U宋宜春思來想去，最終決定把從竇昭貼身丫鬟、婆子身上打探消息的事交給了呂正。
自從蔣夫人去世，英國公府上上下下的人被清洗了一遍之后，在他的安排下，呂正家的接手了上院的差事。呂正家的不僅聰明能干，而且處事圓滑。不過幾天功夫，就把上院的事給理順了。宋宜春因此把宋翰屋里的事也交給了她，宋翰屋里的管事媽媽有什么事得先稟了呂正家的才行。
因為有了呂正家的，他這幾年都沒有為上院的事操過心。
這讓宋宜春既感到欣慰又有點得意。
誰說這個家里沒有了蔣氏就會亂套？
不過是因為那時候蔣氏當(dāng)家，她看不順眼的人沒有機會罷了。
現(xiàn)在他把事情都交給了呂正家的，上院還不是一樣的井然有序！
既然要從竇昭身邊的人下手，這件事還得由女人出面。呂正家的對他忠心耿耿，當(dāng)年事也略知一二，把這件事交給呂正家的最妥當(dāng)不過了。
宋墨露出志得意滿的表情。
呂正恭聲應(yīng)“是”，回去就和老婆說了這件事。
呂正家的聽著當(dāng)時就發(fā)起了脾氣：“這種事，你怎么能答應(yīng)？”說著，指了那道像蜈蚣般紅赤赤地爬在他臉上的鞭傷，“這難道不是個教訓(xùn)？”
丈夫被世子爺打傷之后，國公爺回來除了賞了他們五十兩銀子之外，其他的話一句也沒有。而頤志堂里那些在走水時和盜賊爭斗中受傷的護衛(wèi)，世子爺不僅每人賞了五十兩銀子，還專程親自上門探望，讓那些沒有受傷的護衛(wèi)看著都眼饞起來，后悔沒有當(dāng)時掛點彩，也能讓世子爺去家里坐坐。
這才是真正的體面！
呂正臉脹得發(fā)紫，悶聲道：“我難道敢說個‘不’字？”
“我又沒讓你去反駁國公爺?shù)脑挘 眳握业牟粷M道，“我是讓你要記得長個心眼！英國公府文有陶先生，武有常護衛(wèi)，哪里就輪到我們?nèi)コ鲞@個風(fēng)頭？”
自己臉上這道鞭痕就算是好了，也會留下一道極難看的疤。
像他這種貼身服侍的，需要跟著國公爺出入各種場合，若是因此嚇壞了哪位貴人，可就麻煩了。國公爺絕不會再讓他在身邊服侍了。
呂正心里早就隱隱有些后悔。
自己當(dāng)初難道是被鬼摸了頭，明明知道世子爺是什么性子，怎么就敢上前去阻攔？
他不由抱著頭坐在了炕上。
呂正家的何嘗不知道丈夫的擔(dān)心，她溫聲安慰著呂正：“夫人雖然只主持了幾天的中饋，可一看就是個事事都心中有數(shù)的，她身邊兩位最得意的姑娘素心和素蘭，一個文靜，一個活潑，卻都不太好打交道，想從她身邊的人嘴里套出什么話來，是絕不可能的。與其打草驚蛇被夫人發(fā)現(xiàn)了，不如睜一只眼閉一只眼，國公爺問起來，只說什么也沒有問出來就是了。若是能因此讓其他的人來查，豈不更好？”
呂正有些猶豫。
呂正家的道：“你放心好了，我絕不會讓國公爺起疑的。”
第二天，她就讓小丫鬟去花園里摘了幾朵山茶花，親自送去了頤志堂。
“后花園的山茶花開得好，送幾朵給夫人身邊的姐姐們戴！”她向頤志堂的婆子解釋著，順手送了幾個婆子幾朵山茶花。
夫人并不禁止英國公府的丫鬟婆子過來串門，卻不允許這些人隨意進出頤志堂，更不允許她們在頤志堂里隨意走動。
婆子們接了呂正家的送的花，領(lǐng)了呂正家的往上房去：“夫人養(yǎng)在真定的花草送過來了，夫人身邊的幾位姑娘都在小花園里幫夫人侍弄花草呢！”
呂正家的很是意外：“夫人養(yǎng)在娘家的花草？”
“是啊！”婆子笑道，“有好多呢！拉了七、八輛大車，什么花都有，把小花園都堆滿了。還好搬了部分冬天能夠移植的花木，又有世子爺連夜讓人幫著搭棚子，不然可就麻煩了。”
呂正家的心中一跳，笑道：“世子爺還管這些事啊？”
她記得宋墨從前是從來不管這些的。
“是夫人的事，世子爺怎么會不管？”婆子笑著，兩人拐過正屋耳房的夾巷，呂正家的一眼就看見了和竇昭并肩站在抄手游廊里說話的宋墨。
宋墨眼眸含笑地望著竇昭，聽得十分認真，仿佛這世間沒有比聆聽竇昭說話更重要的事了。
呂正家的眼皮子跳了跳。
已有丫鬟指著呂正家的向竇昭稟告。
竇昭望了過來，目光清亮，表情溫和。
呂正家的忙上前恭敬地行禮，稱著“世子爺”、“夫人”。
竇昭笑著看了她手中的花一眼，道：“難得你這么有心。甘露，賞呂正家的一個封紅。”
呂正家的謝了又謝。
宋墨伸手扶了竇昭：“外面太冷了，還是進屋去吧！你要是不放心，我在這里看著。”
