李承乾他微微抬眸，神色淡淡地看著阿拉伯人緩緩?fù)粕蟻?lái)的那只獅子。
那獅子身軀龐大，鬃毛厚密，雙眸中透著野性的光芒。
蘇芷目光觸及這只獅子的瞬間，也不由自主地輕掩朱唇，試圖掩飾自已內(nèi)心的震撼。
她的眼眸中閃爍著好奇與些許畏懼交織的光芒，身姿微微后仰。
李世民則是饒有興致的緊緊看著那只獅子。
在大唐的疆土之上，這樣的異域巨獸著實(shí)難得一見(jiàn)，那獅子勾起了他強(qiáng)烈的好奇心。
大唐的文武百官對(duì)于獅子并非全然陌生。
當(dāng)年，便有遠(yuǎn)方的使國(guó)向大隋進(jìn)貢過(guò)獅子，并且還別出心裁地給楊廣出了一道難題，其目的便是想一探大隋勇士的深淺。
彼時(shí)，那頭獅子在眾人的矚目之下，最終被大隋的勇士赤手空拳擊斃，此事成為一段傳奇佳話(huà)，流傳至今。
可見(jiàn)這片廣袤的神州大陸，自古以來(lái)就英雄輩出，從來(lái)不缺氣吞山河，勇力非凡的猛士。
何況如今身處在這大唐的中心。
今日竟又有別國(guó)使臣攜獅而來(lái)，難道是想再度試探大唐的勇力？
大唐的武將們瞧見(jiàn)這只獅子，臉上皆泛起興奮的紅光，雙眸中躍躍欲試。
李承乾面色平靜如水，讓人難以窺探他內(nèi)心的真實(shí)情緒波動(dòng)。
“尊貴的大唐陛下，這只獅子便是我們阿拉伯帝國(guó)的一片誠(chéng)意?！?/p>
穆罕默德恭敬地拱手說(shuō)道，他的聲音帶著一絲別樣的韻味。
“此獅乃是在昆侖奴的聚居之地捕獲，費(fèi)了不少周折，一公一母，今特進(jìn)獻(xiàn)大唐?！?/p>
“下使曾聽(tīng)聞大隋有勇士可徒手與獅子相搏，如今大唐盛世，遠(yuǎn)勝大隋往昔，想必大唐的勇士徒手斗獅更是不在話(huà)下，易如反掌吧？”
穆罕默德此言一出，整個(gè)含元殿的氣氛瞬間變得凝重起來(lái)。
大唐的文武百官齊刷刷地將目光投向穆罕默德，眼神中或含慍怒，或有思索，或帶警惕。
張玄微的反應(yīng)尤為強(qiáng)烈，只因他研習(xí)的是麻衣相術(shù)，此刻但見(jiàn)上方那些貴氣縈繞的蛟禽走獸，以及五條象征著帝王的真龍，一時(shí)間竟似全部將凜冽的目光聚焦于穆罕默德一人之身。
那無(wú)形的威壓氣勢(shì)，竟使得正忙于打包的三個(gè)相術(shù)專(zhuān)家手上動(dòng)作也不禁為之一頓。
他們手中的動(dòng)作僵在半空，臉上露出一絲驚愕，彼此對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了對(duì)這突發(fā)狀況的震撼。
李承乾心中明了，阿拉伯帝國(guó)此舉雖有挑釁之意，但當(dāng)下還并非撕破臉皮之時(shí)。
畢竟大唐在諸多事務(wù)上還需仰仗阿拉伯帝國(guó)，比如從其處進(jìn)口昆侖奴。
哪怕阿拉伯帝國(guó)，自行西征去抓捕昆侖奴，其間麻煩重重，且不說(shuō)路途遙遠(yuǎn)，單是那未知的地域風(fēng)險(xiǎn)就足以讓人頭疼不已。
而阿拉伯帝國(guó)在擴(kuò)張的征程中，同樣離不開(kāi)大唐雄厚的經(jīng)濟(jì)支撐，大唐的絲綢，瓷器等精美貨物在阿拉伯乃至更遠(yuǎn)的西方都備受追捧，為其帶來(lái)了豐厚的財(cái)富。
一個(gè)要人口，一個(gè)要財(cái)富。
