清晨的咸陽(yáng)，朝霞滿天。
初春的天氣暖和了許多，不像之前那樣寒冷。
白鐵楠一大清早就起床，在范氏的伺候下穿戴整齊。
范氏一邊伺候白鐵楠吃飯，一邊囑咐道：“你去覲見涼帝，不要急躁，也不要沖動(dòng)，明白嗎？不管怎么樣，保護(hù)自己才是最重要的。你在，咱們白家有頂梁柱。你要是出了什么差池，白家可就要塌了。”
白鐵楠輕笑道：“又不是刀山火海，你怕什么？更何況，我是小秦的舅舅，涼帝也不可能真正刁難我。”
范氏沉聲道：“謹(jǐn)慎些沒大錯(cuò)。”
白鐵楠點(diǎn)了點(diǎn)頭，離開了驛館就一路往皇宮去，遞交了求見的國(guó)書。
沒多久，白鐵楠就進(jìn)入章臺(tái)宮殿內(nèi)，見到了高坐在正上方的宣武帝。
這是白鐵楠第一次見。
宣武帝很高大，身材魁梧，雖然兩鬢已經(jīng)斑白，呈現(xiàn)出了老態(tài)。可是，那股子威嚴(yán)赫赫，以及皇帝身上的氣勢(shì)卻顯露無(wú)疑。
這是個(gè)雄主！
白鐵楠在周朝時(shí)，也知道宣武帝的消息，一直沒有被冊(cè)立為太子，卻從未有任何犯錯(cuò)，隱忍待發(fā)，一朝登基繼位后，開始大刀闊斧改革。
即便太上皇還掣肘，宣武帝也穩(wěn)住了局勢(shì)，改變了涼國(guó)的頹勢(shì)。
擱在幾年前的涼國(guó)，那都有亡國(guó)之相了，和周朝是難兄難弟，大家都差不多。
只是，涼國(guó)出了個(gè)宣武帝。
周朝卻是小皇帝登基，張六合雖然在極力的扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，極力的想要穩(wěn)定朝政。
奈何，張六合名不正言不順，總有很多人攻訐，加上外部威脅，張六合的處境也很難。
白鐵楠站定后，拱手道：“周朝使臣白鐵楠，拜見涼帝陛下。”
宣武帝擺手道：“賜座！”
太監(jiān)搬來(lái)了座椅，白鐵楠道謝后坐下，主動(dòng)道：“涼帝陛下，在下這一趟出使涼國(guó)，是為了敲定兩國(guó)聯(lián)合，涼國(guó)出兵幫助周朝，抵御來(lái)犯之?dāng)车那闆r。”
宣武帝沉聲道：“周朝有難，朕是愿意幫忙的。只是具體到怎么出兵，出兵多少人？周朝要負(fù)擔(dān)什么？要拿出什么誠(chéng)意？這些事情，還要仔細(xì)的談一談。”
白鐵楠鄭重道：“我周朝方面，愿意盡最大的誠(chéng)意。”
宣武帝笑道：“所謂最大的誠(chéng)意，就是個(gè)托詞而已。到底多大的誠(chéng)意，才算是最大的誠(chéng)意呢？”
“具體的談判，朕不和你談，讓秦豹和你談。”
“小秦是我涼國(guó)的能臣，他和你談判，能全權(quán)做主。”
宣武帝說(shuō)道：“只要你們談妥了，朕就沒異議。”
白鐵楠反而眉頭微皺。
白家虧欠了秦豹，現(xiàn)在讓他和秦豹談判，他的底氣就要弱一些。只是，他也不可能做出對(duì)不起周朝的事情。
身在其位，自當(dāng)謀其政。
白鐵楠鄭重道：“涼帝陛下決定了，我就和秦大學(xué)士談。”
宣武帝岔開了話題，笑著道：“朕聽太子說(shuō)，小秦是你的外甥。”
白鐵楠回答道：“機(jī)緣巧合下，小妹被人販子拐走，流落到?jīng)鰢?guó)，蒙曹家收養(yǎng)，才能平安長(zhǎng)大，說(shuō)起來(lái)也多虧涼國(guó)穩(wěn)定，才能讓小妹脫離虎口。”
宣武帝擺手道：“小秦是朕的女婿，他是你的外甥，算起來(lái)，你我兩家也是姻親關(guān)系了。”
