院子里，老太太已經忙活開了。
她拄著根破掃帚，把地上的枯葉掃成一堆，動作慢吞吞的，但院子已經收拾得利落，連水缸邊的泥都刮得干干凈凈。
金花愣了愣，忙走過去：“您咋起這么早？這活兒我來就行！”
老太太抬頭瞅了她一眼，臉上掛著笑：“你們倆昨晚挺忙啊？咋不多睡會兒？”
金花一聽這話，顯然知道她說的什么，臉刷地紅透了，支支吾吾半天沒擠出句完整的話。
李東生這時候也晃了出來，聽見老太太這話，耳朵根都紅了，趕緊咳了一聲，轉移話題。
“咳，那個……你們先吃著，我去廠子里了！”
說完就想溜，老太太喊了聲：“吃了再走吧！”
可金花忙接茬：“不用，他廠里有食堂，吃得飽。”
老太太瞅了眼李東生跑遠的背影，搖搖頭，嘀咕：“這小子，怎么比你還臉皮薄。”
這邊李東生一路小跑到了廠子的時候，天色還早，太陽剛從東邊的山坳里探出個頭，廠房里機器的轟鳴聲還沒徹底響起來。
他抹了把額頭上的汗，喘著粗氣進了大門，直奔食堂。
食堂里稀稀拉拉坐著幾個人，飯菜的香味混著煤爐子燒出來的煙氣，飄得滿屋子都是。
李東生也跟著端著個搪瓷盤子，打了一碗稀粥，兩塊窩頭，外加一勺咸菜。
他正琢磨著找個地兒坐下，就瞧見李秋生跟王大壯擠在一張桌子邊，正低頭呼哧呼哧地扒飯。
他也沒客氣，端著盤子就過去了，一屁股坐到他對倆人對面，盤子往桌上一擱，咣當一聲響。
李秋生抬頭瞅了他一眼，嘴里還塞著窩頭，含糊不清地嘀咕。
“喲，稀客啊，哥，你今天咋跑這兒吃飯來了？你不一向在家啃嫂子烙的大餅子嗎？”
王大壯聽了，咧嘴嘿嘿一樂，拿筷子敲了敲碗沿。
“就是啊，金花那手藝多俊，今兒咋舍得放你出來跟我們搶這稀湯寡水？”
李東生沒搭理這倆人的揶揄，抓起窩頭咬了一口，嚼得嘎吱響，咽下去才慢悠悠開口。
“說什么廢話呢，我的貸款下來了，咱們可以把紅星合作社弄起來了。”
這話一出，李秋生手里的筷子一頓，王大壯嘴里的粥差點噴出來。
倆人齊刷刷放下家伙事兒，直勾勾盯著他。
李秋生先回過神，筷子往桌上一拍：“什么？你再說一遍？”
王大壯也急了，粗嗓子吼道：“東生，你可別拿我們哥倆開涮，這事兒可不是鬧著玩的！”
李東生端起碗喝了口粥，燙得他齜牙咧嘴，放下碗才擺擺手。
“沒開玩笑，真下來了，三十萬。”
李秋生一聽，眼里閃過亮光，嘴角忍不住往上翹，可又怕高興得太早，試探著問。
“哥，你說吧，咱下一步干什么？”
王大壯也跟著點頭：“對啊！這么久了你早就應該想完了吧。”
李東生看了他們一眼，沒急著回，低頭又咬了口窩頭，嚼得慢吞吞的，眉頭卻越皺越緊。
倆人眼巴巴等著，他卻半天沒吭聲。
王大壯性子急，忍不住催：“哎呀，東生，你倒是說啊，磨嘰啥呢？”
李東生抬手示意他別嚷，沉聲道。
“別急，開始我是想通了，但是現在不行，我又糾結了，拿不準了。”
李秋生一聽這話，心頭咯噔一下，瞇著眼問：“哥，你該不會反悔了吧？”
語氣里帶了幾分不確定。
“不是反悔。”
李東生把窩頭往盤子里一扔，靠著椅背嘆了口氣。
“是鐵柱那事兒給我提了個醒。這合作社要弄，咱得換個路子，不能像開始想的那樣太理想化了。”
李秋生一聽這話，也沉下臉，筷子在手里轉了兩圈，沒說話。
王大壯撓撓頭，甕聲甕氣地問：“什么意思啊？因為鐵柱的事情你害怕了？”
李東生冷笑一聲：“害怕倒是不至于，我不會做那種把人聚一堆了，然后不管了的人。”
“就是那些人跟楊光他們不同，他們是有家人的，再出現這種事怎么辦。”
“我想的是讓大家賺錢，而不是因為賺錢不要命了，這跟我的初衷不一樣。”
這話一出，只是沉默了片刻。
三個人你一句我一句不過總結成一句話都是這事只是意外。
但是李東生開了這個替鐵柱娘養老的頭，他們倒是放心了，但是后續如果還有這樣的事情，估計就弄不了了。
然后就是說到最后，誰也沒想出個靠譜的法子。
食堂里的人漸漸散了，只剩他們仨還圍著桌子，碗里的粥早涼透了。
李秋生靠著椅背，盯著天花板上的黑灰，嘀咕。
“哥，說到這里我們擔心的都有道理，那你說咱咋辦？”
“總不能這錢剛到手什么也不干了吧？就只是放著咱們利息也要還的。”
李東生揉了揉太陽穴，沒吭聲。
王大壯憋不住了，站起來伸了個懶腰。
“算了算了，先別琢磨這個了，那兩百張虎皮訂單咋樣了？弄完再說吧。”
李東生一拍腦袋，懊惱道：“壞了，忘了問了。”
李秋生無奈地翻了個白眼，起身拍拍褲子上的灰。
“得，我去問楊光哥，你們倆在這兒接著發呆吧。”
說完扭頭就走，步子邁得飛快。
王大壯看著他背影，嘀咕：“把我扔在這里了，我還想說我去呢，我能想到什么法子啊。”
這么想著，他偷偷看了一眼李東生。
李東生沒接話，盯著桌上的冷粥發愣，心里卻翻江倒海——這合作社的事兒，真能成嗎？
另一邊，李秋生一路小跑到了打虎隊的院子，楊光正蹲在地上，拿根樹枝在地上畫圈圈，嘴里哼著不知哪來的小調。
見李秋生過來，他抬頭咧嘴一笑：“稀客啊，秋生，咋有空來我這兒串門？”
李秋生沒工夫跟他扯淡，開門見山的問道。
“楊哥，別貧了，我來是有事情，是想問問咱們那兩百張虎皮弄多少了？”
楊光一聽，臉上的笑僵了僵，樹枝在地上劃拉了兩下，低聲道。
“別提了，才上山一趟加上我們打虎隊的存貨，也就五十來張。”