皇上凝視著呂婉，目光中交織著復(fù)雜的情感。
他確實(shí)不喜歡呂婉的容貌，而且呂婉過(guò)去的種種行為也時(shí)常令他心生不滿。
然而，不可否認(rèn)的是，呂婉為大夏所做出的貢獻(xiàn)是實(shí)實(shí)在在的。
經(jīng)過(guò)一番權(quán)衡，皇上心中有了決斷。
雖然自己不能給予她完全的信任，但只要她能為大夏出力，自己就可以給她一輩子錦衣玉食。不過(guò)是在宮中多養(yǎng)一個(gè)女人罷了。
于是，皇上說(shuō)道：“咱們?nèi)ビ鶗?shū)房吧，你坐在屏風(fēng)后頭，將這些想法告訴給工部的人，稍后讓他們?nèi)ピ囼?yàn)。”
呂婉輕聲拒絕道：“婉兒只是一介女流，拋頭露面之事實(shí)在不宜。婉兒愿意將方子寫(xiě)下來(lái)，交由皇上親自處置。至于婉兒的名字，還請(qǐng)皇上不必對(duì)外提及，婉兒只愿默默為陛下效力。”
皇上聽(tīng)她如此說(shuō)，心中暗自點(diǎn)頭，覺(jué)得呂婉此番倒是識(shí)大體，便點(diǎn)頭道：“如此甚好。”
呂婉喚彩云前來(lái)為自己研墨，她優(yōu)雅地提起毛筆，筆尖輕觸宣紙，流暢地寫(xiě)下了自己改良后的火藥配方。
“陛下，這便是婉兒夢(mèng)中出現(xiàn)的火藥配方。”呂婉寫(xiě)完后，雙手恭恭敬敬地將那張墨跡未干的配方遞給了皇上。
她的眼神中閃爍著期待與自信，仿佛已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到了配方成功后的輝煌。
皇上接過(guò)配方，仔細(xì)地端詳著。
只見(jiàn)上面確實(shí)記載著火藥的配方，但用量與尋常不同，且增添了幾種他前所未見(jiàn)的材料。
這些變化讓皇上不禁心生好奇，他深知呂婉曾創(chuàng)造過(guò)種種奇跡，或許這次真的能帶來(lái)意想不到的驚喜。
“朕會(huì)讓人立即去試驗(yàn)，”皇上鄭重地說(shuō)道，“若是真的成了，朕定當(dāng)重重有賞，絕不食言！”
呂婉聞言，臉上綻放出燦爛的笑容，她對(duì)著皇上俯下身子，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的宮禮：“妾身恭候皇上的好消息！”
兩日之后，工部傳來(lái)捷報(bào)，聲稱火藥試驗(yàn)大獲成功，其威力較之前增強(qiáng)了一倍以上。
皇上龍顏大悅，當(dāng)即下令工部全力投入火藥的生產(chǎn)，并迅速運(yùn)往樓蘭以備戰(zhàn)用。
回宮之后，皇上心情甚佳，特意前往春錦閣，與呂婉一同共進(jìn)午膳，此舉無(wú)疑向后宮眾人宣告，呂婉再次獲得了皇上的寵愛(ài)。
與此同時(shí)，呂夫人向?qū)m中遞了帖子，希望能見(jiàn)女兒一面。
惜顏聽(tīng)聞呂夫人的請(qǐng)求后，念及呂婉近日的功績(jī)，便批準(zhǔn)了呂夫人的覲見(jiàn)。
呂婉沒(méi)想到母親在這個(gè)時(shí)候選擇進(jìn)宮，這讓她有些意外。
不過(guò)也好，正好有段時(shí)間沒(méi)有見(jiàn)過(guò)母親了，這次正好好好叮囑她一番，可不能讓父親上了魏王這條船。
呂夫人進(jìn)來(lái)之后，呂婉沒(méi)有請(qǐng)她行禮就直接拉著母親坐下。
她仔細(xì)端詳著母親，見(jiàn)母親面色如常，呂婉這才點(diǎn)放下心來(lái)，看來(lái)最近家中一切都很好。
呂婉望著母親，心中涌起一絲疑惑，便問(wèn)道：“母親，您此番前來(lái)，為何沒(méi)有先寫(xiě)信告知女兒，而是直接遞了帖子呢？”
