竇昭的祖上，是個(gè)家無(wú)恒產(chǎn)的挑貨郎，機(jī)緣巧合，娶了鎮(zhèn)上一家商戶(hù)人家的丫鬟為妻。他用妻子陪嫁的十兩銀子在真定的北樓村買(mǎi)了一畝二分地，從此在北樓村安家落戶(hù)，繁衍生息。
這就是后來(lái)赫赫有名的北樓竇氏的起源。
竇昭的太祖父十歲就在母親老東家的綢緞鋪?zhàn)永镒鰧W(xué)徒。十四歲出師，二十歲就成了綢布店的二掌柜。東家想把自己女兒的貼身丫鬟嫁給他，他不想自己的子孫后代一輩子轉(zhuǎn)著東家轉(zhuǎn)，想娶鎮(zhèn)西窮秀才的女兒郝氏為妻。
二十一歲的時(shí)候，他用自己省吃?xún)€用積攢下來(lái)的八兩銀子做聘禮，娶了郝氏，丟了二掌柜的差事。
他帶著郝氏回了北樓村，接過(guò)了父親挑貨的扁擔(dān)，還有父親一輩子勤扒苦做置下的三十畝良田。農(nóng)忙時(shí)種地，農(nóng)閑時(shí)走鄉(xiāng)串戶(hù)。
次年夏天，郝氏給他生了個(gè)大胖小子。
他在村頭遇到了一個(gè)收棉行商。
真定府種棉花。
收棉行商想找個(gè)熟悉本地農(nóng)戶(hù)的人幫他收棉花。
父親毛遂自薦。憑著在綢布店苦練出來(lái)的本事，眼睛一瞥，就知道棉花有沒(méi)有摻假，手一拎，就知道棉花有多少斤，還能打算盤(pán)會(huì)記帳。
夏天過(guò)去，除了事先約定的酬勞，收棉行商另外打賞了竇昭太祖父十兩銀子，并且和他約定，明年這個(gè)時(shí)候再找他來(lái)幫忙。
到了冬天，竇昭的太祖父走遍了真定縣的十里八鄉(xiāng)。等到了來(lái)年的夏天，哪家種了多少棉花，棉花是好是壞，棉戶(hù)為人是否好打交道，清清楚楚；收棉、過(guò)秤、算帳、入庫(kù)、做帳，絲毫不錯(cuò)。那行商只要搖了扇子坐在樹(shù)蔭下喝茶就行了。
“看樣子，有我沒(méi)有都是一樣的，我在這里還要開(kāi)銷(xiāo)住店、吃飯的錢(qián)。”行商笑著和竇昭的太祖父商量，“我有個(gè)主意。我先預(yù)支你一部分錢(qián)，你自己收棉花，然后把收的錦花送到我那里，憑棉花的優(yōu)劣我們結(jié)算。你覺(jué)得如何？”
竇家就是這樣，靠收棉花起的家。
等到了竇昭的高祖父手中，竇家的人把從真定、獲鹿、元極、平山、行唐等縣收到的棉花販到江南去，換了江南的絲綢賣(mài)到四川，再把四川的藥材運(yùn)往京師變成銀子，打了新式的首飾賣(mài)給真定府的達(dá)官顯貴。
竇昭的高祖父只用安安心心地讀書(shū)，考取功名就行了。
只是他懸梁刺股也只考中了一個(gè)秀才。
但這并不妨礙他娶了隔壁行唐縣安香村趙舉人的女兒為妻。
趙家和竇家可不一樣！
人家是有族譜的。
家中雖然只有一百二十畝地，但人家的祖先可以追溯到周穆王時(shí)期。而且“趙”還是前朝的國(guó)姓，趙家祖上是改朝換代的時(shí)候從舊都卞京搬到這里來(lái)的。
安香的趙氏，也是竇昭的外家。
竇昭的高祖父和趙氏成親之后，生了兩個(gè)兒子。長(zhǎng)子竇煥成，次子竇耀成。
兄弟倆從小就聰慧過(guò)人，跟著外祖父趙舉人讀書(shū)，及長(zhǎng)，送至京都的國(guó)子監(jiān)進(jìn)學(xué)。
至德十三年，兩兄弟同時(shí)金榜提名。
哥哥二甲第三名，弟弟二甲三十七名。
竇家至此真正地富貴起來(lái)。
之后哥哥考中了庶吉士，留在了翰林院，在行人司觀(guān)政。弟弟則外放南昌府的進(jìn)賢縣做了一名縣丞。
竇昭的高祖父到底福淺，風(fēng)光了沒(méi)幾年，就駕鶴西去了。
死的時(shí)候，兩兄弟都不在身邊。
兩兄弟回鄉(xiāng)守制，除服后，回京待缺。
哥哥是庶吉士，曾在行人司呆過(guò)，很快就謀了個(gè)都察院御史的差事。弟弟蹉跎了大半年，才在哥哥的打點(diǎn)下謀了個(gè)云南按察司經(jīng)歷司經(jīng)歷之職。
在弟弟的印象中，云南窮山惡水、瘴雨蠻煙，有官員在赴任的路上就暴病身亡，根本不是人呆的地方。
