劉宏的眼眶也有些紅，可他沒(méi)辦法啊。
他是村長(zhǎng)，是一村表率，要是連他也不顧村規(guī)了，那往后慶溪村不得亂套了？
“東生，你撐住！”
劉宏咬咬牙，又一次舉起牛皮鞭子，抽在了李東生身上。
啪！
一鞭下去。
李東生連哼唧的勁都沒(méi)了，背上火燒火燎地疼，像是要撕開(kāi)一層皮肉。
他咬緊牙關(guān)，額頭上青筋都鼓起來(lái)了，豆大的汗珠子順著臉頰滾下來(lái)，把身下的黃土地都砸出了一個(gè)個(gè)小坑。
“三哥！”
就在這時(shí)，一個(gè)耳熟的聲兒傳來(lái)，帶著幾分著急和喘氣。
李東生費(fèi)勁地扭過(guò)頭，只見(jiàn)李秋生風(fēng)塵仆仆地趕來(lái)，臉上都是汗水和塵土。
他穿著一身打著補(bǔ)丁的粗布衣裳，腳上的布鞋也磨破了幾個(gè)洞，露出黑乎乎的腳趾頭。
一看就是一路跑過(guò)來(lái)的。
“秋生？你咋來(lái)了？”李東生有氣無(wú)力地問(wèn)，聲音嘶啞得厲害。
“三哥，我聽(tīng)說(shuō)了你的事，就趕緊回來(lái)了！”
李秋生跑到李東生跟前，看著他背上橫七豎八的傷痕，眼眶當(dāng)時(shí)就紅了。
那些傷口皮開(kāi)肉綻，血肉模糊，有的地方還沾著泥土和草屑，看著就讓人心疼。
李秋生是李東生最小的弟弟，今年才十六七歲。
雖說(shuō)年紀(jì)小，卻也知道是非對(duì)錯(cuò)。
打小起，他就和李東生最親。
在他心里，李東生不僅是哥哥，更像是父親一樣照顧他。
“秋生，你別管我，這是我和他們的事。”李東生強(qiáng)忍著疼說(shuō)，他不想把弟弟也牽扯進(jìn)來(lái)。
“三哥，我咋能不管你？”李秋生說(shuō)著，扭頭看向沈蘭芬，眼里頭都是失望和氣憤。
“娘，你咋能這么對(duì)三哥？他可是你的親兒子啊！”
沈蘭芬被李秋生看得有些心虛，眼神閃躲著不敢和他對(duì)視。但還是硬撐著說(shuō)：“他忤逆不孝，我這是在教訓(xùn)他！”
“教訓(xùn)？”李秋生冷笑一聲，聲音里充滿了憤怒和不屑。
“娘，你摸著良心問(wèn)問(wèn)，這些年你真的公平對(duì)待過(guò)三哥嗎？自從爹走后，家里最苦最累的活都是三哥在干，可你們呢？你們是怎么對(duì)他的？”
“三嫂天不亮就下地，一直忙活到天黑才能歇口氣。你們呢？吃飽了就躺炕上，啥活都不干！三哥吃的是啥？”
“是野菜糊糊，是黑面饃饃，連口細(xì)糧都舍不得吃！你們呢？白面饅頭，燉肉，哪樣少了你們的？”
“還有大哥大嫂。”李秋生又看向李春生和王萍，眼里的怒火更盛了。
“你們成天好吃懶做，就知道欺負(fù)三哥一家。三嫂帶著妙妙，日子過(guò)得有多艱難，你們心里沒(méi)數(shù)嗎？現(xiàn)在居然還想借糧？你們的良心都被狗吃了嗎？”
“三嫂為了省口吃的，經(jīng)常餓著肚子干活，妙妙更是瘦得皮包骨頭，你們看過(guò)一眼嗎？你們關(guān)心過(guò)一句嗎？你們沒(méi)有！你們只知道從三哥身上榨取，把他當(dāng)牛馬一樣使喚！”
李秋生的話像一把把尖刀，刺痛了在場(chǎng)每一個(gè)人的心。
心腸軟的都偷偷抹起了淚。
一時(shí)間，所有人看向沈蘭芬和李春生一家的眼神中都充滿了鄙夷和憤怒。
“這老太太也太偏心了，平時(shí)就看她對(duì)老三一家不咋地。”
