“山水路迢迢，人間少清閑。”
‘唰’。
一個儀容翩翩，若濁世佳公子般的中年人撐開了折扇，微微撲扇，行走于一座高聳的山巔之上，搖頭低聲吟嘆。
身后還有一面帶苦相、膚色蠟黃的老者。
兩人立在山峰，縱覽下方萬里山河。
山峰四周無有攀援之處，陡峭處甚至近乎垂直。
卻也不知道兩人是如何登上的。
見中年人一副寄情山水的模樣，老者微有些不甘：
“紀老宗主，宗內如今幾位師侄為了宗主之位，互相斗個不停，我一把老骨頭實在是勸不住，您還是出面說一聲吧，莫要讓他們把咱們東圣宗幾百年的基業給徹底葬送了！”
那中年人卻哈哈大笑道：
“高師弟莫要胡說，什么老宗主，我紀瀾如今也才四百歲不到，依著我壽元，于凡人而言，我不過是個二十余歲的年輕人，大有可為，大有可為啊！”
高姓老者聞言，不由連忙解釋道：
“是，宗主，你知道我不是這個意思。”
紀瀾卻笑容一斂，輕輕抬起了折扇，擋在他的面前：
“別，宗主這個身份，那都已經是百年前的事情了。”
高姓蠟臉老者欲言又止，隨后長嘆一聲：
“師兄，我如今仍記得當初第一次見到師兄的時候，師兄在內門中尚還未嶄露頭角，為了一瓶筑基丹費了老大的心思，那時又如何能想到，師兄會有踏上元嬰的一朝……”
聽到蠟臉老者的話，紀瀾的眼中，也不由得掠過了一抹追憶之色。
回想起年輕時經歷的諸多磨礪，遇到的諸多對手，如今都已塵歸塵、土歸土，一時竟有些癡了。
良久才回過神來，搖頭道：
“歲月如梭，轉眼便是這么多年過去了，未來的事，當初誰又能料得到呢？”
“是啊，誰又能料得到呢。”
蠟臉老者感嘆了一聲，隨后卻話頭一轉：
“不過師兄，您就出面說一聲吧，如今東圣宗內，自從惠師兄、袁師姐相繼坐化之后，宗內老一輩的，就剩下我一個人，以前那幾位師侄還顧著我一點面子，如今我坐化在即，他們為了這宗主之位，已經是……唉！”
聽著這些話，紀瀾微微沉默。
目光掃過滿頭白發，渾身死氣纏繞的蠟臉老者，他輕嘆了一聲：
“高師弟，你還是太過執迷了……數百年基業，那又如何？”
“曾經為了這數百年基業，我也與你一般苦心孤詣，艱難維持，只覺宗門事，便是天下間最大的事情，可等我在尊主的幫助下，踏入元嬰之后，驀然回首，才發現這所謂的數百年基業，只是牽住你我手腳的負擔罷了。”
他面露傲然之色：
“元嬰修士，有千五百年壽元，這樣的數百年基業，我可以建兩個、三個……可然后呢？”
他盯著蠟臉老者，反問道：
“為了這基業，我要傾其所有么？”
“這是我所求的么？”
“那豈不是自己建了一個牢籠，將自己困在了里面？”
“豈不可笑？”
聽到紀瀾的這番話，蠟臉老者一時間竟也不知道該如何回答。
沉默了少頃，終于開口道：
“可笑與否，師弟我也不知，只是若沒有了這牢籠……師兄于這世間，又有何意義？”
“只做個不染塵埃的看客么？”
“如這腳下的頑石，在此一立便是無數萬載，看盡世間繁華落寞？卻皆與其無關？”
紀瀾微微一怔。
似是沒想到眼前這個平素對自己崇敬無比的師弟，今日面對他這個已是元嬰境的師兄，竟有如此的膽量說出自己的想法。
但看了眼對方蒼老無比的容貌，心中的爭辯之心便不由消散，搖搖頭：
“罷了，你如今身在局中，我也不與你爭辯，待你與我一般境界，你便知曉了。”
蠟臉老者不由面露苦笑：
“師兄，我還有這個機會么？”
“我知人心因時而變，亦知興衰本為天道，更知人各有志……可東圣宗，畢竟是將師兄你養育長大的地方，又豈只是牢籠二字這么簡單？”
紀瀾默然。
蠟臉老者卻是繼續道：
