)“自然是要留在竇家！”王知柄和竇鐸不約而同地道。
“不行，不行！”王映雪搖著頭，神色慌張，“她還那么小，我不能把她留在竇家……”
難道帶回王家不成？
就算王家答應(yīng)竇家也不可能答應(yīng)啊！
王知柄望著一副護(hù)犢子模樣的妹妹，頗為頭痛。
他們家出了這樣的事，鄉(xiāng)親四鄰早就在背后議論紛紛了。現(xiàn)在父親起復(fù)，知道他們家的人更多了，到時(shí)候不僅僅是小小的南洼鄉(xiāng)，恐怕整個(gè)真定府的人都會(huì)在他們家背后指指點(diǎn)點(diǎn)，父親面上無(wú)光不說(shuō)，以后孩子們恐怕也難得在南洼鄉(xiāng)挺起脊背做人。所以來(lái)的時(shí)候，父親就和他商量好了，悄無(wú)聲息地把妹妹接回去，等父親安頓好了，他們舉家隨父親去任上，以后再也不回南洼了。
他還尋思著過(guò)幾年風(fēng)平浪靜了再給妹妹說(shuō)門(mén)好親事。
把這孩子帶在身邊算是怎么一回事？
妹妹以后還嫁人不嫁人？
退一萬(wàn)步說(shuō)，竇家愿意把這孩子讓妹妹帶走，父親也答應(yīng)把這孩子養(yǎng)大，可如果親戚朋友問(wèn)起，他們又該怎么解釋這孩子的身世呢？
他們?cè)臼桥履切┝餮则阏Z(yǔ)才離開(kāi)南洼的，若說(shuō)這孩子是妹妹生的，妹妹的往事就兜不住了，他們這家豈不是白搬了？
想撇清，就只能說(shuō)是他的孩子或是弟弟王知杓的孩子。
偏偏這孩子來(lái)的不是時(shí)候。
說(shuō)是他的，他這幾年都不在家；說(shuō)是弟弟的，弟媳生了個(gè)大胖小子，剛剛滿月……難道說(shuō)是撿的？
這些念頭不過(guò)一閃而過(guò)，但畢竟是自己的家事，不好當(dāng)著竇鐸的面討論。
王知柄只好低聲對(duì)王映雪道：“有些事我們回家再商量。”
王映雪不敢跟哥哥回去。
像她這樣的情況，大歸不是被送進(jìn)庵堂就是異地遠(yuǎn)嫁，只怕以后再?zèng)]有看見(jiàn)女兒的機(jī)會(huì)。
竇昭還有舅舅、母親留下來(lái)的管事嬤嬤照應(yīng)，她的女兒卻是孤零零什么也沒(méi)有，她不能把女兒的未來(lái)寄托在那個(gè)從未曾謀面也未曾打過(guò)交道的諸家五小姐手里。
竇世英呢？
王映雪舉目四顧。
他怎么不在場(chǎng)？
他心腸一向軟，決不會(huì)眼睜睜看著她們母女生離的。
“不！”她朝后退了兩步，和哥哥拉開(kāi)了一個(gè)距離，望著哥哥的目光中流露出幾分警惕，“不商量好明姐兒的事，我是不會(huì)跟著大哥回家的！”她說(shuō)著，朝站在廳堂門(mén)口的瓊芳使了個(gè)眼色，然后含淚求著竇鐸：“老太爺，明姐兒生下來(lái)就身子弱，連吃奶的力氣都沒(méi)有，大夫和那些經(jīng)年的老嬤嬤都說(shuō)明姐兒可能活不長(zhǎng)了，是我，一把屎一把尿，小心翼翼地把她養(yǎng)到了這么大，我怎么能把她隨隨便便就交給別人？求您看在明姐兒的份上，就讓我?guī)е桑俊?/p>
“明姐兒的名字還是我給取的呢！”竇鐸語(yǔ)氣溫和地笑道，“兒女是母親身上掉下來(lái)的一塊肉，你擔(dān)心明姐兒的心情我們都知道，可明姐兒是竇家的孩子，總不能這樣不明不白地跟著你去王家吧？你不是剛到我們家，我們家是怎樣一個(gè)情況，你也是知道的，你剛進(jìn)門(mén)，就派了一個(gè)老成的嬤嬤、兩個(gè)丫鬟、幾個(gè)粗使的婆子在你屋里服侍，等你生了明姐兒，除了明姐兒的乳娘和明姐兒屋里服侍的人，又給你添了兩個(gè)丫鬟……你不用擔(dān)心。諸家五小姐幼承庭訓(xùn)，性情溫和，賢良敦厚，會(huì)好好照顧明姐兒的……”
