正房里，秦韻已經起了，用了早膳，正在窗邊的羅漢床上喝茶。
今天是大年初二，外面的雪都已經化完了，到處濕漉漉的。
秦韻看著枯枝上掉落的水滴，尋思著春意會從什么地方鉆出來？
王霽進來時，秦韻眼眸和煦地問：“今天不出去玩嗎？”
王霽搖了搖頭：“不去了。”
隨后他看了一眼韓嬤嬤，韓嬤嬤默不作聲地退了出去。
秦韻問道：“怎么了？”
王霽走近道：“祖母想讓姐姐當太子妃？”
秦韻的笑容不變，詢問道：“不可以嗎？”
王霽道：“姐姐處事的能力是強了不少，可當太子妃，她還差點。”
秦韻問道：“差什么？”
王霽道：“魄力！”
“手腕翻轉，毫無畏懼的魄力。”
秦韻明白了，詢問道：“你想讓我放棄？”
王霽點了點頭：“王家已經很鼎盛了，沒有必要再添一位太子妃。”
秦韻笑著道：“你以為我是為了王家嗎？”
王霽目光微閃，疑惑道：“不是嗎？”
秦韻道：“我何嘗不知，你姐姐還差點火候？可如果將來的太子妃比她更差呢？教出來的孩子容易被人拿捏，那怎么辦？”
“你要知道這天下的重擔并非誰都能挑起，那些想要弄權的妖魔鬼怪一茬比一茬厲害，什么手段都使得出來。”
“像皇上那樣雷厲風行，睿智賢德的君王，多少年才出一位啊？”
“求不來的。”
王霽道：“祖母知道誰會做下一任太子妃？”
秦韻搖了搖頭，緩緩道：“祖母只知道，王家三代都不能對朝堂袖手旁觀。”
“如果你有更好的太子妃人選，你姐姐也不愿意挑這個擔子，那就由你們姐弟去打算。”
“但如果你姐姐愿意呢？我們都沒有資格否定她！”
“畢竟，人是會變的。”
王霽正色道：“我知道祖母可以調教出一位出色的太子妃，但若是姐姐不愿，還請祖母不要勉強。”
他說完，便跪在了秦韻的面前。
秦韻見他如此警惕，便道：“我不會刻意調教，如果你姐姐不愿，任何人都勉強不了她。”
“我保證。”
王霽聞言，這才磕頭后起身道：“孫兒替姐姐謝過祖母。”
秦韻見狀，微微笑道：“如果一個人對底層的苦難視而不見，她也是當不了掌權人的。”
“你要知道，憐憫是這世間最動人的情懷。”
“男子有憐憫心可以做官，可以為民請命，可以想辦法改變現狀。”
“可女子呢？除了同情還能做什么？”
“她們什么都做不了，除非她們身份高貴，權柄在握，有親信在朝堂為官。”
“你姐姐就符合這些條件，但前提是，她要有膽識和魄力周旋于權力之中，并受人崇拜。”
王霽陷入了沉默。
姐姐是憐憫眾人的，否則絕不會讓董嬤嬤去查。
但她是否有魄力做出改變，那就是另外一回事了。
王霽覺得姐姐沒有，她養在深閨多年，若不是祖母托舉，她萬萬做不到掌管千金坊。
其中還因為她是長女，所以多了幾分擔當。
但這僅僅是在內宅行事的能力，到了外面，就變得束手束腳了。
想明白以后，王霽說道：“如果姐姐有能力做出改變，我會助她一臂之力。”
“如果她沒有，我會護她一生平安。”
秦韻和藹地笑道：“祖母也是這個意思。”
門外，不知何時來到的王瑩垂眸，腳步輕盈地離開了。
韓嬤嬤看見她的背影，欲言又止，到底沒有喊出聲來。
……
正月初四，耿明忠去周地主家要工錢。
周地主打發他說，讓他初六再去要。
耿明忠雖然有些不情愿，但還是回家去了。
耿倩見他沒有要回工錢，擔心道：“ 爹，周家不會變卦吧？”
耿明忠道：“我都記著工期的，他不敢。”
耿倩嘆道：“今年不如就進城去吧，聽說工錢都是一天一結，也不會拖欠。”
耿明忠道：“進城住哪兒啊？來回跑這么遠的路，爹的身體吃不消。”
耿倩沉默著，小姐她們雖說是通州來的，卻都是京城口音。
不知道自己跟她們走了，爹爹能不能有一個落腳點？
耿明忠見女兒不說話，便寬慰她道：“等你找了一個好婆家，爹一個人住那兒都成。”
“可爹不能把你拋在鄉下啊。你看之前的毛賊，多大膽？”
“爹要不在家，你一個人怎么應對？”
耿倩試探性地說道：“那我跟老太太她們走呢，小姐們對我也好，爹可放心？”
耿明忠嘆道：“進了那大宅門，婚配都是主子說了算。”
“爹何嘗不想讓你去過好日子，爹只怕你將來會給人做小啊。”
“你瞧那三公子，人中龍鳳，將來不知匹配誰家大小姐？”
“要你一輩子給人端洗腳水，爹怎么忍心？”
耿倩垂眸，小聲道：“那就不去了，我等著爹給我找戶好人家。”
耿明忠道：“你姑姑來信說，他們村里有一個秀才要續弦，家里什么都好，就是年紀有點大，都已經三十了，爹沒同意。”
“再等等看吧，會有好人家的。”
耿倩點了點頭道：“我都聽爹的。”
耿明忠疲倦的臉上露出欣慰的笑容，然后自顧自地說道：“咱們是莊稼人，一輩子都在跟莊稼打交道，進了那宅院，又能做什么呢？”
“周地主家有一個童養媳，說是童養媳，卻天天挨打，連口熱乎的都吃不上。”
“周家上下，沒把她當人啊。”
“老太太和小姐們都是心善人，可誰知道將來的當家夫人是什么樣呢？”
“倩兒，咱們要認命啊。”
耿倩感覺心口悶悶的，小姐們不是那樣的。
三公子也沒為難過下人。
老太太尊貴體面，選出的孫媳婦肯定不差。
可爹爹只想讓她找一戶殷實的人家，好好相夫教子過日子，她就算說了，爹爹也不會在意。
耿倩去了伙房，炒了些花生和瓜子。
她是不能去伺候老太太了，不過能做點吃的去孝敬，便是她的心意了。
再繡兩個荷包，送給兩位小姐，也不枉相聚一場。