隔壁桌的庾慶已經忍不住用手遮著額頭，連翻了幾個白眼，恨不得扯著許沸的耳朵吼他幾嗓子，這傻大黑磨磨蹭蹭干嘛呢？再拖下去，老子的獎勵就危險了，你倒是趕緊吶！
事情干都已經干了，而且已經成功了，眼看就要名利雙收了，暗暗感慨了一陣的許沸終究還是沒能抵住現成的誘惑，卷好了卷子起身離案了。
大堂內維持在考場內的幾名官員，目光皆唰一下盯住了持卷而來的許沸。
許沸所過之處，或伏案書寫，或抬頭琢磨的考生，皆陸續被驚動，最終所有考生的目光皆盯在了雙手交卷的背影上。
真的是交卷？解元郎詹沐春先是錯愕，確定果然是交卷后，手忍不住顫抖了一下，筆尖一滴沒舔好的墨砸落，輕輕一聲啪嗒，黑乎乎暈染一團。
直到最后一刻，確定了許沸是第一個交卷，庾慶那顆緊張的心才真正是如釋重負。
主持現場的候命主官，多看了許沸兩眼，攤開了卷子掃了眼內容，發現沒錯，三十道題的確是全部答完了。
鑒別對錯不是他的責任，他只是提筆在卷子上劃了個朱批，寫下了“一”字，表明了交卷時序，又伸手請道：“回去靜坐，不要干擾和影響他人。”
許沸沒有那種‘我第一’的榮耀感，心跳是很快的，緊張，畢竟是做賊心虛。
他禮貌著拱手行了一禮，才轉身輕步而回，也才發現所有人的目光都盯著自己，事已如此只能是承受。
眾人沒有從他臉上看出任何驕傲之情，有人暗贊，也有人暗暗鄙視，覺得最快未必能全對。
此時所有不認識許沸的考生最想知道的是，此人是誰？
解元郎詹沐春低頭，發現了滴墨暈染，一驚之余又暗松了口氣，幸好是草稿，若是臟了答卷的話，那他只能是重抄一遍。他想集中精神努力破解剩余的謎題，然而心中各種患得患失已經開始涌現。
候命主官也沒從許沸臉上看出任何驕傲之情，目中略有贊許神色，又低頭仔細看了看卷子上的名字，算是記住了。隨后找到鄉試排名的名單，查到了許沸的鄉試名次。
回到位置的許沸也在提筆寫寫畫畫，和隔壁的庾慶好像從不認識一般。
候命主官看了眼燒至近半的焚香，招了手下過來，叮囑了幾句便轉身離開了。
出了大堂，看到了外面一處水榭內談笑的盧吉隗三人，當即直奔尋去。
進了水榭，對三人拱手行禮后，方稟報道：“大人，有人答完了三十道謎題，已經交卷了。”
“哦！”盧吉隗饒有興趣，問：“是何人？”
候命主官：“橫丘縣今科舉人，許沸。”
這名字明顯沒什么印象，肯定不是鄉試排名在前的，盧吉隗又問：“今科第幾？”
候命主官：“一百三十一名。”
狄藏和魚奇面面相覷，盧吉隗也很意外，嘿了聲，“竟殺出了一匹黑馬，蓋過了今科六魁。對比鄉試，雖是雕蟲小技，卻也有點意思。兩位先生，咱們一起去驗驗成色吧！”
兩位大師跟了他手勢起身，一起返回。
三人一回到大堂內，立刻又引的眾考生紛紛注目。
三人回來沒坐，首先圍在了許沸交出的卷子上，一起審視答案的對錯。
盧吉隗看著看著，捋須含笑，漸漸點頭。
三人是出題的人，自然知道答案對不對，很快便看完了，看后相視而笑。
盧吉隗順手提筆，把題外表示時序的那個“一”字給圈了一筆，才又擱筆。
邊上人都懂了，第一名已經毫無疑問了，州牧大人已經親點了，候命主官立刻要了冊頁登記。
離講臺最近的解元郎詹沐春已看懂了這三位的意思，心中頓生慘然，心緒徹底亂了，難以集中精神繼續破解謎題。
庾慶暗暗樂了，目光不時瞟向講臺那邊桌上的獎勵，開始琢磨怎么攜帶，三十斤靈米隨身攜帶其實也挺麻煩。
一炷香的時間說慢也慢，說快也快，經不起折騰，稍折騰，時間便已近了尾聲。
不管自己破解了多少謎題，眾考生都不得不正式抄題作答，都陸續開始交卷了。
那位候命主官則逐一給交卷的考生卷子上批時間，以備作沖突時的裁決依據。
大半考生交卷，拖到結束時還有近百人沒交，也可以說是有自知之明，知道輪不上了名次，就不掛自己名字上去獻丑了，庾慶也是這般。
