蕭寶鏡抱著碗，緊張地遮住自己大半張臉，只露出一雙圓杏眼，好奇地看著趕尸匠安頓那些“人”，在他們身上蓋好白布。
“你瞅啥？！”老頭兒不悅地瞪向她。
蕭寶鏡訥訥：“沒瞅啥……”
老頭兒輕哼一聲，從懷里掏出個黑饃啃了起來。
那饃又干又硬，蕭寶鏡瞧著都替他硌牙。
瞧了半晌，她盛了一大碗臘肉飯遞給老頭兒：“喏。”
老頭兒看了看飯，又看了看她。
蕭寶鏡：“煮多了，吃不完。”
老頭兒這才沉默地接過。
大約很多天沒吃過一頓像樣的飯，他開始還能吃得慢條斯理，漸漸就開始狼吞虎咽。
兩人圍著火堆用過晚飯，老人掏出旱煙，吧嗒吧嗒抽了起來，老去的面龐遍布皺紋，眉心尤其深邃，像是歲月拿著刀子一刀刀磨出來的溝壑。
蕭寶鏡捧著臉，搭話道：“你從中原來？”
“我東魏的。”老人咳嗽了幾聲，“受了幾家富戶的委托，過來給他們親眷收尸。”
蕭寶鏡不理解：“富戶的親眷，怎么會流落到青峰嶺這么荒涼遙遠的地方？”
老頭兒抬眸瞅她一眼：“多久沒去過中原了？”
“也……也就一個冬天吧！”
“哼！一場雪就能把水塘變成冰窖，更何況一個漫長的冬天？南唐女帝在全天下發布《敬告天下子民書》，正式與妖族宣戰，布告張貼天下，就連老夫這種販夫走卒都知道！諸國暫停內戰，一致對付妖族。
“東魏政權尤其狠辣，他們決心不放過境內任何一個精怪妖鬼。可是這些年以來，一些家族早已和精怪相處如至親，眼睜睜看著至親被處死，連帶著尸體也被扔到青峰嶺，他們如何不難過？于是這才重金雇傭老夫，帶他們的至親回家。”
老人身子不好。
一番話說完，已是佝僂著身子咳嗽了好幾次，仿佛要把肺咳出來。
盡管烤著火，可蕭寶鏡的臉色卻十分蒼白。
她追問：“南唐呢？！南唐的精怪也被屠殺殆盡了嗎？！”
“咳咳咳！”老頭艱難咳嗽，抽空沖蕭寶鏡翻了個白眼，“耳朵打蒼蠅去了？老夫剛剛不是說了，只有東魏政權才對精怪趕盡殺絕嗎？！其余諸國倒是還好，南唐女帝只說要除盡窮兇極惡的妖族，其余妖族全部驅逐出境，流放妖鬼長城以北。”
蕭寶鏡這才松了口氣。
君抱節和桃十三娘他們都在南唐，好歹他們沒出事……
外間風雪肆虐。
老頭兒忽然指著蕭寶鏡撿來擦鍋的紙：“喏，那不就是南唐女帝親自擬寫的《敬告天下子民書》？竟然連青峰嶺這種鬼地方都有！”
蕭寶鏡連忙揀起，小心翼翼地展開——
“自昔年青峰嶺之役后，妖帝商巳戰死，人族執掌山川湖海。四時農桑鑄屋修城，莫不奮勇；南北畜牧讀書科考，莫不勤勉。是謂天下之土莫非王土，率土之濱莫非王臣。
“然近年來妖族卷土重來，常常狐鳴鬼哭混于人族，為非作惡奸淫擄掠，輕則裝神弄鬼家宅不寧，重則啖肉飲血謀害性命，其罪一也。
“或有不傷人者，卻霸占田畝侵害山林，或借用妖術販賣行商，或舉族賣力為工為奴，致使我人族百姓無安身立命之所，其罪二也。
“再有心懷叵測者，以妖族之身盤踞朝堂要位，玩弄權柄翻云覆雨，分裂王朝挑起戰爭，禍亂蒼生川竭山崩，其罪三也。
“更有大奸大惡者，攜仗妖術自封邪神，以天靈地寶生民魂魄為食，妄圖吞噬太陽金烏，致使天下陷入永夜之地，天地難容人神皆憤，其罪四也！
“凡此種種，危及人間，朕誓與妖族勢不兩立，玉石俱焚。
“朕決意效仿顓頊帝絕地天通，爰舉義旗，以清妖孽：凡妖中大奸大惡者，悉誅殺殆盡；其余山精野怪，皆放逐出境，流放妖鬼長城以北，永世不得南下！
“布告海內，咸使聞知。”
破廟燃著橘色篝火。
廟外風雪愈發肆虐，像是成千上萬個鬼怪藏在黑暗里呼嘯怒吼。
蕭寶鏡看完了這封檄文，呆怔了很久。
所以，蕭南嘉是通過這封檄文，激化了人族和妖族原本就存在的矛盾，令戰爭不斷的中原諸國停止了內戰，轉而將矛頭一致對向妖族。
她的目標從來就沒有改變過，她要締造一個只屬于人的世界！
蕭寶鏡心緒復雜地撫弄檄文。
賣貨郎離開妖神殿很久了，也不知道他現在在哪里，是否被蕭南嘉的人圍攻……
可是他騰云駕霧手眼通天，蕭南嘉凡人之軀，真的能和他抗衡嗎？
他們一個要吞噬太陽金烏，一個要守護人族。
蕭寶鏡也不知道她應當站在哪一邊。
似乎，哪一邊都是激進而錯誤的。
“這兩個人好煩啊！”
她煩惱地抓了抓頭發。
夜已深。
蕭寶鏡撿來幾塊破木板擋住了外間的寒風，才在火堆邊睡下。
今夜睡得并不安穩。
半夢半醒間，蕭寶鏡總覺得破廟里那尊坍塌的神像仿佛在看著自己笑，怪瘆人的。
對面的老頭兒也睡得不安穩，總是三不五時地咳嗽，最長的一次咳了整整一盞茶的時間，蕭寶鏡恍惚間甚至覺得他是不是就要死了。
終于迷迷糊糊地睡到了清晨，外間天色還是灰蒙蒙的，積雪堆得很高，絲絲縷縷的寒意從破木板的縫隙里滲進來，凍得蕭寶鏡連打兩個噴嚏。
她一番洗漱，又煮了一鍋臘肉飯。
本欲叫醒老頭兒，卻發現老人蜷縮著躺在破襖子里，面色呈現出不正常的潮紅。
蕭寶鏡小心翼翼地湊近他：“你沒事吧？”
老人劇烈咳嗽：“不打緊……”
咳著咳著，他突然咯出了一大口血！
蕭寶鏡捏著手帕蹲在旁邊，瞳珠微微縮小，聲線輕顫：“真的沒事嗎？可是你都咯血了！”
老人看了一眼掌心的血，虛弱笑道：“我怕是不中用了……”
蕭寶鏡：“……”
從不打緊到不中用只差一口血！
也是，古代醫療條件這般落后，這趕尸匠又經年累月生活在尸堆里，熬垮了身子也不足為奇。
“扶我起來……”老頭兒顫巍巍朝蕭寶鏡伸出手。
蕭寶鏡不明所以，只得扶起他的上身，讓他靠在墻壁上。
“我回不了家了，你……”老頭兒緩慢抬手，指向墻角的白布，“你替我帶他們回家。”