寧素嬋當時怎么回的？
她只是隨意瞥了眼，風輕云淡，語氣冷淡。
——“染上污漬，便撤下去了。”
——“是嗎？母親確定嗎？”
——“母親就沒有什么話要對兒子說嗎？”
卻得到一句。
——“既然回京，論著規矩你該去皇宮給圣上請安，等回來再去給你父親上柱香。”
別的，提也不提。
她為什么要瞞？
寧素嬋那斷了指甲的手揚到半空，就要對著魏昭的臉落下。
魏昭不躲不閃，仍保持著先前的姿勢。
可那快要打到他臉的手，卻生生止住，在發顫。
“你……”
寧素嬋：“我當母親做的有多失敗，才能……”
后面的話哽住，她面色煞白。
她的確失敗。
她記得魏昭四歲那年騎小馬，摔了下來，曾哭著要她抱。
被她推開。
她說。
——“君子有狀。”
——“可舅母都時常抱允翎表弟？”
他眼里掛著淚。
——“母親可是不喜歸之？外頭都那么說，他們都說母親不喜我。”
——“兒子想反駁他們，可母親的的確確不太在意我，母親您在意的是有出息，每次國子監考第一的，德才兼備的兒子。”
那是寧素嬋第一次打他。
明明沒有用多大的力，可孩子皮嫩。臉上很快有了巴掌印。
寧素嬋心間發顫，別過臉去，語氣生硬。
——“是！我寧素嬋的孩子學業不能差，你不能給我丟臉！”
魏昭聞言眼睛通紅，仰著頭，倔強的看著她。
——“我討厭母親，討厭母親！”
他沖了出去，正好撞到剛下朝回來的魏封行。
魏封行看看冷著臉的妻子，又看看哭的像個淚人的兒子，彎下腰把他抱起來，去了偏房。
寧素嬋喝了口茶，穩了穩心神，這才抬步朝偏房去。
她聽到魏封行嗓音溫和。
——“你母親和別人不同，在宮里長大的，沒有享受過太多的母女情分，沒人教她。她不知正常母子該如何相處，也是頭一次做母親。”
——“你是她懷胎九月生下來的，她怎會不在意？”
——“可歸之，你是魏家子。你現在還小，并不知其中重擔。你母親對你嚴，才是真真對你好。”
——“日后萬不可說討厭母親了，你是在剜她的心啊。父親也不許。”
在功課上，魏封行其實也嚴，但他獎罰分明，松弛有度。而寧素嬋從不會說軟話。
那個往前會哭的孩子，如今長的都比她高了。
寧素嬋對此是欣慰的。
手僵硬的收回來，她閉了閉眼，平白無故問：“可知你小叔為何一生未娶？”
嗓音聽著不似以往的沉穩，多了濃濃的疲倦。
長輩的事，魏昭到底有所耳聞。
寧素嬋這般顧左右而其他，反而讓他緊握的手緩緩松開，掌心已是一片濕冷。
多年的重負，在此刻驟然轟塌，窒息的沉重好似得了解脫。
魏昭抿了抿唇，羞愧難當。
不等他回應，寧素嬋快他一步。
“宮里的太妃，少府監的姑娘，同虞氏交好的沈姑娘的親姑姑，曾和你小叔私下定了終身。”