就在壯漢們撲向蕭寶鏡的剎那，她懷里的《論語》溢出刺眼的光芒！
一只龐大的鯉魚燈橫空浮現！
眾人驚駭，紛紛驚恐后退。
鯉魚燈是用紙在竹架上糊成的，魚身用紅黃綠三色彩繪吉祥如意圖案，魚頭和魚尾都可以擺動，藏在魚肚子里的光團散發(fā)出明亮溫暖的光線，絢爛綺麗滿堂生輝。
它馱起蕭寶鏡，緩緩游弋在清音樓里。
蕭寶鏡呆若木雞。
這只魚燈……
好像是季徵言發(fā)冠上的那只！
掌柜的呆愣過后，惡狠狠道：“不過是彩紙竹篾做的紙燈，糊弄人罷了！紙燈怕火，拿火把給我燒，不信不能把她逼下來！”
那些大漢兇神惡煞地高舉火把，想燒掉魚燈。
蕭寶鏡欲哭無淚：“季徵言，你這魚燈防不防火啊？！”
眼看那些火把就要夠到魚燈，二樓扶欄上，商病酒已經享用完一整盤花糕。
他慢條斯理地舔了舔指尖，狐貍眼滿是欣賞：“小公主唱戲唱的那么好，怎么可以沒有鮮花和賞錢呢？”
深青色寬袖滑落半截，少年勁瘦蒼白的手腕上戴著串山鬼手繩。
隨著他打了個響指，手繩輕顫，銅錢聲起。
漫天銅錢應聲而落，夾雜著無數朵深紅淺粉的芙蓉花。
像是在慶賀蕭寶鏡演出成功。
“錢！”
“好多錢！”
“……”
樓里的人頃刻之間就紅了眼，顧不得懷里的美人也顧不得搗亂的蕭寶鏡，爭著搶著去撈那些銅錢。
蕭寶鏡趁他們擠破頭之際，喊道：“季徵言，咱們走！”
鯉魚燈載著她，陡然沖出了清音樓！
掌柜的狠狠揣了幾名壯漢一腳，氣急敗壞地帶著人追出來時，只能眼睜睜看著她消失在陽城東南方向。
張世玉搖著折扇步出清音樓，興致盎然道：“那魚燈想是降妖師的法寶，也不知她從何處得到的。此等女子，真是有趣！來人，備車，本公子今夜就要竊玉偷香！”
“張公子，你等等奴家呀！奴家的金手鐲呀！”
趙千嬌從樓里灰頭土臉地跑出來，卻只看見張世玉遠去的背影。
她懊惱地跺了跺繡花鞋，瞥見道袍簪花的少年正揣著手路過，連忙攔住他：“你等等！”
商病酒微笑：“趙小姐。”
“我……我不要美貌了！我要用美貌換取聲音，換取世上最動聽甜美的聲音，我要比剛剛戲臺子上的那個小娘們還要會唱曲兒！”
她一邊說，一邊悄悄望向商病酒的懷袖。
她親眼看見商病酒從懷袖里取出毛筆。
就是那根毛筆，讓她變得美貌動人。
等她換到好聽的聲音，就偷走他的毛筆，自己給自己畫一張美貌的臉！
如此一來，無論是聲音還是美貌，她都能擁有！
…
魚燈載著蕭寶鏡逃到城郊，落在一片田野荒地里，重又化作小冠出現在季徵言的發(fā)髻上。
季徵言臉色蒼白，虛弱地倒在山路邊。
“季徵言！”蕭寶鏡紅了眼圈，“你沒事吧？”
季徵言氣若游絲：“送吾……送吾去蓉城，有一故人，在等吾歸去……”
蕭寶鏡跪坐在他身邊，哽咽承諾：“你放心，我一定把你送去蓉城！”
等等。
季徵言怎么一副要死了托付后事的樣子。
鬼怪會再死一次嗎？
她正茫然，一顆老母雞頭突然從挎包里探出來：“咯咯噠！”
季徵言瞬間睜開眼：“汝……汝偷了清音樓的老母雞……”