白鐵楠說(shuō)道：“小秦能得到陛下看重，是他的福氣。”
不知怎么的，他總覺得宣武帝很和藹，似乎有意拉近雙方的關(guān)系。
白鐵楠只能以不變應(yīng)萬(wàn)變。
宣武帝哈哈一笑，說(shuō)道：“不是小秦有福氣，是朕的女兒有福氣。因?yàn)樾∏赜心芰τ胁湃A，朕的女兒才看得上。”
白鐵楠笑著附和，卻有些拘束。
他一個(gè)出使的使臣，和涼帝攀關(guān)系，談外甥，實(shí)在是不妥當(dāng)。
許久后，白鐵楠才有些渾渾噩噩的離開了。
宣武帝已經(jīng)安排了，接下來(lái)由秦豹全權(quán)負(fù)責(zé)，所以他現(xiàn)在只需要去見秦豹，和秦豹敲定了就行。
可是，白鐵楠反而為難。
換做其他的人，白鐵楠肯定據(jù)理力爭(zhēng)，乃至于一些不合適的條件和要求，他都敢直接說(shuō)出來(lái)。
面對(duì)一個(gè)虧欠多年的外甥，這些話就不好說(shuō)出口了。
白鐵楠一路回了住處，見到了范氏，迅速說(shuō)了宣武帝的安排，皺眉道：“涼帝讓我和外甥談，這怎么談？”
范氏正色道：“有什么為難的？”
白鐵楠說(shuō)道：“怎么會(huì)不為難？如果我獅子大開口，外甥肯定看我不一樣。如果不據(jù)理力爭(zhēng)，又對(duì)不起我周朝。”
范氏笑道：“你啊，是真的不會(huì)談判。在外甥的面前，你也就不用耍心機(jī)，不用考慮什么拉鋸談判，直接先說(shuō)兩人的關(guān)系，再說(shuō)你的條件就是了，看外甥決定，你不要決定。”
白鐵楠道：“只能這樣了。”
時(shí)間緊迫，白鐵楠也沒有耽擱，當(dāng)即就往疊翠園去。
……
疊翠園中，秦豹在書房中看書。
院子中。
白時(shí)中和王元熠正在就兵法進(jìn)行辯論。
王元熠跟著秦豹學(xué)了一兩個(gè)月，早就不一樣了，對(duì)孫子兵法的三十六計(jì)了如指掌，全部都熟稔在胸。
他對(duì)于戰(zhàn)事背后的利益考量，對(duì)于利益脈絡(luò)的演變，也都有獨(dú)到的見解，一副小大人的模樣。
白時(shí)中沒怎么讀過(guò)兵書，和王元熠辯論，一開始還逞強(qiáng)爭(zhēng)斗，到最后，完全是被王元熠吊著打。
是單方面的碾壓。
白時(shí)中心中的驕傲和自信，被王元熠徹底碾碎。
兩人辯論一番結(jié)束，白時(shí)中垂頭喪氣的回到書房，王元熠則是斗志昂揚(yáng)的回來(lái)了。
王元熠歡喜道：“老師，我喜歡和白叔叔辯論。他說(shuō)要留在您的身邊學(xué)武，以后我和他每天辯論一次。”
“不，半個(gè)月一次！”
白時(shí)中咬著牙回答。
秦豹一臉好奇神色，問(wèn)道：“為什么是半個(gè)月一次呢？”
白時(shí)中說(shuō)道：“我決定了，我要讀書，要讀兵法韜略。下一次，我絕對(duì)不會(huì)輸給小屁孩的。”
王元熠哼了聲道：“你能讀書進(jìn)步，難道我就不會(huì)進(jìn)步嗎？這一次，你敗給了我。下一次，你一樣還會(huì)落敗。”
“絕對(duì)不會(huì)！”
白時(shí)中咬牙切齒的回答。
活了快二十年，他一直是很驕傲自豪的，因?yàn)樵谏窬┏堑膭踪F子弟中，他一向是能打，一個(gè)個(gè)勛貴子弟不是他的對(duì)手。
白時(shí)中一直引以為傲，很是自豪。
今天卻輸了。
白時(shí)中看著看書的秦豹，雙手合攏，恭恭敬敬的行禮道：“表哥，我愿意讀書，愿意好好學(xué)習(xí)，求表哥教我。”
