鼎興六年，1884年。
深山礦場之中，天剛朦朧亮。
光從木頭窗戶灑入，光中有黑色浮塵。
四十多歲的管事應該沒睡好，碩大黑眼圈掛在臉上。
常年在礦區他呼吸道有疾病，睜開眼睛先一陣咳嗽。
簡單梳洗，用布巾擦了擦長出了一點發茬的頭皮。
坐在一張板子搭的書桌旁，還沒提筆先往旁邊的痰盂里咔了兩口濃痰。
秦瓔站在椅子后，越過他的肩膀去看寫的信。
這封信是寫給礦場主人的。
開頭先交代了一下工作產出什么的，等工作交代完畢管事手一頓。
筆尖墨跡在黃色信紙上洇開。
他似乎想到什么可怕的事情，咕咚咽了口唾沫。
站在他身后的秦瓔聽得真真切切。
這管事寫到，自那日開始礦道之中常傳來異常聲響。
下礦的礦工，也在干活時聽見不對勁的聲音看見怪影。
希望礦場主人能夠增派些人手，或者請人來做三日道場以——平息礦道中的怨氣。
秦瓔微微挑眉，礦道里能有什么怨氣，需要三日水陸道場？
歷來礦中因各種意外事故死人，是再平常不過的事情。
這礦場的管事理應磨礪出一顆黑心，見慣了慘事才對。
到底發生了什么，讓這管事怕成這樣？
還有，外頭的那些異常。
或許一切都要從信中所說的那天開始。
管事吹干了信紙上的墨漬，折進一信封之中用漿糊封好。
交給去城里采買東西的人，送到礦場主手中。
管事他好像不愿意在光線不佳的屋子里呆，捧了盞熱茶坐到了陽光下。
礦區已經逐漸有人開始活動。
寫完了信，管事望著礦洞方向還是那副憂心忡忡的樣子。
他坐在搖椅上，秦瓔默默站在他身旁。
陽光照在她身上，但地面卻沒有她的影子。
遠處木架塔樓上，有人扯著繩頭敲響了銅鐘。
秦瓔從管事這離開，轉而去跟著胡大。
她照著記憶，找到了胡大他們住的棚子。
在這礦場上，一個窩棚住就是一個鍋伙的人。
胡大幾個是新來的，在的這個‘鍋伙’是搖煤球的。
煤沫和黃土按照比例和好，然后在灑了煤面的平地上，用長柄剁子剁成一塊塊小方塊。
在把這些煤塊，鏟進吊著的荊條筐子里前后左右搖。
搖元宵一樣搖成滾圓的煤球，再按筐拖去城里售賣。
胡大他們這些新來的，干的就是這簡單的活。
別看胡大窮又賭，常年給人剃頭采耳的，一雙手泡在熱水里頭又沾油膏，手上繭子沒幾個。
搖荊條筐子的活，才干了一上午手上就打出一排血泡。
胡大蔫噠噠，不用聽他說都能猜到這家伙想必是后悔了。
這里的煤灰讓秦瓔總想咳嗽，她在胡大左右徘徊。
大大方方地聽人白話閑聊，想知道‘那天’究竟發生了什么事。
但一整個上午，秦瓔都沒有聽見什么有用的。
直至晌午，胡大他們這個鍋伙在工頭的帶領下開始吃飯。
胡大被煤灰糊得見牙不見眼，將看著就哽人的菜團子往嗓子眼里塞。
就在這時候，遠處傳來騷亂聲。
有人哭喊：“我不去，不去！”
秦瓔反應快，她往旁邊一輛礦車上站著看。
就見個衣衫襤褸的礦工，垂頭喪氣在抹眼淚。
胡大幾個也捧著碗站起來看熱鬧。
一旁的工頭見狀，喝道：“看什么看，都坐回去?！?/p>
在這里工頭的話就是權威，胡大幾個大氣不敢出。
秦瓔卻朝著那礦工處去。
“走走走，都看什么？”這礦工的工頭先將要看熱鬧的人驅趕開。
這才拉著那哭哭啼啼的礦工一頓罵。
“別吵吵，嚷出去有你好果子吃?！?/p>
“上頭說了，不需提那事，你這樣大聲莫不是想死嗎？”
這工頭說話時，將聲音壓得極低，眼睛也在左看右看掃量旁邊有沒有人偷聽。
當然沒有偷聽的，秦瓔就站他們旁邊光明正大旁聽。
在這礦上想弄死人實在太簡單，方才哭泣的礦工果然收聲。
抬起臉一看，分明才是個十五六的半大小子。
工頭見他模樣不忍苛責，再者他也是同樣境遇，見左右無人他也低聲抱怨一句：“你當我們想去呢？”
年輕礦工抹著眼淚道：“我老聽見礦下有哭聲?！?/p>
“是，是他們死不甘心?！?/p>
在他哭哭啼啼的述說中，秦瓔聽見了一個重要消息。
在七天前，這礦場出了件大事。
礦洞中從來都是黑黢黢的，但那天正午時，幾乎所有人都因為突如其來的亮光暴盲了一段時間。
這異象引來騷動。
本來沉重的體力活和壓抑的工作環境，就讓這些工人精神狀態不佳。
不知是誰喊了一聲地龍翻身，礦工們壓根沒有分辨真假的時間，就爭前趕后向外跑。
狹窄的礦道中，發生了踩踏事件，在出口的斜坡上踩死了五個人。
尸體弄出來的時候，身上骨頭都斷了大半。
這事還不是最嚴重的。
更嚴重的是，事后清點除了死的這五個，人還少了整八個。
沒有法律約束，煤窯管事第一反應是將事情壓下。
他將死那五人尸體搬回礦洞，然后命人去地下尋走丟那八個。
本以為，那八人應該是走失沒上來的倒霉蛋。
沒想到，搜救的提著燈下去找了整天都一無所獲。
那八個人好像憑空失蹤在了礦道里。
礦道里那五具尸體也在看守打個哈欠的功夫，就不見了蹤影。
只在地面煤灰上，可以看見一些拖拽的痕跡。
就像什么東西拽著尸體的腳脖子，把死人拖進了礦道。
從那天起，礦洞中就發生了一點微妙的變化。
每至夜里，礦洞中常傳來一些像是野獸一般的嚎叫。
更可怖的是，有礦工常在礦道巖壁上看見一些人影。
那些人影似小孩涂鴉的壁畫，但會動。
一個個在墻上活動自如。
時常不經意一扭頭，就看見墻上不知何時來了個模糊的人影，從墻上彎腰來看他們。
次數多了，管事也意識到不對，急忙下了封口令。
但很多知情者都不愿意再下礦。
就比如眼前這半大礦工，鼻涕眼淚將臉上煤灰糊成一團哭訴：“總覺得有人就站在旁邊看著我?！?/p>
他越哭越大聲：“我要回家?！?/p>
秦瓔站在旁邊，若有所思。