W李恒手下俱是誓死跟隨他的舊部，這些舊部又皆是驍勇忠心之輩，不是梁帝跟前那些諂媚之人可比的。
在江軻來(lái)之前，他已率眾攻占了大梁東境部分城鎮(zhèn)，曾經(jīng)令周邊九夷八蠻朝奉的上國(guó)，在內(nèi)憂外患之下已然搖墜。
……
梁國(guó)朝廷……
堂下百官侍立，闊大的殿宇安靜得針落可聞，文武百官個(gè)個(gè)屏聲斂氣，甚至有的官員的身體在朝服下微微顫抖。
金座之上端坐一人，那人年紀(jì)不大，二十來(lái)歲模樣，高鼻，唇形有些圓鈍，乍一看，老實(shí)，可他的一雙眼卻射出刻薄的銳氣，叫人看了不安。
這人便是梁帝，李旭，亦是從前的三皇子。
只見(jiàn)他稍稍清了清嗓，立于堂下的朝臣們心里一緊，連同周邊的空氣亦是緊皺。
接著，梁帝空冷的聲音往下壓來(lái)。
“王大人，東有叛賊李恒，西有外寇呼延吉，你說(shuō)說(shuō)看該當(dāng)如何？”
那名王姓大人，見(jiàn)皇帝叫自己，渾身一顫，一時(shí)間竟忘記出列。
也就是這錯(cuò)漏的一瞬，皇帝大喝一聲：“藐視朝堂，來(lái)人，拖下去，斬了。”
話音落，殿外進(jìn)來(lái)軍衛(wèi)，將那位王姓大人拖了下去，在被拖下去時(shí)，那位王大人吭都不敢吭一聲，只因曾有官員被斬前討?zhàn)垼Y(jié)果直接禍及滿門(mén)，打那之后再無(wú)人敢鳴冤叫屈。
“趙大人，你可有妙策？”皇帝繼續(xù)發(fā)問(wèn)。
他每拋出一個(gè)問(wèn)題，就像一把鋒利的大鍘刀，不知會(huì)有多少官員死于刀下。
那趙大人出列后，道不出一個(gè)字，最后不知是受驚過(guò)度還是怎的，直接癱坐在地。
李旭眼皮往下一壓，抬起手，懶懶地往外擺了擺，軍衛(wèi)再次入到殿中，又一位朝臣被拖了出去。
朝臣們一動(dòng)不敢動(dòng)，哪怕這個(gè)時(shí)候的梁國(guó)已入深秋，眾人背后的朝服卻濕汗一片，額上滾落的汗珠流到眼角，不敢拭去，生怕一個(gè)細(xì)小的動(dòng)作叫上首之人注意到自己。
此時(shí)，聽(tīng)得一個(gè)細(xì)亮的聲音說(shuō)道：“稟陛下，臣有一策。”
眾人側(cè)目，心里跟著一松，松怔后隨之而來(lái)的是譏嘲。
這人姓孫，叫孫源，先是在別人府上做門(mén)客，后被地方官員舉薦，得以入仕，一步一步走入朝堂。
展眼看去，無(wú)論是梁國(guó)還是周邊他國(guó)，皆有“上品無(wú)寒門(mén)，下品無(wú)士族”一說(shuō)。
篷戶子弟無(wú)權(quán)貴舉薦，僅憑真才實(shí)學(xué)想要入仕幾無(wú)可能，偏這個(gè)孫源是個(gè)例外，用一句話形容這人，正是山間竹筍，嘴尖皮厚腹中空。
此人家中并不粗富，卻生得一張慣會(huì)溜須拍馬的嘴，在皇帝面前諂媚奉承之能事，偏皇帝吃他這一套，恁是叫他在廟堂之上有了一席之地。
所謂，馬屁精坐轎子——抬的人也是糊涂蟲(chóng)，這孫源發(fā)跡后反過(guò)來(lái)把當(dāng)初薦舉他的那個(gè)地方官員給一紙彈劾了，使其丟了官位。
“孫大人有何妙策，說(shuō)來(lái)。”李旭說(shuō)道。
孫源雙手環(huán)胸，躬身道：“東、西兩境勢(shì)危，不如將其中一方暫先化敵為友，李恒雖說(shuō)叛了朝廷，可說(shuō)到底仍是我梁人，只需遣一人前去游說(shuō)，使他同朝廷共同對(duì)付夷越，待將夷越軍擊退后，再想辦法對(duì)付李恒，便可逐一擊破。”
李旭一聽(tīng)，面上陰沉頓散，覺(jué)著此計(jì)甚好，轉(zhuǎn)而又道：“只是此等重任，哪位愛(ài)卿愿前往？”