秦豹點(diǎn)頭道：“你愿意學(xué)，那就跟著一起。我給愿意上課的時(shí)候，你跟著一起聽。”
“謝表哥！”
白時(shí)中心中也雀躍起來(lái)。
王元熠這個(gè)小屁孩，絕對(duì)沒有他努力，他一定會(huì)報(bào)仇雪恨的。
秦豹安排了兩人讀書的事情，因?yàn)榻裉煲呀?jīng)晨練過(guò)，也練武結(jié)束，秦豹按照他給王元熠的流程繼續(xù)授課，講授周朝的歷史。
白時(shí)中也跟著聽。
雖說(shuō)他已經(jīng)十八歲，可是男孩子更早成熟，尤其白時(shí)中這樣單純的人更是如此。之前，他不喜歡讀書，一聽到之乎者也的課程就打瞌睡。
秦豹的課程不一樣，從來(lái)沒有這些內(nèi)容。
白時(shí)中頭一次聽得津津有味，沒想到歷史脈絡(luò)中的兵法這么有趣，也沒想到歷史脈絡(luò)中藏著的人物關(guān)系，人情來(lái)往，以及利益勾兌，會(huì)是如此的復(fù)雜。
秦豹把今天的課程講完，開口道：“你們聽了，有什么想法？”
白時(shí)中說(shuō)道：“早知道聽課這么有趣，就該早些讀書的。沒想到，戰(zhàn)爭(zhēng)的背后也這么有趣。唯獨(dú)一點(diǎn)，這關(guān)系太復(fù)雜了。”
王元熠說(shuō)道：“所有的戰(zhàn)事，都是政治的延伸，而政治又是利益關(guān)系的變化衍生。歸根結(jié)底，是利益的趨勢(shì)。”
秦豹點(diǎn)頭道：“戰(zhàn)場(chǎng)，也不是打打殺殺，也有人情世故。這些人情世故，就在于朝中利益的博弈。”
王元熠說(shuō)道：“老師的教誨，我記下了。”
白時(shí)中也是若有所思。
他忽然覺得，自己曾經(jīng)真是太淺薄了，能跟著表哥讀書，也是他的機(jī)緣。
白時(shí)中忽然道：“表哥，我有疑問(wèn)。”
秦豹笑道：“什么疑問(wèn)？”
白時(shí)中回答道：“我一直不愿意去軍中，一直也不愿意去做官，就是天下烏鴉一般黑，朝廷太爛了，軍中也是克扣兵餉很多，到處都是關(guān)系戶。”
“你是關(guān)系戶，也就罷了。”
“你別尸位素餐，別仗著自己的身份跋扈張狂，不要去欺負(fù)下面的士兵吧？”
“我曾見過(guò)，有將領(lǐng)和陳國(guó)打仗，明明是打了敗仗，陳國(guó)的將領(lǐng)大勝回去了。他為了向朝廷交差，竟然屠戮自己的百姓，用百姓的人頭冒領(lǐng)功勞。”
“我也曾見過(guò)，有將領(lǐng)克扣兵餉，導(dǎo)致軍中士兵連基本的兵餉都沒有，更別提伙食了。”
“我還見過(guò)，有地方的官員，不管百姓的死活，只想著和商人勾結(jié)，官商沆瀣一氣，割韭菜一樣割掉百姓。”
“一個(gè)個(gè)官員大族，吃的是山珍海味，喝的是瓊漿玉液。可是街道上，路有餓殍，到處都是將死的百姓。”
白時(shí)中握緊了拳頭，咬牙道：“這樣的朝廷，這樣的國(guó)家，你要怎么去改變？”
“改不了！”
秦豹直接給了答案。
白時(shí)中有些不甘心，問(wèn)道：“為什么呢？”
秦豹回答道：“很簡(jiǎn)單的原因，但凡到了王朝末年，這些跡象都改不了。地方貪腐成風(fēng)，朝廷沒有力量肅清。”
“一旦要全部去肅清，那就是天下皆反，周朝直接崩了。”
“比如涼國(guó)，沒有貪腐嗎？”
“肯定有的。”
“只要有人在，只要有當(dāng)官的人，就一定有這些事情。可是，朝廷發(fā)現(xiàn)了，必然是采取雷霆手段，該殺的殺該流放的流放。”
