一路重新返回李刺史府上，果然看見李刺史手里握著一把長劍怒指著李夫人，嘴里正在罵罵咧咧。
李夫人則是一改之前的敦厚大方模樣，就坐在那，絲毫不懼對方。
只是不曾料到一群人去而復返。
當朝曦和方荼再次出現時，李夫人明顯就有些慌了神，最后視線落在了李刺史身上：“你為了給苑氏報仇，竟真的將人給召喚回來了，寧可與我魚死網破？”
朝曦皺著眉看向了李大人。
李大人跌跌撞撞跑來，將官袍都脫下來：“微臣有罪，求皇上重重責罰。”
一旁的方荼則看向了李大人：“你既和發妻沒了感情，為何不肯和離呢，又耽擱了苑氏性命！”
李大人跪在地上：“是罪臣有錯，罪臣愿一力承擔后果。”
朝曦的視線卻停留在李夫人略有些心慌的臉上，往前走了幾步，招來仵作給苑姨娘查驗。
此舉，讓李夫人臉色發白，更加惶恐。
“回爺，這位姨娘是吞金而亡，后被人丟入水。”仵作很快檢查出不對勁。
朝曦冷著臉。
“皇，皇上……”李大人面上冷汗涔涔。
“你們夫妻二人還沒演夠么？”朝曦突然來了脾氣，一腳踹在了李大人的肩上，將人踹出去幾米遠。
身后侍衛又將李夫人按住。
這一系列舉動讓方荼覺得莫名其妙，好奇道：“這究竟是怎么回事兒？”
在回來的路上朝曦想著這件事有些不對勁，處處都透著奇怪，李大人要真這么在乎苑姨娘，也不至于不派幾個丫鬟盯著苑姨娘。
趁著仵作查驗的時候，又看見苑姨娘身上不少淤痕，青青紫紫，若是一個人連官途都舍出去了，平日里怎會有人敢苛待？
他便猜測是李大人故意和李夫人爭執，想要撇清其中一人。
應該是察覺到了朝廷已經要徹查江南。
往年江南貢米是最多的，最近這一兩年，不是天災就是人禍，莫說上繳了，就連朝廷還要倒貼。
朝曦目光凌厲地落在了李大人身上，又看了眼被逼死的苑姨娘，頓時惱火：“你們是想借著皇后的手鏟除苑姨娘是假，鬧事才是真的！”
苑姨娘被皇后逼死的消息一旦傳出去，江南都知道了帝后下江南，做的那些齷齪事也快要瞞不住了。
甚至說，李大人是故意要激起民憤，逼著帝后二人盡快離開江南。
李大人見朝曦戳破了心思，頓時惶恐：“微，微臣……微臣聽不懂皇上在說什么。”
“混賬東西！”朝曦沒好氣地再踹了李大人一腳：“來人，即刻審問。”
結果如他所料
李刺史和李夫人互相唱雙簧，故意設下陷阱，引誘方荼上鉤，恰好又有人證在場。
證明方荼確確實實說過那些話。
苑姨娘就成了方荼逼死的了，前腳人一死，后腳消息就傳出去了。
此時大街上已經不少人知曉帝后來了江南。
“混賬！”朝曦氣得不輕，本想著微服，卻不料變成了人人追責，阻撓辦案。
方荼這才后知后覺：“爺的意思是這幾日李夫人是故意在我面前，提及妻妾不和，苑姨娘如何得寵，又引我去見苑姨娘諸多之類的事，都是提前安排的？”
朝曦點頭。
方荼仍是不敢置信。
直到侍衛將那日茶樓里的說書先生捉來，老先生慌忙道：“確實是有人給了我一本書，讓我在廟會那日當眾說出來。”
那本書被翻出來，一字一句和老先生所說分毫不差。
方荼這才相信了。
一個人居然可以陰險到這個地步，一步步引導她上鉤，時不時提點兩句，最后借著她的手，除掉另一個人。
虧她還曾替李夫人打抱不平。
原來自己才是可笑的棋子，白白背負了一條人命。
