李承乾高坐于龍椅之上，緩緩掃過(guò)臺(tái)下那一群神色各異的臣子，字字鏗鏘道：“諸位愛(ài)卿，今年于我大唐而言，乃是特殊關(guān)鍵之年。”
“爾等所肩負(fù)之公事，歸結(jié)起來(lái)，實(shí)則可用簡(jiǎn)單二字蔽之——求穩(wěn)。”
“自鏟除那世家門(mén)閥之后，雖除一大痼疾，然其遺留之后患，不可小覷。”
“當(dāng)下之急務(wù)，便是傾盡全力，將此負(fù)面影響壓制到最低限度，萬(wàn)不可動(dòng)搖我大唐根基。”
李承乾微微頓了頓，旋即又道：“如今秋收之季已近在眼前。”
“陜西道之收成，朕決意由戶部出面，以公正合理之市價(jià)向百姓采買(mǎi)。”
“所購(gòu)置而來(lái)的種子，定要悉心清點(diǎn)，妥善安排，而后分發(fā)至各道。”
“待來(lái)年春耕大忙之日，彼時(shí)務(wù)必確保所有種子皆能精準(zhǔn)無(wú)誤地播撒入土，絕不可有半分差池。”
“今年諸位愛(ài)卿與百姓皆需付出諸多辛勞，只要熬過(guò)此艱難階段，來(lái)歲便可盼得轉(zhuǎn)機(jī)。
言及此處，李承乾輕輕抬起手臂。
“如今已經(jīng)到了秋日，寒冬也不遠(yuǎn)了。”
“朕念及百姓疾苦，那無(wú)煙煤的生產(chǎn)，必須加快推進(jìn)速度，不得有絲毫拖沓延誤。”
“朕心之所向，是盼望著每一位大唐百姓皆能于寒冬臘月之中，屋內(nèi)有暖炕，灶中有燃煤，免受那嚴(yán)寒折磨。”
“所以，諸位愛(ài)卿定要想盡辦法將寒冬可能帶來(lái)的損失降至最低，此乃我等君臣之共同責(zé)任。”
“是，陛下！”臺(tái)下諸位大臣齊聲應(yīng)諾，紛紛領(lǐng)命。
李承乾目光徑直投向站在前列的秦必武，問(wèn)道：“對(duì)了，必武，朕此前差遣前往柔佛之隊(duì)伍現(xiàn)今可有歸來(lái)？”
這件事情李承乾一直放在心上。
只要有了蒸汽機(jī)，便可大力發(fā)展工業(yè)，到時(shí)生產(chǎn)力就會(huì)扶搖直上。
當(dāng)下諸多棘手難題，追根溯源，皆因生產(chǎn)力匱乏所致，故而對(duì)柔佛之行寄予了厚望。
秦必武趕忙出列，上前幾步，恭敬地抱拳行禮，而后垂首答道：“陛下，隊(duì)伍尚未歸來(lái)。”
“依行程推算與路途狀況預(yù)估，恐需至年底方可踏入長(zhǎng)安。”
李承乾微微點(diǎn)頭。
“朕知道了。”
“待柔佛之隊(duì)伍一踏入大唐疆土，立即派人快馬加鞭前去接應(yīng)，一定要以最快速度的安排，早日將橡膠樹(shù)安然無(wú)恙地運(yùn)至咸陽(yáng)。”
說(shuō)罷，李承乾緊緊盯著秦必武。
“必武，此事關(guān)乎我大唐之興衰榮辱，堪稱重中之重，務(wù)必銘刻于心，切不可有半分疏忽懈怠。”
秦必武見(jiàn)陛下如此鄭重其事地叮囑，心中已然明晰此事的分量，遂神色肅穆，鄭重點(diǎn)頭：“陛下，臣定當(dāng)牢記于心，不敢或忘，不負(fù)陛下所托。”
李承乾輕舒一口氣：“既如此，今日朝議便暫且至此為止。”
“諸位愛(ài)卿若有要事亟待啟奏，此刻便可出列言說(shuō)，若無(wú)事，便退朝罷。”
見(jiàn)百官皆靜默無(wú)言，無(wú)人出列，李承乾遂輕輕揮了揮手，示意百官退下。
“恭送陛下。”
百官齊聲高呼，而后依次井然有序地退出朝堂。
……
