夕陽的余暉染紅了李家老宅院墻上的青磚，院里雞幾聲、犬兩叫，顯得說不出的破敗。
然而，要是靠近東屋細聽，卻能捕捉到幾聲低低的嘀咕，夾雜著壓抑不住的竊喜笑聲。
李春生躬著腰站在炕沿。
他那雙本就不大的眼睛，瞇縫成了一道彎兒，怎么看怎么透著股貓見了腥味的得意勁兒。
“姐夫，這事您看咋樣？保險不？”
李春生抬眼看向坐在炕上的王建國，語氣中殷勤帶點討好。
王建國這會兒聽了這話，心中得意，面上卻端著，還拿筷子敲了敲手邊的白瓷茶缸，慢條斯理地開口：“春生啊，算你有幾分腦子，這活兒干得還湊合。”
“那可不咋的，”李春生嘿嘿干笑兩聲，“大伙兒都說李東生當了副廠長，人精著呢，可他再精還能防著咱？嘿嘿，這回看他怎么辦！他那魚塘里的魚，怕是這一個月都別想翻個身了。”
說著，他眉毛一挑，眼里都寫著“得逞”倆字。
炕頭的王萍此刻正在往針線活上搗鼓自己的花布縫紉機，聽李春生一副邀功的樣兒，瞪了他一眼：“嘁，你就得了便宜還賣乖吧。這事兒要不是我哥教你怎么弄，你能想到啊？”
王萍向來嘴不饒人，三句話不離挖苦李春生。
但這次，語氣倒是少了幾分平時的嫌棄，多了幾分得意。
“哎喲，媳婦，您這話說的可不對啊，”李春生連忙陪著笑臉，“咱不是想著一家人齊心協力嗎！”
王建國哼了聲，掐滅了煙頭：“行了，你少說這些沒用的。”
“魚塘那邊出事是板上釘釘的事兒，瞧著吧，李東生肯定得慌了。”
“成吧，這可真夠大快人心的啦。”
王萍忍不住咧嘴一笑，手上縫紉機的腳踏更快了。
李春生抓緊這個機會，趕緊湊過去接著吹：“姐夫，他那啥雞毛合作社，啥條條框框的規矩，其實都沒咱姐夫這三兩下子好使。咱這一小步，就能讓他賠個大窩底兒！”
王建國直起身來，擺了擺闊氣的手：“嗯。記著，這事你別到處嚷嚷。真要是誰知道是咱們干的，名聲就臭了。咱只看結果，知道不？”
“大哥，您就放心吧。我這人嘴緊著呢！”
李春生拍著胸脯保障。
一屋子人都呵呵笑了，好像已經看見了李東生灰頭土臉、跑來賠笑臉的模樣。
“到時候，”李春生臉上堆滿笑意，手一揮，“咱就當著所有人的面，讓他跪下喊我爺爺！哈哈哈！”
大屋內氣氛正熱絡。
而另一邊柴房里的沈蘭芬，餓得前胸貼后背。
……
李東生背著手站在藥房。
環顧四周。
藥柜上排得整整齊齊的小瓷罐、木盒散發著淡淡的藥香，墻角靠著一個老式煤爐，還支著一只銅底藥壺，熱氣騰騰地冒出藥草的氣味。
孫大夫正埋頭忙碌，她戴著一副厚厚的老光眼鏡，低著頭用玻璃滴管小心翼翼地吸取試劑，滴進面前的透明試管中，水里的懸浮物隨著試劑反應漸漸沉降下來。
身旁的小桌上放著幾樣簡單的化學儀器，看來已經用了不少年頭，邊緣有些磨損，但仍舊干凈利落。
李東生的心里并不好受，但他面上卻平靜如初。
他盯著試管里沉淀的異物，那點點黑色漂浮在水中的東西。
“東生同志，這水質樣本果然是出了問題。”
孫大夫抬起頭，抬手推了推滑到鼻尖的眼鏡。
她語氣平穩，但眉頭卻緊蹙，顯然也替這魚塘惋惜。
“水里有一股奇怪的堿性物質，應該不是自然沉積的，八成是人為的。”
李東生沒有立刻說話。
果然是有人動手了。
這是時時刻刻守著呢。
“下毒那人，”他低聲道，語氣有些冷，“是真想掐住我的命根子啊。”
孫大夫聽得一愣，看向他，嘴唇翕動了兩下，卻沒開口。
家長里短，小心思多得很。這魚塘的事，她心里多少也能猜到些——村里有那么幾個不見得眼里的鄰里，還能是誰呢？
屋外忽然響起匆忙的腳步聲，還沒等敲門聲落下，李東生就聽到了一個熟悉的聲音：“三哥！三哥，出事了！”
隨著門簾掀開，李秋生氣喘吁吁地擠了進來，半個臉凍得通紅，一副風風火火的模樣。
李秋生站還沒站穩，就急著往前靠，語速快得像機關槍：“三哥，不得了，那批魚苗全死了！我剛才去魚塘，滿塘的死魚翻白子，散發著股怪味兒，連個人影都沒有……”
這話頓時讓藥房里的沉寂像被擰破了一層紙，氣氛登時緊繃起來。
孫大夫輕輕嘆了口氣，也不再搭話，只默默把試管放下。
李東生依舊不動聲色，只是轉過身面對李秋生，用目光壓下弟弟的慌亂：“秋生，急什么，冷靜點兒。”
“可咱這魚塘剛投的苗子！三哥，這可怎么辦啊？”
李秋生顯然急瘋了，手里亂抓，卻又看著自家三哥的沉穩，一下子咂了咂嘴，沒再繼續嚷。
“怎么辦？還能怎么辦？砸鍋賣鐵，我也要把這些喪盡天良的東西揪出來。”
“這肯定是王建國干的，直接去找他不就行了！”
李秋生嚷嚷。
“什么都要將就一個證據啊。”
李東生呵斥。
孫大夫端起茶杯喝了口水，斟酌著開口：“李同志，這事兒可不能鬧太大。魚死了，終究還是損失，鬧開了，咱得找出真憑實據來才行。”
李東生點點頭：“是啊，我也是這么想的，一會兒我就讓大壯把消息放出去。”
李秋生瞪大眼：“三哥，真要傳消息？這不擺明讓人嘲諷咱嗎！”
“你以為敵人不知道？”李東生挑了挑眉，反問道，“魚死得干干凈凈，他們能不知曉？要的就是他們自鳴得意。”
“這事露了風頭，反而叫他們不敢再輕易得手。”
他頓了頓，又道，“秋生，越是這種時候，氣急敗壞可不是解決問題的法子。”
藥房里一下子又安靜了下來，只聽得孫大夫的手擰器皿的輕響。
李秋生恍然大悟，眼里閃過一絲敬佩：“三哥，這招兒高！”
“讓他們放松警惕，說不定就露出麻椒了！”