“可不是嘛，老三媳婦帶著個(gè)娃，日子過(guò)得緊巴巴的，她這個(gè)當(dāng)婆婆的也不幫襯點(diǎn)！我上次還看見(jiàn)金花在河邊洗衣服，那手凍得通紅，看著都讓人心疼。”
“還有老大兩口子，成天就知道偷懶耍滑，啥活都不干，全指著老三養(yǎng)活呢。”
“這斷親了也好，省得以后再受氣！”
“唉，家家有本難念的經(jīng)，可這李家的經(jīng)也太歪了。”一個(gè)上了年紀(jì)的老太太嘆息道，“這老太太的心都偏到咯吱窩去了。”
“你……你胡說(shuō)八道啥！”王萍心虛地反駁道，但聲兒卻小得像蚊子哼哼。
她平時(shí)仗著沈蘭芬撐腰，在村里作威作福慣了，哪里被人這樣指著鼻子罵過(guò)？
“我有沒(méi)有胡說(shuō)，大家心里都清楚！”
李秋生大聲說(shuō)，聲音在空曠的場(chǎng)地上回蕩。
“三哥為了這個(gè)家，付出了多少？可你們呢？你們只知道要，從來(lái)沒(méi)有想過(guò)給！現(xiàn)在三哥要斷親，也是你們逼的！”
李秋生的話讓在場(chǎng)的村里人都沒(méi)話說(shuō)了。
他們都是看著李東生長(zhǎng)大的，自然知道他這些年過(guò)得有多不容易。
現(xiàn)在他要斷親，也是情有可原。
“可是……村有村規(guī)，這鞭刑……”村長(zhǎng)劉宏嘆了口氣，為難地說(shuō)。
他看著李東生背上的傷，心里也是一陣陣地發(fā)緊。
這三十鞭子要是全打下去，李東生不死也得去掉半條命啊！
“村長(zhǎng)，我知道規(guī)矩。”李東生有氣無(wú)力地說(shuō)，“我愿意受罰……打吧。”
村長(zhǎng)劉宏無(wú)奈地?fù)u了搖頭，舉起了手里的鞭子。
“啪！”又是一鞭落下，李東生背上的傷口更加嚇人。
他疼得渾身哆嗦，卻依舊咬緊牙關(guān)，愣是一聲不吭。
“爹爹！村長(zhǎng)伯伯，妙妙求你了！你別打我爹爹了，爹爹疼，爹爹流了好多血……”妙妙哭喊著，想要沖上去，卻被金花死死地抱住。
“妙妙，別過(guò)去，別過(guò)去啊……”金花哭得撕心裂肺，幾乎要暈過(guò)去。
“住手！村長(zhǎng)，求求你，別打了！”李秋生也跪在地上，向村長(zhǎng)苦苦哀求。
“哎……”村長(zhǎng)劉宏嘆了口氣，手里的鞭子卻始終沒(méi)有停下。
一下，兩下，三下……
每一鞭都像是抽在了所有人的心上，讓人感到窒息般的疼。
李東生背上的傷口越來(lái)越多，鮮血染紅了黃泥地，看著都嚇人。
這是他為自己，為妻女，為未來(lái)，必須承受的痛苦。
李秋生見(jiàn)李東生疼得幾乎昏厥，再也忍不住，猛地一下跪在地上，身子一趴。
“三哥，我是你親兄弟，你的罪，我替你擔(dān)！”
這突如其來(lái)的變故，讓所有人都愣住了。
沈蘭芬更是氣得渾身發(fā)抖，指著李秋生破口大罵。
“你個(gè)小兔崽子，反了天了！給我滾開(kāi)！老娘今天非得好好教訓(xùn)教訓(xùn)這個(gè)不孝子！”
李秋生卻像鐵了心一般，死死地護(hù)著李東生，任憑沈蘭芬怎么罵，就是不肯起來(lái)。
他抬起頭，看著沈蘭芬，眼里滿是悲憤！
“娘！你打三哥，就是打我！三哥這些年為家里做了多少，你心里沒(méi)數(shù)嗎？”
“你這么做，就不怕寒了三哥的心？寒了二姐的心？現(xiàn)在，你還要寒了我的心嗎？”
“你……你……”
沈蘭芬被李秋生的話噎得說(shuō)不出話來(lái)。
尤其是聽(tīng)到“二姐”兩個(gè)字，臉色刷地一下就白了，眼神也變得躲閃起來(lái)，明顯是心虛了。