若是繼續(xù)留在京都候缺，一來(lái)是他們兩兄弟初入仕途，好的差事未必能弄得到手，二來(lái)朝官命官三年一升，等他謀個(gè)好缺，哥哥只怕早就升了從六品。
他越想越覺(jué)得沒(méi)意思，索性辭官回了真定縣。
趙氏的日子過(guò)得既體面且舒心，要說(shuō)有什么足之處，就是兩個(gè)兒子都在外為官，她怕自己死的時(shí)候和老頭子一樣，沒(méi)有兒子送終。
竇耀成回鄉(xiāng)，她自然是十二分的愿意。
反正大兒子仕途順利，二兒子回來(lái)，正好在她面前盡孝，還可以幫著管管家里的庶務(wù)。
頂著進(jìn)士及第光環(huán)的竇耀成和竇家的那些先祖相比做起買(mǎi)賣(mài)來(lái)自然不可同日而語(yǔ)。
在京都兌成的銀子不再賣(mài)飾品，而是做為印子錢(qián)，或放給那些窮翰林；或放給了那些剛剛謀了差事外放需要大筆銀子應(yīng)酬和置辦官轎官服的七品芝麻官；或是放給回京述職需要請(qǐng)客送禮的封疆大吏。之后隨著這些官員的升遷罷黜，竇家開(kāi)始插手河道的石料、九邊的糧草、南江的鹽引……
銀子像水似的涌了進(jìn)來(lái)，讓趙氏和竇煥成眼花繚亂、膽戰(zhàn)心驚。
已是都察院右僉事的竇煥成不止一次的告誡弟弟：“月滿(mǎn)則虧，水滿(mǎn)則溢。你還是藏拙些。”
竇耀成不以為意：“撐死膽大的，餓死膽小的。我這也是狐假虎威。你致仕了，這買(mǎi)賣(mài)我也就不做了。”
竇煥成卻覺(jué)得這錢(qián)賺得不干凈：“南貨北賣(mài)，掙得好歹也是辛苦錢(qián)。你這樣，是官商勾結(jié)！是發(fā)國(guó)難財(cái)！”
竇耀成冷笑：“大兄這個(gè)時(shí)候嫌錢(qián)臟手了？哥哥要買(mǎi)宋刻孤本的時(shí)候怎不嫌錢(qián)臟？要資助同僚遺孤的時(shí)候怎么不嫌錢(qián)臟……”
“你！”竇煥成氣得嘴唇發(fā)抖。
兩兄弟不歡而散。
趙氏看著心里難過(guò)，勸竇耀成：“你就聽(tīng)聽(tīng)你阿兄的吧！他在都察院任職，糾劾百司，見(jiàn)得多，他不會(huì)害你的。”
竇耀成不想母親擔(dān)心，又不愿意向大兄低頭，隨口道：“您看那些做官的，哪個(gè)不爭(zhēng)著巴結(jié)？不必開(kāi)口，自有人送吃送喝送銀子，還怕送了不收。我和大兄不一樣，我一天賺不到銀子一天就沒(méi)吃的。”
趙氏卻聽(tīng)了進(jìn)去。呵呵笑道：“你以為娘老糊涂了。”心里卻想著大兒子只有那一點(diǎn)俸祿，每次回來(lái)不是孝敬她人參燕窩就是珠寶玉石，大房的媳婦孫子孫女四季的衣裳首飾年年添新的，可見(jiàn)日子過(guò)得的確是很不錯(cuò)。大兒子的話(huà)說(shuō)得有道理，但小兒子的買(mǎi)賣(mài)做得也不容易。上次去淞江府，為了應(yīng)酬那些官老爺，喝酒喝得聞到酒味就不舒服。就是這樣，小兒子嫌的銀子從來(lái)也不曾藏私，全都交到了公中，所有的收益都和大兒子均分。
這么一想，就憐惜起小兒子來(lái)。
有官身和沒(méi)官身的就是不一樣。
要不然這世上的人為何擠破了腦袋都要做官。
老太太的心偏向了這個(gè)每日在她面前噓寒問(wèn)暖的小兒子。
而竇耀成斷了仕途，買(mǎi)賣(mài)有得力的管事相助，越做越大，越做越紅火，他的心思漸漸放在了享受上。
開(kāi)始只是呼朋喚友，把酒言歡，后來(lái)開(kāi)始梨園聽(tīng)?wèi)颉⒄屡_(tái)走馬。
趙氏知道了勸小兒子：“你是有身份的人，怎能和那些販夫走卒的女人一個(gè)桌上喝酒？不如買(mǎi)幾個(gè)聰明伶俐的小丫頭回來(lái)，請(qǐng)了真定府的名角調(diào)教，自己養(yǎng)個(gè)戲班子，既有顏面，可以解悶，逢年過(guò)節(jié)的時(shí)候還能熱鬧熱鬧。”
有了母親這話(huà)，竇耀成還有什么顧忌？
