h呼延吉進入西殿，木雅已帶人在西殿的殿院前迎候。
呼延吉快步進到殿內，穿過露臺，走到寢屋前卻突然頓下腳步，明知她和孩子就在門后的屋里，這會兒卻生出怯意，心里無端緊張起來。
終于，他將掌覆在門扇上輕輕一推，門開了，入眼是昏柔柔的燈火，鼻息下是熟悉的舒香。
厚軟的氈毯，嵌有小爐的矮幾，垂地的輕紗幔，如花枝一般的燭火臺……
目光穿過微光下的屋室，里間的床榻紗幔半掩，隱隱可見一個側倚的倩影，面朝里，背朝外。
因為這一動靜，引得屋室內的秋月和乳母披衣起身。
秋月見了呼延吉，怔愣了好一會兒，好在她是個伶俐之人，朝呼延吉行過禮，然后同乳母出了寢屋。
呼延吉放輕手腳，一步一步行至榻邊，撩開床紗，一腿屈于榻沿，緩緩俯下身，側身于她的身后，臂膀環上她的腰腹，往懷里攬了攬。
“我回來了……”
江念背著身，然而那張臉上早已淚流滿面，濕涼一片。
她再也忍不住，轉身伏到他的懷里，握著手往他身上打去，打了兩下，呼延吉擒住她的腕子，輕聲道：“我穿著甲衣呢，手不痛？”
江念掙出手腕，繼續往他身上打去，呼延吉再次抓住她的手，嘆息道：“那等我把甲衣卸了，你再打。”
說著就要起身，卻被江念一把拉住，甕聲道：“別走，不打了。”
呼延吉便不動了，突然聽見一聲綿軟的哼哼，這才看向床榻里的小兒。
江念聽見孩兒的動靜，忙退出他的懷，轉身把孩子輕輕地撫拍。
呼延吉眼睛就跟定住了似的，一轉不轉地看著那小兒，從江念的身后湊上前，問道：“這是我們的孩子么？怎么這樣小一只？”
江念嗔了他一眼：“你說呢？”
呼延吉將下巴擱在她的肩窩處，伸出手學著她的動作，在小兒的身上輕輕撫拍，誰知還沒拍兩下，孩子哼嘰的聲音越來越大，眼皮顫動，似有醒來的跡象。
呼延吉以為拍得不夠，又連著拍了兩下，這下好了，孩子徹底醒了過來。
孩子一醒，感受到陌生的氣息，側過頭，見著床榻上多了一個人，不知是不是呼延吉身上的煞氣太重，驚得孩子一抽搐，兩條胳膊朝空中一伸，“哇——”的一聲哭了出來。
江念趕緊把孩子抱在懷里，起身下榻，嘴里“哦哦”的輕聲哄著。
呼延吉手足無措地立在那里，想要上前，又怕嚇到孩子，不上前罷，他又焦灼不已。
“你這甲衣上血氣重。”江念說道。
呼延吉連連稱是，忙往寢屋外走去，剛走到門前又折過身，幾步邁到江念面前，在她沒有防備時，捧著她的臉狠狠親了一下，然后趕緊出了殿門，去了沐室。
江念嘴角噙笑，又把臉板正，心道，一會兒等他回來，她得好好審審他，不能輕饒了，那段時間她都不知自己是怎么活過來的。
她一面撫拍著懷里的孩子，一面愉心地想著。
殿宇闊大，只有她哄孩子的聲音，還有昏淺淺的燭火，兀地惶惑起來，轉頭顧盼四周，眼中閃過慌亂，面色變得難看，有一瞬間的不真實和眩暈。
心跳越來越快，于是抱著孩子出了寢殿，正巧碰上從沐室出來的呼延吉。
“怎么了？”呼延吉見她面色不對，關心道。
江念看著眼前人，在他面上望了好一會兒，伸出一只手，指尖小心翼翼地在他臉上碰了碰，是溫的，帶著濕潤的水汽，不是在做夢罷。
“吉兒，你這次是真的回了？”
呼延吉瞬間明白她眼中的驚惶和不安，牽起她的手，緊緊握著：“阿姐，我回來了，一會兒我還有好多話同你說，你想不想聽？”
江念點了點頭。
呼延吉將目光落到孩子身上，往她懷里湊看。
“這小子哭聲怪大，長得也壯胖，叫我抱一抱。”
“你把胳膊像我這樣端起來。”江念說道。
呼延吉照她的樣子端起胳膊，江念便把懷里的孩子往他懷里送去。
小肉團子一入到懷里，呼延吉大氣不敢出，天底下怎么會有這樣軟軟的身體，生怕稍一使力就把他弄傷。
“他的頭發是褐金色，同我的一樣。”呼延吉欣喜道。
“是，朔兒的眼睛同大王也像，琥珀色的眼珠子，好看得緊。”江念低著頸兒，看向孩子。
