朱聿鍵端坐正中，宋之繩則站在一旁。
二十名王府親衛(wèi)分列兩側(cè)，充當(dāng)衙役，神情肅穆。
啪！
朱聿鍵重重一砸驚堂木，沉聲道：“帶原告！”
話音剛落，老張頭被兩名士兵攙扶著，顫顫巍巍地走進(jìn)大堂。
“堂下何人？有何冤屈要訴？”
老張頭跪伏在地，聲音帶著哭腔：“小老二張老六，乃安塞縣一介草民，今日斗膽前來，只為替我那枉死的兒子兒媳討回公道。”
朱聿鍵輕輕點(diǎn)頭：“你將案情說清楚，本王自會(huì)給你做主！”
老張頭抹了一把眼淚，說道：“今年初，我生了一場大病，家中無錢醫(yī)治，無奈之下，只得向謝家借了四百五十文錢。當(dāng)時(shí)謝家的管家說，利息不高，三個(gè)月后連本帶利還清即可，誰，誰知道……”
說到這里，已是泣不成聲。
堂外圍觀的百姓們聽得真切，紛紛低聲議論。
有人搖頭嘆息，有人憤憤不平。
朱聿鍵眉頭緊鎖，沉聲問道：“后來如何？”
老張頭繼續(xù)說道：“三個(gè)月后，謝家派人來催債，說是連本帶利要還二十兩銀子！我哪里拿得出這么多錢？謝家的人二話不說，直接闖進(jìn)家里，搶走了我兒媳婦。我那兒子氣不過，上前阻攔，卻被謝家的家丁活活打死！兒媳婦被搶走后，沒過多久也死在了謝家……”
朱聿鍵聽完，臉色陰沉，轉(zhuǎn)頭看向宋之繩，低聲問道：“宋先生，此事你怎么看？”
宋之繩說道：“既然是審案，自然當(dāng)堂對峙！”
“正是！”
朱聿鍵再次一拍驚堂木：“來人，傳謝家家主！”
圍觀的百姓眼見唐王真的要傳喚謝舉人，更加議論紛紛。
大約過了一炷香的時(shí)間，兩名士兵帶著一名中年男子來到縣衙。
朱聿鍵目光如炬，直視著面前的中年男子，沉聲問道：“你可是謝家的家主？”
中年男子躬身行禮，回道：“回稟殿下，小人并非謝家家主，而是謝家的管家，名叫謝富。家主近日抱恙在床，實(shí)在不便前來，便特派小人前來處理此事。”
朱聿鍵聞言，眉頭緊鎖，不悅道：“本王傳的是謝家家主，你區(qū)區(qū)一個(gè)管家，如何能夠代表謝家？”
謝富額頭上滲出細(xì)密的汗珠，趕忙從懷里摸出一個(gè)信封，說道：“殿下息怒，家主確實(shí)病得不輕，實(shí)在無法下床行走。不過，家主深知此事關(guān)乎重大，特寫了一封信，懇請殿下過目。”
堂下有士兵將信封拿過來，轉(zhuǎn)呈到朱聿鍵面前。
朱聿鍵輕輕撕開，里面卻沒有信紙，而是夾著一沓厚厚的銀票。
他轉(zhuǎn)頭看向宋之繩，似乎在說，現(xiàn)在該怎么辦？
宋之繩不假思索，說道：“將這個(gè)謝富拉出去砍了，然后把謝家的家主綁來！”
謝富一怔，趕忙道：“小的只是來送封信，何至于殺頭啊？”
朱聿鍵沒理他，看向宋之繩，問道：“直接砍嗎？”
宋之繩點(diǎn)點(diǎn)頭：“殿下傳喚的是謝家家主，謝家卻派了個(gè)管家前來，敷衍了事，此乃對殿下不敬，對我大明律法不敬，因此要綁來問罪。至于這個(gè)謝富，意圖行賄，直接砍了吧！”
“別，別啊，小的冤枉，小的不知道里面是銀票啊！”
宋之繩冷笑道：“我何時(shí)說過里面是銀票？”
“啊，這……”
謝富頓時(shí)慌了神，汗如雨下。