雙方雖存在矛盾沖突的可能，但此刻絕非攤牌的時(shí)機(jī)。
況且，大唐與阿拉伯商人交易往來(lái)，他們不僅誠(chéng)實(shí)守信，做事也極為靠譜，在商業(yè)往來(lái)中從未有過(guò)失信之舉。
念及此處，他微微牽動(dòng)嘴角，露出一抹笑意，目光轉(zhuǎn)而投向穆罕默德，眼神中帶著一絲深意。
“我大唐自然是遠(yuǎn)勝大隋，區(qū)區(qū)一只獅子，于我大唐的猛將而言，不過(guò)是小菜一碟，不足為懼?！?/p>
李承乾的聲音沉穩(wěn)而自信。
李靖在一旁望著那只獅子，心中不禁涌起一股見(jiàn)獵心喜之感。
他本就對(duì)這種猛獸情有獨(dú)鐘，自家府邸之中便曾豢養(yǎng)過(guò)數(shù)只老虎，在他的悉心照料與馴化之下，那些老虎就如同溫順的貓咪一般，與他相伴嬉戲。
此刻若能再得一只獅子相伴，那可真是人生一大快事，既能滿(mǎn)足他對(duì)猛獸的喜愛(ài)，又能彰顯他的豪邁。
只是歲月無(wú)情，如今的他已不復(fù)當(dāng)年之勇，身體的衰老與精力的衰退讓他感覺(jué)自已已難以與獅子相斗，心中不禁泛起落寞。
“哪位將軍想要上來(lái)斗獅子??！”李承乾高聲問(wèn)道。
姜來(lái)聽(tīng)聞，心中頓時(shí)一緊，急忙伸手拉了一下秦如召的衣袖，她的眼神中滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)，手指微微顫抖，訴說(shuō)著她的不安。
秦如召輕輕拍了拍她的手，那寬厚的手掌傳遞著溫暖，以示安慰，而后起身，昂首闊步向前。
“陛下，末將愿意斗獅！”
秦如召的聲音堅(jiān)定。
文武百官見(jiàn)是秦如召挺身而出，臉上皆露出了玩味的笑容。
眾人皆知，這秦如召雖戰(zhàn)績(jī)并非卓著，但個(gè)人的武勇之力卻是極為驚人，天生神力，威名遠(yuǎn)揚(yáng)，軍中無(wú)人不服。
想當(dāng)年李靖年輕時(shí)便能降伏猛虎，如今這怪力無(wú)雙的秦如召降服一頭獅子，豈不是輕而易舉之事？
眾人交頭接耳，對(duì)即將到來(lái)的斗獅場(chǎng)面充滿(mǎn)了期待與想象。
李承乾看著秦如召，微微點(diǎn)頭。
在單打獨(dú)斗的領(lǐng)域之中，大唐當(dāng)下最為驍勇善戰(zhàn)之人，當(dāng)屬秦如召無(wú)疑。
更為重要的是，他正值青春年少，氣血方剛，渾身散發(fā)著一種朝氣蓬勃的力量，那是歲月賦予他的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。
“好，如召，你去吧，務(wù)必小心?！?/p>
李承乾語(yǔ)重心長(zhǎng)地叮囑道。
秦如召恭敬地拱了拱手，繼而說(shuō)道：“陛下放心，但末將家中尚缺一守門(mén)之獸，末將觀這獅子頗為神駿，若末將僥幸降服了它，陛下可否將這獅子賜予末將，以作看家護(hù)院之用？”
他的話(huà)語(yǔ)中帶著直爽，讓人忍俊不禁。
李承乾尚未答話(huà)，李世民在一旁已忍不住笑出聲來(lái)。
他對(duì)秦如召這直爽豪邁的性子極為欣賞，心中已是一百個(gè)樂(lè)意。
只是礙于身份，不便開(kāi)口，只得眼神熾熱地瘋狂向李承乾示意，催促他趕快應(yīng)允。
那眼神中滿(mǎn)是期待，若李承乾不答應(yīng)，他便要親自開(kāi)口一般。