呼延吉喃喃念道：“朔兒？孩子的名字么？”
“是呢，這不是你給他起的名嗎？”江念說道。
正在這時，孩子又有將醒的跡象，呼延吉渾身一緊，江念忙在旁邊輕輕哄了兩聲，小兒許是感受到熟悉的氣息，又慢慢安穩地睡了過去。
“抱到屋里去罷，放床上叫他好睡。”江念說道。
呼延吉的一顆心被妻兒填得滿滿當當，她的話就是佛語綸音，他應都應不迭，當下抱著孩子小心地往殿內走去，待抱著穩當一些，又抽出一只手牽起身側的妻子。
行至榻邊，江念從他懷里接過孩子，輕輕地放到床上，讓他側身安睡，自己也跟著躺到榻里側，呼延吉則睡在最外側，兩人就這么把孩子圍在中間。
“你剛才說我給孩子起的名兒？”呼延吉輕聲問道。
江念便把自己做的那個夢境道了出來，呼延朔是他在夢里給孩子起的名字。
呼延吉越聽越心驚，便說自己也做了同樣的夢，夢里她雙手掘土，手指頭都掘爛了，然后還罵他，最后問他給孩子起什么名字。
“呼延拓？”江念疑惑道，“你原本給孩子起的名字是呼延拓？”
呼延吉點了點頭：“是，寓意開疆拓土。”
“那可如何是好，我叫朔兒都叫順口了，太后她老人家也叫順口了……”說到這里，江念又問，“太后那里還不知道你回，你現在要去一趟祥云殿么？”
“太晚了，擾得她不好休息，明日再去。”呼延吉低頭看了一眼圈圍中的孩子，說道，“朔字也好，就叫呼延朔，如朔日之新，如朔風之勁，如北斗之尊。”
說來也奇，二人這么低聲說著話，孩子在中間卻睡得安穩無比，沒再驚醒過。
呼延吉問了許多關于江念懷孕之時的事。
“我答應過你，要在你生產前回來，終是食言了。”
江念伸出手，在他眉間摁了摁，想把他的眉心撫平：“怎么會傳出身殞的消息？”
呼延吉握住她的手，將手滑入她寬大的袖口，輕輕撫上女人滑膩的小臂。
“當時只能出此下策。”
他把朝廷同李恒聯手攻入宣州的事講了。
江念默了半晌，江軻投了李恒，這次好在呼延吉無事，若他真有個三長兩短，她不知道自己是否愿再見這個阿弟，可能一輩子也不會原諒他。
同樣的，她也十分擔心江軻出事，不想他二人互為仇敵。
她深知戰場之上，戰況瞬息萬變，稍有不慎局勢就會逆轉，呼延吉那會兒一心撲在戰事上，無暇他顧。
“那你好歹給我去一封信，叫我知曉，我也不必做到這一步。”江念說道。
“去信了的，只是信使送去時，榮水灣那邊的宅子已經空了，因我叮囑過，不叫他去京都，所以信使只能帶著書信折回。”
江念點了點頭，從梁西到京都，萬里之遙，傳送書信已是不易，中間一來一去，有太多不可預測。
呼延吉慢慢地欠起身，眼神變得認真，看著她，一手鉗住她小巧的下頜，挨近身，在她唇上碰了碰，再退出一點距離，這似有如無的距離被一呼一吸膠著。
江念背過身，探出一只手在枕下摩挲，那封寫給他的信，她一直放在枕下，不時拿出來讀看，想象著他看到這封信時的模樣。
“這是寫給我的？”
“嗯，你打開看看。”
呼延吉把信抽出，再展開，將信中的內容認認真真地看過。
“原是寄給你的，結果信使帶回你不在人世的消息。”江念說著。
呼延吉聽她說得淡然，卻知那個時候她必是歷經了生命不能承受之重。
“夫君……”江念輕聲喚出。
呼延吉渾身一震，兩眼微紅地看向她。
江念從床上半撐起身，一手撫上他的臉，說道：“夫君，你親一親我。”
呼延吉哽了哽喉“嗯”了一聲，挨近她，又怕把中間的孩子擠到，吻得很小心。
男人的唇瓣溫涼，先在她的鼻尖蹭了蹭，然后落在她的嘴角，他連呼出的氣息都顯得很輕、很慢，她在他這里，永遠是不可隨意對待的緊要。
江念微微啟唇，不愿閉上眼，哪怕他近到她只能看見一個模糊的面影，她也不愿閉上眼。
呼延吉感到面上微涼，這才察覺她哭了，于是將她的淚珠噙在嘴里，苦澀在舌尖緩緩潤開。
“不哭……我真的回來了……”