朱聿鍵再次拍響驚堂木：“來人，把這個(gè)狗東西拉出去砍了！”
“冤枉，小的冤枉啊……”
謝富還想掙扎，卻被人拽死狗一般，拖出大堂。
“別殺我，我說，我都說，擾民啊……”
噗！
一名侍衛(wèi)擦了擦刀上的血，從地上提起頭顱，回去復(fù)命。
“謝富已經(jīng)伏法，請殿下過目！”
朱聿鍵擺了擺手，說道：“去幾個(gè)人，把謝家的家主綁了來！如果遇到抵抗，格殺勿論！”
“是！”
這次時(shí)間更短，圍觀的百姓還在議論著，去抓人的士兵已經(jīng)返回。
“快看，他們把謝老爺抓來了！”
“還真是謝老爺，我滴天啊，這位唐王是來真的啊！”
“謝舉人都被抓來了，看來真的要變天了。”
朱聿鍵目光銳利，直視著下方的人，沉聲問道：“你就是謝家的家主？”
對方連忙磕頭，聲音中帶著幾分顫抖：“卑職正是謝永和，萬歷三十一年的舉人。”
朱聿鍵冷笑一聲：“哼，既然有功名在身，自當(dāng)為國效力，為陛下分憂，為何還要欺壓百姓，草菅人命？”
謝永和臉色慘白，慌忙辯解道：“誤會(huì)，肯定是誤會(huì)！卑職一向奉公守法，怎敢欺壓百姓？”
朱聿鍵拿起桌上的信封，輕輕晃了晃，問道：“這里面也是誤會(huì)？”
謝永和看了一眼信封，眼中閃過一絲驚恐，卻仍強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“這……這信封卑職并不知情，定是下面的人擅自做主，卑職愿意賠償，愿意賠償！”
朱聿鍵看向旁邊的老張頭，問道：“你說他搶走你兒媳，打死你兒子，是否屬實(shí)？”
老張頭哭訴道：“我沒看見謝老爺，那天來的是謝富，就是剛剛被殿下看了頭的那個(gè)……”
謝永和聽說謝富被殺，頓時(shí)臉色煞白，表現(xiàn)的更加緊張。
朱聿鍵轉(zhuǎn)過頭看，問道：“謀害兩條人命，你可承認(rèn)了？”
謝永和剛忙說道：“卑職真的不知情啊，定是謝富那個(gè)混賬，冒充卑職去作惡，卑職早就想管教他了，今日還要多謝殿下替卑職出了一口氣！”
啪！
驚堂木再次響起，朱聿鍵說道：“本王勸你想清楚再說，你的口供如果跟其他人對不上，就是負(fù)隅頑抗，罪加一等！”
謝永和神情恍惚，喃喃道：“謝富不是死了嗎……”
朱聿鍵沉聲道：“他是死了，謝家還有家丁護(hù)院呢，本王這就將他們都傳喚到場，一個(gè)一個(gè)審，如何？”
謝永和左顧右盼，不知所措，只得咬著牙說道：“殿下要審案，那就審吧，卑職認(rèn)了！”
朱聿鍵點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好，既然你已經(jīng)認(rèn)罪……”
“殿下！”
謝永和突然打斷：“卑職沒有認(rèn)罪，卑職只是愿意配合殿下審案，還請殿下依律審理。”
朱聿鍵疑惑道：“你指示手下，接連謀害兩人，還想抵賴嗎？”
謝永和突然問道：“卑職請問殿下，自古以來，欠債還錢，是不是天經(jīng)地義？”
朱聿鍵想了想，然后點(diǎn)點(diǎn)頭：“是！”
謝永和也是豁出去了，反問道：“那好，這老張頭欠了卑職銀兩，卑職派人上門討債，可曾觸犯大明律法？”