“這不是惦記著賣貨郎說他要吃雞嗎？”蕭寶鏡認真解釋，“我賣力唱了那么久，人家掌柜不僅沒給我結工錢，還想把我賣了，所以咱們逃走的時候我就趁亂抓了一只雞藏進包里，當是我的工錢了。”
“不問自取……視……視為偷也……”
“不是的，我這是拿。”
“偷……”
“拿。”
“偷……”
“拿。”
大概是被她氣狠了，季徵言兩眼一閉，化作青煙回到書里。
蕭寶鏡把書塞進挎包，舉目四望，天地蒼茫，荒郊野外山脈縱橫。
她隱約記得芭蕉小院就在東南方向，可是沿著山路走了兩刻鐘，依舊不見那座點著紅燈籠的院子，月色黯淡，黑暗有如實質從大地深處攀上她的腳踝，兇獸的嘶吼聲似乎就在附近。
回去的路有這么難走嗎？
她明明記得昨夜很順利就回去了。
蕭寶鏡深一腳淺一腳走在荒野，不知走了多久，終于看見前方亮著燈籠。
走近了，是一座雕梁畫棟的別苑，里面燈火通明，隱約能聽見笑鬧聲。
她叩了叩門，打算問個路。
一名相貌玉雪可愛的小女童，踮起腳尖打開朱漆獸首大銅門，恭敬地引著她踏進別苑。
蕭寶鏡悄眼望去，室內燈火輝煌暗香浮動，正在舉辦宴飲，席上盡是美酒蟠桃龍肝鳳髓，不像是荒郊野外的別苑山莊，倒像是小姐們雅會吃酒的香閨。
“喲，今夜來了一位妹妹！”
輕妙如銀鈴的嗓音傳來，一位穿著淺粉輕紗襦裙的美人款款上前，溫柔地拉起蕭寶鏡的手。
芳香襲人。
蕭寶鏡環(huán)顧四周，參加宴飲的是幾位妙齡女子，每一位都生得烏發(fā)雪膚殊麗美艷。
美人笑著介紹道：“我姓桃，名十二娘。這位是楊三娘，這位是李九娘，這位是杏十娘，這位是梅十三娘。”
美人們嬌笑著起身，分別與蕭寶鏡見禮。
她們如云如霧般的寬袖帶起陣陣馥郁芬香，快要把蕭寶鏡香迷糊了。
她慌忙紅著臉一一回禮，還沒反應過來呢，桃十二娘寵溺地捏了捏她的臉頰，夸贊道：“妹妹生得國色天香，只可惜還未修煉成人。妹妹今夜遇見我們姐妹，可見咱們有緣，妹妹若不嫌棄，我們愿意教妹妹修煉成人的功法。待到妹妹神功大成，可與我等一起住在此處，整日飲酒作樂，豈不逍遙快活？”
蕭寶鏡：啊？
這些美人姐姐，都不是人啊？
都是精怪所化啊？
她望向她們的妝扮，各人髻邊都簪戴鮮花，裙釵也都用花朵做裝飾，有桃花、楊花、李花、杏花、梅花。
她心里頓時有了數，估摸這些美人姐姐都是花樹變成的。
她沉浸在盛世美貌之中，一時飄然欲醉：“不知……不知是什么功法？”
桃十二娘掩袖低笑，附在蕭寶鏡耳邊低語了幾句。
蕭寶鏡臉頰騰然漲紅：“這……這……”
“瞧你把妹妹嚇的。”楊三娘穩(wěn)重地摟過蕭寶鏡，把她按在席位上，“妹妹吃杯酒壓壓驚。”
美酒入肚，蕭寶鏡更加暈暈乎乎。
李九娘關心道：“妹妹住在何處，家里可還有什么人？”
提起正事，蕭寶鏡稍微醒了一點酒：“我住在附近的一座芭蕉院，家里有個賣貨郎，今夜叨擾姐姐們，原是想問路——”
“賣貨郎？”杏十娘活潑地湊過來，髻邊紅杏鬧春，“長得俊不俊俏？”
梅十三娘的額心和眼尾嵌著冰晶雪花，雙手捧臉一本正經：“妹妹可吸食過他的元陽？”