密室依舊昏暗，分不清時(shí)辰。她下意識(shí)地看向桌邊，那道熟悉的身影依舊坐在那里，脊背挺直，如同亙古不變的磐石。只是他此刻并未擦拭短刀，而是閉著眼，似乎在小憩，但緊握刀柄的手和微微側(cè)向門(mén)口的耳朵，顯示他依舊保持著最高警戒。
易子川輕輕坐起身，動(dòng)作雖輕，鄭瘸子還是立刻睜開(kāi)了獨(dú)眼，銳利的目光掃過(guò)來(lái)，見(jiàn)是她，眼神才稍稍緩和。
“醒了？”他的聲音帶著一絲熬夜后的沙啞，“可還安好？”
“嗯?！币鬃哟c(diǎn)點(diǎn)頭，看著他眼底的淡青和眉宇間揮之不去的疲憊，心中泛起細(xì)密的疼惜，“鄭叔，你……一夜未睡？”
“無(wú)妨。”鄭瘸子站起身，活動(dòng)了一下有些僵硬的筋骨，走到角落的水甕邊，用木瓢舀了些冷水，胡亂洗了把臉，冰冷的水珠順著他棱角分明的下頜滑落，滴在衣襟上?！傲?xí)慣了。”
這時(shí)，暗門(mén)處再次傳來(lái)約定的敲擊聲。鄭瘸子迅速開(kāi)門(mén)，青梟閃身而入，他身上帶著一股外面清冽又混雜著市井塵埃的氣息，斗笠邊緣還沾著些許晨露。
“如何？”鄭瘸子直接問(wèn)道。
青梟摘下斗笠，露出一張平凡卻透著精干的中年面孔，他眉頭微蹙，沉聲道：“消息打聽(tīng)到了，但……情況比預(yù)想的更復(fù)雜?！彼聪蛞鬃哟ǎ抗饽?，“‘包打聽(tīng)’確認(rèn)，朝廷海捕文書(shū)已發(fā)至各州府，繪影圖形，懸賞千金，捉拿……易小姐?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“罪名是，勾結(jié)邊將，意圖不軌?！?/p>
易子川臉色一白，雖早有預(yù)料，但親耳聽(tīng)到這莫須有的滔天罪名，仍是感到一陣眩暈和寒意。他們竟如此污蔑父親和她！
鄭瘸子獨(dú)眼中寒光一閃，冷哼一聲：“欲加之罪！”
青梟繼續(xù)道：“此外，‘血鴉’的人確實(shí)已大量潛入黑水集，正在暗中搜查。而且……”“他猶豫了一下，看向鄭瘸子，“據(jù)‘包打聽(tīng)’隱約透露，似乎還有另一股勢(shì)力也在尋找你們，來(lái)路不明，但手段詭秘，不似中原路數(shù)?！?/p>
另一股勢(shì)力？鄭瘸子和易子川對(duì)視一眼，皆看到對(duì)方眼中的疑惑與凝重。這潭水，越來(lái)越渾了。
“此地恐怕也不能久留。”青梟道，“‘血鴉’搜查得很緊，這棺材鋪雖隱蔽，但非絕對(duì)安全。我們必須盡快離開(kāi)黑水集。”
“去哪里？”易子川聲音微顫。
青梟從懷中取出一張簡(jiǎn)陋的皮質(zhì)地圖，在桌上鋪開(kāi)，指向一個(gè)位于黑水集東北方向、標(biāo)記著山脈符號(hào)的位置：“去‘迷霧谷’。那里地勢(shì)險(xiǎn)峻，終年瘴氣彌漫，人跡罕至，官道和尋常江湖勢(shì)力都難以深入。谷中有我們一處極為隱秘的據(jù)點(diǎn)，或許能暫避風(fēng)頭，再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議?！?/p>
迷霧谷……易子川看著那遙遠(yuǎn)而陌生的地名，心中充滿了對(duì)未知的恐懼。
鄭瘸子仔細(xì)查看了地圖路線，沉吟片刻，決斷道：“就去那里。何時(shí)動(dòng)身？”
“入夜后?！鼻鄺n收起地圖，“白天目標(biāo)太大。我會(huì)準(zhǔn)備好必要的物資和偽裝。二位且再忍耐一日，養(yǎng)精蓄銳?！彼f(shuō)完，再次戴上斗笠，如同來(lái)時(shí)一樣，悄無(wú)聲息地離去。
