家中困頓至極，無法維持生計(jì)，如何是好？
唯有遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，或盜竊、或乞討、或搶劫，只求一線生機(jī)，挨過寒冬再重返故土，繼續(xù)為地主耕作。
在人口眾多、土地資源緊張的河南，此類現(xiàn)象尤為普遍，即便在風(fēng)調(diào)雨順的年份，冬日里外出討飯者亦成群結(jié)隊(duì)。
若遇上天災(zāi)人禍，情形更是悲慘，餓殍遍野，連樹皮也被啃食殆盡。
山西與陜西兩地，情形亦大致相同。
悠久的歷史使得這里的生態(tài)環(huán)境極為惡劣，已無法承載日益增長的人口，即便在風(fēng)調(diào)雨順之時(shí)，也只能堪堪維持生計(jì)，難以談得上溫飽。
如今，天津地區(qū)發(fā)展迅速，江南的南京、淞滬也在快速發(fā)展之中，但對于這些內(nèi)陸省份而言，變化仍微乎其微。
此地人民依舊生活在貧困之中，卻又不肯輕易離去。
盡管許多人已遠(yuǎn)赴琉球、南洋過上了好日子，但愿意相信并離開的人依舊寥寥無幾，往往是先一步離鄉(xiāng)的家人、親友才會(huì)愿意跟隨移民。
唯有皇命難違，一旦圣旨頒布，不得不遵命離去。
“爹，這雪咋還不化啊？”馬車?yán)锾匠鰝€(gè)虎頭虎腦的娃娃，睫毛上都結(jié)著白霜。
被喚作大狗的漢子伸手把孩子拽回車篷，粗糲的手掌擦去他臉上的冰碴：“快縮回去！過了寧遠(yuǎn)衛(wèi)就快到了。”他望著路邊凍得發(fā)紫的枯草，想起離家時(shí)老娘偷偷塞進(jìn)行李的腌蘿卜，喉嚨突然發(fā)緊。
隊(duì)伍里有人裹緊大衣嘟囔：“這鬼天氣，天津衛(wèi)的水泥路多敞亮，哪像這冰疙瘩路。”
話音未落，前頭驛站的炊煙已經(jīng)升起。披著黑斗篷的驛卒揮動(dòng)火把指引方向，火光里能看見屋檐下結(jié)著尺把長的冰棱，在夜色里泛著冷光。
再看看前方道路的盡頭，天知道還要走多久。
“大狗，這也太遠(yuǎn)了，我們究竟還要跋涉多久呢？”
“我又怎能知曉？前些日子才聽聞我們穿過了那著名的山海關(guān)，據(jù)說與遼東已是不遠(yuǎn)之距，估摸著不出十日便可抵達(dá)遼東。”
“只要糧食充足，管它走到哪里，就如同行乞一般，這三餐不缺，頓頓飽腹，哪怕走到年關(guān)也無憂。”
有人這般感慨。
家中貧瘠，連向族中長老行賄的銀兩都無，只得被選中，拖家?guī)Э冢ど锨巴|東的旅程。
然而，于他們而言，這一切已不足為道。家中早已困頓，鍋內(nèi)生塵，這一路行來，雖是艱辛，但至少溫飽無憂，兩個(gè)孩子甚至還有些發(fā)福，這便足矣。
“確實(shí)，我等皆是貧苦之人，慢慢行進(jìn)便是。”
有人也應(yīng)聲附和，除了前行別無他法。
不斷前行，日復(fù)一日，穿過了山海關(guān)，眼前景色漸變，逐步鋪展開一片無垠的平原。
官道上，不僅有他們這些遷徙至遼東的移民，還有無數(shù)的車輛，絡(luò)繹不絕的商人穿梭其中。
朝廷在遼東對女真各部進(jìn)行了徹底的整頓，使之俯首帖耳，使得遼東地區(qū)安全無比，加之草原納入大明版圖，草原之上同樣安寧。
因此，前往遼東、草原從事商貿(mào)的人絡(luò)繹不絕。
春節(jié)期間，人們習(xí)慣性地守在家中，元宵節(jié)后，商賈們便重新忙碌起來。
與此同時(shí)，如此大規(guī)模的人口遷徙，沿途官府設(shè)立了眾多驛站，驛站的主要職能是為這些遷徙者提供飲食和住宿。
一批又一批人按照官府的規(guī)定，嚴(yán)格遵循時(shí)間表，不斷向遼東進(jìn)發(fā)，每天都有新人，這條道路上人流如織。
經(jīng)過十多天的艱苦跋涉，第一批移民終于抵達(dá)了遼東。