一炷香燒完了，候命主官起身拔香，將最后一點火星倒插進了香爐，嚷聲道：“結束，未交卷者一律視作棄權。”
現場無異議，候命主官又去請示盧吉隗。
欽點了頭名后，盧吉隗已經沒了再親自審閱的興趣，敲了敲許沸的答卷，讓他參照本卷答案去判批便是。
候命主官領命，他處理起來也是干凈利落，讓人一張張卷子現場清點答題數。
壓根不需要仔細審閱每份答卷，把十張答題量最多的卷子挑了出來，然后對照許沸的答案比對便可。
以答題量論，若答出的都答對了，自然就有了沖刺前六的資格。
再比照交卷時間，十張答卷里，刷掉了一半。
候命主官辦事確實利落，也知道盧吉隗沒耐心久等，以一刻左右的時間，便審完了兩百來張答卷，裁出了最后五張卷子，雙手奉到了盧吉隗跟前交差。
狄藏和魚奇都忍不住多打量那候命主官一番。
略作詢問后，盧吉隗不免唏噓，許沸交卷后，他本以為眾考生會陸續答好交卷。
此時才發現，除了許沸外，其他人竟無一個在規定時間內破解所有謎題的，連那位解元郎也不例外。
盧大人也瞄了詹沐春一眼，這位解元郎排在許沸之后，規定時間內只破解了二十三道謎題，令他印象上有了瑕疵。
鄉試六魁中，只有兩人進入了這次比試的前六。
問過兩位大師沒意見，盧吉隗大筆一揮，親批了五張答卷的名次，撂筆后，信口大喊出一嗓子，“橫丘許沸何在？”
話中語氣顯而易見，想看看究竟是什么人物的感覺。
狄藏和魚奇也有同樣期待，三百多人一炷香的時間，還不如這許沸半炷香的時間，實在是不比不知道，一比才知道差距簡直太大了，雖是臨時起意的兒戲比試，但這份強大差距某種程度上是能說明一些問題的，真正的脫穎而出！
此情此景，‘橫丘許沸’四字由州牧大人當眾親口喊出，一群考生那叫一個羨慕，還有不少心中泛酸。
也可謂羨煞旁人。
眾考生都知道，州牧大人怕是真的記住了這個名字，今天這一嗓子之后，整個列州官場怕是無人不知橫丘許沸！
解元郎詹沐春略垂首，黯然神傷，至少州牧大人還未這般大聲喊過他。
他隱隱覺得，自己這個鄉試魁首和州牧大人親自出題考出來的好像親疏有別。
許沸自己也驚著了，從未想過自己有一天能被錦國位高權重的封疆大吏這般當眾喊名字，晃了下神才趕緊站起，慌忙拱手躬身，遙遙拜見，“學生許沸在。”
考生紛紛回頭看去，眾人紛紛盯著，候命主官大聲道：“許沸，州牧大人頒賞，還不快過來拜謝？”
許沸有點手忙腳亂，趕緊匆匆過去了。
一看近前行禮人，盧吉隗對左右兩位大師哈哈笑道：“人家讀書人都白白凈凈的，你許沸敢情是個黑皮、黑臉書生。”越發印象深刻了。
兩位大師忍俊不禁。
許沸頓時結巴道：“學生，學生，好舞刀弄劍，曬，曬黑了。”
“嗯，難怪看著壯實。你，不用緊張，不嫌棄你長的黑，身板硬實是好事，有了好身體才能更好的為朝廷效力。”盧吉隗一番褒獎話后，也不再繼續當眾啰嗦，親自給許沸發了事先承諾的獎勵。
一瓶玄級點妖露，許沸隨手拿了，三十斤靈米一口袋裝了，單手隨手一甩，背在肩上就回了。
拒絕了人幫忙拿，幾十斤重的東西信手就提溜上肩了，只是搭配著身上的儒衫顯得有些滑稽。
盧、狄、魚三人相視莞爾。
眼見許沸把獎勵扛回來了，庾慶歡喜的小心肝怦怦直跳，奈何還得矜持著，不能讓人知道獎勵和自己有關。
臺上的頒獎還在繼續，第二名詹沐春和第三名同時領獎，州牧大人退后了，后面的獎勵都由兩位大師頒發了。
獎賞完畢后，盧吉隗三人便離開了。
候命主官一邊讓人把前六名的謎題答卷公示出來，一邊當眾宣布，讓大家稍作休息，到了飯點后都去‘沉香齋’用餐，州牧大人要親自設宴款待，也算是為列州才子送行。
待到現場相關官員都離開了，一群考生立刻涌到張貼出的六張答卷前查看究竟，主要想看看自己絞盡腦汁想不出的謎底到底是什么。
庾慶對許沸使了個眼色，兩人趁機趕緊退場。
許沸扛東西，庾慶多一手，把自己和許沸的草稿紙都給掃走了，依舊是要毀尸滅跡，不想留隱患。