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牡丹到時(shí)，豐樂坊秦三娘的宅子前頭已經(jīng)停了好幾張款式普通之極的車，除了這一點(diǎn)以外，與上次她來時(shí)沒什么區(qū)別，一樣的安靜，根本看不出是在辦喜事。但牡丹走到大門處，才知并不是那么容易進(jìn)去的。不見秦三娘下的帖子不許進(jìn)，進(jìn)去了也有專人領(lǐng)著，直奔秦三娘的居處。
秦三娘住的是一幢兩層的小樓，為數(shù)不多的幾個(gè)女客在樓下喝茶吃果子，低聲說笑，見牡丹進(jìn)去，都停住了，望著牡丹微笑打招呼。牡丹笑著行禮，算是與她們見過了。待到坐下后，她放眼一看，竟然全都是年齡與她差不多的年輕婦人，穿著打扮有新潮華麗的，也有普通樸素的，但都顯得很有教養(yǎng)，其中有一個(gè)稍微年長(zhǎng)些，總照顧他人，看著似是行使了半個(gè)主人職責(zé)，姓周的婦人，牡丹依稀記得似乎在去年與何志忠餞行時(shí)曾經(jīng)見到過與秦三娘在一處。
因?yàn)榕c牡丹不熟悉的緣故，這些婦人都不再說悄悄話，而是低聲說些吉利話。牡丹不由暗猜，她們應(yīng)當(dāng)都是和她差不多的人，表面上都是和秦三娘私交較好，實(shí)際上都是因?yàn)樘厥庖蛴伞＝又陀幸晃淮蚵犓纳矸荩档ぶ?jǐn)慎地回答自己姓何，其余一概不提。那些人聽了，也只是笑笑，紛紛說了自己的姓氏，然后也不提別的。
須臾，阿慧下得樓來，笑瞇瞇地與眾人行禮致歉，表示吉時(shí)未到，還要再候些時(shí)候。眾人便猜是要等景王來，都笑著說沒關(guān)系。阿慧便上前去引牡丹上樓，牡丹謹(jǐn)慎地看了其他人一眼，她不想表現(xiàn)得與眾不同。
那姓周的婦人見狀便笑：“大家伙兒都是見過了的，只有您來得遲，沒見過。”言下之意便是她無需顧慮。
牡丹一笑，也就跟了阿慧上樓。秦三娘的房?jī)?nèi)并沒有通常產(chǎn)婦所在那股因?yàn)槊懿煌革L(fēng)而產(chǎn)生的味道，空氣很潔凈。繞過一道素屏風(fēng)，秦三娘躺在一張白檀香木大床上，精神抖擻地望著牡丹微笑，柔聲道：“你來啦？還以為你不會(huì)來了。”
竟是仿佛知道了昨天的事情，牡丹笑道：“這是大喜事，既然知道了，無論如何都要來恭賀的。”
秦三娘含笑點(diǎn)點(diǎn)頭：“剛才他們把你送的富貴平安給我看了，我非常喜歡。想來，殿下也會(huì)非常喜歡。”
景王自己有嫡子，不需要那么多有野心的女人和兒子，寵你用你是福氣，安分守己也是本分。牡丹看著秦三娘，但見秦三娘眉眼里都是淺淡的笑容，看著好似非常滿足的樣子。她不由得想，現(xiàn)在是滿足的，不知道將來會(huì)不會(huì)怨恨？
正說著，一個(gè)穿著件寶藍(lán)紗襦，系石榴紅八幅羅裙，很胖很壯，皮膚有些發(fā)黑的婦人懷里抱著個(gè)大紅織金錦緞的襁褓從帳幔后頭繞過來，笑道：“三娘，這孩子胃口真好。”
秦三娘的眼睛笑成彎月亮：“阿姐你別總慣著他，小心抱成一個(gè)落地響去，放下就哭，我可沒精神和他淘氣。”
那婦人道：“這么多人圍著，我要抱抱都要說半日，用得著你隨時(shí)與他淘氣么？”語氣非常不客氣。
牡丹吃了一驚，難道是段大娘么？果然秦三娘笑道：“這是我大姐姐段大娘，也就是盧五的娘。她聽說我有身孕，放心不下，特意拋下生意來看我。”然后又笑對(duì)著那黑胖婦人笑道：“阿姐，這就是丹娘了。”
“聽說你很久了，可惜不曾趕得上你大喜。”段大娘方才把新生兒遞到保姆懷里，轉(zhuǎn)身與牡丹互相見禮坐下，然后指著秦三娘不客氣地道：“一輩子操不完的心。我曾發(fā)誓說再不管她的事情，到底是又食言了。”言下之意很不贊同秦三娘在做的事情。
“阿姐！”秦三娘的眼圈微紅,表情有些尷尬。
段大娘嘆了口氣，道：“罷了，你也是做娘的人了，我不當(dāng)著你兒子的面說你。”
牡丹有些尷尬。幸虧段大娘很快就不再說這些讓人不自在的話題，而是風(fēng)趣地與牡丹談起旅途中的一些見聞來，又問牡丹何志忠他們可還好？家里的生意如何等等。牡丹也就向她打聽江南那一片的牡丹花形勢(shì)如何。
段大娘微微笑道：“說起牡丹花來，我此番與一位杭州的老友同行，他是個(gè)愛牡丹花的，打算在那里建個(gè)大園子。此番是特意上京中來求名品名匠的，你若是方便，過幾日讓他去你的園子里看看，你看如何？”
