棗園。”
少微看向面前那碟青紅相間的甜棗，又拿起一顆，咬了一口，點頭道：“九月的確是狩獵的好時節。”
見她感興趣，郁司巫便又說了些上林苑秋狩的盛況。
少微聽得認真，直到有巫女進來通傳：“太祝，祥枝娘子帶到了。”
此巫女乃郁司巫心腹，負責將祥枝帶來同太祝相見。
祥枝入內，郁司巫適時告退。
眼見再無旁人，青塢臉上立刻泄露出壓制了好久的激動：“少微妹妹，我聽聞你被封為了靈……靈什么侯？！”
“靈樞！”少微正色答：“靈樞侯！”
“對，就是這個！”青塢重復：“靈樞侯！”
少微已從案后起身，大步捧來那金印紫綬給青塢瞧，又取了關內侯的冠帶與青塢佩戴，青塢又激動又害怕：“……這怎么能行，我佩不得！被人瞧見了，你要有麻煩……”
“此乃我的地盤，無人敢擅闖。”少微聲音小小，眼睛亮亮：“阿姊，我悄悄封你作桃溪鄉侯！”
青塢笑眼彎彎地“啊”一聲，不禁掩嘴，少微拉著她去照鏡，二人玩玩鬧鬧，竊竊私語。
“阿姊，如今到處都不太平，到時你領了賞，若是愿意，也可在京中安下家來……伯母那邊最遲這幾日便能有消息了。”
“姬縉和伯父那里，也要有眉目了，只待更確切的消息傳回……”
青塢滿目希冀地點頭：“屆時咱們團聚，一同再去逛街市……阿母阿父從前常說不知皇城是什么模樣，阿縉雖說見多識廣，卻也從未來過長安呢。”
又莞爾道：“只是阿縉若知曉姜妹妹已然成了關內侯，定要嚇得魂飛魄散了……”
二人說話間，忽有人來叩門，青塢被驚了一大跳，雙手慌慌忙忙如同要原地擺翅飛走的受驚青鳥，趕忙除去囂張冠帶，整理溫順發髻。
少微給阿姊時間壓驚，只隔門問：“何事？”
仍是郁司巫的聲音：“太祝，嚴相國府上公子來此拜神，私下請人傳話，欲見祥枝姑娘一面。”
青塢有些意外，少微已向她看去：“阿姊，你與此人相熟嗎？”