“別人再好，怎比得上自己的生母？”王映雪看著瓊芳快步離開(kāi)了鶴壽堂，心中微安，嘴里卻不住地求著竇鐸，“求老太爺您就成全了我們母女吧？”
竇鐸笑道：“萬(wàn)元也是在他嫡母面前長(zhǎng)大的，明姐兒你就不用擔(dān)心了！”
兩人你一言，我一語(yǔ)，都不愿意讓步。
竇昭很快得了消息。
她想了想，對(duì)妥娘道：“走，我們?nèi)タ纯吹！?/p>
竇昭想知道父親是怎么想的，對(duì)這件事有什么打算。
妥娘應(yīng)喏，丟下手中的針線，和竇昭去了竇世英的書(shū)房。
竇世英不在書(shū)房。
竇昭想了想，去了廳堂后的花廳。
祖父和王知柄在花廳里喝茶，父親和王映雪在花廳后面的竹叢旁說(shuō)話。
竇昭朝著妥娘做了個(gè)止步的手勢(shì)，自己仗著人小身矮繞過(guò)花廳，躲在竹子后面偷聽(tīng)。
“……不管怎么說(shuō)，是我對(duì)不起你。”父親的聲音里透著淡淡的悲傷，“我比你大，又是成過(guò)親的人，就算你傾心于我，我也應(yīng)該義正詞嚴(yán)地拒絕你才是，而不是順?biāo)浦郏龀鲂呷枘愕氖拢潞筮€責(zé)怪谷秋不愿意幫我遮掩，甚至是因?yàn)檫@件事而對(duì)谷秋惡語(yǔ)相加，讓谷秋顏面盡失，自縊而亡。”
“不是，不是！”王映雪忙道，“這怎么能怪七爺！是谷秋姐，待人待己都太苛刻……”
“從前我也這么想。”父親微笑著打斷了王映雪的話，“可想起谷秋臨死前對(duì)我說(shuō)的那些話……”父親語(yǔ)氣微頓，“我就覺(jué)得，谷秋說(shuō)的還真對(duì)。是我自己心思齷齪，做錯(cuò)了事，卻只知道一味地責(zé)怪別人，指望著別人給我收拾爛攤子……”
“七爺！”王映雪一副不忍父親責(zé)怪自己的樣子，“您別這么說(shuō)。您這么說(shuō)，我心里更難受了……”
“好了，好了，不說(shuō)了！”父親聞言笑了笑，道：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，谷秋也不可能回來(lái)了。”他說(shuō)著，從衣袖里掏出了一個(gè)寶藍(lán)色繡著玉蘭花的荷包，“這里面有三千兩銀票，你拿著，跟著你大哥回家去吧！以后若是有什么事要我?guī)兔Γo我?guī)€(gè)信，只要我能做到的，決不會(huì)推辭。明姐兒我會(huì)好好照顧她的，這不會(huì)把她和壽姑厚此薄彼的。你就放心回去吧！別學(xué)著那些尖酸婦人，去什么廟里修行，若是遇到好人家，你就嫁了吧！哪天想明姐兒了，悄悄地派人來(lái)跟我說(shuō)一聲，我讓壽姑帶著她去寺里上香或是到五哥家里走親戚，你遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看上一眼，也算是全了你們母女的緣分。若是明姐兒長(zhǎng)大了，你還想認(rèn)她，我就把她的身世告訴她……”
原來(lái)父親是要?jiǎng)裢跤逞┐髿w啊！
竇昭笑瞇瞇地望著兩人，然后看見(jiàn)王映雪淚流滿面地?fù)涞搅烁赣H的懷里，緊緊地?fù)ё×烁赣H的腰：“我哪里也不去，我就想在您身邊，哪怕是為奴為婢我也愿意……”
