變天了。
最先感覺到氣候變化的并非是百姓，而是田里的莊稼。
一年之際在于春，春耕秋收，這時節正是地里秧苗剛冒頭，最是脆弱的時候。一夜之間，地里的秧苗全都焉頭巴腦，愁壞了京郊外的農人佃戶。
這一情況還沒被上報戶部，懷帝就已知道了消息。
卿天殿里，懷帝臉色陰沉至極：“魑魅魍魎，欺人太甚！此番異象，又是那背后的妖魔在搗鬼？”
“縱然不是對方親自動的手，想來也有所關聯。”
燕度沉眸道：“眼下驟然轉熱的只有京畿一片，只怕京畿附近的農戶都遭了災，今年的收成怕是難了。”
“糧食的問題只是開始，之后恐還有水源，更甚者，疫災。”
懷帝皺緊眉頭，若遭災的只是京畿附近，糧食問題倒是好解決，麻煩的是后面那些情況，異象苗頭既生，就該及早拔除才對。
“你與三七可想好應對之法？能否提前遏制？”
燕度搖了搖頭，這才是他一大早進宮找懷帝的原因。
這次異象，他和三七都推衍過，的確有‘鬼事’的痕跡，但那只鬼的痕跡被‘遮掩’住了，他和三七都沒能捕捉到對方藏在何處。
能遮掩因果的，只有麟焰。
見懷帝愁眉不展，燕度上前與他耳語了什么，懷帝挑眉，眉頭頓時舒展開來。
燕度退后幾步，輕聲道：“漠西王府的人想來也快入京了，之后的事，還得倚仗皇伯父了。”
懷帝哼了聲，“朕只管棒打鴛鴦，倒是你，哪有一點情場失意的模樣？”
懷帝嫌棄至極的上下搭理他：“穿的如此鮮亮，御花園的孔雀都不及你……不對，你小子可是又長高了幾寸？”
燕度面不改色，只一味岔開話題：“臣領命，臣這就回府換衣。”
燕少將軍‘黑著’臉離開，剛邁出殿門，就聽到后方茶碗摔碎的聲音，以及某位長輩‘真情實感’的加戲怒喝：
“給朕滾！還敢威脅朕，你非卿不娶，朕偏要給你指婚！朕就不信，這滿京城的貴女找不出一個比她興國郡主更好的來！”
燕度嘴角抽搐。
戲過了啊，皇伯父。
咱們說好的戲本子里可沒有這一出。
燕少將軍這回的臉是真的黑了。
殿內，懷帝呷了口茶，冷哼。
乳臭未干的小兒，連戲本子都不會寫，既是要演‘棒打鴛鴦’，哪能不付出點實際來？雷聲大雨點小，那幕后妖鬼又不是個傻子。
不久后，燕皇后便過來了。
聽到懷帝真讓她張羅此事，她不免詫異：“需要演到如此地步？”
“鸞鸞你這就不懂了，你覺得那幕后妖鬼為何非要破壞小九與三七的婚事？”懷帝一臉高深莫測，頗有種看破全局的睿智。
燕皇后靜等著他‘曰’。
懷帝撫須道：“一則，對方是怕小九與三七聯手，二則，那幕后妖鬼定是看中了他倆中的某人。”
“朕觀小九每每提起那幕后妖鬼時，除厭惡外還兼酸意，那等拈酸吃醋之態，朕絕不會看錯。”
燕皇后盯著他，幽幽道：“哦？想來這世間是沒人能讓陛下拈酸吃醋的，就不知道陛下是從誰人那里見多了這拈酸吃醋的模樣，竟煉出了一雙慧眼。”
懷帝撫須的手一頓，笑容逐漸消失。
“鸞鸞……”
燕皇后起身就走：“臣妾這就去看看京中有哪些適齡的貴女。”
“鸞鸞，你先別走，你聽朕解釋……”
……
距離京城三百里外的官道上，楚茴上了馬車，看了眼車內閉眼假寐的男人，她在一旁坐下，低聲道：“阿兄，五瘟鬼已提前入京。”
伏城懶懶的嗯了一聲。
楚茴抿了抿唇，終是沒忍住，問道：“阿兄此番入京后，可是會與那位成婚？”
伏城掀開眼眸，朝她睨去，不答反問：“若我讓你嫁給燕度，你可愿意？”
楚茴險些咬破了唇瓣，她眼里霧蒙蒙的一片，艱難道：“我愿為阿兄做任何事，阿兄當真要我嫁給他嗎？”
“是。”
楚茴深吸一口氣，鼓起勇氣朝伏城貼近，低聲道：“那阿兄能否答應我一個請求。”
她吐氣如蘭，娥眉輕蹙，楚楚可憐滿是祈求，手攀上了伏城的臂膀：“求阿兄，賜我一個孩兒……”
一聲嗤笑。
楚茴的身體僵住，難以動彈。
一種難言的恐懼彌漫她的身心，她的視線徑直撞上那雙詭艷的紫眸。
伏城偏頭看著她，語氣一如既往的溫柔：“且不說人鬼殊途，絕無孕育子嗣的可能……”
“便說在你眼中，阿兄我便是那等饑不擇食之鬼嗎？”
溫柔刀，字字見血。
饑不擇食？
何其諷刺。
楚茴只覺骨頭縫里都是寒氣，滿腔嫉妒再難遮掩，她咬牙道：“阿兄不是說我像她嗎？為何我就不能……”
“我當了十幾年她的替身，我只有這一個請求，阿兄都能允我嗎？”
“我可以比她做的更好！”
“她移情別戀，而我滿心滿眼只有阿兄你……”
楚茴的聲音戛然而止，一縷鮮血從她嘴里溢出，她心臟劇痛，像是要被一只無形的手給捏碎一般。
伏城只是偏了偏頭，楚茴猛的被彈開，狠狠撞在車壁上，一口血嗆咳出來。
“你想要的，何止這一點。”
伏城冷漠的盯著她：“從一開始與你定契時，本君就言明過，你將要付出什么。”
“本君為你續命，而你，只需要扮演好小回，當好一個容器。”
“你毀約在先，背著我搞出一個輪回教，真以為我不知道你所圖是什么？”
楚茴艱難開口：“我是為了香火……獻給阿兄……”
伏城眼神輕蔑而冷漠。
“凡人總愛給貪欲披件冠冕袍，把腌臜心思裝裱成佛龕前的香火，還將這既要金身又要牌坊的戲碼，演給閻羅看。”
“這便是你與小回最大的不同。”
“為自己牟利并不可恥，但欲蓋彌彰，委實惡心。”
“楚茴，認清你自己的位置。”
楚茴狼狽的下了馬車，她離開后，一條玄蛇自伏城袖中蜿游而出，化出人形。
“可需卑職盯著她，避免她壞事？”
“無妨。”伏城語調懶散，紫眸里一片漠然：“她的命本就是要獻給小回的，她能做的，無非就兩件事，要么聽命去蠱惑燕度，要么作死去招惹小回，無論那條路，都是個死。”
“本君也想看看，小回對那個燕度，到底用心到了什么地步？”