是夜。
蕭寶鏡在廚房忙活了幾個時辰，做了許多烙餅和饅頭，滿滿當當堆了一大桌。
做完這些，她看了眼呼呼大睡的賣貨郎，挎著包包偷偷離開了芭蕉小院。
剛走出去沒多遠，窈窈興沖沖追上來：“公主殿下，你是不是要出去玩？你帶我一個唄！”
“我要去鄴京找國師。”蕭寶鏡脆聲，“我要向他請教，怎么樣才能盡快修煉成人。”
窈窈和她手牽手一起走：“你為什么那么著急修煉成人呀？”
“因為人的壽命很短，而妖的壽命卻很長。我想變成人，然后告訴賣貨郎……”
蕭寶鏡抿了抿鬢角碎發，一句話說到這里戛然而止。
窈窈好奇：“告訴主人什么呀？”
黎明之前，天邊掛著幾粒忽閃忽閃的星子，像是少女難言的心事。
蕭寶鏡的杏眼也亮晶晶的：“就是一些……一些個人方面的感情啦。”
“啊？公主殿下對主人是什么感情呀？”
“就是很私人、很不好說出口的那種感情啦！”
窈窈撓撓頭，想破了腦袋，終于憋出了答案：“哦我知道了，公主殿下嫌棄主人太能吃了是不是？這有什么不好說出口的呀，主人本來就很能吃，他什么都敢吃！以前公主殿下睡著了的時候，我還看見主人沖著你流口水呢，他肯定想吃了你！不過公主殿下要是能修煉成人，他應當就不會再吃你了！公主殿下你好有先見之明呀！”
蕭寶鏡：“……”
這小丫頭就知道吃！
兩人走到鄴京，已經天色大亮。
“哇！”
窈窈驚嘆：“這就是鄴京嗎？好多好吃的！”
京城的街巷縱橫交錯，高樓臺閣錯落林立，比蕭寶鏡去過的其他城池都要繁華富貴。
最引人注目的是京城西北角的一座高閣，高閣高聳入云飛檐卷角，層樓之間由雕花拱橋相連，空中花園里隱約可見衣香鬢影的宮女們姍姍路過。
高閣之上，用銅鐵包金鑄造的日月星辰龐大如山海，正在上面緩慢轉動，仿佛君臨天下的神跡。
這就是天子下旨修筑的萬壽臺嗎？
難怪朝廷要征用精怪前去做工，這般龐大的工程量，靠百姓人力還不知道要修建到什么時候去！
蕭寶鏡在路邊給窈窈買了紅燒肉吃，兩人休整片刻，打聽了國師府的方向，才直奔目的地。
蕭寶鏡本以為國師位高權重，自己大約很難見到他，可是門房的管事很容易就領著她進去了。
大約是主人家愛看戲，國師府的花園里設了戲臺子，還種了很多橘子樹。
主人家大約很愛這些橘子樹，在它們的樹干和枝頭綁了無數彩色絲帶和剪紙花，把它們打扮得漂漂亮亮，如今花期剛過，橘樹枝頭點綴著無數小小的青橘子，空氣里彌漫著酸甜的果香。
最大的一棵橘子樹下，陳設著蒲團和矮案，矮案上擺著一盤雞腿。
身穿玄黑色道袍的青年揣著手盤膝而坐，戴一張悲傷哭泣的彩繪狐貍面具。
蕭寶鏡驚疑地揉了揉眼睛。
要不是這一路她都和賣貨郎走在一塊兒，再加上國師的身量看起來要更加頎長高大，她簡直要以為眼前這個青年就是賣貨郎！
也不知他面具底下長什么模樣。
不過，他可是原作游戲里的三大男主之一，能被蕭南嘉攻略，長相肯定沒的說。
她跪坐到對面：“我叫蕭寶鏡，從巨鹿山芙蓉鎮而來，我有事情想要請教你。”
朝淵道：“我認識你。”
蕭寶鏡：原來她這么出名嗎？
都傳到鄴京來啦！
“我最愛看戲，”朝淵的聲音低啞傷感，“只是古今戲目，沒有哪一折能叫我開懷大笑。你若能將我逗笑，我便為你解惑。”
蕭寶鏡撓了撓頭。
這種挑戰，聽起來還挺簡單的。
她很快想起一個笑話：“你知道金木水火土，誰的腿最長嗎？答案是火，因為火腿腸！”
朝淵：“……”
蕭寶鏡：“……”
好吧，也許這些古人不知道火腿腸是什么？
蕭寶鏡：“螃蟹出門的時候，不小心撞到了泥鰍，泥鰍很生氣地說：‘你是不是瞎呀？’螃蟹說，‘不是啊，我不是蝦，我是蟹！’哈哈哈好好笑！”
蕭寶鏡拍著矮案哈哈大笑，可是對面的青年一點反應也沒有。
蕭寶鏡偷偷覷向朝淵。
青年的狐貍臉面具用藍色粉彩勾勒出眉眼和眼淚，看起來十分哀傷。
這么好笑的笑話，他竟然一點感覺也沒有！
她輕咳一聲，搜腸刮肚想了半晌，才興奮道：“綠豆從很高的地方摔下來，因為失血過多，所以它就變成了紅豆！哈哈哈哈哈！”
朝淵：“……”
蕭寶鏡：“……“
這人笑點也太高了吧！
他根本不帶笑的！
蕭寶鏡拿他沒轍，只得抬起烏潤清澈的杏眼，神秘兮兮道：“告訴你一個秘密，其實我是披著人皮的戲偶！有個賣貨郎可厲害了，他用紅絲線把我縫補成完整的模樣，還能通過這些紅絲線控制我！可是我不想被控制，我想變成人，所以我就趁他睡覺，偷偷從他身邊跑出來了！我把他的小丫鬟也拐跑了，他這個時候大約正到處找我們呢！”
朝淵：“你討厭他？”
“沒有啊！”蕭寶鏡抬起頭望向橘子樹，杏眼一片純澈干凈，“我啊，我可能對他產生了一種很特別的感情。我打算等我修煉成人，再把這份感情告訴他。”
朝淵：“很特別的感情？”
“就是一種……咳，很私人的、很隱秘的感情，不太方便直接說出來的那種！你懂吧？”
朝淵：“你喜歡他。”
蕭寶鏡小臉一紅，胡亂擺手：“沒有啊！沒有的事！你別瞎說啊！”
橘子樹碧青翠綠，枝頭的小青橘子沉甸甸的。
小姑娘滿面通紅，連睫毛根部也泛起了薄紅，和枝頭沒長熟的橘子一樣青澀稚嫩，令人很想咬一口她的臉蛋，嘗嘗是不是也是酸酸甜甜的滋味。
朝淵揣著手，看著她。
不知過了多久，他突然縱聲大笑。
那笑聲又尖又野，尾音拖得很長，透著野蠻生長的愉悅和恣意，像是兇獸遇見了人生快意之事。
蕭寶鏡繃著小臉。
這人奇奇怪怪的！
她和賣貨郎的事情，有什么可笑的呀！
“對了！”蕭寶鏡想起什么突然驚喜，“你不是說，只要我能逗笑你，你就愿意為我解答困惑嗎？！那我現在逗笑你了，你可不能食言！”
朝淵沒有抵賴：“我笑了三聲，你可以問我三個問題。”