密室中又只剩下兩人。氣氛比之前更加沉悶壓抑。朝廷的通緝，“血鴉”的追殺，還有那莫名出現(xiàn)的第三方勢(shì)力，如同重重陰云壓在頭頂。
易子川抱膝坐在石床上，將臉埋在臂彎里，單薄的肩膀微微聳動(dòng)。她終究只是個(gè)養(yǎng)在深閨的少女，接連的打擊和步步緊逼的危機(jī)，讓她幾乎喘不過(guò)氣。
一件帶著體溫的外衫再次輕輕披在她肩上。易子川抬起頭，淚眼朦朧中，看到鄭瘸子站在床邊，他依舊沒(méi)什么表情，但獨(dú)眼中的神色卻不再是以往純粹的護(hù)衛(wèi)般的堅(jiān)硬，而是摻雜了一絲……她看不懂的復(fù)雜情緒，像是憐惜，又像是某種堅(jiān)定的承諾。
“別怕。”他開(kāi)口，聲音低沉卻帶著一種奇異的安撫力量，“天無(wú)絕人之路。”他沒(méi)有說(shuō)更多安慰的空話，只是這三個(gè)字，卻比千言萬(wàn)語(yǔ)更讓易子川感到安心。
她看著他遞過(guò)來(lái)的一個(gè)粗面饃饃和一碗清水，接過(guò)，小口小口地吃著。食物粗糙，難以下咽，但她知道必須保持體力。
“鄭叔，”她輕聲問(wèn)，帶著一絲依賴(lài)，“我們會(huì)活下去的，對(duì)嗎？”
鄭瘸子看著她被淚水洗滌過(guò)愈發(fā)清亮的眼眸，那里面映照著他自己滄桑的臉。他沉默了片刻，然后，極其鄭重地，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“會(huì)?！敝挥幸粋€(gè)字，卻重若千鈞。
這一刻，易子川忽然覺(jué)得，前路縱然再多荊棘，只要有這個(gè)人在身邊，她便有了面對(duì)的勇氣。一種超越主仆、超越恩情的微妙情愫，在這絕境的土壤中，悄然破土，無(wú)聲生長(zhǎng)。
漫長(zhǎng)的白日就在這種壓抑的等待中度過(guò)。夜幕終于如期降臨，黑水集再次被喧囂與黑暗籠罩。青梟準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)，帶來(lái)了三套破舊的粗布衣服和一些干糧、藥品。
“換上，我們混入夜市的流民中出城?！鼻鄺n遞過(guò)衣服。
易子川和鄭瘸子迅速換上。易子川將長(zhǎng)發(fā)用布條胡亂包起，臉上也刻意抹了些灰塵，遮掩住過(guò)于出眾的容貌。鄭瘸子則壓低斗笠，遮住獨(dú)眼，收斂起周身殺氣，看起來(lái)與尋常落魄的流民無(wú)異。
青梟仔細(xì)檢查了二人的偽裝，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“跟我來(lái)，走暗道?！?/p>
他引領(lǐng)著兩人，并非走向前門(mén)，而是繞到后院一堆看似廢棄的棺材后面，挪開(kāi)幾口空棺，地面竟露出一個(gè)黑黢黢的洞口，一股陰冷潮濕的氣息撲面而來(lái)。
“這是早年走私販挖的密道，直通城外亂葬崗?！鼻鄺n解釋道，率先鉆入。
鄭瘸子護(hù)著易子川緊隨其后。密道狹窄逼仄，僅容一人彎腰通行，四周是冰冷的土壁，空氣中彌漫著濃郁的土腥和霉味。三人在黑暗中沉默前行，不知走了多久，前方終于傳來(lái)一絲微弱的光線和新鮮的空氣。
出口到了。然而，就在他們即將鉆出密道的瞬間，一陣兵刃出鞘的鏗鏘之聲和冰冷的呵斥從外面?zhèn)鱽?lái)——
“里面的人，出來(lái)！否則，放箭了！”