碰上這么個(gè)殺人不眨眼的君王，誰(shuí)人敢領(lǐng)命？就在眾人躊躇不語(yǔ)之時(shí)，孫源向上自薦，愿去大梁東境，游說(shuō)李恒共同對(duì)付夷越。
李旭聽(tīng)罷，帝心甚悅，當(dāng)下允了。
而堂下朝臣們暗忖，孫源急于邀功請(qǐng)賞，卻不知其中利害，這一去，只怕有去無(wú)回。
……
呼延吉著人把江念送出王庭，留在京都肯定不行，容易被認(rèn)出，去遠(yuǎn)了她的身子又吃不消，最后安置在了離京都三日車程的榮水灣。
這榮水灣乃一方小城，因周圍湖泊眾多，便取了一個(gè)灣字，是個(gè)風(fēng)景秀麗的小城。
“方嫂子，你今兒穿得這樣新，準(zhǔn)備去哪兒？”一個(gè)婦人端著面盆從屋里出來(lái)，正巧撞見(jiàn)隔壁的方姓婦人，笑問(wèn)道。
那方姓婦人說(shuō)道：“南市那邊有個(gè)大戶人家請(qǐng)我去，我不得好好收拾一下。”
那人又道：“南市？那里可偏，什么樣的人家，給得起銀子么？”
方姓婦人撂了一句：“不給銀子我怎會(huì)去，南市雖偏，卻也搬來(lái)一富戶，人家就圖南市的清靜哩！”
原來(lái)這方姓婦人是榮水灣有名的接生婆，一般都是榮水灣的富戶才請(qǐng)得動(dòng)她，小門(mén)小戶的人家，她是不踏足的。
“對(duì)了，接下來(lái)幾個(gè)月，只怕我都不在家，勞你幫忙照看些，待我回來(lái)再謝你。”方姓婦人說(shuō)道。
“喲，當(dāng)真是大戶人家請(qǐng)你呢，一去就幾個(gè)月？這可不是你的行事。”
方姓婦人笑而不答，搭了一輛驢板車，去了南市。
榮水灣的富戶一般不居南市，并非南市腌臜不堪，相反那里很是靜幽，只因其后圍并不通路，而是一片山脈，鎮(zhèn)上的人更向往北面，那里離城口近，一出城，繞過(guò)山道，便可踏上進(jìn)京的官道。
對(duì)夷越老百民來(lái)說(shuō)，誰(shuí)不向往京都？是以，南市那一爿并不熱鬧，大多數(shù)人還是更喜歡熱鬧的北市和東市。
方嫂子下了驢板車，走到一府宅前，大門(mén)前坐著兩個(gè)門(mén)子，于是上前表明來(lái)意，門(mén)子得知后，叫她稍候，往里通傳。
過(guò)了一會(huì)兒，門(mén)子從側(cè)門(mén)出來(lái)：“嫂子隨我進(jìn)去。”
方嫂隨門(mén)子往宅內(nèi)走去，一路上不停地拿眼覷著周邊，越看越心驚，這戶人家從外看并不起眼，內(nèi)里卻大有乾坤。
她說(shuō)不出好詞句，就覺(jué)著這些個(gè)山石樹(shù)木看著就貴，府里的下人倒是不多，行止間卻有規(guī)有矩。
那日她在家中正哀嘆不絕，只因她漢子拿銀出去跑貨，遇著匪賊，把財(cái)貨都叫那起子賊人給搶了。
像他們這樣的小戶人家，積些錢(qián)財(cái)不易，經(jīng)不起波折，半輩子的積蓄一下沒(méi)了，覺(jué)著生活沒(méi)了盼頭。
以前她接生還挑人家，非富戶不去，那些小門(mén)小戶的給不起賞錢(qián)，她懶得跑，如今呢，只要有人喚她，她跑不迭。
那日家中來(lái)了一長(zhǎng)挑身的女子，叫她去府上給她主子接生，又說(shuō)要在府中住幾個(gè)月，直到她主子臨盆，當(dāng)下心頭一喜，這可是大生意，遂滿口應(yīng)下。
方嫂進(jìn)了后院院門(mén)，一位更為年長(zhǎng)的婦人接引她，帶她往內(nèi)走去。
“我?guī)闳ヒ?jiàn)一見(jiàn)主家，你拜一拜，施個(gè)禮。”老婦人說(shuō)道。
方嫂忙應(yīng)下聲兒。