“即便師兄視東圣宗為負擔，這非是師兄之過，是東圣宗之過，師兄確乎不必在意……可師兄能否看在你我同門多年的份上，出一次手？不是為了東圣宗，而是為了師弟我。”
紀瀾的臉上，第一次出現了猶豫。
“人各有志……你說的，也有幾分道理……”
蠟臉老者不由大喜：
“師兄你……”
然而話未說完，紀瀾忽地抬手，神色驟然凝重。
同時飛快沉聲道：
“別說話！”
蠟臉老者微有些錯愕。
卻見紀瀾神色凝重無比地朝天空望去，似是察覺到了什么令其驚駭之事。
蠟臉老者也連忙抬頭。
然而除卻遠處舒卷的云海之外，卻是一碧萬頃，澄澈空明。
蠟臉老者不由得心中疑惑不解。
然而就在這個時候，天空中，卻驟然傳來了一道口音殊為不同、略有些訝然的聲音：
“區區元嬰前期修士，隔著隱匿陣法，竟也能察覺到我等……風臨洲修士，倒也有些能耐。”
風臨洲修士？
蠟臉老者一怔，旋即心中劇震！
外洲修士？！
念頭方生，驚變驟起！
他只覺一股無法抵抗的精純法力瞬間將他包圍，與此同時，面前瞬間出現了一道傳送陣的陣紋，迅速扭曲，幾乎是在同一時刻便形成了一個洞口。
而在洞口形成的一瞬間，紀瀾便沒有分毫遲疑，迅速裹挾著蠟臉老者，鉆入了洞口。
“是師兄！”
蠟臉老者頓時心中大定。
同時暗暗欣喜。
師兄到底還是沒能忘卻這么多年來的情誼。
看來這次東圣宗宗主大位之爭，應該是不會再起波瀾了。
蠟臉老者心中想著這些。
隨后渾身猛地一震！
他呆愣著低下了頭，卻發現自己的身軀——本該有身軀的地方，此刻卻一片空蕩蕩。
“師弟！”
唰！
越過傳送陣的洞口，四周景色霍然一變。
然而紀瀾面色之中卻帶著一絲極度的悲怒。
面前的蠟臉老者，只余下了一個頭顱。
他睜大著眼睛，盯著紀瀾。
眼中的光芒，正一點點褪去。
只是口中卻仍有一絲呢喃漸微漸沒：
“……師……兄……東圣……”
“高師弟！”
感受著對方氣息的徹底泯滅，紀瀾不由得悲從心來。
之前猶不覺得，可此刻親眼看著自己唯一僅存的同輩師兄弟慘死當面，悲痛的同時，他驀然感受到了一股從未有過的孤獨。
那是一種自己的過往，被徹底斬斷在歲月中的孤獨。
從今日起，再沒有人記得他年輕時的模樣，記得他年輕時的風流軼事，記得他年輕時的一切。
也再不會有人，能同他一起回憶曾經共同經歷過的過往……
人的死亡，從被遺忘開始。
而他的前半生……已經死了。
然而就在這一刻。
蠟臉老者的頭顱忽地一轉，眼中異芒流轉，看向紀瀾：
“跑得倒是挺快！”
眼中射出了兩道玄光。
紀瀾瞳孔驟縮！
“附身？！還是……”
心頭駭然。
心念一動，身后瞬間再度凝聚出了一道傳送陣洞口，幾乎是在洞口凝聚的同時，他的身體便落入了那洞口之中！
嘩！
洞口在他進入的剎那便極速彌合，那兩道玄光雖速度極快，卻還是撲了個空。
蠟臉頭顱在半空中轉了轉，微微皺眉：
“竟還能跑……不過隔空施展果然還是慢了不少，《須陀尊法》都沒來得及攝住此人心神。”
“罷了，既然如此，那便加快速度，直接橫推過去。”
隨后心念一動，蠟臉頭顱雙眸中的靈光迅速消失不見。
頭顱也失去了憑恃，墜入了下方……
……
嘩！
一道洞口忽地在翠綠無際的森林之上憑空浮現，隨后一道狼狽的身影從中飛了出來。
正是于危機之中僥幸逃走的紀瀾。
他的眼中，帶著一絲僥幸，以及一抹深深的凝重：
“這群人，到底是從哪里來的？”
他對空間的波動極為敏感，方才在山巔之時，隱隱感受到了數量驚人的元嬰存在從上空飛快掠過。
卻并未看到有人經過。
這讓他立刻便生出了警惕。