呂夫人的神色微微一滯，似乎有些難以啟齒。
見(jiàn)母親這般模樣，呂婉心中更加關(guān)切，溫柔地勸慰道：“母親，您若是有何難言之隱，不妨直接與女兒說(shuō)吧。如今女兒已晉封為麗妃，些許小事，女兒自會(huì)盡力為母親周旋。”
呂夫人皺起了眉來(lái)，再想到前幾天老爺寫(xiě)的信，她咬了咬唇對(duì)女兒說(shuō)：“婉兒，你如今入宮也有段日子了，過(guò)得...還好？”
呂婉不知道母親這么問(wèn)是什么意思，便點(diǎn)點(diǎn)頭道：“女兒在宮中很受皇上寵愛(ài)，這不才剛升為了麗妃，女兒還沒(méi)來(lái)得及給家中寫(xiě)信，母親不必掛心女兒的。”
呂夫人又說(shuō)：“既然很得皇上寵愛(ài)，那為何——”
她知道自己就算是作為母親也不好過(guò)問(wèn)女兒的房中事，但是老爺在信中催得急，就算是覺(jué)得有些難以啟齒，她一咬牙還是問(wèn)了出口。
“那為何至今沒(méi)有喜訊傳出來(lái)？”
呂婉這才明白母親說(shuō)的是什么意思，她猶豫了下，有些害羞地說(shuō)：“其實(shí)，我和皇上至今還未洞房。”
呂夫人聽(tīng)了呂婉這話，都懷疑自己的耳朵出了問(wèn)題，女兒進(jìn)宮如今已經(jīng)有小半年過(guò)去，他們至今還未洞房？
偏偏女兒還露出這樣一副嬌羞的表情，覺(jué)得皇上很寵愛(ài)她？
這哪里是寵愛(ài)啊，一個(gè)女人要是不和男人洞房，這不相當(dāng)于在守活寡。
一想到女兒在宮中受了這么多苦，呂夫人忍不住哭了起來(lái)：“婉兒，你怎么那么傻，這種事都不告訴娘親。”
呂婉未曾料到母親的反應(yīng)會(huì)如此強(qiáng)烈，她連忙解釋道：“母親，事情并非您所想的那般。陛下其實(shí)也很想和婉兒……共度良宵。”
說(shuō)到這里，她的話語(yǔ)變得有些遲疑，畢竟與母親談?wù)撨@等私密之事，難免讓她感到羞澀。
但她深知，此事必須說(shuō)清，否則父親怎會(huì)聽(tīng)信她的話呢？
若父親不聽(tīng)勸，萬(wàn)一投靠了魏王，那自己在宮中的處境豈不也要岌岌可危？
她繼續(xù)對(duì)呂夫人說(shuō)道：“皇上待女兒極好，只是每每想要洞房時(shí)，總會(huì)被一些意外之事打斷。后來(lái)，女兒還不幸染上了天花。即便如此，皇上也沒(méi)有棄女兒于不顧，反而冒著風(fēng)險(xiǎn)前來(lái)探望。”
回想起當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，呂婉的臉上不禁浮現(xiàn)出一抹甜蜜。
她又對(duì)呂夫人道：“只可惜，女兒病愈后不久，便遭皇后陷害。否則的話，女兒或許早已……”
這些事，呂夫人也有所耳聞。她沒(méi)想到皇后竟如此善妒，想必是嫉妒婉兒的美貌吧。
想到此處，她心疼地看著女兒，嘆道：“婉兒生得如此出眾，本就不該踏入這皇宮之中。”
見(jiàn)母親又提起此事，呂婉不悅地說(shuō)道：“那些平庸之輩，又豈能配得上女兒？母親以后莫要再提此事了。”
呂夫人也明白，女兒既然已經(jīng)進(jìn)了宮，便只剩下這條路可走。
她只希望，一切不要如自己所擔(dān)憂的那般糟糕。
于是，她又對(duì)呂婉說(shuō)道：“你父親多次來(lái)信詢問(wèn)你在宮中的情況。如今你已晉升為麗妃，可若是一直沒(méi)有身孕，你父親便想將你的表妹送進(jìn)宮中，以助你穩(wěn)固恩寵。”
呂婉聞言，心中猛地一緊。自己尚未在宮中站穩(wěn)腳跟，娘家就打算送人進(jìn)宮了？
他們是覺(jué)得自己無(wú)法生育了嗎？