在那江南道市井小巷之中，二狗正悠閑自在地靠著斑駁的墻角，嘴里叼著一根狗尾巴草，瞇著眼，享受著這秋日里難得的暖陽(yáng)。
這時(shí)，他的發(fā)小來(lái)福匆匆跑來(lái)，腳步急切，滿臉興奮之色，像是發(fā)現(xiàn)了什么驚天動(dòng)地的大秘密，高聲說(shuō)道：“二狗哥，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？近來(lái)咱這地界兒可是冒出了許多金發(fā)碧眼的怪人。”
“聽(tīng)船行的那些伙計(jì)講，他們皆是欲往倭國(guó)征戰(zhàn)的外族！”
二狗眼皮都未抬一下，只是隨口應(yīng)道：“廢話，陛下已然昭告天下，誰(shuí)人率先攻克倭國(guó)，便可獲封五品官身。”
“那些個(gè)怪人自然皆是沖著這官身而去，此等好事，誰(shuí)能不心動(dòng)？”
來(lái)福聽(tīng)聞，眼中不禁流露出艷羨之色，那眼神中滿是對(duì)五品官身的憧憬：“二狗哥，五品官身啊！”
“此乃一步登天的絕佳機(jī)緣！難道陛下當(dāng)真要將這般大好前程輕易賜予那些外族之人？”
二狗瞥了來(lái)福一眼，像是對(duì)他的話有些不以為然，說(shuō)道：“來(lái)福啊，陛下金口玉言，一言既出，駟馬難追。”
“誰(shuí)能打下倭國(guó)，誰(shuí)便能得此殊榮，豈會(huì)有假？”
“陛下旨意，豈是我們這些小小草民能隨意揣測(cè)質(zhì)疑？”
來(lái)福眼珠滴溜溜一轉(zhuǎn)，心中頓時(shí)有了什么主意，湊到二狗跟前，神秘兮兮地說(shuō)道：“二狗哥，我有一個(gè)好點(diǎn)子！”
二狗好奇地看了他一眼：“什么好點(diǎn)子？你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，莫要故弄玄虛。”
來(lái)福興奮地手舞足蹈，說(shuō)道：“二狗哥，你自幼水性極佳，在這一方海域被叫做小蛟龍，又是咱這兒力氣最大的人，大家都服你！”
“你可曾想過(guò)，咱們帶著村里的人，將倭國(guó)一舉拿下？”
二狗聽(tīng)聞，不禁啞然失笑。
“福啊！咱們一貧如洗，身無(wú)分文，又手無(wú)寸鐵，那倭國(guó)再如何弱小，終究也是個(gè)國(guó)家，咱們能有什么好辦法？莫要在此癡人說(shuō)夢(mèng)。””
來(lái)福卻不以為然，看著二狗振振有詞地說(shuō)道：“二狗哥，實(shí)則咱們有錢(qián)又有兵。”
二狗眉頭一皺，滿臉疑惑地看著來(lái)福：“我們哪來(lái)的錢(qián)和兵啊？你莫要在此胡言亂語(yǔ)，莫不是太陽(yáng)曬昏了頭？”
來(lái)福振振有詞地說(shuō)道：“二狗哥！你且細(xì)想，兵者，人也。”
“咱們這兒的后生，哪個(gè)村子的人不善水性？”
“皆是靠著在海里捕魚(yú)為生，只要將他們召集起來(lái)，兵源不就有了？”
“眾人齊心，其力斷金。”
二狗聽(tīng)著來(lái)福的話，一時(shí)有些迷糊，撓了撓頭道：“那我且問(wèn)你，咱們兩手空空，如何將村子里的人聚攏一處？”
“總不能空口白話去吆喝吧？”
來(lái)福狡黠地看了二狗一眼：“二狗哥，咱雖無(wú)錢(qián)，可船行的那些怪人難道也沒(méi)錢(qián)？”
“他們既為打倭國(guó)而來(lái)，想必財(cái)帛豐厚，咱們不妨………嘿嘿嘿！”