順軍一路逃，明軍一路追，直至天明。
趙二虎聽到身后終于沒了動靜，心口的大石頭這才落地。
大營之中，高一功看著門口衣衫襤褸的隊伍，很是不解，便問道：“哪里來的流民？”
李雙喜已經(jīng)認出趙二虎，趕忙說道：“大帥，是二虎兄弟！”
“什么？”
高一功很是震驚，怎么打成這樣？
趙二虎一臉狼狽地走上前，聲音沙啞：“稟大水，王大力全軍覆沒了，卑職也差點沒能回來……”
“廢物！”
高一功聞言，怒火中燒，大罵道：“你們倆帶出去一千多人，就給我回來這么點？這仗是怎么打的？”
趙二虎心中滿是苦澀，說道：“明軍早有埋伏，等卑職趕到的時候，王大力那五百人排雷隊已經(jīng)死傷殆盡，卑職和明軍交鋒，最后不敵……”
說到這里，聲音已經(jīng)微不可聞。
高一功還想發(fā)火，卻見李雙喜說道：“大帥息怒，這支明軍兵馬不簡單，看來我們大意了。而今不宜再盲目行動，還是上報西京，請陛下定奪，從長計議為好。”
趙二虎隨后道：“卑職也是這個意思，咱們還是上報吧！”
高一功眉頭緊鎖，心中暗自思量。
這支明軍自從進入陜北，就透著古怪。
他們戰(zhàn)術靈活，裝備先進，與以往的對手截然不同。
無論是郝永忠，李雙喜，還是王大力，趙二虎，全都吃了敗仗。
郝永忠至今音訊全無，現(xiàn)在王大力和趙二虎一死一傷，看來這明軍確實不簡單。
想到這里，他的心情愈發(fā)沉重，似乎和明軍的幾次交鋒，每一次都仿佛陷入了對方的算計之中，被動挨打。
現(xiàn)在死了這么多人，上報李自成的話，還不知道好受到什么懲罰。
如果不報，繼續(xù)與這支明軍死磕，完全沒有勝算，恐怕自己手里這點兵馬都要被消耗殆盡。
李雙喜心中猜到一二，便壓低聲音，說道：“我們先不報損失，只說收到延州府遇襲的消息，便集結兵力前來支援。當我們趕到安塞時，卻發(fā)現(xiàn)這支明軍兵馬已經(jīng)在此地站穩(wěn)腳跟，且行事謹慎，并未輕舉妄動。考慮到安塞城中的百姓皆為大順臣民，我等為避免傷及無辜，未敢貿(mào)然進攻，將情況如實上奏，只待陛下定奪。”
高一功聽后，眼神逐漸亮起，說道：“你們跟手底下叮囑好了，此事還需謹慎處理，務必確保消息不會走漏，以免節(jié)外生枝。”
李雙喜和趙二虎在連忙說道：“請大帥放心，卑職確保此事萬無一失。”
高一功這才點點頭，說道：“事不宜遲，本帥即刻起草文書，送往西京。同時，加強營地戒備，防止明軍趁機偷襲。至于后續(xù)行動，待陛下旨意再作定奪。”
半個時辰后，一騎快馬離開大營，向著南方急馳而去。
探馬繞過安塞城，一路上馬不停蹄，跑了兩天一夜，終于進入西京城。
西京的城防由李過負責，高一功的奏疏最先送到李過手中。
這時候已經(jīng)是半夜，李過看過信之后，神情非常激動，當即匆匆進宮。
李自成在西安稱帝，將原來的秦王府改成皇宮，宮門的鑰匙就由李過保管。
兩人雖然不是親叔侄，但是從小相依為命，李自成最信任的人，依然還是李過。
李過就這么突然闖進皇宮，把值夜的太監(jiān)嚇了一跳，還以為要上演一場宮變。
畢竟在大明朝，叔侄關系非常微妙，老朱家歷來就有這個傳統(tǒng)。
大順朝沿襲大明，傳統(tǒng)手藝當然也要沿襲過來，很合理啊！
此時剛剛敲過三更鼓，李自成睡得正酣，忽然被一陣急促的喊聲驚醒。
“二叔，二叔！”
李自成猛地驚醒，這個聲音再熟悉不過了！
他心中一驚，暗暗思忖，難道是李過這小子要奪權？
果然，不是親生的，沒有血緣關系，就是靠不住！
李自成迅速翻身下床，四處張望，想找一件趁手的武器防身。
只聽大門吱呀一聲被人推開，李過已經(jīng)大步走了進來。
李自成強裝鎮(zhèn)定，冷冷地問道：“大半夜的，你要做個甚？”
李過舉著信，激動地說道：“二叔，大事不好！明軍打過來了！”
“你說啥？”
李自成心中一驚，但面上依舊不動聲色。
他看著李過手里的信，小心翼翼上前兩步，然后接過來。
只看了一眼，眉頭頓時皺起來。
再看下去，皺的更厲害，幾乎要擰成一根麻花。
“王永強和高一功是干什么吃的？這兩人手里的兵馬加起來超過十萬，就這么讓明軍在眼皮子底下殺了進來，還占了安塞縣成？”
李過很興奮，說道：“二叔，要不然我去吧！”
李自成轉過頭來，黑著臉說道：“你？你去做個啥？”
“給我五千人，我保證把那支明軍一鍋端了！”
“你看到高一功怎么說了嗎？明軍有一萬五千人，裝備精良，從火炮到鳥銃，還有地雷，別說五千人了，就算是五萬人，沒有好的戰(zhàn)術，也是白瞎！”
李過想了想，問道：“明軍都打到家門口了，咱們總不能眼睜睜地看著吧？”
“嗯……”
李自成略微沉吟，然后說道：“這件事非同小可，先不要輕易下結論！”
李過還是很急，說道：“二叔，這一萬五千明軍是一支孤軍，若不當機立斷，等他們跑了，咱們面子上可不好看啊！”
李自成來回踱步，終于做出決定，吩咐道：“來人，召內閣大學士宋獻策，兵部尚書張璘然！”
半個時辰后，宋獻策和張璘然奉詔前來。
兩人半路相遇后，匆匆交流了幾句，都不知道究竟發(fā)生了什么事。
秦王府本就是仿皇宮修建，承運殿、存心殿、東殿、西殿等一應俱全，就是規(guī)格小了點。
承運殿中，李自成坐在首位，將高一功的奏疏拿給兩人。
宋獻策和張璘然分別看過，然后同時面露狐疑之色。
因為這支明軍的動向實在令人捉摸不透。
李自成問道：“你們兩個有什么想法，都說說吧！”
宋獻策和張璘然對視一眼，然后說道：“臣以為此事蹊蹺，在探查清楚之前，不可宜輕易做出決定！”
張璘然隨后說道：“臣這邊派出斥候，前往安塞一探究竟。”