只是沒想到的是，這群人中似乎有境界超乎尋常的存在，竟察覺到了他的感知，即便他逃得迅速，卻還是被抓住了一絲破綻。
不過可能是對方沒能料到自己還能繼續傳送，反倒是被他抓住了機會，順利逃脫。
“高師弟……”
紀瀾的心中，掠過蠟臉老者慘死的模樣。
但來不及悲憤，他的腦海中，生出的第一個念頭便是：
“得趕緊和尊主匯報！”
大晉屬國上空出現不明身份且數量龐大的外洲元嬰層次的存在，這顯然已經是超出了他所能應對的范圍。
想到這，他立刻便激發了手中的一塊靈犀石。
這也算是他身為尊主門下行走的特殊優待，能夠直接聯系到尊主。
然而讓他微微皺眉的是，靈犀石竟意外失效了。
他心有所覺，猛然回頭。
卻見遠處天空之上，一座金黃色、有著龍影盤旋的池子肆意地撐開一道巨大的弧光，朝著四面八方迅速蔓延！
并極速地朝著西方飛去。
下方，籠罩著一艘艘規制驚人的巨大龍首船只。
池子不大，可在尊主門下多年的紀瀾，這一刻卻終于醒悟。
“這是……化龍池？！”
“這些人，是皇極洲的？！”
“他們，要做什么？！”
心中，卻是瞬間有了答案。
沒有半分猶豫，紀瀾再次迅速構建傳送陣。
只是相比之前，這一次，傳送陣形成的速度，遠遜于往常。
“是那個化龍池的緣故么？”
“可尊主的情報里不是說，化龍池無法挪動的么？”
紀瀾心中大惑不解。
足足花費了數息的時間，一道傳送陣洞口才堪堪形成。
他沒敢浪費時間，立刻便飛了進去。
而就在洞口彌合的同時，一艘大船無聲地落了下來。
幾個元嬰修士飛出了大船，掃了一眼方才紀瀾所在的地方，隨后微微搖頭。
“走吧，一個兩個，逃了也無妨，還是聽從梅公的指示，趕緊先去抓一些活口，盤問下大晉的情況再說。”
“嗯。”
……
“大晉，分為三宗一氏。”
“三宗為長生宗、萬象宗、游仙觀，其中以長生宗為最，門內宗主，如今便是化神修士，不過由于天地所限，已經不再外出，由長老安長壽，代為管理。”
“萬象宗次之，天變之前，也曾有化神圓滿存在，如今宗主也僅僅是元嬰圓滿，副宗主更只是元嬰前期……”
“至于游仙觀，歷來神秘，其所在或許只有其他兩宗的少數人知曉，咱們盤問的那些當地的修士，只知道觀內人數稀少，不過都是一時天驕人物。”
“至于那‘一氏’，也就是秦氏……舊朝皇室倒是與其偶有交集，不過舊朝的那些皇族也并不太看得起這秦氏，咱們盤問了一番，如今的秦氏家主，如今也不過是元嬰后期，連圓滿都未到。”
極速飛馳的大船船艙內。
身披甲胄，外貌似青年一般的梅山，低頭對著面前的身影仔細地將盤問本地修士得來的情報，一一呈報上去。
楊闕聽著梅山的匯報，手中翻閱著同時呈報上的具體口供。
若有所思道：
“這么說，咱們第一個要動手的這個萬象宗，已經衰敗得不成樣子了？”
梅山點點頭：
“以元嬰前期修士任副宗主，顯然已經是青黃不接，萬象宗不足為慮……梅山更擔心的，是那有著化神修士存在的長生宗和那神龍見首不見尾的游仙觀。”
聽到‘元嬰前期’四個字。
楊闕的腦海中，卻不知道為何，又忽然冒出了昔日那尊青年修士的身影。
“也是元嬰前期……不，應該只是巧合，那個人是原始魔宗的副宗主，并非是萬象宗的。”
“而且元嬰前期，應該也只是那人的偽裝。”
想到這，他不由得越發期待起前往原始魔宗的一戰。
這些年來，他專研《須陀尊法》，且特意錘煉了對幻術的抵御之力，還佩戴了能夠抵御幻術的法寶。
加之如今已是化神修士，凝就元神，神魂穩固之極。
這一次再遇上對方，他有十足的把握，能夠無視對方的幻術，輕松將對方徹底擊潰。