兩人剛走進(jìn)一方更大的院子，就見(jiàn)階下立著一男子，男人身高體壯，很有威勢(shì)，叫人不敢接近，隨著她走入院中，男人的一雙厲眼直直盯在她的身上，可她卻知此人不是家主。
正想著，屋里走出一人，正是那日上門(mén)尋她的女子。
“方嫂來(lái)了？進(jìn)來(lái)罷。”
方嫂忙碎步上階，隨其進(jìn)了屋室。
“嫂子略坐一坐。”女子說(shuō)著叫人看茶。
方嫂起身謝過(guò)：“勞秋月姑娘招待，當(dāng)不得，不必上茶。”
秋月微笑道：“不必客氣，前些時(shí)兒我叫人請(qǐng)過(guò)你，誰(shuí)知您貴人事大，請(qǐng)不動(dòng)，沒(méi)法子，只能我親自上門(mén)請(qǐng)了，好不容易把你請(qǐng)了來(lái)，還不得好好招待。”
方嫂聽(tīng)說(shuō)，倒是想起來(lái)了，一個(gè)月前曾有一小廝尋到她家中，那個(gè)時(shí)候她家中還未出事，心氣高，聽(tīng)說(shuō)是南市的人家，當(dāng)下就給拒了。
秋月又叫人上了茶點(diǎn)，轉(zhuǎn)身進(jìn)了里間。
不一會(huì)兒，聽(tīng)得裙裾窸窣聲伴著環(huán)佩叮咚聲，走出來(lái)一人。
方嫂抬眼一看，怔了怔，只見(jiàn)來(lái)人肌膚豐澤，一頭烏發(fā)松散綰著，鬢間垂下幾綹，腮上兩片紅暈，想是才午睡起身。
女子腹部微隆，走來(lái)時(shí)，一只柔白的素手下意識(shí)地護(hù)住那肚兒，這懷孕女子竟是梁人？
榮水灣雖說(shuō)跟京都不遠(yuǎn)，卻因山障顯得有些閉塞，不過(guò)方嫂家漢子是走貨的，聽(tīng)他說(shuō)過(guò)，近一年來(lái)夷越境內(nèi)出現(xiàn)了許多梁人。
有些是從大梁跑來(lái)販貨的，再有一些就是夷越收攏的梁國(guó)城池，如今也算夷越之境，那些長(zhǎng)著異族面目的梁人準(zhǔn)確說(shuō)來(lái)也是夷越子民。
所以偶爾在街上見(jiàn)著梁人面目之人，私以為是梁人，其實(shí)不盡然。
只是不知這美婦人算是哪種，但有一點(diǎn)她能肯定，這美婦人雖為梁人，嫁的定是夷越男子。
若是一對(duì)梁人夫婦，奴仆們勢(shì)必以梁人為主，而她一路行來(lái)，觀得宅院從上到下除了這位女主人俱是夷越人。
像她們這種進(jìn)出各大宅門(mén)的婦人、婆子們，眼睛最厲害，只消一眼，便心明肚明，想這美婦人定是夷越哪家權(quán)貴私養(yǎng)的外室，因著梁人的身份不敢往家中領(lǐng)。
一個(gè)轉(zhuǎn)瞬，這接生婦人腦中已滾過(guò)許多思緒。
“見(jiàn)過(guò)夫人。”方嫂屈身行禮。
“嫂子坐。”江念在丫鬟的攙扶中緩緩坐下。
方嫂告了座，看了一眼女人的肚子，笑道：“夫人這肚子應(yīng)該有五月了罷？”
江念微笑道：“不上五月，四個(gè)月。”
“喲！只四月？”方嫂訝了一聲。
江念點(diǎn)頭道：“正是，只四月，可是有何不妥？”
呼延吉著人將她送到這里，特意把阿多圖留在她的身邊，又遣派了一名宮醫(yī)，這宮醫(yī)也不是別人，正是那日為她把脈的申宮醫(yī)，另又配了幾名掌藥膳的宮婢和膳廚。
秋月同珠珠自是伴在她的身邊，至于府里的其他仆從俱是后來(lái)新置的。
她到這里養(yǎng)胎本是隱秘之事，平時(shí)行事也低調(diào)得很，能不出宅子就不出宅子，就是出去也是坐著車駕。
頭先，她吃什么吐什么，再美味的食物放在她面前也是全無(wú)胃口，連味道也不敢聞，從前喜歡的吃食也不愛(ài)了，偶爾能吃些酸物。
再加上呼延吉不在身邊，去了大梁西境，使她心神惴惴不寧……