“尤其你提及的殺良冒功，以及克扣兵餉這些，更是軍中禁忌，是決不允許發(fā)生的事情。”
“陛下決不允許這些發(fā)生，能夠去糾正。”
秦豹笑了笑道：“張六合這個(gè)宰相，當(dāng)個(gè)裱糊匠可以，要徹底扭轉(zhuǎn)周朝的局勢(shì)很難。除非，周朝的天下再打一遍。”
“不可能，絕對(duì)不可能。”
白時(shí)中搖頭道：“小皇帝什么都不懂，聽人說(shuō)軟弱得很，根本不可能再打天下。”
秦豹笑道：“大爭(zhēng)之世，既然改不了，就只有沉淪了。”
白時(shí)中忽然道：“表哥，涼國(guó)會(huì)爭(zhēng)霸嗎？”
秦豹哈哈笑了笑，說(shuō)道：“這個(gè)問(wèn)題我不知道，陛下也不知道，因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在做的，只是讓涼國(guó)越來(lái)越好。有機(jī)會(huì)，那就去爭(zhēng)。沒有機(jī)會(huì)，就讓涼國(guó)的百姓過(guò)上好日子。”
這是模棱兩可的判斷，白時(shí)中卻覺得，應(yīng)該要爭(zhēng)。
從周朝進(jìn)入涼國(guó)，他也見到了涼國(guó)地方的百姓，所有的百姓安居樂(lè)業(yè)，不像是周朝那樣許多的百姓都逃荒了。
涼國(guó)地方安穩(wěn)，政治清明，也沒有出現(xiàn)周朝那樣的情況。
涼國(guó)，也挺不錯(cuò)的！
白時(shí)中心中有這樣的想法，卻沒有說(shuō)什么，只是把想法壓在了心中，因?yàn)橐蚕攵嗫匆豢础?/p>
秦豹和王元熠、白時(shí)中聊天，上午又練了箭術(shù)。
王元熠雖小，卻也有單獨(dú)的弓箭。
上午巳時(shí)三刻，王十三來(lái)了，稟報(bào)道：“國(guó)公，白鐵楠求見。”
“請(qǐng)到書房。”
秦豹吩咐一聲，讓王元熠忙完回東宮，白時(shí)中則是自己安排，畢竟白時(shí)中留下來(lái)跟著秦豹學(xué)習(xí)，卻不受約束，仍是自由人。
秦豹一路回了書房，看著身著官袍的白鐵楠，笑道：“舅舅已經(jīng)入宮覲見陛下了嗎？”
“見了！”
白鐵楠點(diǎn)頭道：“涼帝陛下說(shuō)，涉及周朝請(qǐng)涼國(guó)出兵的事情，出兵的人數(shù)、方式，以及各項(xiàng)安排，都由你全權(quán)決斷，讓我來(lái)和你談。”
秦豹沉聲道：“舅舅是怎么想的呢？”
白鐵楠沉默了一會(huì)兒。
片刻后，白鐵楠直接道：“大外甥，舅舅也不瞞你，周朝現(xiàn)在很難，肯定是需要涼國(guó)出兵幫助的，付出大代價(jià)也愿意。”
秦豹笑道：“舅舅能決定多大的代價(jià)呢？比如我們出兵的糧草和兵餉這些后勤，比如我涼國(guó)士兵戰(zhàn)死的撫恤，士兵立功的嘉獎(jiǎng)，這些周朝怎么考慮的？”
“這一切，都要有一個(gè)明確的結(jié)果。”
“不僅如此，涼國(guó)出兵的人數(shù)是多少，需要一萬(wàn)人，還是兩萬(wàn)人，也需要談清楚。”
秦豹正色道：“舅舅能決定嗎？”
白鐵楠也撓了撓頭，他之前也想了很多，現(xiàn)在秦豹一說(shuō)，頓時(shí)抓瞎了，很多事兒不好決定。
秦豹笑著道：“舅舅，我們是自己人，我也不愿意為難你。干脆，我給一個(gè)解決的方案，你看怎么樣？”
白鐵楠眼前一亮，問(wèn)道：“大外甥準(zhǔn)備怎么解決？”