聽了淑妃的話，五皇子微微松了口氣，他是不愿看到宇文無極因為那清虛真人重用太子的，但若是太子因此自食惡果，那宇文無極也就沒有成年的皇子了。
他可以不戰而勝。
母妃說的對，有些人的結局早就已經確定了，只是他們還沒意識到這一點。
人會被自己的欲望吞噬掉。
那母妃和自己也會被自己的欲望吞噬嗎？
——
八月上旬，沈卿闕成功抵達江州，在此之前，他經歷了各種刺殺。若不是那一隊錦衣衛個個是人中翹楚，再加上宣王不放心他，令給了他一支暗衛，說不得他已經沒了性命。
甫一到江州，沈卿闕便知道江州的官場并不簡單。
江州這個地方，五年一大澇，三年一小澇，年年都要淹死一些人。可就是這樣的情況下，這里的地方官十來年沒幾個是換過的。
在一個自然災害如此頻發的地方，結果這里的知縣們不僅活的好好的，還個個腦滿腸肥，大腹便便。
而江州城的百姓，一眼望去，很多都很瘦弱。哪怕是青壯年，他們也都是渾身精瘦，能看到脊背上突出的脊骨。
沈卿闕不免在心里諷刺，江州這么多年的水災，究竟是“天災”，還是“人禍”。
“沈大人，劉知縣邀您今晚去他那里小聚一翻。”沈卿闕的常隨來傳話，看到自家主子正坐在屋子里，手上拿著那柄尚方寶劍在細細擦拭。
那劍泛著冷光，一看便是削鐵如泥的寶劍。
這種御賜之物，常隨覺得自家主子會將它供起來。但這一路過來，他親眼看到自家主子用這柄劍砍瓜切菜一般，殺了許多刺客。
如今主子這樣擦拭這把劍，他有一種此劍今晚又要飲血的預感。
“知道了。”沈卿闕將劍身擦凈，然后插進劍鞘內。“你去準備下今晚赴宴的衣服。”
常隨有點吃驚，畢竟來到這江州好幾日了，幾個知縣知州都有來邀請他，但他都沒有點頭。
“是！”
沈卿闕揉了揉眉心，這段時間，他連喝杯水都小心翼翼，生怕被人下毒。可見自己此行真的涉及了太多人的利益，他們為了維護自己的利益，會不擇手段，會盡一切可能致自己于死地。
沈卿闕冷冷的想，這些人，不僅是要致自己于死地，更是要置大陳國于死地。
腐肉不除，軀干何以復原。
且說彭四早早到了江州城，這段時間他被迫檢查了一番自家的鋪子，然后被迫茹素。
都一切都怪那個花流芳，他竟然說自己胖了！
“小爺我現在過得都是什么鬼日子！”彭四一邊罵著，一邊狠狠啃了一口玉米。想到自己今晚還要一套拳沒打，頓覺身心疲憊。
人，怎么能這么疲憊？
“東家，咱們酒樓那邊送消息來了，說知州在咱們那兒訂了個大包間，今晚要招待貴客。”
彭四嘆了口氣，聽小廝說到酒樓，他忍不住吞了口唾沫。
想吃紅燒魚、紅燒肉、紅燒鴨......
“知道了，你讓他在隔壁給我預留個包廂，我晚點兒過去。”說完，他生無可戀地繼續嚼嘴里的草。
一邊嚼一邊覺得，馬兒真是個好東西，只吃草還能日行千里。還有牛也是，只吃草還能干一天的活。
難怪人喜歡牛馬。
到了晚上，沈卿闕如約赴約，彭四也早早在包廂里等著了。
他叫人上了點醬牛肉，配著一壺茶水，慢慢悠悠地吃著。
小廝將墻上的一塊隔板取了下來，方便偷聽那邊說話。
不過他倒是沒聽到隔壁說多少話，就聽到隔壁叮鈴哐啷一通，他忙起身讓店小二去隔壁探探情況，只見隔壁包廂有人大喊：“有刺客！有刺客！”
等到一群人涌進包廂的時候，包廂內的一名知州三名知縣都已經斷氣身亡。只有沈卿闕毫發無傷，三名錦衣衛將他牢牢護在身后。
彭四見那一地的血，兩眼一翻暈過去了。
消息傳到上京城的時候，上京城內的世家都炸了。
“這個沈卿闕簡直無法無天！連朝廷命官都敢殺！”
“呵，現在是他殺的嗎？是‘刺客’殺的！”
“他這一路竟然能平安到江城，簡直匪夷所思！我請的可是江湖上最厲害的刺客組織啊！”
“徒有虛名吧！再厲害能厲害得過禁軍？能厲害得過大內高手？宣王估計將自己身邊的人給了他帶走。”
“這么說，宣王身邊無人？”
“宣王身邊再沒人，也不是你我能對付得了的。”
“對付宣王其實很簡單，只要皇上對他失去了信任，這個王爺也就廢了。”
“眼下不是對付宣王的時候，我們為什么要給自己樹敵？我們現在的目標是搞死沈卿闕啊！”
“不。”一直沒說話的王軒再次開口，“沈卿闕是因為有皇上撐腰，才會如此大膽。若是沒了皇上，他算什么東西！”
“可我們如今和皇上的關系并不好，哪怕我們做局，皇上怕也是不會信的。”
聞言，王軒高深莫測地笑了笑。
“誰說皇上不會信，皇上現在不是對清虛真人深信不疑嗎？”
眾人聞言，啞然道：“清虛真人竟然是首輔大人的人嗎！”
王軒捏了捏自己的山羊胡子，頷首道：“我會找時機讓清虛離間皇上和宣王，到時候自然遷怒宣王的這個女婿。
眾人頷首。
時間飛快，轉眼又要到中秋佳節。今年的中秋宴會可不一樣，今年宇文無極四十整壽，有外邦來賀，一時間，上京城的街道上也變得十分熱鬧。
宋瑤竹也不愛出門，在家奶孩子，時不時和永樂她們出去聽戲喝茶，時間過得飛快。
“一眨眼就天冷了呢。”永樂摸了摸自己變厚的衣服料子，“沈卿闕這家伙都走這么多天了，一封信都沒有。”
“沒有消息就是最好的消息。”宋瑤竹寬慰道，“若是他給你的信被人動了手腳，豈不是害了一大家子人？”
聞言，永樂認真地點頭。
“你說的不錯，我就安安靜靜等他回來吧！”
二人說著話，從茶樓的窗外看到街道上走著不少外邦人。
“皇上壽誕，這些外邦人到時比誰都積極。”