這既是對他這些年修行的一次階段性的結尾，也是為了了卻往日心魔。
緩緩回過神，梅山的聲音仍在繼續：
“……攻破萬象宗是小事，三宗一氏據說極為抱團，咱們攻打萬象宗，最好一戰而下，不可容留時間，引得另外三方支援。”
“而攻滅萬象宗之后，咱們便迅速往西，直取大晉都城，撲滅更弱的秦氏，再北上攻打長生宗，不過長生宗有化神修士坐鎮，咱們最好只圍不攻，暗中埋伏，打掉游仙觀的支援，解決后顧之憂，再返身將長生宗的化神耗死……如此，大晉便可輕松拿下！”
說起戰事，梅山神采飛揚：
“咱們此番前來的元嬰修士，雖只來了一半，也足有一千之眾！又有化龍池庇護，即便是耗，也足可將這些人耗死！”
聽著梅山這一番慷慨激昂的陳詞，已經將大晉的未來規劃得清清楚楚。
楊闕的臉上也不由露出了笑容：
“我得梅公，如魚得水，如虎添翼也！”
梅山躬身一禮：
“臣得遇陛下，才是臣之大幸！”
楊闕不禁打趣道：
“梅公怎么也和錢愛卿學上了？”
梅山頓時面露赧色。
正說著，船艙之外，忽地傳來了侍衛的稟報之聲：
“陛下，梅公，萬象宗到了。”
“這么快。”
楊闕微有些訝然。
隨后看向梅山。
點點頭：
“去吧。”
梅山抱拳行禮，隨即推開了艙門，走了出去。
看到外面的景象，他卻頓時一怔。
但見兩座巨峰直聳云端。
幾乎戳入了罡風層。
半空中懸著三個蒼勁有力的大字，凝而不散：
萬象宗！
越過這兩座山峰，視線所及，仙氣繚繞，山峰拔翠。
鐘聲幽幽，妙音陣陣。
好一派仙家氣象。
便是看一眼，都有種如在仙境之感。
“以地為門檻，以山為門框，以天為門楣，寓意天地萬象，盡在宗內么？”
“好大的氣魄！”
船艙內，楊闕忍不住贊嘆了一聲。
船艙外的梅山眼中，卻帶著一絲復雜和欣羨之色。
他是宗派出身，可皇極洲的宗門受盡打壓，暗中躲藏大乾的捕殺，能活著便已不錯。
窮極想象，卻也沒想到一個宗派的山門，竟能建得如此雄闊。
甚至近乎闊綽的地步。
氣派都不遜于大乾帝都。
對比起眼前這個落寞了的萬象宗，皇極洲的那些宗派簡直寒酸得不像樣子。
而如今他們這些宗派的人不得不給楊闕當狗。
這萬象宗卻還能如此逍遙自在。
心中，油然生出了一抹因羨慕而產生的妒恨。
冷聲道：
“撮爾邪宗，枉占寶地！”
“安敢大言不慚！”
“今日便毀你山門，戮你門人！”
說話間，他的手中驀然飛出了一把重錘，凌空暴漲，倏忽變大，朝著那兩座山峰重重砸去！
四周大船齊列，千余位元嬰修士以及數量更為驚人的金丹修士守在四周，或是抱臂，或是交頭低語，或是面帶笑容，好整以暇地看著熱鬧。
這其中，有不少昔日的宗派修士，眼看著梅山出手，眼中都生出了一抹濃濃的期待，若非不敢與梅山爭先，只怕便要忍不住出手。
這般驚人的宗門，其中藏了不知多少的修煉資源。
若能占領，哪怕吃不到多少肉，光是那些油水，也足夠他們修行許久了。
是以各個眼紅心熱。
眼看著重錘便要砸中巨峰。
梅山瞇著眼睛。
就在這一瞬間。
一道木質長棍驀然從萬象宗深處飛出！
迅速變大，橫貫天地！
轟然點中了那柄重錘。
堅固無比，殺敵無數的重錘砰然從中碎裂開。
靈力激蕩，這些碎片頓時倒卷而回。
幾個靠得近卻沒反應過來的元嬰修士，瞬間便被擊中！
幾聲悶響，恐怖的力量瞬間將這幾人的肉身同時爆碎！
只余下幾道元嬰狼狽逃竄而出。
梅山目光驟縮！
半空之中，泱泱船隊，亦驀然為之一靜。
甚至有人忍不住駭然后退。
與此同時。
萬象宗深處。
一道微有些古怪的聲音，也驟然響起：
“你們……走錯了！”