“一起進屋去吧！”站了這一會，手爐都冷下來了，竇昭笑道，“有素心在這里，我很放心。”
宋墨就問：“舅母那邊的東西都置辦齊了嗎？我看著這天氣，怕是要下雪了。你們也別到處跑了，要什么，讓那些掌柜的把東西送家里來挑好了。”
竇昭笑盈盈地應(yīng)著“好”，和宋墨并肩出了小花園。
甘露笑著接過了呂正家的手中的山茶花，熱情地邀請她：“媽媽去我屋里喝杯熱茶吧！”
呂正家的笑著連聲道謝，抬頭卻看見園子的角落里堆了一片山茶樹，各式各樣的花朵，或嬌艷欲滴，或繁復(fù)美艷，或清雅高貴，再看她捧的幾朵，紅色的復(fù)瓣黃色的芯，簡單得有些單薄。
她不由有些臉紅，心里暗暗埋怨幾個摘花的小丫鬟辦事不盡心。
甘露卻像沒有察覺似的，殷勤地招待著她，跟她介紹這、介紹那的，還親自把她送出了頤志堂。
素絹就掩了嘴笑，道：“她來干什么？”
“不知道！”甘露長吁了口氣，道，“應(yīng)酬這種人，真是累死人了！”然后問道，“世子爺還在夫人屋里嗎？”
素絹點頭。
甘露笑道：“那我等會兒再去回稟夫人那呂正家的都和我說了些什么話。”
素絹就笑道：“也好，你先幫我們搬花去。”
甘露呻/吟一聲，苦臉道：“能不能不去？”
“可以！”素絹道，“那我們今天的衣裳就都交給你洗了！”
甘露忙道：“那我還是去搬花吧！”
素絹咯咯地笑。
兩人斗著嘴去了小花園。
正屋內(nèi)室，宋墨臉色不虞，道：“你不用看我的面子，這些人再來，你直管叫了護衛(wèi)把人給扔出去。”又道，“沒有規(guī)矩，不能成方圓。父親這樣抬舉這些仆婦，也難怪家里亂七八糟的。”
“哪里就有你說的這樣不堪？”竇昭笑道，“我的脾氣一向不怎么好，你還怕我被人欺負不成？呂正家的不是管著上院的事嗎？我是想，她若是常來頤志堂，我正好可以向她打聽二爺?shù)娜粘Ｆ鹁印．吘故切『⒆樱羰撬麄冇惺裁凑疹櫜恢艿模覀円部梢詭椭搭櫼欢Ｋ雭恚屗齺肀闶橇恕！?/p>
說到底，竇昭全是為了他。
宋墨神色微凝，道：“要不，我跟陸老夫人說一聲，請她老人家出面，讓父親把主持中饋的權(quán)力正式交給你……”這樣，竇昭就能名正言順地過問宋翰的事了，何必還要讓那些仆婦在她面前猖狂？
“內(nèi)院的事，還是用內(nèi)院的辦法解決吧。”竇昭胸有成竹地笑道，“這不是快過年了嗎？往年是因為家里沒有主母，難道今年的春宴國公爺還讓大伯母主持不成？就算國公爺想，大伯母敢來嗎？”這本是她的責(zé)任，她不能把它推給宋墨，讓宋墨為她出頭。宋墨有自己的責(zé)任和義務(wù)，但宋墨的態(tài)度，還是讓她心生暖意。
有小丫鬟進來稟道：“世子爺、夫人，鐘掌柜到了！”
“這么快？”竇昭訝然。
宋墨笑著打趣她：“向我要人的時候，催著快點來。現(xiàn)在人來了，你又嫌他來快了。你可真不好伺候啊！”
竇昭抿了嘴笑。
宋墨就道：“還是把陳先生請過來吧！這件事你不好親自出面，交給陳先生最好。”
竇昭同意。
宋墨安排鐘秉祥和陳曲水見了面。
鐘秉祥被宋墨快馬加鞭地從廣東叫來，就只是為了拜見新進門的夫人，他心里已經(jīng)清楚了竇昭在宋墨心目中的分量。宋墨安排他幫著竇昭代管一段時間的陪嫁，他雖然覺得宋墨有些小題大做，但還是以商賈特有的精神欣然接受了宋墨的安排，并笑著請宋墨示下：“我是先幫著夫人整理賬目還是先和嚴先生對賬？”
“先對賬！”宋墨道，“夫人那邊，需要你帶一把的人還沒有到京都。”
如果人到了京都，是不是先幫夫人整理賬目呢？
鐘秉祥笑著應(yīng)“是”，在心里小聲嘀咕著。
接下來的幾天，宋墨都忙著和鐘秉祥對賬。
英國公府的一些管事也陸陸續(xù)續(xù)地開始和宋宜春對賬。
英國公府今年的收益雖然比不上前幾年，可也不算太差。
可宋宜春一想到宋墨手中的那十三間商行，心口就覺像被什么堵住了似的，透不過氣來。
如果沒有這十三間商行，他有這個資本和自己做對嗎？
宋宜春頓時心浮氣躁，呼喝著新提攜的貼身隨從曾五：“去！看看世子爺都在干什么？”
曾五連滾帶爬地出了樨香院的正房，叫了個小廝去打探。
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感覺有點凌亂，把后面半章重寫了，耽擱了時間……O(∩_∩)O~
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