他玩得越發(fā)荒唐。
兩兄弟之間的分歧也越來(lái)越深。
趙氏看著這樣不行，請(qǐng)了娘家的哥哥出主意。
趙舅爺想了想，道：“親兄弟，明算帳。不如趁著你在的時(shí)候把家分了。大家各過(guò)各的，也就沒(méi)什么好說(shuō)了。”
趙氏沉思良久，痛下決心：“總比我死后鬧出分產(chǎn)不均的笑話(huà)好。這分家的罵名，我背了。反正我已經(jīng)是半截進(jìn)土的人了。”然后把大兒子叫了回來(lái)：“……不要再為這些瑣事?tīng)?zhēng)吵！”
“母親，這不是瑣事。”竇煥成不同意分家，試圖說(shuō)服母親，“仕途一時(shí)榮，文章千萬(wàn)好。家族立世之本不全在舉業(yè)上，門(mén)風(fēng)萬(wàn)不可缺。有舉業(yè)，沒(méi)有門(mén)風(fēng)，守得住本心不被紙醉金迷所惑還好，若是守不住，過(guò)慣了好日子突然塌陷下去，比那尋常人家還凄慘；有門(mén)風(fēng)，沒(méi)有舉業(yè)，堂堂正正的行事，清清白白的做人，歪風(fēng)邪氣不敢浸，自有福緣。舅舅家就是這樣的……”
“我知道，我知道。”趙氏敷衍道，“是我想分家。我不想再看到你們這樣鬧騰下去了。特別是你弟弟，十年寒窗苦，落得這樣一個(gè)下場(chǎng)。你們兄弟一場(chǎng)，你不照顧他，誰(shuí)照顧他？可這兄弟也如夫妻，日復(fù)一日、年復(fù)一年地生傷，再好的感情也經(jīng)不住。你就當(dāng)是孝順我，把這個(gè)家分了。”
竇煥成在母親面前發(fā)誓：“我一定會(huì)照顧好弟弟。不用分家……”
趙氏搖頭：“你聽(tīng)我說(shuō)。你爹爹雖然留下了萬(wàn)貫家財(cái)，卻不及竇家現(xiàn)在家財(cái)?shù)娜种弧Ｎ蚁氚鸭抑械呢?cái)產(chǎn)一分為三，我一份，你一份，你弟弟一份。我跟著你弟弟過(guò)，等我去了，我的那一份就留給你弟弟……”
這是要分家呢？還是要分財(cái)產(chǎn)呢？
這是母親的意思呢？還是弟弟的意思呢？
竇煥成不敢多想，他點(diǎn)了頭。
趙氏請(qǐng)趙舅爺、當(dāng)時(shí)真定縣的縣令、兩個(gè)媳婦的娘家一起做中人，把家分了。
既然母親跟著弟弟，竇煥成讓出了位于真定縣的大宅，在縣城的東邊蓋了個(gè)五進(jìn)的青磚瓦房。
從此竇家一分為二。
竇煥成那一支因住在城東，被人稱(chēng)為“東竇”，竇耀成這一支因住在城西，被人稱(chēng)為“西竇”。
竇耀成，就是竇昭的曾祖父。
果如竇煥成所擔(dān)憂(yōu)的那樣。沒(méi)幾年，竇耀成妻妾爭(zhēng)寵，鬧出了人命案，又牽扯出很多內(nèi)院污垢。雖被壓了下去，但西竇這一支卻傷了元?dú)猓]耀成不到四旬就病逝了，子嗣相繼零調(diào)，只活下了竇昭的祖父竇鐸。
“東竇”卻人丁興旺。
竇煥成有兩兒三女。九個(gè)孫子，三個(gè)孫女，十一個(gè)外孫，九個(gè)外孫女，其中兩個(gè)兒子一個(gè)女婿都先后中了進(jìn)士。
他沒(méi)有忘記自己在母親面前的承諾，始終對(duì)竇耀成這一支照顧有加。
竇耀成去世后，竇煥成把年幼的竇鐸接到了自己的身邊，幫竇鐸管理家產(chǎn)，親自教他讀書(shū)進(jìn)學(xué)，看著他成家立業(yè)之后，把家產(chǎn)分毫不差地交到了竇鐸手中。死后還留下遺囑：“東西兩竇是一家，分居不分宗”。
竇鐸對(duì)伯父比父親的印象更深刻。他把竇煥成當(dāng)成自己的父親一樣，和幾個(gè)堂兄像親兄弟一樣。兒子竇世英出生后，和東府竇家“世”字輩的兄弟一起排了序，以示兩家如一家，永不分彼此。
所以竇昭的父親雖然是獨(dú)子，卻被稱(chēng)為七爺。
而被稱(chēng)為三爺?shù)模瑒t是竇昭二伯祖的長(zhǎng)子竇世榜。
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