“你別這樣！”父親動(dòng)作輕柔地掰開(kāi)圍著自己的手臂，柔聲道，“你這樣，讓王大人怎么辦？”他退后幾步，看著王映雪的目光透著真誠(chéng)，“令尊和令兄待你很好，你要珍惜才是，不要再惹他們傷心了……”
王映雪望著兩人之間的距離，眼底浮現(xiàn)出苦楚，問(wèn)父親：“是不是因?yàn)橹T家五小姐？”
父親愕然：“什么？”
“是不是因?yàn)橹T家五小姐？”王映雪又問(wèn)了一句，眼淚頓時(shí)紛飛如雨，“你是不是喜歡上了諸家五小姐？我聽(tīng)人說(shuō)，她相貌十分出眾……”
“你想到哪里去了？”父親失笑，“我從未曾見(jiàn)過(guò)諸家五小姐。”
“那你為什么讓高升給諸家送信？”王映雪的目光有些逼人。
看來(lái)并不只是她一個(gè)人關(guān)心竇、諸兩家的婚事啊！
竇昭支了耳朵。
“你們知道我讓高升給諸家送信了？”父親很驚訝。
王映雪見(jiàn)自己說(shuō)漏了嘴，心虛地道：“那天晚上明姐兒吵鬧不休，我一直哄著她到了天亮，正要上床睡覺(jué)，聽(tīng)見(jiàn)丫鬟們說(shuō)高升奉您之命往諸家送信……”
滿口胡言！
竇昭撇了撇嘴。
高升是父親的心腹，他要是嘴把不住門(mén)，父親早就換人了。
分明是她想辦法打聽(tīng)到的！
父親并沒(méi)有在這件事上過(guò)多地糾纏，坦言道：“我給諸舉人送了封信，把我們家的一些事告訴了他，請(qǐng)他等我把家里的事理順了再提成親的事……”
“為什么？”王映雪目光如炬地望著父親，“您為什么要這么做？”
難道她認(rèn)為父親是為了她不成？
竇昭冷笑。
父親則沉默良久，低聲道：“映雪，我有我的責(zé)任！西竇需要一個(gè)繼承人，父親也等著抱嫡孫。我不想把諸家五小姐拖進(jìn)來(lái)，她沒(méi)有責(zé)任承擔(dān)我所犯下的錯(cuò)誤，沒(méi)有義務(wù)一進(jìn)門(mén)就面對(duì)這些紛爭(zhēng)……”
“我對(duì)你來(lái)說(shuō)，是一場(chǎng)錯(cuò)誤？”王映雪剎時(shí)面白如雪，尖銳地問(wèn)。
“你不要想歪了。”父親和煦地道，“我只是希望不要因?yàn)槲业脑颍賯Φ絼e人！”
“那我呢？我算什么？”王映雪質(zhì)問(wèn)著父親，“你不希望傷害諸家五小姐，難道就忍心讓我和明姐兒從此天各一方？忍心讓明姐兒從小就沒(méi)有了母親？”
“映雪，并不是我心腸狠。”父親長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，道，“明姐兒在王家身份不明，她在竇家，好歹也是竇家的五小姐。她現(xiàn)在年紀(jì)還小，什么也不記得，養(yǎng)在誰(shuí)身邊就會(huì)跟誰(shuí)親，也就不會(huì)有那么多的傷心難過(guò)……”
“她是我的女兒，我的女兒！”王映雪低聲嚷著，憤憤地把荷包砸在了父親的身上，“我不要你的銀票，我要我女兒。”說(shuō)完，昂首挺胸地轉(zhuǎn)身，進(jìn)了花廳。
父親苦笑，搖著頭跟著進(jìn)了花廳。
竇昭望著地上的荷包，尋思要是自己把這三千兩銀票據(jù)為己有，不知道會(huì)不會(huì)連累那些在花廳里當(dāng)值的丫鬟、小廝們。
※
有朋友在評(píng)論區(qū)里留言，說(shuō)我洗白竇世英，實(shí)際上，我覺(jué)得不存在洗白的問(wèn)題，每個(gè)人都有很多面，不可能除了黑就是白，也不可能永遠(yuǎn)只是一個(gè)面孔。
O(∩_∩)O~
※