方荼同樣也是氣得不輕，她想找李夫人質問個清楚。
“李夫人與你無冤無仇，這么做，不過是想讓咱們知難而退，早些離開江南。”
朝曦握住她的手安慰道：“此事我會徹查清楚，不怪你。”
可方荼卻有些接受不了，出門一趟好好的心情就這么被破壞了，稀里糊涂地成了棋子。
最重要的是李夫人準確無誤地拿捏了她的難堪。
句句不提喬書吟，卻處處都是喬書吟。
方荼忽然抬起頭看向朝曦：“倘若今日跟著爺出來的貴妃，依爺對貴妃的了解，此局如何破？”
朝曦擰眉。
“那大抵是苑姨娘和李夫人對調的下場，今日死的就是發妻，貴妃落得一個逼死原配的罪名，還要背負覬覦皇后之位，喬家不忠等等。”方荼猜想。
這話，朝曦沒有反駁，道：“現在不是說這個時候，先審問兩人，拿下罪證，抄了李家看看有沒有其他線索。”
方荼自告奮勇：“爺可否將李夫人交給我來審問？”
朝曦有些許猶豫，但還是點頭答應了。
兩人分批行動，禁衛軍寸步不離地跟在了方荼身邊保護，后院柴房里，扶月上前摸索李夫人，確定沒藏什么毒和利器才敢讓方荼上前。
李夫人看見方荼來，眼眸微動。
“本宮記得那日你分明是勸說本宮給皇上帶幾個江南女子入宮，江南女子溫柔善解人意，好生養，你倒是將本宮的心思打聽得明明白白。”
可事后李夫人卻反悔了，還拿出了婚契，一度讓方荼以為難道真的是自己多慮了？
李夫人悶著臉一句話不肯說。
外頭動靜不小，抄家，里里外外都在搜查，偶爾還有幾聲慘叫，李夫人的臉色才慌了：“娘娘，我這么做確實是有迫不得已的理由，懇求娘娘原諒稚子無辜。”
一聽這話扶月氣得夠嗆，上前便是兩巴掌：“敬酒不吃吃罰，虧的娘娘這般信任你，還替你打抱不平，現在外頭對娘娘諸多誤解，你就是千刀萬剮也不夠解氣的，怎么好意思說稚子無辜？”
李夫人挨了打也不惱。
方荼卻察覺不對勁：“去找一個家生子丫鬟來。”
片刻后丫鬟被帶上來。
“李夫人一共生養幾個孩子，是否都在府上？”方荼質問。
丫鬟卻道：“回夫人話，我家夫人一共生養了兩子兩女，兩位姑奶奶已經嫁了人，兩位公子在廟會那日出門后就再也沒回來。”
也就是說廟會那日人多，李大人已經秘密安排了人將兩個兒子送出江南了。
李夫人負責干擾方荼，試圖用方荼拖延朝曦，而李大人白日陪著朝曦。
好卑劣的法子！
方荼忽然覺得這次朝曦來江南，極有可能是某個大窟窿堵不住了，所以李大人夫婦才會不惜一切籌謀這個。
“扶月，找兩個善于作畫的人將兩位公子的畫像畫下來。”方荼覺得李夫人必定是抱著必死的決心了。
果不其然
這次查抄，李家就剩下一個空殼子，早在半個月前就被搬空了。
李大人和李夫人兩夫妻咬緊牙關什么都不說，問就是知罪了，大包大攬所有罪責。
此次順藤摸瓜查到了一些大臣與之勾結，盤根交錯。
險些又要重演幾十年前的悲劇。
江南富商富的流油，只有百姓苦哈哈，稻田里不許種稻，殺雞儆猴，多少人被秘密處決。
一來二去已經形成了一種默認方式了。
也因此江南上繳不了一粒米。
朝曦聞言氣急敗壞：“這幫混賬！”
從江南到京城的消息層層被封，像是有人蓄意阻攔，朝曦深吸口氣，他知道天高皇帝遠，江南太遠，卻不曾想這幫人竟這樣大張旗鼓，試圖用天災來迷惑朝廷。