郝孟野很快回來，帶著卷宗。
“指揮使，您要的卷宗。”
見傅青隱人臉色陰沉，郝孟野心緩緩提起，腦子高速運轉。
“指揮使，發生何事？為何突然要沈明州的履歷卷宗？”
傅青隱手指輕叩在卷宗上：“沈明州生死未卜，下落不明，不過……應該是兇多吉少了。”
郝孟野驚詫：“這……怎么會？他好歹也是一城知府，若是有意外，地方上該有消息傳來，至少總督府該寫奏折。”
那是一城知府，不是什么雜役小廝。
哪怕是個捕快，因公殉職，也該有文檔記錄，按律法規制給人家補貼，撫慰家屬。
“怪就怪在這里，”傅青隱眸底寒氣四溢，“在宅子中，被救下的女子，有一個叫容英的。”
郝孟野不假思索：“是，屬下知道，她是第一個醒來的。”
“她原名叫沈容英，是沈明州的長女，沈明州失蹤，沈夫人身死，她和妹妹上京，途中被抓，姐妹失散。”
郝孟野臉色一寸寸變得嚴肅陰沉。
“您說過，前陣子去查南順的事，曾得沈明州相助，難道，此事與當時的事有關？”
傅青隱一時無言。
不錯，他與沈明州并不是只有一面之緣，在去南順途中，他曾到臨城落腳。
他與沈明州的淵源，當從十年前說起，那時候他剛到京城，才當差不久，并非身居高位，沈明州也沒有外放。
沈明州為人耿直，在京城官圓圈子中過得并不太好，那次受罰，是傅青隱安排馬車，送他回家，并對他說，與其在京城強忍，不如天高海闊。
正好吏部有官缺外放，沈明州遞上折子，立即得到批復，便帶著家眷離開京城。
一晃十年，變化天地之差。
傅青隱身居高位，沈明州也做得不錯，成了一城知府。
路過臨城時，需查一些東西和人，也是沈明州暗中鼎力相助。
傅青隱回京之后，還想等有機會，為他請些封賞。
哪知，再聽到他的消息，竟是與死訊無異。
“指揮使，此事總督府不可能沒有得到消息，難道，總督府也牽扯其中？”
誰能壓下一城知府的死訊行蹤，瞞得密不透風，非總督府莫屬。
杭城總督素來與傅青隱不太對付，這下也算是冤家路窄。
“去查，”傅青隱冷聲道，“無論背后是誰，全部查清楚。”
“是。”
“別外，沈容英說，她還有個妹妹，叫沈雪英，與她分開，被帶去別處，也派人查一查。”
“是。”
其實傅青隱和郝孟野心里都清楚，只怕是，兇多吉少。
傅青隱沉吟不語，他不確定，是不是這次落腳臨城，才把沈明州害了。
此人究竟是沖著沈明州，還是沖著他？
無論是沖誰，都該死。
……
余笙笙在小宅子里，中午周嬤嬤做了面條給她吃。
天氣轉涼，熱乎乎一碗面下肚，又歇了個好午覺，整個人精神抖擻。
下午干勁十足，又是殺雞，又是摘菜洗菜，做一切準備工作，忙碌而充實。
周嬤嬤在廊下給她做冬衣，看著她跑來跑去，想要幫忙，她又不讓，忍不住邊做衣裳邊抿嘴笑。
笑著笑著又想哭。
想著之前神情郁郁的小姐，再看看現在，真是恍如隔世，這也算是苦盡甘來了吧。
菩薩保佑，這么好的小姐，讓她一直這么高興才好。
忙到傍晚，夕陽西沉，余笙笙在院子里點起火。
這回的火一點起來，周嬤嬤就抽抽鼻子。
“好香啊，小姐，您做什么呢這么香？”
余笙笙一邊往雞身上抹鹽封泥，一邊回答：“我還沒做，只是剛點火。”
她也有點納悶：“是啊，好香。”
“應該是這木柴香。”
正說著，傅青隱到了，身后還跟著無常和金豹豹。
一進院子，傅青隱也聞見，看到點火的柴，微怔一下。
金豹豹抽著鼻子聞著味兒過來：“小姐，怎么這么香？我還沒有聞過這么好聞的香氣。”
無常看一眼柴，眼睛瞪大：“挽……”
傅青隱看他一眼，他又把后面的話咽回去。
金豹豹納悶：“晚什么？這會兒也不算晚上，太陽才剛下山。”
無常抿唇不語：我是那個意思嗎？我是說挽香木！那是主子好不容易從南方移植過來的樹，三棵就活了一棵，寶貝得很。
這樹現如今是長大了，茂密了些，枝葉伸過院墻到這邊來，但是……也不可能就這么燒了吧？那可是能煉制上等香料的。
余笙笙示意傅青隱坐：“指揮使，今天有口福了，我撿的柴，燒起來有天然香氣，烤出來的雞一定更好吃。”
“好手氣，居然能撿到。”傅青隱說。
“就在院墻那邊，從隔壁宅子伸進枝條來，大概是秋天到了，有些小枝葉就掉下來，我撿的，可沒折人家的。”
傅青隱垂眸：“折也沒什么，樹木枝葉不就是用來引火做飯的。”
無常瞪大眼睛：主子你要不要聽聽你在說什么？
火光映著余笙笙的臉，鼻尖上掛著晶瑩的汗，臉蛋上還有抹開的泥，像只小花貓。
傅青隱眼底深處滿是笑意，心說這哪里像是屬兔子的，分明就是屬貓的。
她一邊添柴一邊說：“我以前在鄉下打獵的時候，也經常在外面燒東西吃，不過，那時候吃的是野菜野果居多，肉食是舍不得的，要拿去換錢。”
“我記得那次找到一窩野雞蛋，可把我高興壞了，結果還沒裝好呢，那只雞就回來了，玩命追我，我本來想拿上蛋跑，后來一想，我把它的蛋偷了，剩下它自己，多可憐啊。”
傅青隱微挑眉，無常眼神像看腦子不太靈光的人。
金豹豹眼睛圓睜：“小姐，你把蛋還回去了？”
小姐好可憐，都窮成那樣，又餓得緊，還有心思想著雞。
余笙笙在她腦門上敲一記：“你想什么呢？當然不是了，那肯定是……把它也一起帶走啊。”
傅青隱輕笑出聲。
余笙笙臉微微一紅：“指揮使，這種鄉野之事，您喜歡聽嗎？不喜歡我就不講了。”
傅青隱抬眸看她，對上她晶亮的眼神。