牡丹立刻意識(shí)到了其中潛在的商機(jī)。她曾經(jīng)夢(mèng)想過有一天能夠把她種的牡丹花輸送到大江南北，沒有想到這個(gè)機(jī)會(huì)竟然這么快就來了。她立刻笑道：“沒什么不方便的。在乞巧節(jié)以后過來就行。”
時(shí)近午間，阿慧有些焦慮地道：“吉時(shí)快到了。洗兒湯已經(jīng)熬好，廚下酒席也置辦好了……”但是景王還不見來。
秦三娘淡淡地道：“興許是有什么要緊事情給耽擱了，無妨，吉時(shí)一到就洗兒撒錢開席。”臉上半點(diǎn)不高興和失望都看不出來。
段大娘不贊同地看了她一眼，有些生氣地道：“我來主持吧。”
忽見一位嬤嬤笑瞇瞇地走上樓來，在門口站定了，笑道：“恭喜夫人，府里讓人賞了酒食金帛過來，人馬上就到，殿下那邊也讓人過來傳話了，道是要領(lǐng)著幾位好友一道過來，馬上就到，讓廚下的酒食做得精致些。”
秦三娘表現(xiàn)得很是歡喜，忙道：“快扶我起來，下樓去接。”說著果真要穿戴了下床，阿慧又心疼又高興地替她取出衣服首飾來，替她裝扮。眾人忙成一團(tuán)。
府里，指的不會(huì)是別處，肯定是景王妃了。看來秦三娘的存在對(duì)于景王妃來說，根本不是秘密，讓人賞酒食金帛過來，是當(dāng)眾承認(rèn)了秦三娘母子的存在，同時(shí)也昭示著她這個(gè)主母的存在。而景王要領(lǐng)著他所謂的“好友”過來主持洗三宴，更好像是很重視一般。秦三娘表現(xiàn)得非常歡喜，實(shí)際上真的歡喜么？興許真正歡喜的人只有景王一個(gè)人。
牡丹覺得好別扭。但這就是秦三娘的生活，她不是段大娘，沒什么權(quán)力說三道四。要做一個(gè)討主人喜歡的客人，她打起精神來，臉上堆滿了笑容，與眾人一起看熱鬧。
景王妃送過來的金帛酒食很豐厚，除了賞了特制的洗兒錢以外，又另外賞了秦三娘全套純金首飾和金泥布料若干，來人說話行事也很客氣，當(dāng)著為數(shù)不多的幾個(gè)客人的面，給足了秦三娘面子。
稍后，滿臉喜色的景王又被幾個(gè)男客簇?fù)碇^來，在一片恭賀聲中，熱熱鬧鬧地用桃根、李根、梅根熬成的洗兒湯給新生兒洗了澡，重新用景王妃賞的小被子給裹了，抱給眾人看過，說了吉利話，歡笑一回，然后各自入席。
牡丹心中牽掛著還等著她一道去楚州候府的蔣長(zhǎng)揚(yáng)，待到有人一開頭告辭，她就立即起身去與秦三娘告別。秦三娘的房里靜悄悄一片，她本人正坐在窗前往外頭看，聽見聲響，回過頭來，臉上習(xí)慣性地堆滿了笑容，看到是牡丹，甜笑變成了微笑：“要走了？”
看她這表情變化，看來也不是真的那么開心。牡丹點(diǎn)點(diǎn)頭，委婉道：“雖說你身子強(qiáng)健，但還是該注意一點(diǎn)，好好養(yǎng)著，能夠不操心的事情就別操心了，身子是自個(gè)兒的。”
秦三娘沉默片刻，小聲道：“謝你關(guān)心了，早些回去吧。殿下適才讓人來說，府上那件事，他都知道了，讓你們放心。”
牡丹默了默，道：“我今日來，不是為了昨日那件事，是真心來恭賀你的。”
秦三娘盯著牡丹看了一回，突然笑起來，笑容流光溢彩的：“瞧，我先前說以為你不會(huì)來了，是因?yàn)榕履銈兣铝耍贿@會(huì)兒說讓你放心，你卻說是真心來恭賀我的。咱們有誤會(huì)。”
牡丹沉著臉認(rèn)真地道：“我們沒誤會(huì)。怕是肯定怕的，趨吉避兇是人的本能，誰能不怕呢？但恭賀也是真心的。你忙著，我告辭了。”
“你慢走。”秦三娘行禮與牡丹別過，目送牡丹走出。阿慧從后頭繞出來，小聲道：“三娘，好像何夫人生氣了？”
秦三娘搖頭：“她不是小氣的人，她只是想和我說，他家不是唯利是圖的人，我看低了她。”或者說，是景王看低了他們夫婦。
牡丹從秦三娘的宅子里出來，車行不遠(yuǎn)，就看到順猴兒在前面路邊上站著東張西望的，一看到她的車就眉開眼笑地跑過來：“這邊走，將軍在東門外頭候著呢。”
沒有多少時(shí)候，與蔣長(zhǎng)揚(yáng)碰了面，牡丹將今日的情形說給他聽。蔣長(zhǎng)揚(yáng)認(rèn)真地聽著，聽她說到與秦三娘最后說的那一席話時(shí)，顯得很是高興：“你說得很好，如果我在，我也是要這樣說的。”
牡丹見得到他的肯定，心里也歡喜：“段大娘說要介紹一位杭州的客商去芳園里頭看牡丹花，我答應(yīng)讓他去看，也許會(huì)談成一筆生意，你覺得妥不妥？要是覺得不妥，我便酌情處理。”到底是與景王有關(guān)的人，做了這筆生意會(huì)不會(huì)與蔣長(zhǎng)揚(yáng)惹其他麻煩，她不確定。